Эларилокки уже около получаса азартно гонял эссенция по лесной чаще, играясь с ним, как кошка с мышкой. Он намеренно делал вид, что не может его догнать, но тем не менее не сходил со следа ни на миг, перекрывая все пути выхода из леса. Это был альв, совсем еще юный, но в нем уже чувствовалось величие его альвийской крови. Хотя сейчас, загнанный и испуганный, он несколько растерял свою внешнюю гордость.
Так продолжалось до тех пор, пока климбат не настиг эссенция в часовне, где тот пытался скрыться. А-ах, сам себя загнал в угол… Так даже неинтересно. Вздохнув, Локки прислонился спиной к массивной каменной арке и скрестил руки на груди, с улыбкой глядя на альва.
- Ты хорошо развлек меня, - сообщил он. – Молодец. Редко кто так способен меня повеселить… Ну что ж, свободен.
- А? – изумленно хлопнул глазами эссенций. – Правда?
- Ага, - равнодушно кивнул Локки. – Я наигрался, мне скучно. Можешь идти.
Проблеск надежды появился на лице альва, который уже и не рассчитывал спастись от климбата. Все еще не совсем веря в свою удачу, он медленно и опасливо двинулся вперед, настороженно прошел мимо климбата, даже не двинувшегося с места, и наконец-то пустился наутек. Эларилокки развернулся в сторону убегающего эссенция и рассмеялся, хлопнув в ладоши. Да, да… Теперь отлично!
А ведь он, кажется, поверил. Как же будет весело загасить этот робкий, крохотный огонек надежды… Глаза климбата полыхнули пурпурным пламенем, как у разыгравшегося хищника, и в тот же момент он молниеносно сорвался с места, в несколько прыжков настигнув жертву. Преградив путь убегающему альву, Локки схватил его за горло, рывком прижал к ближайшему дереву и взглянул снизу вверх, улыбаясь.
- Я солгал, - хихикнул он. – Никто тебя не отпустит. Но не волнуйся, я не убью тебя…
«Пока что» - добавил Эларилокки про себя и дрогнул плечами от еле сдерживаемого смеха. Ах, на сей раз это была даже не ложь – просто недомолвка. Все ведь недоговаривают, так или иначе. И не его, совершенно не его вина, если его неправильно поймут.
- Почему тогда?.. Чего ты хочешь? – прохрипел эссенций, глядя на климбата расширенными от ужаса глазами.
- Разве не очевидно? – рассмеялся Локки и слегка надулся капризно. – Какой же ты глупый…
С этими словами климбат поднял руку и приложил пальцы ко лбу альва, заглянул ему в глаза, вместе с этим освобождая его горло от хватки. С удовольствием он наблюдал, как меняется лицо эссенция, искажается каким-то необъяснимым бессмысленным ужасом, поддаваясь псионике страха, которой Эларилокки владел превосходно. Да, все должно было идти именно так… Было бы странно, если б такое слабое существо смогло сопротивляться ему.
– Я хочу от тебя абсолютного отчаяния, - шепнул он с улыбкой, отстраняясь.
С воплем альв сделал несколько нетвердых шагов в сторону и осел на землю, вцепился пальцами в собственные волосы, нещадно вырывая длинные серебряные пряди, замотал головой, заходясь криком ужаса – Локки всегда поражался тому, как можно так надрывать глотку. Хотя… на самом деле не поражался никогда. Иногда он обманывал в мыслях даже сам себя, внушая себе мысли и эмоции, которых не испытывал – так ведь было гораздо веселей.
Климбат спокойно и неторопливо обошел вокруг эссенция, рассматривая его с ласковым прищуром. Остановишись за его спиной, он обнял его за шею и прижал к себе напряженное дрожащее тело, хихикнул довольно.
- Кричи, - выдохнул он с улыбкой, проводя ладонью по мягким волосам. – Кричи… Никто не услышит твоих воплей здесь, но ты кричи громче. Мне это так нравится…
Что чувствовал альв? Эларилокки и так это знал – неконтролируемый страх, гнетущее предчувствие чего-то чудовищного, болезненней, чем ад, хуже, чем смерть. Однажды он и сам решил испытать на себе подобное, заставил одного из своих подчиненных использовать на нем ментальное воздействие, чтоб лично прочувствовать власть поднимаемых со дна подсознания страхов, обостренных стократно. Хотя, конечно, в этом не было и десятой доли того, что сейчас ощущал эссенций… Но и этого было достаточно, чтоб понимать его ужас и наслаждаться этим.
Альв неосознанно сопротивлялся ласковой удавке обвившихся вокруг него рук климбата, дергался в ужасе, мучимый кошмарами. Будь Локки обычным дриммэйром – ни за что не удержал бы так отчаянно брыкающуюся жертву. Но для климбата это было проще простого.
- Ты ничего не сможешь с этим сделать, - мягко сообщил Локки на ухо альву. – У тебя нет выхода. Никто не сможет тебе помочь…
Отчаянный крик был ему ответом – ах, это именно то, что нужно. Климбат возбужденно облизнул губы и склонился к эссенцию, будучи уже не в силах оттягивать удовольствие. Скользнуть кончиком языка по коже, вонзиться зубами прямо в надплечье, где шея переходит в плечо, высасывать опьяняющую своим вкусом кровь, пока жертва одурманена ужасом... В качестве аперитива – потрясающе.
Однако… Пожалуй, стоило переходить к основному блюду. Эссенций уже достаточно отчаялся, чтобы набрать вкус. Убивать необязательно – если поедать живьем, вкусовые качества жертвы становятся куда пикантней. В этом смысле Локки можно было назвать истинным гурманом – вот уж кто умел получать от еды удовольствие в полном объеме. Что ж, приятного аппетита… Правитель пятой зоны был совершенно уверен, что ничто не помешает ему насладиться обедом.

Локки лишь изумленно хлопнул ресницами, когда эссенция откинуло в сторону вспыхнувшим перед ним щитом. Вот это поворот… Облизнув окровавленные губы, климбат огляделся вокруг, уже отчетливо ощущая чье-то присутствие. И вдруг… Миниатюрная черноволосая девочка в красном плаще появилась словно из ниоткуда, решительно встав на защиту альва, что слегка озадачило правителя пятой зоны. Она такой же климбат, как он, почему тогда защищает эссенция? Воинствующая вегетарианка? Тогда странно, каким образом она смогла набрать такую силу. Несмотря на ее внешнюю хрупкость, Эларилокки чувствовал, что она очень сильна, возможно, даже равна ему.
Было что-то было неуловимо знакомое в ее словах. Странное чувство дежавю, вызывающее смутное неприятие на подсознательном уровне, и дело было не только в угрозе... Но, погодите, что интересней – выходит, если он назовет этой девочке причину не убивать его, она все равно убьет его, только быстро? Ах, и в чем тогда смысл искать оправдание? Впрочем, Локки уже давно привык к тому, что большинство его собратьев-климбатов игнорировали логику в принципе.
Но, постойте, кажется, он даже знает ее… Разве это не правительница девятой зоны Айне? Хоть ему и не доводилось общаться с ней лично, но общие сведения о властителях зон он имел, сомнений быть не могло. Как интересно! Убить она его не убьет, разумеется, он этого не позволит, но… Похоже, она не признала вождя Мараны – и это давало дополнительный повод для развлечения. Локки думал быстро. Что же будет веселей?.. Разрыдаться или возмутиться в ответ? Какое-то из этих двух действий должно было продолжить игру – и Эларилокки принял решение.
- Это мой любовник! – раздраженно заявил он. – У нас игры такие! Что за вопиющее хамство – вмешиваться в чужую личную жизнь! Ты считаешь, что близость между климбатом и эссенцием невозможна? Или ты из тех ханжей, которые не приемлют разнообразия и выступают лишь за миссионерскую позу под одеялом, а?! Отвечай!
Эссенций тем временем всхлипнул и болезненно застонал – кажется, он начинал приходить в себя. Надо же, стойкий попался… И везучий. Какой же мог быть прекрасный обед. Но сейчас получится совсем не смешно, если он сорвет всю эту комедию раньше времени.
- Ах, а ты… не волнуйся. Все будет хорошо.
Мягко улыбнувшись, Локки покосился на альва. Нежный и слегка затуманенный взгляд из-под ресниц обещал тысячи мучений, если эссенций проболтается. «Одно лишнее слово, милый, и я тебя найду, чтоб вывернуть наизнанку» - ментально передал ему Локки, уже глядя на Айне с видимостью оскорбленного достоинства. Эссенций сглотнул с какой-то нервной судорожной нервозностью и отполз в сторону, Эларилокки же выпрямился в полный рост и подбоченился, ожидая объяснений от правительницы девятой зоны, так нахально вторгшейся в его личное пространство.

Без труда можно было понять, что правительница девятой зоны раскусила ложь. Впрочем, Локки с самого начала не претендовал на правдоподобность – только глупец или полный извращенец мог поверить, что у них с эссенцием действительно были любовные игрища. Если бы Девятая купилась, он был бы очень, очень разочарован… Но та поддержала игру, и это уже было куда интересней.
- Я отклоняю это предложение, - с беспечной улыбкой отозвался Локки, заложив руки за голову. – Наша любовь не нуждается в советчиках и помощниках со стороны.
Взгляд Айне давал понять, что она не предлагала, а угрожала, и возможности отказаться в принципе не предвиделось. Но Эларилокки изначально не был настроен серьезно – впрочем, ситуации, к которым он в самом деле относился всерьез, по пальцам можно было пересчитать. Фиолетовые глаза сверкали не менее насмешливо, даже более того – вызывающе. «Вот я отказался, – читалось в его взгляде. – И что же ты мне сделаешь?».
- Однако, ты предпочитаешь довольно эксцентричные методы выяснения отношений, - протянул Локки и отвернулся, словно утомившись визуальным контактом с Девятой. Он зашагал туда-сюда, доходя до лесной гущи, будто собирался сбежать и затеряться среди деревьев, но в последний момент разворачиваясь обратно и направляясь в другую сторону. – Не завидую я твоему возлюбленному. Хотя даже и не знаю, есть ли у тебя личная жизнь с таким-то характером…
Подкрепив свои сомнения коротким смешком, Локки бросил мимолетный взгляд на эссенция. Тот, по всей видимости, уже очухался, но предпочитал молчать, словно проглотив язык. Скорей всего, он понимал, что поддержав одного климбата, он автоматически настроит против себя другого, и любой вариант будет совершенно проигрышным. Хотя в данной ситуации альв уже не представлял из себя большой важности – просто песчинка между жерновами.
Дошагав до ближайшего дерева, Эларилокки остановился, стоя спиной к Айне. Его руки по-прежнему были заложены за голову в беззаботном жесте, хотя со стороны он, скорее, напоминал приговоренного к расстрелу. Плечи климбата слегка приподнялись и опустились в нарочито усталом вздохе, словно ему все это смертельно надоело. Он прекрасно понимал, что пока он в таком положении, соблазн атаковать увеличивается в разы, но если правительница девятой зоны не была глупой, она также должна была понять, что несмотря на расслабленный вид, он молниеносно отреагирует на попытку нападения.
- Но мне вот что интересно, - голос Локки прозвучал неожиданно серьезно. – Почему Демон-Чье-Прозвище-Звучит-Слишком-Затянуто так яро рвется на защиту тех, кто не является климбатом?

- А-ах, теперь я вижу… Значит, руководство девятой зоны совершенно не следит за тем, что происходит на планете, - усмехнувшись, Локки развернулся к Айне и приложил палец к губам. – Неужели за все время своего правления ты не в курсе даже о тех, кто управляет соседними зонами? Или ты нарочно изолируешь себя от вестей из внешнего мира? Какая некомпетентность для правителя.
Конечно, Девятая была сравнительно молодым правителем, особенно рядом с Локки, управлявшим своей империей уже больше тысячелетия. Но три с половиной сотни лет – более чем достаточный срок, чтоб иметь сведения обо всем и даже больше. Эларилокки полагал, что потенциальных противников и союзников нужно знать в лицо, поэтому всегда с любопытством следил за сменой властителей зон и предпочитал находиться в курсе последних новостей и слухов. Если правитель не держал свою личность в тайне, вождь Мараны знал как минимум общую информацию о нем. Себя он тоже не скрывал, поэтому на Климбахе подавляющее большинство было осведомлено о диктаторе с пятой зоны – немудрено, за столько лет-то.
- Я Эларилокки. Твой дружелюбный сосед, также известный как Пятый, - климбат поклонился с неуловимо издевательской галантностью. – Приятно познакомиться.
По решительной агрессивности Девятой было заметно, что она не ответит ему взаимностью в любом случае. Она хотела битвы, Локки почти на физическом уровне чувствовал это ненасытное стремление. Но это даже в какой-то мере возбуждало. Эта прелестно самоуверенная девочка с горящими глазами, как воплощение правосудия... Они равны по силе и способностям, он не мог точно предсказать, чем закончится сражение, если он в него ввяжется, и эта неопределенность чертовски пьянила. Впрочем… Победа или поражение, любой исход не будет ему скучен.
- Давать фору, навязывая битву – это очень интересно, я тебе скажу, - насмешливо хмыкнул Эларилокки. – Это и есть проявление той самой справедливости? Ах, но если у нас ролевые игры в преступника и судью, все должно быть не так, совсем-совсем не так. Знаешь ли, если б ты меня не остановила, я бы убил… его.
Надоевшая маска оскорбленного влюбленного давно была отброшена за ненадобностью, сейчас Локки был антагонистом и ему это нравилось. Климбат легко оттолкнулся ногами от земли, взмыл вверх и завис в воздухе на расстоянии около пары метров над поляной – гравитация не была для климбатов препятствием. Слегка сощурив затуманенные предвкушением глаза, он материализовал Эштайрен, сделал несколько вращательных движений двумя тяжелыми ребристыми шарами, со свистом рассекая воздух, и натянул цепь в руках, глядя на Айне сверху вниз с призывной улыбкой.
- Ну же, железная рука закона, - мурлыкнул он. – Я преступен и аморален. Накажи меня за это...

Отредактировано Эларилокки (09.04.17 07:18:19)

При словах Айне об Императоре лицо Локки переменилось. Вмиг потеряв свою игривую улыбку, вождь Мараны стиснул зубы от гнева и негодования – по нему было заметно, что Девятая задела его за самое больное.
- Да как ты смеешь! – прошипел он, подобно змее. – Император был велик и благороден… Тебе пришлось бы еще тысячи лет идти по тропе справедливости, чтоб быть достойной хотя бы поцеловать край его плаща. Ты не знала его, - голос Локки дрогнул. – Ты ничего не можешь о нем говорить… Этот климбат был одним из величайших, кого я знал!
«…и одним из глупейших» - добавил про себя Эларилокки, мысленно хихикнув. Император действительно отличался благородством и стремлением к джентльменству, хотя вместе с этим был, мягко говоря, наивен, из-за чего легко стал марионеткой в руках советника. Локки было сложно воспринимать Императора иначе, чем забавного щенка с дурной силой, и даже его ненависть к нему была искусственной – он сам внушил ее себе, чтоб иметь достаточно злобы для свержения правителя. Впрочем, его до сих пор забавляло временами притворяться верным вассалом Императора, даже при том, что тот уже давно был мертв, замучен его же руками до такой степени, что к моменту своей смерти уже слабо напоминал человекоподобное существо.
Тем временем Девятая взобралась на дерево, и Локки легко подался назад, отлетев на несколько метров от нее. Глаза его все еще сверкали гневом, но в уголках губ угадывалась насмешливая улыбка. Он не был заинтересован в сражении в такой мере, как Айне, поэтому мог кружить и тянуть сколько угодно – его это даже развлекало. Однако ему было даже интересно, почему та до сих пор не попыталась его убить, хотя выражала полную решимость сделать это. Ах, и играть с ним она даже не хочет… Просто убить и сожрать – какая варварская пошлость.
- Вот как, - со скукой и разочарованием протянул Локки. – Я думал, ты действительно воплощение правосудия, а ты просто хочешь карать других за то, что сама делаешь с удовольствием.
Вождя забавляло то, как отчаянно Девятая зациклилась на этом не-климбате, будто он был ее дорогим родственником. Хотя он ее в этом не совсем понимал. Заступаться за существо, которое в любом другом случае с легкостью сдало бы ее палачам, неужели она святая? Хотя обнаженные клинки и ее жажда битвы открыто опровергали это предположение. Скорей всего, некоторый личный бзик… Да уж, у его собратьев-климбатов всегда были откормленные тараканы в голове.
- Но неужели ты действительно не видишь очевидного, Айне? Те, кто не облагорожен скорбилусом – всего лишь еда. Это элементарный закон природы. Разве ты уничтожаешь подобных ему, - Локки указал взглядом на эссенция, тем временем намеревающегося поспешно покинуть поле намечающейся битвы, - за то, что они режут и едят домашний скот? Разве ты уничтожишь волка за то, что он убил и съел беспомощного оленя с прекрасными глазками? Твоя мотивация абсурдна. Хотя, возможно, ты прекрасно знаешь об этом сама…
Локки развел руками с таким видом, будто говорил этим жестом «ну все мы тут на самом деле не дураки и прекрасно понимаем, что происходит». Выпрямившись в воздухе во весь рост, климбат посмотрел на противницу прямо и открыто, изобличающе указав на нее пальцем.
– Ты ищешь сражения с подходящими противниками, прикрываясь при этом правосудием, не так ли? Позиционируешь себя как поборника справедливости, но на самом деле ты серийная убийца, которой зачем-то нужно оправдание. Впрочем, подавляющее большинство маниакальных личностей оправдывают свои преступные деяния высокой целью… - Локки улыбнулся с некоторой грустью. – Я мог бы сдаться в руки правосудия, но умереть от рук обычного маньяка – не сегодня.

- Вот как, - Локки беззаботно улыбнулся, с легкостью принимая объяснения Айне. – Хорошо. Я понял твою позицию.
Собственно, позицию Девятой он в определенной мере понимал еще до этого. Конечно, для него оставалось загадкой, почему она защищает не-климбатов, но действительно ли он считал, что она убивает других для удовольствия, прикрываясь справедливостью? Отнюдь. Его попросту забавляло бросать другим в лицо ложные обвинения – иногда оппоненты реагировали на это очень интересным образом. И пусть правительница Шантитуса не поддалась на провокацию, оставаясь в непроницаемой броне собственных убеждений, но пока она объяснялась вместо того, чтоб переходить к активным действиям, Локки все устраивало. Он был не против схватки, если та обещала быть яркой, страстной и захватывающей, но что-то подсказывало ему, что бой с зацикленной Девятой определенно будет… не так интересен, как ему хотелось бы.
- Я вижу, ты тверда в своих убеждениях, - задумчиво протянул вождь. – Но знаешь ли ты, что принося в мир определенную долю надежды, с другой стороны ты приносишь столько же отчаяния? Вдруг убитые тобой личности, несмотря на их преступления… очень дороги кому-то? Вдруг кроме них у кого-то больше никого нет? Возможно, верша свое правосудие, ты оставляешь кого-то слабого без единственного близкого существа, без проблеска света в этом несправедливом мире, – глаза Локки увлажнились, заблестели от слез. – От одной лишь мысли от этом… мне становится так грустно… Это жестоко! Ты слишком жестокая, Айне!!!
С этими словами Эларилокки издал неожиданный горестный вопль, распугавший угнездившихся в листве деревьев птиц, и залился крокодиловыми слезами. Он всхлипывал и утирал рукавами глаза, ничуть не смущаясь такого бурного проявления чувств перед соперником. Со стороны все это выглядело так, будто он оплакивал всех жертв Девятой, как прошлых, так и будущих, вместе с их гипотетическими несчастными друзьями. Однако продолжалось это недолго – в один момент его истерика вдруг прекратилась, будто ее и не было.
- А-ах, выплакался и стало легче, - по исключительно довольному лицу вождя совершенно не было заметно, что еще секунду назад он отчаянно рыдал. – Но знаешь, тебе действительно стоит задумываться о последствиях. Вообще-то, меня не волнует, кого ты там убиваешь и кого оставляешь в отчаянии, - ухмыльнувшись, Локки понизил голос. – Но представь на минутку, что будет, если отчаянию поддастся целая империя?
Удивительно, но это было не блефом, а констатацией факта. Вероятней всего, Девятая не знала о порядках Мараны и полагала, что если она сможет убить Пятого, его убийство ей ничем не аукнется – место вождя займет кто-то более сильный, вот и все. Возможно, даже она сама. Возможно… Но только не на пятой зоне. Чтоб сместить Локки, недостаточно было его убить – настолько глубоко укоренился в умах обитателей тоталитарной Мараны культ личности вождя. Он был не просто их лидером – он был их светом и путеводной звездой, Эларилокки потратил много веков на то, чтоб создать себе такой образ. И смерть вождя, безусловно, будет потерей, с которой империя не сможет смириться.
- Непросто быть хорошим правителем, не так ли? Ведь в таком случае ты не только сильный воин, но и политический деятель, несущий огромную ответственность. Конечно, ты можешь попытаться убить меня, но если у тебя получится, твое удовольствие будет недолгим. Этим эгоистичным поступком ты подставишь под удар всю свою зону. Я скажу даже больше… - усмехнувшись, Эларилокки приложил палец к губам, глядя на Айне. – Это самый верный способ развязать войну.

- А разве это я тут претендовал на положительного персонажа? – лукаво отозвался Эларилокки. – Я могу быть жестоким сколько угодно. Я ведь злой правитель, который сделал массу плохих вещей. Жестокостью больше, жестокостью меньше – от этого моя душа не станет более или менее черной. Она уже и так беспроглядно черна.
Рассуждения Айне о будущем Мараны Локки выслушал с улыбкой. Как и предполагалось, она была не совсем осведомлена о том, что происходит в империи. Не то чтобы он абсолютно верил своим подчиненным – он в принципе не доверял никому, кроме одного своего близкого друга, да и тому не до конца. Но также он знал о своей способности выступать в качестве идеологического светоча и, в отличие от Девятой, был прекрасно осведомлен о том, насколько фанатично климбаты с пятой зоны считали себя избранными и как они пристрастились к тому, кто веками внушал им это чувство. К тому же… целью всей этой тирады, по всей видимости, была попытка Айне вернуть ему долг за недавнее обвинение в некомпетентности. Кто бы мог подумать, что ее это до сих пор беспокоит.
Однако апелляция к чувству ответственности Девятой явно возымела действие. Ее решимость убить его уже не была такой острой… Немудрено, ведь такие упрямые личности зачастую имеют сильнейшее чувство долга. Оно каменным монолитом лежит в их сердцах, и соблюдение этого долга может быть превыше собственных желаний, превыше жизни. Прекрасное душевное качество… и временами такое проблемное.
- Прикрываюсь? Как грубо, - Локки выглядел оскорбленным до глубины души. – Я ведь просто решил тебя предупредить по-соседски… Это было проявление моей доброты! Представь, что было бы, если б я не обрисовал перед тобой картину такого будущего. Если б я просто сложил голову… и стал причиной войны… Великолепной, потрясающей, отчаянной войны!
Раскинув в стороны руки и запрокинув назад голову, Эларилокки расхохотался. Это был торжествующий смех безумца, держащего руку над красной кнопкой, способной уничтожить если не весь мир, то как минимум планету, пугающий смех того, кто запросто убьет себя, лишь бы спровоцировать всеобщий раздор и хаос. Его уверенность была абсолютной.
- Как думаешь, Айне, будет ли это война только между пятой и девятой зонами? – выдохнул Локки, устремив на правительницу Шантитуса сверкающий безумием взгляд. – Или же… другие правители тоже захотят присоединиться к всеобщему веселью? Кто-то окажет поддержку Маране, желая в будущем сделать ее частью своей территории, кто-то станет твоим союзником, из выгоды или личной симпатии… Такими темпами Климбах захлестнет пламя войны! Что скажешь, Девятая? Разве это не возбуждает, Девятая?! Я дрожу от одной лишь мысли… и в такие моменты мне действительно хочется подставить горло под кинжал…
Обхватив себя руками за плечи, Эларилокки содрогнулся, его щеки пылали возбужденным румянцем. Со стороны казалось, что если бы развязывание войны зависело только от его жизни, он бы уже давно убил себя. Полуприкрыв глаза, вождь шумно вздохнул, словно от удовольствия… и в следующий миг выпрямился, как ни в чем не бывало. Его глаза, еще мгновение назад затуманенные предвкушением войны, снова ясно и насмешливо смотрели на Девятую.
- Всего лишь шучу, - беспечно хохотнул он. – Но, знаешь, о вероятности войны я не шутил. Хотя если ты готова идти на такие жертвы ради одного маленького меня… - Локки застенчиво порозовел. – Я польщен.
В принципе, от Айне он ожидал чего угодно, но все же ее дальнейшие слова озадачили его. Всего на мгновение лицо вождя приобрело несвойственное ему серьезное и внимательное выражение, когда Девятая заговорила о сделке, но уже в следующий момент улыбка заиграла на губах Локки, а плечи содрогнулись от смеха. Однако, Айне была очень уверена в себе… Даже более чем. 
- Ты кое-что упускаешь из внимания, Девятая… Помнишь мои слова? Я сказал, если ты сможешь меня победить. Наши силы примерно равны, так что вероятность 50/50… и это значит, что я вполне могу победить тебя. Мои шансы далеко не на нуле, чтоб я с легкостью соглашался на твои условия, - вождь склонил голову набок, с любопытством глядя на девочку. – И давай будем откровенными – если б ты хотела убить меня, то давно бы уже атаковала. В чем проблема, Айне? Неужели ты настолько очарована мной, что у тебя рука не поднимается на такое прелестное создание? Не надо стыдиться этого, я совершенно понимаю твои чувства!
Рассмеявшись, Локки комфортно устроился в воздухе, как в кресле, наматывая на палец цепь Эштайрена. Он не расслаблялся и был готов в любой момент снова занять боевую позицию, ведь Девятая все еще могла сорваться и напасть. Собственно, для вождя оставалось непонятным, почему Айне до сих пор стоит на веточке, ведь любой климбат, используя гравитационное подчинение, мог спокойно перемещаться по воздуху. Но если ей было так удобно – сколько угодно, Эларилокки не возражал.
- Впрочем… К твоей удаче, я тот тип, который никогда не мог устоять перед интригой. Поэтому я выслушаю твое предложение… и подумаю, стоит ли мне его принимать, – глядя на Девятую, он с усмешкой сделал жест рукой, как монарх, выслушивающий гонца. – Говори.