Что привело его в эту хлипкую таверну, которую и избушкой назвать нельзя? Очередное отлынивание от обязанностей? Возможно, хоть это и ужасающе черство по отношению к пленникам, что доживают свои последние дни в Пандемониуме. Садисты, знаете ли, во всяком случае не равнодушны к страданиям своих жертв. Но все это становилось только скучнее и скучнее. Пытки для Джудала были настоящей наукой, во время которой можно было узнать столько, сколько не представилось бы узнать даже тем, кто сидит в лабораториях над колбочками и смотрит на возникающие реакции. А уж в своих познаниях по анатомии климбат и вовсе был уверена на сто пятьдесят процентов. Но в чем прелесть, когда твой интерес не разделяют? И ладно бы просто не разделяют, так ведь никто ему даже дискуссию составить не может! Все эти пленники не выдерживают даже трех дней, из-за чего Джудал просто не успевает посмотреть реакцию того или иного организма на разнообразные мучительные внешние условия. Это начинало сильно раздражать. Даже те индивиды, которых забросило в темницу сегодня, сдадутся через три дня, а, возможно, и ранее. Разве на такой почве для исследований можно разгуляться с размахом?
Что привело его в эту хлипкую таверну, которую и избушкой назвать нельзя? Очередное отлынивание от обязанностей? Именно! Невероятная скука, что была сильнее самых изощренных пыток, привела подчиненного Уробороса в эту... Постройку. И почему именно в такие места стекаются все, кому не лень? Правда, есть все же та особая привлекательность, или как говорят- изюминка, в том, чтобы прийти в эту гущу событий.
Вот и сейчас, привычно сидя на подоконнике одной из комнат второго этажа (кто бы мог подумать, что этот сарайчик еще и является пристанищем на ночь), Джудал, скрестив на груди руки и свесив босую ногу, открыто рассматривал невероятно загадочную личность. Складывается вопрос: зачем идти с чересчур загадочными личностями в полутемную комнату и слушать то, чего ожидать даже не надеешься? Во-первых, личность была красивая. Как отказать очаровательной леди, представившейся именем Астерия? Во-вторых, личность говорила о вещах, которые Джудал в виду своей "профессии" не имел права пропустить. В-третьих, личность обещала награду, причем довольно неплохую. Разве этого не достаточно?
Кем является эта беловолосая девушка дух в душе не чаял, хотя в определенный момент и этот вопрос стал климбату интересен. Вечер, начавшийся с того, что подошедшая к нему незнакомка угостила его элем, обещал быть интересным. Джудал, безусловно, знал, что в каждой леди есть свою изюминка или настоящая булка с изюмом, но и подумать не мог, что Астерия чуть ли не сама ходячий изюм. Вообще в какой-то момент их знакомства эссенцию показалось, что девушка самая отъявленная мазохистка, ведь и такие по свету бродят, но утвердившись в адекватности своей собеседницы, Джудал задался другим вопросом - а стоит ли во все это ввязываться?
-Астерия, ты первая девушка, которая просит меня о подобном. В такие моменты стереотипы о том, что всем дамам нужны лишь цветы и конфеты, становятся не просто глупостью, а какой-то легендой из книжек.
Вопрос: быть или не быть- затронул настолько, что за вечер Джудал даже не успел отпустить ни одной черной шутки наподобие того, что "у беловолосых, как и у рыжих нет души" или "страж кладбища называл все трупы котиками, потому что у них носики холодные". Какие все же неожиданные знакомства можно завести во всех этих тавернах...
-Прозвище тебе что ли придумать... Астерия- артерия... Материя... Бактерия?- будто забыв о теме, которая недавно обговаривалась, Джудал, задумчиво взяв себя за подбородок посмотрел куда-то на небо.
-Давай еще раз. Ты хочешь добровольно стать моим пленником на какое-то время?
Несколько секунд молчания.
-Ну точно мазохистка,- сказано тихо, скорее самому себе,- впрочем, какая мне разница. Что насчет платы? Был бы рад посмотреть на тебя в темнице бесплатно, но раз зашла такая пьянка, то грех ею не воспользоваться.
Дух спрыгнул с подоконника и подошел к девушке, подозрительно вглядываясь в её глаза, как бы спрашивая "Кто ты? И что тебе надо на самом деле?".

Дух несколько нахмурил брови, пытаясь осознать весь тот масштаб последствий, которые могут последовать за данной авантюрой. Эти сомнения были обоснованы, все же даже на Климбахе нет существ, что возжелали бы пыток от самого Джудала. Предложение как минимум подозрительно. Испытать на прочность? Эту цель преследует беловолосая девушка? Нет, навряд ли. Не могло быть все настолько просто. Считать информацию с энергетического поля не представилось возможным, будто что-то постоянно мешало. Скрыла? Не хочет раскрывать свою сущность? Как интригующе. Наградой вполне могла бы стать даже информация о ней самой и о подобных желаниях, что каким-то образом возникли в женской голове. Испытал свои возможности? О них он уже знал. Хотя, если все действительно было намного сложнее, чем казалось, то почему бы и нет.
-Интересно, интересно, интересно,- протараторил эссенций, обходя Астерию и рассматривая её с разных сторон с таким увлечением, будто в руки ребенка попала игрушка, которую он никогда прежде не видел,- до критического состояния здоровья говоришь. Не люблю я такие быстрые порывы. Большее наслаждение доставляет именно мучительно долгая боль, что пронизывает тело. Проткну я тебя мечом, но ты почувствуешь лишь несчастную долю от всей той боли, которую могла бы доставить тебе эта рана, если бы ты оставила её нетронутой,- говорил с таким фанатизмом, словно помешанный на своих исследованиях ученый. Хотя, некоторая параллель в этом действительно есть. Забавно.
-Особые инструменты?- Джудал поднимает заинтересованный взгляд. -Впрочем, если я тебя удовлетворю, хоть это и двусмысленно звучит, я бы хотел помимо общей награды получить и некоторую информацию взамен. Я больше чем уверен, что и ты сможешь удовлетворить мое гложущее любопытство. Я же потрачу на тебя свое драгоценное время, возможно, расходую определенные материалы, поэтому плата честная.
Эссенций вновь кидает хитрый взгляд в сторону Астерии, после чего седлает стул, с невозмутимым спокойствием наблюдая за тем, как "клиент" раздевается. А девушка была преисполнена решимости. Похвально. Хотя даже сейчас Джудал вновь и вновь сканировал поведение, прокручивал сказанные ею слова, но так и не нашел ничего, что могло бы выдать намерения новоиспеченной знакомой. Не угасшую подозрительность довольно быстро вытеснил отчего-то возрастающий интерес, что отразился блеском в алых глазах. Интересно, сколько она продержится? Почувствует ли физическую боль? А если что-то вколоть внутрь? Подобные вопросы тут же атаковали сознание, и внутри проснулся тот восторг, которого Джудал не испытывал более тысячелетия. Если это та, что сможет наконец развеять его скуку, то вечер предстоял быть веселым. Всю ауру портили только какие-то хриплые стоны за стенкой, да такие, что духу и вовсе показалось, что там кто-то умирает, а не получает удовольствие. Любви все возрасты покорны, а органы отнюдь не все.
Джудал кинул оценивающий взгляд на нагую Астерию, что показала свои истинные формы. Но сегодня это был биологический материал, а не девушка, с которой предстояло провести ночь, как те соседи за стенкой. Это отношение вызвало бы у ценителей дам и их форм искреннее возмущение, но растущий в глазах азарт от предстоящих действий был куда сильнее. Встав со стула, дух подскочил к Астерии, хватая её за запястье и ощупывая кожу- тонкая. Повернул руку девушки ладонью вверх, дабы оценить вены на то, как хорошо они видны. Щелчок пальцами и точно из воздуха вылетают оковы, что с грохотом прицепились к потолку и полу, вцепившись своей холодной сталью в запястья и лодыжки.
-Для того, чтобы художник нарисовал портрет, натура, с которой он рисует должна сидеть неподвижно. Это всего лишь необходимое условие для моей любимой работы. Сама понимаешь. К тому же, долгое пребывание в одном положении тоже является своего рода пыткой, но так как сегодня мы проходим ускоренную экскурсию по миру пыток, то его ты навряд ли почувствуешь.
Почти вплотную подходит к Астерии.
-Думаю, логичнее начать с чего-то малосущественного.
Такое "мягкое" начало было обусловлено только одной причиной. Он наблюдал за тем, как личность реагирует на простую физическую боль. На основе увиденного определялись дальнейшие действия.
-Ну что ж, тогда начнем,- какой-то безумный блеск, и Джудал словно нехотя дотрагивается до одной из цепей, что сплошным стальным браслетом охватывала тонкое запястье. Слышится лязг. Небольшие шипы, до этого мирно покоящиеся в оковах, со всех сторон впиваются в кожу, не прокалывая само запястье насквозь, а лишь вонзаясь. Еще один лязг, и такие же шипы впиваются в лодыжки.
Дух поднимает голову и внимательно смотрит на Астерию. Нет, у него отнюдь не удовлетворительный взгляд, он заинтересованный. Он просто наблюдает.

Реакция не заставила себя ждать. Было бы намного страннее, если бы девушка не среагировала вовсе. Ведь если бы новоиспеченная знакомая не чувствовала боли, то и смысла во всем этом не было. Сломать ментально - это лишь половина всей пытки над жертвой, если физическая оболочка продолжит бродить по свету, задача решена не будет. Тех, что не выдерживали и дня мучений, были тысячи: часть из них Джудал должен был "сломать" просто, чтобы избавиться от работы, другая часть не выдерживала пыток, направленных на продолжительную и изнуряющую боль.
Слова Астерии вначале вызвали некоторое удивление, отчего глаза приобрели более круглую форму, а брови взметнулись вверх, но вскоре лицо озарила пугающе искренняя веселая улыбка, вызвавшая затем неопределенный смешок. Из-за того, что цепи для девушки явились некими качелями, благодаря которым она приблизилась к духу почти вплотную, потолок предательски скрипнул, что вынудило эссенция беззаботно щелкнуть "клиентку" по носу и посмотреть куда-то наверх.
-А я думал, что ты полегче будешь... А выглядишь худенькой. Если рухнет потолок, а под тобой еще и пол провалится- получишь гордое прозвище "пышка" или "пушечное ядро".
Джудал наконец сделал шаг назад, поворачиваясь к Астерии спиной и задумчиво вглядываясь в пустоту, на самом деле мысленно перебирая все свои склянки с веществами, состав которых бережно создавал и хранил в отведенном подвале.
-В любой работе все-равно найдется тот, кто скажет, что знает лучше или начнет торопить. Если бы я начинал действительные пытки почти сразу же, все мои "пациенты" быстро бы отбрасывали коньки и выносили бы их ногами вперед. К каждому нужен индивидуальный подход. Я тебе больше скажу, несколько процентов, наверное около двух или трех, страдали просто от этого,- кивок в сторону цепей, начавших пропускать вытекающую из ранок кровь.
-Вот в книжках говорят, что дух нельзя сломать. Глупость. Ко мне приводили самых благородных существ, что скоро кричали от боли, как какие-то дикие животные. Почти любое сопротивление можно сломить, нужно лишь время и подходящие инструменты,- дух призывает один из инструментов, но показываются только одни его ручки, другая рука достает обмотанную черной тканью банку.
-Эти браслеты начинают действовать только на сутки после вонзания в плоть, но раз этот болевой порог тебя сильно не волнует, я очень рад. Что ж, давай хорошо поработаем, Астерия. Можешь сделать мне приятно и описывать твои дальнейшие ощущения, всегда любил их слушать.
Поставив банку с пока неизвестным содержимым на стол, Джудал подбросил в воздухе идеально заточенный нож, в другой руке блеснула колба с темной жидкостью. Небрежно убрав с шеи девушки белые волосы, дух легким движением оставил небольшой порез в области прохождения сонной артерии. Следующий надрез был сделан под грудью, третий- в низу живота, четвертый, более глубокий, был сделан слева на спине, на уровне 6 ребра. На все надрезы дух с придирчивой точностью добавил по одной капле того темного раствора, имеющего состав, что способен быстро разъедать кожу. В сочетании со свежими ранками это давало жгучую боль, но все действия были направлены не на это. Надев перчатку из плотного материала, Джудал убрал ткань и открыл банку, давшую взор на длинных безобразных личинок, лениво ползущих по стенкам своей темницы. Эта пытка имела действенный эффект не только из-за боли, из-за своего вида и осознания того, что внутри ползает живое существо, многие просто сходили с ума. Хотя самому духу это казалось не таким уж и страшным. Впрочем, передвижения личинок под кожей действительно могли заставить содрогнуться. Вынув из банки одно существо, что неожиданно начало резко извиваться, Джудал поднес его к надрезу на груди, куда личинка буквально сразу же воткнулась, будто учуяв свежую плоть. Кожа под грудью начала вздыматься, оповещая садиста о том, что свой путь это создание нашло. Явным плюсом было то, что полностью личинка никогда в плоть не входила, и конец обыденно висел снаружи, к тому же, живучесть этого червя была на должном уровне и использовать его можно было вновь и вновь. Следующая личинка отправилась в низ живота, дабы оплести толстую кишку, третья- в надрез на спине, что вел в плевральную полость, четвертый отправился в надрез на шее с целью несколько придавить дыхательные пути, сделав само дыхание затрудненным.
Будто вспомнив о чем-то, Джудал обернулся на торчащие в воздухе концы инструмента, который он тут же вытащил. Раскаленная клешня быстро вцепилась в нежную кожу на руке. Обычно дух выжигал все до самой кости, но надо ли прибегать к такому сегодня- пока было неясно. Сейчас же, что-то насвистывая под нос, эссенций подошел к столу, снимая перчатку и вновь заглядывая куда-то в пространство.

Тишина. Одни боготворят её, называя лучшим лекарством для души, другие боятся, признавая её давящей на сознание пыткой. Джудал не любил тишину. Пропитанный запахом крови воздух и отражающиеся от стен крики- вот истинное удовольствие для темной души. Когда вытекающие из тела потоки алой жидкости ласкают босые ноги, когда попавшая в сети жертва тщетно пытается выбраться из цепей, впившихся в плоть мертвой хваткой, когда через несколько часов самоотверженность уступает место страху и по клетке начинают летать мольбы и предложения откупиться всевозможными способами. Невероятная отрада для души, ставшая в разряды какой-то дикой зависимости.
Он внимательно слушает Астерию. Поглощает сказанные ею слова. В начале пыток большинство пленников углублялись в некую философию жизни, что казалась духу забавной. Видимо, некоторые пытались таким образом пробудить в Джудале светлую мысль, которая бы побудила его пересмотреть свои позиции. Наивные глупцы. Разве можно дикому существу, жаждущему крови, объяснить то, что он должен быть послушным питомцем? С какого-то момента для эссенция это превратилось в жестокую игру. И когда очередная жертва заводила речь об искуплении грехов, климбат принимал серьезный вид, падая после на холодный пол и обхватывая свою голову руками, говоря о неправильности своих действий. Но блеск надежды заключенных мгновенно сменялся необъятным страхом, когда поднимаясь с пола Джудал начинал неистово смеяться.
Девушка вновь бросила свою монету на чашу весов, но на ту, что висела вверху под тяжестью другой чаши, наполненной целым сундуком монет. Она упомянула ужас. Знает ли он этот ужас? Он знает невыносимую боль, разрывающую плоть, он знает вырывающийся из недр души гнев, он знает страх, хоть никогда его не показывал, умело подавляя и скрывая. Знает ли он этот ужас? Дух неопределенно пожал плечами, наблюдая в пол оборота за действиями девушки. Если бы сейчас в комнату действительно кто-то зашел и увидел пристальный взгляд Джудала, направленный на то, как девушка слизывает кровь, без задней мысли бы решил, что здесь происходит самое настоящее бдсм, а самое интересное только предстоит. Но такой внимательный взгляд был направлен на определение последующей реакции. Растворяющая кожу жидкость, смешавшись с кровью, не представляла сильной угрозы, но при выведении из организма могла вызвать соответствующие последствия.
Поразительно живой? Дух поднимает вверх правую бровь. Её трясет, он видит закатывающиеся глаза. Но взгляд духа отчего-то становится хмурым. Тишина. Ядовитая и ненавистная. Тишина, в которой он слышит лишь её прерывистое дыхание. Это несколько напрягает, складывается ощущение, будто это некий вакуум, в котором все остальные звуки непозволительны. Но пыточный мастер ждет крика, который все не срывается с приоткрывшихся губ. Джудал быстро оказывается рядом с Астерией, проводя по нижней губе большим пальцем и опуская её вниз.
-Ну-ка скажи "А-а-а". 
В приоткрывшийся рот быстрым и точным движением отправляется миниатюрная таблетка странного болотно-зеленого цвета.
-Всего лишь кратковременный эпилептический припадок и многочисленные спазмы,- не дожидаясь действия препарата, дух присел на корточки, продолжая комментировать причины и последствия,- у тебя сильное тело, хотя внешне не скажешь,- взяв Астерию за внутреннюю сторону бедра, эссенций отвел левую ногу немного в сторону,- а эта безобидная таблетка тебя заметно ослабит. Ты же хочешь почувствовать весь богатый спектр боли?- подтянув ногу к себе, Джудал делает продольный надрез по внешней стороне бедра до колена, вставляя в открывшуюся ранку два металлических шарика, наблюдая за тем, как небольшой инструмент пыток буквально втягивается в ткани. -Активируем попозже,- похлопав девушку по внутренней стороне бедра, дух встал в полный рост, вглядываясь в лицо Астерии, после резко выставляя правую руку ей под левую грудь, левая рука вцепилась в запястье. Скрыть удивленный взгляд Джудал не смог.
-Ну и ну, так ты у нас бессердечная и черствая леди,- надавливая сильнее, произносит эссенций, освобождая другую руку от измерения пульса. Тщетно. Джудал вновь хмурится. После, с некоторым подозрение переводит ладонь на грудину. В любом живом организме есть тот центр, которому все образно и присваивают такую функцию, как сама жизнь. Ну не может же её сердце быть в пятке! Дух начинает вести рукой к правой стороне, чтобы поймать те самые удары. Мало того, даже голова стала какой-то тяжелой. Душно?
Он чувствует тот знакомый удар, что искал. Замирает на несколько секунд. После переводит искренне удивленный взгляд с места под правой грудью на глаза девушки.

Ну и ну, клиент среди клиентов. Все-таки сама судьба позволила климбату довольствоваться нынешней работой. Судьба? В ней нет случайностей. Каждый сам создает свою судьбу, нежели встречает её. И обстоятельства, что благоприятно совпали для двух личностей, стоит назвать обыкновенной удачной встречей. Тот, что ищет сильную плоть для своих опытов, и та, что преследует свои личные пока неясные мотивы. Совпадение. Не судьба. Но стоит заметить, что в тот момент, когда Астерия изъявила свои желания на сегодняшний вечер, по губам Джудала проползла нескрываемая улыбка. Разве выдержит такая хрупкая леди хотя бы час пыток? Что заставило его не отказать в предложении и зайти в темную комнату? Холодное лицо, интригующий азартный блеск в глазах и собственные желания. Отнюдь не только это. Не считываемое энергетическое поле и окутывающая девушку плотная ткань некой загадки и интриги. Есть тот тип, что даже скрывая часть информации, выдает себя со всеми потрохами, но девушка относилась к другому типу, что скрывал умело, и скрывал то, что будет интересно любому уму. У него к ней много вопросов, но просто так ответы на них он не получит. Но если для кого-то эта ситуация могла стать "палкой о двух концах", то для климбата, в какую сторону ни посмотри, здесь были только плюсы.
Наверное, сейчас не хватало только музыки. Необычное решение. Хотя, некоторые врачи включают музыку во время каких-либо манипуляций. Возможно, стоит перенять это? Медленно вскрывать свою жертву под какую-нибудь мелодию про богатый внутренний мир... Неплохо. Стоит взять на заметку. Но он был недоволен. Астерия говорила. Говорила своим мелодичным голосом, задыхаясь, издавая хрипы и содрогаясь, но не кричала. Джудал вновь надавил на область под грудью, прислушавшись к учащенному сердцебиению. Невероятно горячее тело. Обычно до такой температуры Джудал намеренно доводил своих жертв, что не могли выдержать подобный градус. Но для "пленницы" этот фактор, кажется, сильного значения не имел. Падающая с конечностей кровь вскоре начала вносить свою мелодию в атмосферу, отзываясь звуком падающей в воду жидкости. Но как такового головокружения дух лицезреть не смог.
Предложение игры... Быть может кто-то фыркнет, сказав, что тут и думать нечего, и отказ- единоверное решение. Но любопытство, как и тяга к знаниям сильнее этого. А в прозвучавшей интерпретации тем более.
-Фраза о том, что девушки - слабые создания, полная чушь. Поражен тем, что ты в состоянии играть со мной в подобное. Какое все же крепкое тело... Я согласен,- климбат развел руками в стороны так, будто ему деваться некуда,- но и у меня есть одно условие, на которое, ты обязана согласиться для своего же удовольствия. Зрение и мое чувство равновесия ты, если на то пойдет, отнимешь последними,- дружественное подмигивание, и дух оказывается рядом с Астерией, подозрительно спокойно смотря на вылезающую изо рта личинку, что странным образом перестала сжимать дыхательные пути и продолжила дальнейший путь.
-Все-таки есть в мире, чему еще удивляться,- резко схватил передний конец червя и без колебания потянул в свою сторону, вытащив изо рта девушки извивающуюся тварь. -В таком случае мы можем начинать,- посадил личинку обратно в банку и вернулся к девушке с небольшим шприцом,- если судить по твоему нетипичному строению, количество вариантов сильно уменьшается, но все же погадать есть над чем,- кладет руку на низ живота, массируя точку надреза,- положение сердца, температура,- рука огибает бедро и останавливается на боку, где была приподнята кожа,- крепкое тело,- уверенный укол в тело странствующего червя, отчего тот остановил свой путь и затих,- вот только до костей твоих я еще не добрался,- взгляд в сторону инструмента, все еще прожигающего плоть.
-Но,- Джудал опускает глаза на стремительно набухшую личинку, ускорившую свой рост и свою активность в виду введенного препарата,- полагаю пора начинать. Итак,- дух вглядывается в лицо девушки, подходя к ней почти вплотную,- даденгер.
Что-то внутри подсказывало, что это неверно, но возникшие догадки казались настолько нелепыми, что озвучивать их пока дух не счел нужным.

Отредактировано Джудал (22.05.17 09:42:25)

Какое приятное чувство, гложущее душу и окутывающее её некой безумной и горящей пеленой. Когда он в последнее время испытывал подобное? Наверное, тогда, когда в его руки в первый раз вверили тело, над которым он начал проводить свои первые пытки, в которых сквозила неосторожность и неаккуратность. Помнит ли он тот день? Безусловно. Помнит первую жертву, помнит её крики, помнит, с каким трепетом распарывал каждую конечность, помнит безвольно висящую в цепях сломленную тушу, с волос которой в лужи крови капала алая жидкость, стекающая ручьем по холодному камню. Это чувство со временем притупилось, а с тысячелетиями и вовсе исчезло из почерневшей души. Неужели сейчас он вновь нашел плоть, способную выдержать все манипуляции пыточного мастера? В его глазах проскальзывает то безумие, с которым он ранее приступал к любимой работе. Острое желание узнать ценность своей награды порождает усиленное чувство черствости и безжалостности. Он выполнит эту работу идеально.
-У меня начинает закрадываться предположение, что обычными ударами я вреда твоим костям не принесу. Как обидно. Теми инструментами, что есть у меня сейчас, я не смогу доставить тебе удовольствие почувствовать, как распиливают твою кость.
Надев маску самого разочарованного существа на планете, Джудал с блеском в глазах посмотрел на выкатившиеся из раны металлические шарики, которые он даже не успел активировать. Вновь присев на корточки, дух провел рукой по затягивающейся коже, изучая каждый сросшийся сантиметр и сравнивая его с тем, что было до раны. Довольно вовремя. Его догадка, как и предполагалось, ушла в никуда, лишив его рецепторы прежней деятельности.
-Однако непривычно,- рука невозмутимо ложится на женскую грудь,- не чувствовать ничего... Это действительно странно. Хотя, было бы неплохо иметь возможность на некоторое время отказываться от определенных чувств, как думаешь?
Взгляд возвращается к набухшей личинке, что начала свое активное передвижение по богатому внутреннему миру.
-Не даденгер,- задумчиво произносит куда-то в пространство, после собирает указательным пальцем текущую по животу Астерии кровь, вычерчивая ровный круг на уровне мечевидного отростка,- подсказок все больше, а вариантов все меньше,- вновь смазывает кровь, на этот раз с шеи, вырисовывая на груди размашистые узоры,- но если ты окажешься тем, кем я предполагаю тебя в последнюю очередь, я действительно буду удивлен,- кровяной след начинает принимать вид более мелких узоров,- а ведь действительно жаль, что у тебя нет крыльев, Астерия.
Взгляд стал более безумным. Климбат подносит к губам девушки окровавленный палец. Некоторых пленников, требующих воды, Джудал иногда поил их же кровью. Чем не утоление жажды?
Климбат делает в воздухе размашистый жест, вычерчивая в окружающем пространстве подобие стрелы, что в считанные мгновение приобретает вид энергетического сгустка заданной формы. Дух небрежно щелкает по данному орудию, и оно отзывается каким-то звоном, хотя не имеет как таковой физической оболочки. "Стрела" на секунду исчезает в пространстве, появляясь перед пыточным мастером в заряженном состоянии, что показывали бегущие по орудию искры. Взмах двумя пальцами, и стрела вонзается в нарисованный круг, что, резко засветившись, усилил проводимость запущенных болезненных зарядов.
-Не даденгер,- Джудал вновь смотрит куда-то вниз, наблюдая, как его босые ноги начинает ласкать алая жидкость.- Тогда следующее предположение! Ты-ы-ы,- будто специально растягивает гласную, затягивая момент,- антиквэрум.
Склоняет голову набок и вновь подходит к телу. Видя направление затягивающихся тканей, ведет ножом в противоположную сторону, разрывая таким образом ткани вновь. Он видит море крови, видит свои окровавленные стопы, но не чувствует той приятной вязкости под своими ногами. Ужасное чувство. Будто видишь перед собой желанную цель, но стоит тебе протянуть руку- она исчезает.

Его благодарили? Кто бы мог подумать, что сам пленник поблагодарит его за подобное! Что ж, зато теперь дух мог с уверенностью заявить, что в пытках повидал абсолютно все. И подобная самоуверенность ни в коем разе не являлась чем-то завышенным, даже наоборот. Проведя невероятно большое время за таким извращенным изучением строения тела, причем разных рас, Джудал полагал, что смог бы стать неплохим целителем. Другой вопрос в том, было ли ему это интересно. Врач должен лечить своих пациентов и ставить их на путь оздоровления, талантов, связанных со смертью, он иметь не должен, палач же должен заставить своих пациентов страдать и принести им в конце всепоглощающую смерть. Разве может проводник душ нести талант целителя? Но, в данном случае климбат рассматривал этот вопрос с несколько другой позиции. С той, что позволяла бы ему вылечивать себя самого в случае необходимости. Это уже в знакомом эгоистическом стиле духа.
Вакуум... Будто всю твою сущность затянуло в один ненавистный вакуум. Он видит, но он не слышит. Дух наслаждается выходящей из Астерии кровью, видит, как из пухлых губ вырывается поток алой жидкости, видит, как белоснежные волосы, насыщаясь, окрашиваются в любый Джудалом демонский цвет. Но... Он не слышит. Хриплое дыхание, звук выливающейся крови, вздрагивание хрупкого тела в цепях. Этого нет. Злит. Невероятно! Истинное наслаждение приносить всем пленникам страдания проявлялось в лицезрении их мучений и поглощения каждого погибающего звука. И как любое живое существо не может без воды, так и климбат не мог представить себе исчезновение хотя бы одного из этих чувств. Если бы в его жизни исчезли все его рецепторы, передающие информацию о влиянии внешней среды, то Джудал скорее всего подался бы в наемные убийцы, хотя и там бы не выдержал отсутствие реакции на вытекающую кровь. Интересно, а что чувствовали пленники, которых он лишал слуха и зрения? Облегчение или больший страх?
-Вот как значит,- дух подходит к инструменту, что до этого неспешно сжигал плоть на лежащем под ним участке, а затем перестал выпускать из-под себя приятный ранее слуху пар. Небрежный жест, и Джудал с какой-то необоснованной ненавистью смотрит на целую кость.
-В таком случае у меня остается лишь один вариант. Хотя, признаюсь, тебя я этим вариантом представлял в последнюю очередь,- подбрасывает в руке нож, падающий рукояткой в крепкую ладонь. Резкий жест, и на животе, увеличившемся за счет набухания личинки, остается неглубокий порез. Точно, будто заранее наметив, дух проникает в рану пальцами, вытаскивая оттуда неестественно огромного червя, что уже было собрался начать пожирать внутренние органы. Джудал кладет извивающееся существо на стол, разрубая его пополам, отчего личинка дернувшись еще несколько раз, затихла, распахнув свою "пасть" и изрыгнув оттуда всю всосавшую кровь. Он не слышал тот противный всем пленникам треск разорвавшегося червя, хотя сейчас, не имея такой возможности, он был уверен, что послушал бы с удовольствием.
-Даже произносить как-то странно,- скрестил на груди руки. Скопившаяся на ладонях кровь потекла по бледному телу, что выглядело как-то неестественно, будто на снег вылили красную краску.- Астерия, неужели ты деос?
Это слово отозвалось какими-то неопределенными мурашками, покрывшими все тело. С чего это вдруг? С того, что ранее пытать деоса ему не доводилось? Однако, даже странно это произносить. Разве такое вообще возможно? Джудал вновь косится на целую кость, затем на правую сторону, где билось сердце, после вновь прикладывает свою холодную руку с невероятно горячему телу Астерии. Что ж, если догадка верна, то у него для девушки много вопросов, на которые он бы хотел получить желанные ответы.

Ощущение, которое испытал Джудал в следующие минуты, мало поддавалось характеристике общепринятыми эпитетами... Да и необщепринятыми тоже. Наверное, здесь наилучшим вариантом будет являться проведение некой параллели. С чем? С мыльным пузырем. Будто твое тело находится в этом переливающемся всеми цветами шаре, что грозится вот-вот лопнуть, но ты исчезнешь вместе с ним. Твое дыхание замирает, и само тело не решается совершить хоть какое-нибудь движение, которое, как кажется, приведет к единоверному исходу. Но вместе с тем ты готов пробить эту тонкую водянистую стенку и выбраться наружу, чтобы сделать глоток прохладного ночного воздуха, и как только в руках оказывается лезвие, ты с силой налегаешь на пузырь, что неясным образом отталкивает тебя назад. И вот когда ты вновь совершаешь очередную попытку, пузырь лопается, выкидывая тебя в какую-то непросветную тьму, кажущуюся бездонной ямой.
Тело соприкасается с чем-то твердым. Дух нехотя открывается глаза. Сидит на полу, прислонившись к стене. Все слышит и чувствует. Ну и ну, значит, угадал. Не поднимаясь с пола, Джудал смотрит на мгновенно регенерирующую Астерию. Деос... Вот сейчас климбат с уверенностью в 150 процентов может заявить, что его опыт пыток, скорее всего, глубже, чем... В любом случае ряд вопросов, сложившихся еще до самих пыток, дополнялся новым запасом, но все это несколько оттенялось одним простым фактом - разве этот деос ответит на все его вопросы? Сев в турецкую позу, дух оперся щекой на руку, с некоторым сожалением глядя, как прекрасные раны исцеляются и затягиваются. Будто ты целый день рисовал чей-то портрет, но натура решила подрисовать себе усы и рога. Впрочем, было бы ложью отрицать, что Джудал не был удивлен. Скучающая маска была своего рода защитой, дабы настоящие эмоции не выскочили наружу. Сейчас в черной душонке эссенция чудесным образом переплетались восторг и некое чувство обескураженности. Пытать деоса - это вам не ножик заточить.
Оставила шрам? Дух искренне удивленно вскидывает брови. На память? Но все же выражение "я оставил свой след в животе деоса и в его жизни" звучит как минимум двусмысленно. Поэтому придется ограничится фразами наподобие "оставил шрам на коже" или "вот и напоминание от опытов". Девушка в это время подходит в нему, протягивая ладонь. Климбат недовольно морщит нос и отворачивает лицо в сторону, внутри довольствуясь хотя бы тем, что хоть шрамик остался.
-Будто я сам не встану,- в голосе сквозят какие-то притворно уставшие нотки,- и оденься вообще. Нравится что ли сверкать своими.... пятками!
Скрещивает на груди руки и облокачивается на стол, косясь на рассыпавшиеся в прах цепи. А при желании деоса она может то же самое сделать и с живым существом. Какой до неприличия острый момент.
-Больно нужен мне этот орден. Скука. Особенно у деоса-мазохиста. В любом случае так решения не принимаются,- не дал точного ответа. Почему? Потому что просто никогда о подобном не задумывался. Разве мог он иметь в таком случае ту свободу, которую имеет сейчас?
-Ученик?- переспрашивает, довольно заинтересованно.- Нельзя так просто разбрасываться словами, о которых потом можно пожалеть,- хитрая улыбка, после которой Джудал несколько наклоняется навстречу Астерии.
-Но, в любом случае, я требую свою награду. И для начала будь добра рассказать о себе и о своих мотивах, которыми ты руководствовалась, вставая в цепи. Если ты сейчас скажешь, что ты просто мазохистка, я в тебя чем-нибудь кину.
Взгляд становится несколько серьезным, хотя умело скрываемое чувство невозможно сильного любопытства, вынуждающее начать задавать несметное количество вопросов, так и штурмовало сознание климбата, что был готов вначале все выслушать и уж затем сложить все свою любимые инструменты в хранилище.

"Что ты знаешь о деосах, Джудал?" Заданный вопрос каким-то эхом прокатился по уголкам сознания, заставив духа посмотреть куда-то в сторону. Не стоит развивать тему, глубину которой не знаешь. На одних поверхностных фактах далеко уйти нельзя, но это не мешало эгоистичному духу самому достраивать цепочку событий и выбирать из множеств вариантов тот, что кажется единственно верным. Безумный гений или хитрый глупец? Дух, несомненно предпочитал относить себя к первому разряду, но иногда все эти предположения казались настолько неестественными, что порой все заходило в обычный тупик. Что он знал о деосах? Ему не было смысла молчать и держать мнение в себе. Та, что находится перед ним, без особого труда сможет узнать все сама.
-Вроде как вам стоит сказать спасибо, что есть не только то место, где мы можем жить, но и за свою жизнь в некотором роде тоже,- эссенций несколько задумчиво проводит по волосам, не скрывая вырывающегося блеска в глазах,- но данный момент ваши цели мне неясны. Пытаетесь поправить допущенную ошибку? Зачем вам нужна такая сила помимо существующей? Хотите чувствовать себя на прежней вершине или править здесь?- по лицу проскальзывает некая безумная ухмылка, гармонирующая со светящимися от восторга глазами. Быть может, он пожалеет о своей привычной грубости и эгоизме, но именно сейчас ему представляется возможность узнать то, что сокрыто от других. Одно только это приводит в полный восторг!
Астерия подходит к нему, и его тело невольно вздрагивает от непривычных ощущений. Слишком плавные и нежные жесты, которые Джудал всегда считал самыми опасными. Он будто погружается в какой-то сон. Но... В нем нет ничего. "Что ты видишь, Джудал?" Он не видел ничего. Значит, все действительно было создано с нуля. Становится как-то тоскливо. От осознания того, что все существующие ныне живые существа - это лишь частицы во всем этом мире? Возможно. Дух быстро стряхивает головой, распахивая свои глаза и задумчиво смотря на девушку, как бы осмысливая и переваривая все увиденное. Его, наверное, все-таки пожалели, так как климбат посчитал, что части информации во всем этом все же не доставало.
Чувства? Дух вскидывает брови, продолжая молча взирать на Астерию. Секунда, и его лицо озаряет улыбка, до ужаса детская и искренняя, по комнате разносится громкий смех, пропитанный безумными нотками. Белое лицо покрылось румянцем от смеха.
-Великий деос... Хочет чувствовать как мы,- пытаясь вернуть дыхание в прежнее спокойное русло, Джудал вольно уселся на стол,- нет, видимо, не понять смертным причуды бессмертных.
Точным движением дух дотрагивается холодным пальцем до лба девушки.
-Что ты сейчас почувствовала? Ты же ощутила то, что я до тебя дотронулся, что это был я, а не сосед, что до сих пор вдавливает какую-то бабенку в кровать? По мне так этого достаточно. Зачем тебе боль? Её приятно только доставлять, чувствовать-отнюдь. И физическая,- Джудал прислонил указательный палец к животу Астерии,- и духовная,- к груди,- все плотно залегает в голове, и потом это сыграет злую шутку. Страх? Вечно бояться чего-то? Быть пленником этого подлого чувства? Ненависть? Слишком уморно. Хотя, порой она является источником мощной силы, потому здесь комментировать не буду. Радость? Я испытываю радость от того, что медленно отправляю существ в пекло. А кто-то от того, что выиграл в лотерею. Многогранное понятие. Но после него все отрицательные чувства воспринимаются намного острее. Ну а любовь... Я даже готов принять необходимость существование всех остальных эмоций, так как это вечная палка о двух концах. Но любовь? Её сейчас нет. Бесполезное чувство. Все спят друг с другом, чтобы доставить друг другу удовольствие или продолжить потомство. Что ты хочешь? Чтобы тебя кто-то искренне любил? Тогда даже я посмотрю на того, кто сможет тебе это дать.
Джудал резко замолкает. Вот уж с кем спор действительно занятие с полным зарядом адреналина.
-То, что у нас есть, мы не ценим. Как только оно пропадает, начинаем ценить, да?- некий риторический вопрос с какой-то горькой усмешкой.- Если ты хочешь силы, почему не имеешь ордена? Или просто убиваешь других? И я так и не услышал, какую лепту ты внесла во весь этот мир.

Дух подобрал под себя правую ногу и несколько нахмурился. Нет, ему не нравилась та тишина и то отсутствие ощущений, что было ему даровано за собственные промахи. Но это не те эмоции, о которых он говорил, но добавлять что-либо к сказанному деосом не стал, боясь упустить какую-то информацию. Эссенций никогда не задумывался о том, правда ли все  то, что касается деосов, и не принимал во внимание то, что есть на свете раса, жаждущая познать весь спектр чувств, данный смертным. Потому сейчас Джудал совершенно искренне недоумевал, считая подобное упущение неким преимуществом, а не недостатком. Быть чувствующим значит быть страдающим. И тот, кто склонен к возвышенным чувствам, обычно обманывает не только себя, но и других. Потому, если большинство существ выделяли каждой эмоции некую важность, то Джудал был сторонником принятия лишь некоторых из них, в то время как остальные, так называемые "не нужные", он считал побочными и выходящими из основных. Некая личная философия.
Последующие слова Астерии несколько прояснили всю эту ситуацию. Разве мог он когда-нибудь подумать, что встретит в хлипкой таверне одного из первых деосов, покровительствующего знаниям этого мира и всего существования? В груди поднялся тот забытый восторг от одно лишь осознания, сколько он сможет узнать "из первых рук"! Палач действительно предавался тому греху, несущему в себе смысл некой одержимости идеей. Разве есть среди книг Пандемониума та, которую он не читал? Нет. А перед тем, как приступить к своим практическим опытам, Джудал до безумия жадно поглощал все исторические данные, все имеющиеся факты, несущие в себе информацию об анатомии и физиологии, о пытках и страданиях, коими вынимали всю необходимую информацию. Судьба, что свела его с Астерией? Обычная случайная встреча.
-Вот значит каковы твои рассуждения,- выслушав все до самого конца, ни разу не перебив девушку, наконец слез со стола,- ты действительно рассуждаешь как тот, кому чувства неведомы. Не то, чтобы я сомневался, но само принятие этого довольно... затруднительно. Сейчас это лишь выльется в дискуссию, которая, как мне кажется, не приведет к обоюдному удовлетворению. Тебе так не кажется? Но то, что ты считаешь любовью сейчас... В общем, это не то, что ты ищешь. И скажу тебе честно, что даже ты ощутишь все время, пока встретишь того, что подарит тебе это чувство. Мне кажется, что эта ненужная любовь- чувство, когда тебя любят просто за то, что ты есть, когда тебе готовы открыть всю свою душу. Но зачастую все это оборачивается простым ножом в спине. В этом мире нельзя никому доверять. Нет доверия, нет любви. Все просто.
Разведя руки в стороны, дух надел маску, будто говорил эту вещь ежедневно, отчего она стала на уровень обыденного. В некотором роде это талант- рассуждать о чем-то с подобной невозмутимостью.
-С деосом поведешься, проблем не оберешься. Наградой возьму факт того, что в моих цепях висел один из четырех деосов. Мне  и так уже слушать от Уробороса о невыполнении своих обязанностей, и о том, какой я непослушный цеп... В любом случае, если захочешь повторить подобное, можешь смело обращаться ко мне,- хитрая улыбка, после которой следует небрежный жест в воздухе, заставляющий исчезнуть все инструменты со столов.
-Ах да... Еще один вопрос. Зачем ты оставила себе шрам? Можешь же легко его убрать. Или это что-то из ряда сувениров?
Джудал удивленно поднимает вверх бровь, скрещивая на груди руки. Шрам, безусловно, находился на месте, скрываемом от чужих глаз, но это приятное чувство некоего собственного удовлетворения, которому позволили остаться, и вынудило задать подобный вопрос, на который дух уже знал приблизительный ответ.