[abbr="float:left"][/float]Бальный зал. На первый взгляд, по стилю и строению своему не отличался он и от тысяч ему подобных: богато украшен картинами, дорогой тканью и статуями, пространство в центре, предназначаемое, очевидно, для бальных танцев, вдоль двух стен стояли столы с разнообразными напитками и лёгкими закусками, остальные же две были украшены широкими лестницами, ведущими на балконы-галереи. Вдоль всех стен тянулись величественные окна в пол, открывающие вид на беспросветный туман, окрашиваемый заходящим солнцем в фиолетово-красные оттенки, и… Ни одной двери. Даже запертой.

И вот, в центр зала вбегает человек без лица. Нету у него даже головы, есть только две белые маски, одна из которых изображает улыбку, другая же – грусть и печаль, что левитируют в воздухе на том месте, где должно находиться лицо. Изначально находились они рядом, однако потом маска улыбки вышла на первый план, вторая же спряталась за ней, так же витая в воздухе, однако на расстоянии нескольких сантиметров от первой. С его стороны доносится тихое бормотание:
- Наконец-то! Веселье, веселье, веселье!
Звуки шагов этого человека-без-головы отражались от стен пустого зала, многократно множа собственное эхо.
Оказавшись же ровно в центре, незнакомец развёл руками в стороны, очевидно, стараясь сделать придать своему движению максимальный пафос и театральность.
- Да будет бал!
Стоило лишь прозвучать этим словам, как в разных местах зала стали возникать разноцветные всполохи дыма, что, рассеиваясь, оставляли на месте своего появления очередного гостя бала. Гости же все были в масках, что закрывали всё их лицо. Волосы всех дам прибирались в высокие причёски. Одеты все были в элегантные вечерние костюмы и изысканные платья. Однако не было понятно, кто из них кем является: все их показатели были усреднены, то есть, у всех даденгеров, и прочих крылатых рас, были убраны крылья, а все те, кто человеческого облика в своём «арсенале» не имели, поистине магическим образом его обрели, по крайней мере, на этот вечер.
- Добрый вечер, мои дорогие гости! – Довольно громко провозгласил человек-маска, поднявшись в воздухе на несколько метров, чтобы его могли рассмотреть все присутствующие. – Для меня большая честь приветствовать у себя жителей славного Энтероса! – Послышался глубокий, полный облегчения, вздох. – Не буду томить вас лишними подробностями, они все описаны в ваших пригласительных, что находятся в ваших прелестных ручках.
Мужчина хихикнул и ужасно театрализованным движением правой руки указал на раскрытую собственную левую ладонь.
- Да будет праздник, развлеките меня! – С этими словами исчез хозяин замка точно так же быстро, как и появился, растворившись в воздухе.
- Я за вами наблюда-аю… - Послышался растягивающий гласные звуки игриво-весёлый голос из неоткуда и одновременно со всех сторон, отражаясь эхом от высоких потолков.
Так что же, в конце концов, написано было в «пригласительных», что были у всех невольных участников бала-маскарада?
«Добрый вечер!
Мне очень приятно, что вы приняли моё приглашение и в итоге оказались в моём гостеприимном доме!
Нет, это не Энтерос. Да и вообще, вы находитесь за границами вселенной как таковой, но это сейчас не особо важно. Важно то, что находитесь вы в гостях у меня, у самого Фрида Эль`Таррена, что славится своими балами на все измерения! Я несомненно буду для вас лучшим принимающим хозяином дома, но и вы, будьте добры, соблюдайте мои правила, дабы быть примерными гостями. Вот некоторые из них:
1. Никакого рукоприкладства на моих мероприятиях! Посему я временно заблокировал все ваши боевые умения (как магические, так и физические). Ваша раса так же скрыта магически, как и расы других гостей.
2. Ваши маски. Как вы, вероятно, уже заметили, снять их вы не можете. Так что воспользуйтесь шансом, будьте собой, раскройте ваше внутреннее «я» и посмотрите, так ли на самом деле важна людям ваша внешность.
3. Для начала, найдите себе уже, в конце концов, пару, это же бал! Как только дочитаете вы данное письмо, то окажется в ваших руках цветок.  У всех цветки разные. У кого-то отличаются они по виду, у кого-то по цвету. Так вот, пара будет считаться образованной, если вы обменяетесь этими цветами со своим партнёром (или же партнёршей).
4. Не называйте собственного имени и точных названий.
5. Запрещены упоминания конкретных организаций (например, вы можете сказать "моя работа заключается в охране правопорядка и мира", но вы не можете сказать "я работаю в коалиции рас"), а также собственного имени (либо его сокращения, либо фамилии, либо прозвища), либо места рождения.
6. Нарушение данных правил влечёт за собой немедленное удаление нарушителя с бала. Но никто не говорил, что нарушитель этот вернётся в своё мир…
Желаю вам приятнейшего вечера. С уважением, ваш Фрид Эль`Таррен.»

«Человек в железной маске…», - подумалось ему, когда он впервые увидел свое отражение в полированном зеркале, с причудливой золотой рамкой украшавшем одну из стен. Хотя черная маска, почти полностью скрывающая его лицо, была сделана не из железа, а из нежнейшего бархата. Немного подумав, мужчина без труда вспомнил название этой маски.
«Моретта. Или, как еще ее называют – «Немая служанка». А называют ее так потому, что на месте рта у маски изнутри есть небольшой штырек, который приходится все время сжимать зубами, чтобы маска не упала.
Ну да… так оно и есть».
Во рту ощущался слабый, неприятный привкус металла. Мужчина попытался разжать зубы, но не сумел. «Похоже, кто-то очень сильно хотел, чтобы я заткнулся». – Невесело улыбнулся он, вернувшись к изучению своего вечернего костюма.
За исключением слегка выбивающийся из общей канвы маски, на мужчине был вполне стандартный костюм для торжественных мероприятий: черные брюки, белая рубашка, черный пиджак, галстук-бабочка. В петлице костюма пламенела крупная пурпурная гвоздика.

Дикарь.

Говорят, что главные любительницы смотреть в зеркало - женщины. Враки. Любой психолог скажет вам, что мужчины куда чаще, чем представительницы прекрасного пола, смотрятся в зеркало "просто так"... Как, к примеру, высокий, атлетического сложения мужчина, который с очень недовольным выражением лица изучал свое отражение в зеркале. Впрочем, выражения лица-то как раз никто и не смог бы разглядеть при все желании: его, как и у всех остальных гостей, скрывала маска. Весьма странная - в том смысле, что сильно выделялась из общего ряда, по крайней мере, на первый взгляд. Больше всего она походила на ритуальную маску каких-нибудь диких племен: примитивная, аляповатая, но при том - пугающая и интригующая одновременно. Волосы мужчины были стрижены под машинку, и цвет их определить было невозможно: ясно, что темные, но и все. К тому же они все равно были практически закрыты плетеными кожаными... дредами, которые в большом количестве были закреплены по верхнему краю маски. Этот образ - маска, покрытая сложными рисунками, призванными, судя по всему, изображать татуировки, дреды - создавал резкий контраст с костюмом мужчины: светлый пиджак, брюки с идеальными стрелками, шелковый галстук, тонкая рубашка, туфли, начищенные так, что глядя в них можно бриться. И бело-фиолетовая орхидея в петлице.
Этот вид разительно отличался от того, в каком он пребывал всего несколько минут назад. Он шел по улице, его кто-то окликнул из проулка, Дикарь испытал странную, ничем не объяснимую потребность проверить, что там, между домами, шагнул в проход, успел заметить фигуру в темном балахоне - а следующий шаг сделал уже здесь, в своем нынешним виде, чужом и непривычном, при виде которого почему-то хотелось выругаться - настолько он был неправильным. 
В очередной раз покачав головой и буркнув что-то себе под нос (обозвав себя "лощеной выхухолью", на самом деле), мужчина, наконец, оторвался от своего отражения. Речь местного босса, судя по тексту приглашения, какого-то Фрида Эль-язык-сломаешь, Дикаря не впечатлила.  Он цепким взглядом окинул публику, заметил, что многие, так же, как и он, внимательно изучают себя в зеркалах, и снова что-то недовольно пробурчал. Видно было, что ситуация ему не нравится и что играть по местным правилам он не хочет, но и поделать пока ничего не может. Ну вот кто его просил в тот проулок соваться? Никто не просил, сам виноват, вот и терпи теперь.

Тишина.

Растерянность. Это чувство было самым первым, что я испытала, оказавшись в незнакомом месте окруженная незнакомыми мне людьми. Растерянность и непонимание. Что происходит? Какого чёрта я здесь делаю!? Так, спокойно... спокойно... не стоит так нервничать, ничего же ещё пока не происходит. Нет, не понимаю. Зачем мне, спрашивается, понадобилось идти за тем подозрительным человеком в плаще и маске? Ох, уж это моё любопытство, никогда оно меня ещё до добра не доводило. Похоже, там произошло что-то такое, из-за чего я очутилась здесь. Почему-то вспомнить, что было, удаётся с трудом... помню, что следовала за ним по улице, и достаточно оживлённой, но почему-то нас никто не пытался остановить, потом мы куда-то свернули, а дальше..., а дальше всё как в тумане. Что же, думаю, что мне ничего другого и не остаётся, кроме как наблюдать, что же будет дальше.
А это, похоже, тот, кто нас всех здесь собрал. Замечаю, куда смотрит, стоящий впереди меня, человек и тоже обращаю внимание на... вот, даже, не знаю, как его назвать. Человек-без-лица? Или человек-без-головы? Кажется, первый вариант подходит больше, да и звучит менее жутко, чем второй. Ой, у него же маски, а значит, тот вариант не подходит. Субъект вызывает интерес. Интерес почему-то в стиле. - Можно ли отрубить голову, если её нет? О, Боже, и о чём я только думаю? И можно ли отрубить голову, если кроме неё ничего нет? Выслушиваю приветственную речь и понимаю..., что совершенно ничего не понимаю. О чём это он, вообще, только что говорил? Эй! Куда собрался!? Объясни всё толком. Вот, ведь... весело ему..., а мне вот нет. И, всё-таки, спасибо, что мы не в каком-нибудь подземелье, где нам надо сражаться друг с другом. Так, кажется, не стоит так эмоционально реагировать, нужно взять себя в руки. Вздыхаю, пытаясь успокоиться, но возмущение ещё какое-то время не проходит. Ощущение чего-то легкого, почти невесомого, в ладони. Опускаю взгляд и смотрю на конверт в своей руке. И что это всё значит? Быстро оглядываюсь по сторонам на окружающих и, видя, что у них точно такие конверты, делаю со своим то же самое, что и они. А именно, вскрываю конверт и достаю из него лист бумаги. Вот уж воистину, не знаешь, что делать, - делай то, что делают другие. И как всё это понимать? Пробежавшись глазами по тексту, осознаю, что что-то не так. Со мной. Что-то с памятью моей стало, всё, что было не со мной, помню. Шучу. Просто шучу. А конверт и письмо исчезли, словно по чьему-то волшебству, превратившись в цветок. А вот, любопытно, у других там было то же самое написано?
Ох, все уже расходятся, полагаю, мне тоже не следует оставаться на одном месте. От нечего делать какое-то время неспешно прогуливаюсь по залу, попутно, разглядывая гостей. Пока не знаю, куда пристроить цветок, поэтому он пока у меня в руках. Надеюсь, что от волнения не превращу его в невесть что. О, а вон там, как понимаю, можно на себя взглянуть. Подхожу к зеркалу и смотрю... нет, не на себя потому, что меня там нет, а на незнакомку невысокого роста. Я не могу определить её возраст, ведь, её лицо полностью скрыто белой, с черными узорами вокруг глаз, маской, у которой нет рта. Забавно, но учитывая мои пристрастия, это было верным решением. Продолжаю изучение. На ней черное платье,  вырез таков, что открытыми остаются полностью шея и частично ключицы. Рукава её одеяния, доходящего почти до пола, длиной чуть ниже локтей. На ногах такого же цвета туфли на невысоком каблуке. Из украшений только, похожие по своей форме на звезды, маленькие серёжки в ушах, и небольшое жемчужное ожерелье. Замираю, понимая, что девушка по ту сторону зеркала держит в руках точно такой же цветок, что и я. А ещё она повторяет за мной все мои движения. Это и есть я? Что же, провожу кончиками пальцев по черным волосам, собранным в прическу, мне нравится, просто и со вкусом. Не люблю выделяться. Довольно улыбаюсь, и легонько пристукнув каблуком по полу, кружусь возле зеркала, оценивая и себя и то, как развевается подол платья во время этого движения, со всех сторон. Надеюсь, что мне простят эту маленькую хулиганскую выходку.
Не знаю, что тут точно происходит, и зачем нас собрали в этом месте без дверей, но думаю, что если буду вести себя прилично и не привлекать к себе лишнего внимания, то со мной ничего плохого не случится. Так, а точно выхода нет? Может, здесь есть какие-нибудь двери, стоит только хорошо поискать? Не знаю, как другим, а мне не по себе, чувствую себя неловко, да и нервничать опять начинаю. Сжимаю похолодевшими пальцами стебель белой лилии и отправляюсь на поиски двери и более детального изучения зала.

Вепрь

Мужчина затравленно оглянулся по сторонам. Бальный зал: "Бальный зал! Дракон, съешь мою печень! Вот это влип так влип..." А ведь еще несколько мгновений назад всего этого не было, ни каких тебе людей в масках, зеркал и всего прочего. И бежать было некуда, дверей не видать, а как хотелось это сделать, удрать отсюда куда подальше. Мужчина делает несколько шагов и останавливается возле зеркала. На нем черная маска и черный фрак, который выглядит как с чужого плеча и весьма помятым. Грива ярко рыжих волос заплетена в мелкие косички, которые спадают на плечи. Такие же косички есть и в длинной бороде, но большая ее часть лихо топорщится. Тело приземистое коренастое с большими руками. Впереди не хватает по паре зубов, что делает улыбку "сногсшибательной".
"Мама, забери меня обратно," - шепчет мужчина с дрожью в голосе.
К счастью или к сожалению, но вышеупомянутая мама на зов не откликнулась, оставив несчастного наедине с его проблемами. Помотав головой вепрь решает подкрепиться и направляется к еде. Запихивает в рот сразу несколько канапе и смачно жует похрюкивая, обильно выделяющаяся слюна капает на фрак.
Тут появляется человек без лица и чего то там провозглашает, мужчина поспешно глотает очередной бутерброд и поворачивается, но слишком поздно, неизвестный уже исчез. Громко рыгнув вепрь произносит сквозь зубы:
- Ну и шут с тобой.
Разворачивается обратно и обнаруживает в руке пригласительную, где много, много букв, почесав репу мужчина читает сей опус и ему сразу хочется помянуть маму еще раз, правда уже в другом ключе. Искать пару это же надо, хорошо еще, что не жениться, вепрь озадаченно икнул и погладил выпирающий животик. Вот теперь несварение местных бутербродиков обеспечено. А странности продолжаются, бумага в руке превращается в цветок, невзрачный и зачуханный желтый одуванчик, который к тому же изрядно увял. Повертев в руках это нечто мужчина вставляет его в петлицу фрака, а сам берет один из самых больших бутербродов и продолжает поглощать пишу. Несварение несварением, а кушать хочется всегда, особенно в нервной обстановке.

~Черный Лебедь~
[abbr="float:left"][/float]В такое уж они живут время, когда всего за пару секунд может случиться что-то поистине невероятное. В одну секунду быть здесь, а в следующую – изучать внутренности какого-нибудь симпатичного, но не безобидного монстра. И степень паршивости этого дня будет зависеть исключительно от везения. Либо можно вешаться сразу, либо можно еще пока повременить и попробовать выбраться из горы дерьма. Однако же есть еще один вариант, который выбить у Судьбы можно с таким же шансом, как выиграть у шулера в покер, имея на руках не самые лучшие карты.
Примерно такого рода мысли сейчас были в голове у девушки, стоявшей у зеркала. Она, как и все поспешила ознакомиться с внешним видом, которым столь любезно расщедрился хозяин этого места. Любознательность – эта такая штука, которая не любит ждать. Повертевшись у зеркала, девушка пришла к заключению, что кто бы их ни нарядил в эти наряды, то, по крайней мере, её платье ей уж очень понравилось. «Не дурно, не дурно. Нужно будет себе такое же купить… Потом…».
Платье хоть и была без бретелек, но держалось отлично и не намеривалось соскользнуть с тела девушки в самый неподходящий момент. Сам лиф, верх платья плотно обтягивает фигуру; вставка по центру выполнена из прозрачной ткани с добавлением небольших рисунков. По краям высоких темно-фиолетовых перчаток и лифа платья, словно живые растения «растут» всяческие стебли, стремясь вверх. Ткань пышной юбки создавала эффект многослойности за счет еще одного слоя кружева и двухстороннего окраса. С лицевой стороны – черный, а с внутренней – темно-фиолетовый.
Длинные пепельно-белые волосы были собраны наверх в самой простой прически. Казалось бы, что ни одна прядка не выскользнет и попортит этот образ. Прическу украшали всяко разные аксессуары, одним из которых были рожки. Прикоснувшись к ним аккуратно леди, цокнув язычком, подумала с неожиданной досадой: «Какие-то заколки… или ободок». Впрочем, девушка слабо верила в то, что они могут быть настоящими.  Поскольку черным по белому было написано, что все присутствующие опустились до человеческого облика из-за масок.  Единственное, что могла сказать про маску сама носительница маски, так это то, что она была того же цвета, что и платье, с множеством всяких позолоченных узоров.  В общем-то, ничем не примечательная в этой толпе.
«Кстати про толпу», – задумчиво подумала девушка, сжимая в руке уже не письмо. Осознание того, что она делает с цветком, произошло не сразу. Ойкнув, девушка аккуратно разжала руку, с опаской поглядывая на цветок. Тому казалось бы, хоть бы что. «Фиолетовая камелия…недурно. А интересно, её можно ободрать?».  Хотя эти мысли так и остались лишь мыслями. Им не суждено материализоваться. По крайней мере, на ближайшее время. Сейчас её мысли заполнили лишь предположения: с чего начать и в каком направлении двигаться?
Все эти путешествия незнамо куда, странные существа. Со здравым рассудком Черный Лебедь уже давно попрощался. Примерно на том моменте, когда выбрала себе эдакое прозвище, поскольку ярких отличительных черт, которые она могла бы сравнить с грациозной птицей, у неё просто не было. Зато было именно такое странное впечатление, которое никакими мысленными оплеухами не гнались из головы. «Что ж, так тому и быть», – смиренно подумала девушка в темно-фиолетовом платье, медленно шагая по полу, волоча за собой подол платья. В руке был цветок, а глаза внимательно изучали помещение. Похоже эта игра уже началась.

~Синий ирис~
Девушка стояла в окружении людей на одном из двух балконов, что располагались вдоль стен. Не по своей воле, разумеется. Просто её туда решила распределить сила, телепортирующая сюда участников маскарада.
Чтобы увидеть произносящего речь, девушке пришлось обойти колонну и встать возле перилл, за которыми, чуть ниже, располагалась площадь для будущих танцев, а также столы с угощениями.  Слушая вступительную речь «в пол уха», осматривала она гостей внизу, что были отлично видны девушке с её нынешнего местоположения. Ощутив же в своей хрупкой ладони лист бумаги, девушка с любопытством принялась его читать, и после прочтения оказался в её руке синий ирис. Поднеся цветок к лицу, она аккуратно вдохнула его аромат, явно наслаждаясь моментом. «Ну, допустим, с цветком угадали. Но с одеждой… Тихий ужас, никогда не носила я этот цвет» - негодовала про себя Ирис (будем называть девушку по наименованию доставшегося ей цветка). Хотя возмущения дамы не были понятны, ведь наряд юной леди всё же смотрелся неплохо, даже красиво. Платье глубокого синего цвета было без бретелек, зато площадь от верхней части бюста до ключиц занимала прозрачная вставка, идеально сливающаяся с тоном кожи своей носительницы. Вставка эта распространялась ещё и на руки до локтей и украшалась сверху изображениями цветов, что были в тон основной части наряда. Со стороны казалось, будто неброские рисунки эти украшают не платье, а само тело молодой леди, являясь плавным переходом от ткани к светлой коже. Юбка платья была свободного кроя. Нижний её слой был из плотной ткани, верхний (внешний) же слой был прозрачен и достаточно легко начинал развеваться при малейшем движении своей хозяйки. Талию обозначал тканевый поясок, практически сливающийся с остальным платьем и намертво к нему пришитый. Всё, что было выше этого пояска, облегало женское тело достаточно плотно.
Что же до маски, то Ирис всё же попыталась её снять, несмотря на прописанные в приглашении заверения о невозможности данного действия. Ну а вдруг? Ведь было бы весьма забавно, беспрекословно поверь все в необходимость играть в маскарад, а на деле от этого всего можно было бы легко избавиться. Увы, маска не поддалась. Кстати сей аксессуар закрывал лишь верхнюю половину женского личика, до носа включительно, и имел синий цвет, украшалась маска изящными серебряными цветочными узорами.
- Искать пару нужно, говорите? Знать бы ещё, как это сделать, не выставляя себя назойливой девчонкой... – Проговорила она тихо, взглядом гипнотизируя покручиваемый в своей правой руке ярко-синий цветок. Едва ли Ирис осознавала, что размышления её произносились вслух. Девушка явно испытывала страх, хотя и изо всех сил старалась не поддаваться панике, дабы не смущать стоящих неподалёку гостей. «Хм, никогда бы не подумала, но я, видимо, страдаю клаустрофобией». Ирис глубоко вздохнула, скользя взором по стенам и пытаясь найти уже не дверь, но хотя бы намёк на потайной ход. Поняв тщетность данного занятия, Ирис привычным движением хотела поправить свои серебристые волосы, однако к немалому сожалению своему заметила, что локоны завиты и собраны в высокую причёску. Раздосадованная, девушка слегка оперлась о перила, вернувшись к своему предыдущему занятию – рассматриванию других гостей.

♣♣♣ Синий лис ♣♣♣

Любопытно и чем все это должно в итоге закончится? Для чего создавался весь этот маскарад? Ради обычного развлечения или же будет какой-то интересный финал? Я предпочитал второй вариант. Как ни крути, а обычный финал был скучен и смысла не имел. Это было бы слишком банально и обыденно для подобного мероприятие, которое началось так неожиданно.
Прогуливаясь по залу, я осматривал гостей прокручивая в памяти условия написанные в приглашении. И тут возникал новый вопрос, откуда может быть известно, что кто-то из всех этих гостей мне знаком и кто знает меня? Однако, если поставлены такие условия, выходит что пара приглашенных должна быть знакома мне. Значит хозяин бала знает всех нас и наше окружение. В противном случае создавать подобные условия опять же смысла не имело.
И тем не менее, пока я гулял по залу, никто знакомый мне не попадался на первый взгляд. А так хотелось поскорее снять эту лисью маску, что закрывала все лицо. Я заметил, что у остальных маски более открытые, скрываю лишь часть лица. А мне досталась лисья, не известно по какой причине, ведь на лиса я был совсем не похож в плане характера.
Остановившись у одного из столов, с интересном осмотрел выставленные угощения, но пока на мне маска попробовать их не судьба. Надеюсь меня узнают быстрее, чем столы опустеют. В том что узнают, я не сомневался и в какой-то степени это льстило мне. Значит я легко узнаваем и в какой-то мере неповторим. Это не так уж и плохо, быть популярным.
Мысленно улыбнувшись этой мысли, оторвал взгляд от стола и продолжил исследовать зал, как и прибывших гостей. Занятно, что каждый новый участник бала с точностью повторял реакцию предыдущего, осматривал себя в зеркале. Пышные юбки, разноцветные костюмы и кругом одни маски, маски, маски. Ранее мне не доводилось бывать на маскараде, но это оказалось довольно весело.
Поправив белую розу торчащею из нагрудного кармана, я предпринял попытку завести разговор с девушкой, у которой была маска похожая на сову. Почему выбор пал на нее? Объективной причины не было, я выбрал первую попавшуюся девушку, что оказалась ближе всего ко мне.
- Добрый вечер, леди Сова. Вы позволите так называть вас? - вот в чем фишка масок закрывающих все лицо, так это в том, что никто не сможет увидеть выражение моего лица, а узкие прорези для глаз, скрывали и взгляд. Иными словами, я мог разговаривать с собеседником, но в тоже время не смотреть на него и данный факт никто не узнает. Однако сейчас, я следовал правилам этикета и смотрел на девушку.
- Ваш наряд великолепен и сидит очень эффектно. Ах, верно, я ведь не представился, можете называть меня Лис. - мои губы тронула улыбка, но под маской этого было не видно - Скажите, леди, вы тоже не в курсе того, что здесь происходит и для чего устроено все это?

Маска-Сова

- Добрый вечер, - маска повернулась к Лису, темные губы изогнулись в быстрой улыбке, - Хотя я не уверена, что к данной ситуации применимо понятие "вечер"... Равно как и любое другое. Если я правильно поняла хозяина этого места, мы - в неком вневременье... И один Создатель знает, в каком пространстве! - рука в черной перчатке сделала неопределенный жест, не то обводя широким жестом окружающее пространство, не то отметая саму постановку вопроса. В ответ на комплимент она снова попыталась изобразить вежливую светскую улыбку, но не удержалась и тихонько хихикнула:
- Спасибо, но тут надо восхищаться не моим вкусом, а фантазией хозяина бала. Я бы предпочла что-нибудь, - снова неопределенный, какое-то вялый жест рукой... - сине-зеленое. Но я так поняла, что наши желания тут не учитываются, - женщина помолчала, отпила глоток вина, посмотрела на Лиса - вернее, на его маску, быстрым взглядом оценила костюм и фигуру своего собеседника (хотелось бы все-таки увидеть описание именно костюма, а не только маски) и посерьезнела. - Я не знаю, что здесь происходит. Самый простой вариант: местный хозяин просто решил развлечься... Может быть, у него какое-то специфическое чувство юмора. Или... Здесь можно только гадать. Но все дело в том, что мы пока никак не можем повлиять на ситуацию. Если только бросить цветок на пол, растоптать его, устроить истерику и завопить "Я так не играю!!!" - Сова снова улыбнулась, слегка пожала плечами, словно демонстрируя абсурдность описанной ситуации. - Так что я решила, что пока буду играть по предложенным правилам, а там - посмотрим. Опасности я пока не чувствую, так почему бы не насладиться ситуацией по мере возможности? А Вы? Не считаете, что нас заманили в коварную ловушку с неизвестными, но, разумеется недобрыми намерениями? - на последних словах голос маски стал наигранно-зловещим, словно женщина готова была посмеяться над своими словами, но и допускала, что они могут и не быть шуткой
Женщина держалась довольно странно: в ней то проскальзывали настоящий, утонченный стиль высшего света, то видна была некая манерность полусвета, а то внезапно вылезали жесты и интонации уличной девчонки. И все это менялось неуловим быстро, в течение одно произнесенной Совой фразы. Ясно было, что один из трех сторон образа был настоящий, два других - наигранными, но что было правдой? На первый взгляд, понять было невозможно.

Магнолия

Девушка в светлом бальном платье потихоньку обходит зал. Она не спешит подходить к столам с угощениями, не думает о танцах. Тем более, что музыки пока нет. Куда больше ее занимает вопрос: из зала действительно нельзя выйти? Совсем-совсем нельзя? Поначалу робко, но потом действуя все увереннее, девушка заглядывает за драпировки, изучает стены - и обнаруживает, что не ее одну интересует осмотр местных достопримечательностей. Черноволосая девушка в черном же платье странного, совсем не бального фасона, вызывающего в мыслях образ злой колдуньи из сказки.Они чуть не налетают друг на друга у очередной драпировки, скрывающей очередную гладкую твердую стену. 
Магнолия замирает на миг, не зная, что делать. Будь они без масок, по взглядам друг друга можно было бы понять, стоит ли завязывать разговор, или лучше сделать вид что друг друга не заметили? Но как это определить, когда твоего лица вообще не видно, а у другого видишь только глаза, да и то - сквозь прорези маски? Способ один - заговорить. Что Магнолия и делает:
- Ты тоже смотришь, нельзя ли отсюда выбраться? Я пока ничего не нашла, - заговорческим шепотом обращается она к девушке в черном. Магнолия уверенно говорит "ты", а не "вы". почему-то ей кажется, что они - ровесницы, да к тому же, когда лица скрыты, можно чувствовать себя куда спокойнее...

«Темная роза»

[abbr="float:left"][/float]Случайности они на то и случайности, что случаются случайно. Идея случайного столкновения вышла не очень действенной, поскольку сама темная леди, будучи обладательницей хорошей реакции и четким подмечанием вещей угловым зрением, просто не могла случайность сделать ненастоящей. Неспешно прогуливаясь по залу и вновь погружаясь в свои мысли, она придумает новый план действий. «Бал значит, развлечения и веселье! Этому странному Фриду явно не хватило избирательности. Если он желал веселья, можно было бы затащить сюда менее параноидальную личность, чем я или мой пессимизм всему виной? В любом случае, я не могу веселиться там, где ожидаю подставы! Должна признать, в костюмах и масках он знает толк, но это не отменяет не добровольного участия. Найти пару значит? Раскрыть себя? Бред, бред, бред! Посмотрела бы я как этот клоун посмеялся над ситуацией, когда бы я вырезала сердце из его груди…Прям ощущаю себя «злой королевой», если уж придаваться сказочности образа и о чем я только думаю! Так, оставим мысли о кровопролитии, которые породила моя злость. О даа, я так себя раскрою, что мало не покажется! Хмм…но кто же сможет мне подыграть, раз уж мой образ столь темен и близок по духу, искать союзника нужно среди темных образов. Мужчины, боюсь мой откровенный флирт, примут как вызов развязать здесь оргию! Идея не плоха, но выберу не того претендента и мой небольшой спектакль изначально пойдет не так. Беловолосые красавчики и темненькие, но это все не то!» - придирчивый взгляд скользил по гостям. Во взгляде темной леди читалась хищная целеустремленность, она выслеживала подходящею жертву или подобного себе хищника. Как знать, может избранник или избранница окажется не просто выбором предпочтения, но и смогут раскрыть личности друг друга. «Тихие и робкие образы мне явно не подходят, мужчина в светлом выглядит заманчиво, как и обладатель серебряной маски, образы таинственны, но нет. Где же ты...Ооо…Прэлестно! Восхитительно!» Взгляд темной розы уловил не менее темную пташку, а именно молодую девушку образе черного лебедя. «Учитывая пуанты на моих ногах и образ темной птицы моей цели, думаю, мы поладим. Осталось проверить, согласна ли она играть в игру, где возможно мы сможем открыть свои маски. Время действовать!»
Черная роза перегородила путь лебедю, отвесив легкий реверанс. – Приветствую вас Черная леди или Черный лебедь? Никогда не интересовалась балетом, но знаю эту милую пташку. Я выбрала себе псевдоним Темная роза, подстать моему цветку и вы не находите сочетание фиолета и черного прекрасным? – сократив дистанцию и практически встав вплотную, легко приобняв девушку за талию рыжая продолжила, -  Все мы по разным причинам носим маски. Некоторые маски мы надеваем, потому что это то, кем мы действительно хотим быть. Некоторые мы носим, потому что не можем принять скрываемого под ними или потому что кому-то нужно видеть нас такими. И некоторые маски мы носим для того, чтобы остаться в тени, но в ношении масок есть один недостаток: они в любой момент могут быть сорваны. Не помню где прочитала эту цитату, но она мне пришлась по душе, а ты готова сорвать мою маску? – склоняясь к уху Черного лебедя, касаясь масками и опаляя кожу горячим дыханием осталось поставить финальную точку. – Все это лишь игра, а хозяин бала явно решил позабавиться, так поддадимся же вольным фантазиям. Сыграем в игру, где главные актрисы мы, принесем капельку безумия в эту приторно-праздничную обстановку. Не разочаруй меня пташка… - с легким придыханием была произнесена последняя фраза, явно с долей шутки и неподдельного желания хаоса.

~Синий ирис~
Балкон, перила, девушка в синем, её взгляд, с интересом рассматривающий людей внизу. В какой-то момент Ирис даже поймала себя на мысли, что происходящее начало её забавлять. «Вон молодой мужчина в маске лиса подошёл к девушке-сове. Вслед за ним другой, вроде сереброволосый, набрался смелости и подошёл сразу к двум дамам. Эх, какие у нас всё же смелые кавалеры на балу, все как на подбор» - не сдержав улыбки, подытожила она. Однако одного мужчины девушка всё же недосчиталась. Того, чей образ был выполнен, пожалуй, в более готическом стиле, чем у остальных присутствующих мужчин. А жаль. Ирис тяжело вздохнула, отметив, что лишилась ещё одного развлечения. А именно – подбора дамы обладателю василька. Ведь вокруг было столько дам в подходящей ему тёмной цветовой гамме, что воображению леди в синем всё же было, где развернуться, попеременно представляя их рядом с этим джентльменом. Но что поделать.
К тому же, девушка услышала чьи-то приближающиеся шаги и плавно обернулась, встав в пол оборота к… Кстати говоря, к тому самому мужчине с васильком. «Неужели заметил мой взгляд на себе? Ох, как неловко вышло» - смутилась Ирис. К счастью, смущение её было почти полностью незаметно под маской.
- Добрый вечер, милорд. – Выполнив изящный реверанс, улыбнулась девушка. Да, сей жест, возможно, и не был обязателен, учитывая царившую на мероприятии атмосферу полу-цирка, полу-карнавала, однако он дал Ирис время, необходимое на то, чтобы взять себя в руки и совладать со смущением. – Я была бы очень рада составить вам компанию, мистер Василёк.
Девушка едва смогла сдержать улыбку. «Василёк» - от самого названия этого цветка так и веяло добродушием и чем-то неуловимо весёлым и простым. Однако со стилем стоящего пред ней мужчины обрисовываемый ассоциацией образ едва ли вязался. Чтож, кто знает, возможно, и впрямь не зря запрещают судить по обложке.
- Да, вы абсолютно правы, я здесь тоже оказалась не по своей воле. Хотя, по правде сказать… - Леди в синем ненадолго отвела взгляд от собеседника, в очередной раз мельком осмотрев помещение и гостей внизу. – Отчего-то до сих пор не верится мне, что это всё по-настоящему. Всё кажется, что происходящее – не более чем сон, или же иллюзия.
Она тихонько рассмеялась от неловкости момента:
- Знаю, возможно, это и звучит глупо… Просто давно я не была на балах, не надевала красивых вечерних платьев. Настолько давно, что не могу воспринимать происходящее иначе, как сон. Да и организатор бала дополняет антураж сказки, не находите?
Да, не факт ещё, что сказка эта будет со счастливым концом, но начиналось всё вроде не так уж и плохо.

Тишина.

И ещё раз. Что я здесь делаю? Вот сколько раз ни задаю себе этот вопрос, а ответ всё так и не находится. Не нравится мне всё это. А особенно отсутствие выхода наружу. Зачем нас сюда перенесли? Развлекаться? Вспоминаю парочку фраз от человека-с-масками-вместо-головы, прозвучавших в самом начале. Что значило это его "Развлеките меня"? От раздражения сжимаю губы, чтобы не начать высказываться, хорошо, что моего лица никто из присутствующих не видит, а то в данный момент вместо него лишь злобная гримаса. Мы тут ни клоуны, и ни зверушки, по крайней мере, я не считаю себя кем-либо из них. А ещё это "Наблюдаю за вами". Брр... оглядываюсь по сторонам. Может, лучше об этом не думать? А то так чувствую, паранойя разовьётся. Да уж, как бы ни хотелось, но вряд ли смогу здесь расслабиться.
Нет, у меня не было бы никаких претензий, если бы меня спросили, хочу ли я попасть сюда, и я бы ответила на это согласием. Но дело-то в том, что меня не спрашивали и я не соглашалась. Нет никакого желания об этом думать, но такое чувство, что всё это лишь маскировка, дабы скрыть похищение. А если меня и вправду похитили, и в этот самый момент неизвестно что творят с моим телом, а то, что я вижу, это всего лишь галлюцинации? Ой! Что-то у меня мысли пошли, одна страшнее другой.
Что же делать? Смотрю, присутствующие потихоньку-помаленьку разбиваются на пары. Не, мне такого не надо. Моя цель - выход! Да..., а то мне что-то без него неуютно. Подходить ни к кому сама не собираюсь, от столов, тоже, думаю предпочтительно держаться подальше, хотя, как вижу, кого-то не волнует, что это за еда. А всё-таки хорошо, что здесь есть люди, а то я себя чувствовала бы ещё хуже. С другой стороны, может, здесь есть кто-то из знакомых? Но как их узнаешь, когда все в масках? Всюду маски, маски, маски. Впрочем, что-то мне не хочется, чтобы узнали меня. Значит, надо отсюда свалить, пока не раскрыли. Иначе, не знаю, что будет...
Стены... стены... стены... ощупываю рукой поверхность стены, скрытой за драпировкой. Эх... никакого намёка на дверь. Вздохнув, разворачиваюсь, и... вот так встреча... машинально делаю шаг назад и застываю на месте. Тц! Кажется, меня спалили. Что делать? Грохнуть свидетеля, а труп в горшок вон с тем растением закопать? Эм..., а если её исчезновение заметят? Не зная, что делать, просто стою и молча, разглядываю незнакомку в светлом платье и цветком вместо лица.
- А... - осекаюсь, собираясь что-нибудь сказать в ответ, тем не менее, чувствуя некоторое облегчение. Хорошо, что она заговорила первой, я бы на такое никогда не решилась. Похоже, не мне одной не нравится отсутствие дверей. Не будет ли правильным, решение с ней объединиться? Быстро озираюсь по сторонам, высматривая, не подслушивает ли кто поблизости, и, понизив голос до заговорщического шепота, в свою очередь сообщаю, - да, ищу. И мне пока не везёт. - Хоть и говорю шёпотом, но голос звучит незнакомо, даже, для меня.
И всё же, даже, если бы и не общая цель... то любопытство всё равно никуда не делось. Мне интересно кое-что в образе той незнакомки. Протягивая руку, собираюсь коснуться чужой маски, но тут же отдергиваю, не решаясь сделать этого, - как ты через неё видишь? - В самом-то деле у неё же нет глаз. Провожу кончиками пальцев по своей маске, ощущая кожей холодную и гладкую поверхность материала, из коего она изготовлена. Рука сквозь неё не проходит. Да... понятно, в чём меня ограничили. - Эм... как думаешь, может, под той пальмой что-то есть? - Пытаюсь перевести разговор в более конструктивное русло, показывая цветком в сторону злосчастного растения. Это только предположение, но неплохо бы и проверить. Только вот мне одной тот горшок с места не сдвинуть, а магия не работает. Точно не работает, - проверяла уже. Надежду терять не хочется, и я готова поверить, даже, в то, что есть тайный выход, который откроется в одном месте, если что-то сделать или нажать в другом.

Маска-Сова

Женщина оглядела зал, перевела взгляд на столы с угощением:
- А почему бы и нет? - она отставила опустевший бокал на стол. - Если мы пришли к выводу, что это все - не коварная ловушка, то будем последовательны и решим, что вино и угощение не отравлены... Или в них не подмешали афродизиаки, - с нарочито-подчеркнутыми коварными нотками в голосе добавила Сова. -  Согласитесь, вот это было бы уже лишним!
На деле, озвучив свои предположения как шуточные, Сова поняла, что, теоретически, они могут быть оправданы. Если хозяин бала может подобным образом "приглашать" гостей, то почему бы ему не сделать следующий шаг и не "пошутить", превратив "вечеринку" в оргию? Вот такого развития событий Сове не хотелось. Хотя, если судить по действиям некоторых гостей, кое-кто из их них готов был устроить развлечения такого рода и без дополнительных стимулов - Маска бросила взгляд на компанию у стены: две женщины в темных платьях и мужчина рядом с ними. Да уж, эти, похоже, уже нашли для себя  развлечение. Сова отвела взгляд: смотреть на них почему-то было неприятно.
Неожиданный резкий звук привлек внимание маски. Невольно вздрогнув - все-таки здешняя атмосфера не способствовала душевному равновесию, женщина поискала глазами источник звука. Забавно: две девушки зачем-то решили сдвинуть кадку с пальмой. Похоже, каждый решил найти себе какое-нибудь занятие. И дегустация преложенных яств была не самым худшим вариантом.
- Налейте мне красного вина, пожалуйста, - рассеянно попросила Сова. Выбор закусок был велик и разнообразен, буквально глаза разбегались. Что же выбрать? В конец-концов, маска взяла тарталетку с чем-то, похожим на крабовый салат. Вполне возможно, что у них будет достаточно времени, чтобы перепробовать все, так зачем торопиться? Не на обед же их пригласили, а на бал.

Дикарь

Гость в дикарской маске совершенно не представлял, что ему тут делать. Теоретические знания о том, как вести себя на светских приемах, у него имелись, да и практические навыки кой-какие были, но уж больно ситуация выпадала из всех возможных и невозможных представлений! А для таких ситуаций есть старое доброе правило: не знаешь, что делать - поступай, как все.
Как же, легко сказать - "Поступай как все!" Ведь остальной народ ведет себя совершенно по-разному. Кто-то уже нашел себе пару, как предложил - или потребовал? - хозяин бала. А кто-то - нацелился сразу на двух женщин... Интересно, справится он сразу с двумя, если что, или нет? Кто-то решился попробовать вкусности, расставленные по столам, две девушки зачем-то взялись переставлять цветочный горшок... Интересно, их не устраивает дизайн помещения, или они.... ищут какой-нибудь тайных ход отсюда? Забавно. Вряд ли все будет так просто.
Что же получается? Если смотреть на то, что делают остальные, то надо или искать выход, или браться за угощение, или - искать себе пару.
Первый вариант отпадал. Дикарь был уверен, что "условия игры", в которую он, помимо воли, оказался втянут, не предусматривают такого развития событий. То есть ищи, не ищи - выхода не найдешь. Вполне возможно, что, будь среди них могущественный маг, он сумел бы справиться с этой проблемой. Хотя очень может быть, что такой маг тут имеется, просто силы свои использовать не может. Значит, вариант № 1 пока оставим.
С угощением пока тоже были проблемы: прорези для глаз в маске есть, а для рта - нет. Кстати, у очень многих - похожая ситуация. А зачем тогда столы заставили напитками и закусками? Вряд ли в расчете только на тех, у кого маски есть-пить не мешают. Значит, что-то должно измениться. Понять бы еще, что именно!
Оставался вариант № 3 - найти пару, но вот как раз его реализовывать Дикарю совсем не хотелось. Светский разговор он худо-бедно поддерживать мог, но в перспективе намечались танцы, и это было ужасно. Выход напрашивался один. Вернее - два. Забиться в уголок и торчать там в надежде, что рано или поздно это безобразие кончится, или найти, условно говоря, партнершу, которая так же не в восторге от перспективы танцев. Уж лучше мучительно поддерживать треп ни о чем, чем неумело топтаться по паркету. Из двух зол, как известно. выбирают меньшее.
Придя к таким неутешительным выводам, Дикарь начал оглядывать зал, надеясь, что случится чудо, и он увидит такую-же скучающую и недовольную представительницу прекрасного пола. Тоже задачка не из легких - когда лица скрывают маски, определить настроение визави невозможно. И что делать?
Неожиданно взгляд Дикаря выхватил из толпы высокую, стройную фигуру в кремовом платье. Женщина с лицом, скрытым вуалью, медленно шла к столам, и невооруженным взглядом было видно, что ей здесь так же неуютно, как и самому Дикарю! Ура! Спасен!
Надеясь, что он не ошибся и правильно прочитал язык тела незнакомки, мужчина направился наперерез Вуали со словами:
- Сударыня, мне кажется, или Вы так же не в восторге от происходящего, как и я?

Тишина.

И кто меня за язык тянул? Правильно, никто. Вот теперь стою и выслушиваю эту несчастную. Может, надо было промолчать? А то, кажется, я её за больное задела. Или это опять моя мнительность балуется да голову мне запудривает? Не, я прямо не знаю, что делать. Просто стою и смотрю... честно не знаю... может, ей надо посочувствовать как-то? или всё не стоит этого делать? Эх... совсем у меня плохо с общительностью. Так, значит, это она тогда ойкнула. Значит, это мне не показалось. Ясно-понятно. Чего-то неопределенное хмыкаю себе под нос..., и всё-таки, от маски есть своя польза, за ней можно хорошо спрятать эмоции, и никто не узнает, какие мысли посещают её обладателя в тот или иной момент..., нет-нет, я ни о чём таком плохом не думаю, честное слово.
- Представляю... Я вот себя, вообще, не узнала, когда увидела. -
Делюсь в свою очередь своими впечатлениями от первого знакомства с собой. Говорю, а сама прячу руки за спину, и сжимаю одной рукой запястье другой, чтобы сдержаться и не полезть проверять достоверность слов этой незнакомой девушки, которая сказала, что её маска в виде цветка всего лишь иллюзия. Просто, кажется, что те мои действия со стороны будут выглядеть, как домогательство, и ещё неизвестно, как она на это отреагирует, а мне что-то не хочется получить чем-нибудь тяжелым по голове. Дабы не поддаться искушению, опускаю взгляд и рассматриваю уже платье девушки, задумываясь над тем, сама ли она его выбирала или её, тоже, как и меня без всякого приодели.
- Магнолия, значит. Очень приятно. А я... я, даже, и не знаю... -
Фух... опять меня куда-то понесло. Выныриваю в реальность и пытаюсь в ответ представившейся девушке изобразить на лице дружелюбную улыбку... блин, кажется, я ещё в облаках витаю, совсем про маску забыла... По этикету, конечно, положено назвать своё имя в ответ, но вот тут у меня возникает ступор, вспоминаю вид маски в зеркале, смотрю на цветок и растерянно пожимаю плечами. Почему-то мне кажется, что свои настоящие имена лучше не называть.
Хм... впервые встречаю таких отзывчивых людей. Ну, это я к тому, что Магнолия помогла мне осуществить мою задумку с пальмой. Тяжёлая, зараза, оказалась, да ещё это растение шаталось так, что у меня невольно возникло ощущение, что ещё чуть-чуть, и оно свалится вместе с нами. К сожалению, никакого тайного прохода под пальмой не оказывается. Верить в это не хочется, поэтому ощупаю стены, пол, где стояло растение, простукиваю... Ладно, признаю, ничего там нет. А вот наши действия, похоже, привлекли ненужное внимание. Эй! Не надо сюда смотреть. Нет здесь ничего интересного. Подумаешь, перестановочка небольшая.
- Про кнопку, тоже, думаю, вдруг есть. Конечно, хотелось бы, чтобы она не была под слоем бетона. -
Ладно, ну, её эту кадку. Иду осматривать ближайшее окно. Интересно, его можно открыть? Не удивлюсь, если это возможно, и засов с другой стороны. И, кстати, нам же не говорили, что выхода отсюда нет, значит, теоретически он есть.
- Как думаешь, зачем нам эти маски? Разве без них люди не смогли бы общаться друг с другом? - Спрашиваю, и смотрю в окно, а там всё та неизменная картина, туман, в котором ничего не видно. - Мне кажется, что будь мы без масок, одни стали бы говорить только со своими знакомыми, а те, кто никого не знает, те..., даже, не знаю, чтобы делали. А так, все в равных условиях, никто друг друга с первого раза всё равно узнать не сможет. -
В общем, я тут подумываю обследовать лестницы и балконы, к которым они ведут. И, похоже, я начинаю слишком много говорить. Перенервничала что-ли?

Маска-Сова

- Еда, напитки и танцы - достаточное развлечение... для начала,- маска пожала плечами, - Правда, меня несколько беспокоит, какие танцы нам будут предложены: культура Энтероса слишком разнообразна, и то, что танцуют на Биорторусе, подозреваю, сильно отличается от танцевальных традиций, ну, например, Вэлсадии или Циркона. А уж как выглядят танцы Нонтергара, я даже представить боюсь! - женщина коротко усмехнулась. - Это может быть что-нибудь чопорное, а может, наоборот... Как вы думаете, какой танец какой планете может соответствовать?
Задавая этот вопрос, Сова немного рисковала: она худо-бедно разбиралась в традициях разных миров, но вот в танцах.... Кроме бальных танцев, соревнования по которым ей доводилось видеть, она танцев не знала. Впрочем, не так уж велика беда: вероятность того, что ее собеседник (или уже стоит говорить - спутник? Нет, рановато пока....) разбирается в этом виде искусства, была... Да, какой она была? А кто его знает! Под маской Лиса мог скрываться как полный профан с танцах, так и солист какого-нибудь известного театра.
И тут неожиданный вопрос Лиса о ее занятиях навел Сову на другую мысль.
- Знаете, мне кажется, что у нас может появиться еще одно развлечение: попробовать найти под этими масками своих знакомых. Ведь кто знает, может быть, мы и с вами уже встречались? Но просто назвать свои имена было бы неинтересно, - новая забавная идея пришла Сове в голову, -  А давайте попробует узнать друг о друге как можно больше, задавая друг другу вопросы. Отвечать надо правду, но нужно стараться завуалировать ее. Как вам эта идея?
По тону маски было понятно, что ей самой эта мысль очень нравится.
- Итак, вы спросили, чем я занимаюсь в обычной жизни... - она задумалась, помедлила и ответила все с той же усмешкой, - Путешествую. И увлечения мои тоже связаны с путешествиями. Но - немного другими. А вы? Как обстоят дела с вашими занятиями и вашим хобби?
Видно было, что Сова всерьез загорелась этой идеей. Конечно, Лис может не разделять этот энтузиазм, но вдруг ему тоже понравится предложение Совы?

Вепрь

Мужчина в маске немой служанки отпрянул, чем слегка озадачив вепря. Вепрь хрюкнул рассматривая незнакомца и гадая чем он его так напугал, своим видом или неудачной сказанной фразой "Брысь". Не ускользнула от его взгляда и рука, которая потянулась к поясу. Но к счастью для вепря ничего угрожающего его жизни у мужчины не обнаружилось. Вепрь еще раз хрюкнул теперь облегченно и посмотрел на аппетитнейшую и покрытую корочкой ножку в своей руке, незнакомец как раз от нее отказался, покачав головой и показав на рот. Не раздумывая Вепрь отправил еду в рот и стал смачно и со знаем дела жевать посмотрев по сторонам и проверив жива ли еще несчастная пальма. Почему то он переживал за ее судьбу. К счастью с пальмой было все в порядке, она отделалась легким испугом и перестановкой. Вепрь зверски посмотрел на двух мучительниц благородного растения и погрозил им наполовину обгрызенной ножкой птицы, затем рыгнув обглодал оставшуюся часть и стал выбирать еще что нибудь съедобное на столе. Его внимание привлекло что-то похожее на мидии, он не стесняясь взял себе все вместе с тарелкой и сразу бросил в рот парочку. Это тоже было очень вкусно и вепрю тут начало определенно нравится, а что еще нужно для полного счастья. На мгновенье счастье хотели омрачить прямо суда направлялась девушка в кремовом платье с лицом покрытом вуалью, вепрь непроизвольно прижал к себе тарелку, но к счастью ее перехватил мужчина в маске дикаря и они завели разговор не доходя до стола.
"Уф пронесло, " - хрюкнул вепрь причмокивая еще одной порцией морепродуктов. Тут мужчина рядом, который все время пока вепрь ел и глазел по сторонам чем то шуршал, протянул нашему герою лист из блокнота. Сначала вепрь подумал, что это салфетка и хотел ей вытереть губы, запачкавшиеся жирным соусом, но в последний момент увидел там буквы и взяв свободной рукой, поднес к глазам. В записке был вопрос насчет человеческого облика, который поставил вепря немного в тупик. Положив тарелку на стол, он почесал затылок.
"Что есть человек?" - неожиданно пришло ему в голову, вепрь тоскливо посмотрел на мужчину в маске Моретты ибо данная обстановка к размышлением не располагала и они давались вепрю с трудом. Но об этом подумать вероятно стоило, отвечать ведь что надо было. Решение пришло само собой, и все оставшиеся мидии с тарелки были запиханы в рот. Что лучше всего стимулирует мозги, правильно еда и побольше. Быстро прожевав и рыгнув пару раз вепрь наконец выдал ответ:
- Человек — это истина мира, венец, Знает это не каждый, а только мудрец. Чем за общее счастье без толку страдать — Лучше счастье кому-нибудь близкому дать. Лучше друга к себе привязать добротою, Чем от пут человечество освобождать.
И сам ему очень удивился. Надо же, он и так умеет. Вот что значит сила еды. Обсосав соус с пальцев вепрь многозначительно изрек, что только сейчас вдруг осознал:
- А ведь я сам не помню кто я есть... Дела...
Тряхнув бородой он попытался вспомнить как выглядел и были ли у него руки и ноги. Кажись были, но до конца вепрь в этом уверен не был. А вот то, что он испугался своего облика, когда себя увидел это не подлежало сомнению. Еще на ум пришло слово "мама", к чему это относилось шут его разберет. Следовало срочно еще подкрепится, может и мысль дельная придет. В рот вепря тот час отправился ближайший бутерброд.

♣♣♣Синий лис♣♣♣

Вопрос про танцы застал меня врасплох, никогда этим особо не задумывался. Танцам я обучался, но не сказать что любил подобные развлечения, или просто не находил времени на них. Каждому по способностям, вроде бы так говорится у людей. У меня не было способностей к танцам, но изучал я их прилежно, относился к этому как к тренировке. В любом танце необходимо задействовать все группы мышц, они становится более эластичными и гибкими, как следствие меньше риска растяжений. Это очень полезно, и продуктивно, чем грубые тренировки в том же спортзале или махач мечом сутками на пролет. Однако, если бы леди спросила какой мою любимый танец, я пожалуй ответил бы, что танго. Из всех видов танца, этот мне нравился, так как в нем передаются чувства столь сильные, что ими можно заразить окружающих.
- Это сложный вопрос, - ответил задумчиво - Бальные танцы как правило являются классикой любого аристократического дома и не важно какой планеты. Обычно если создается званный вечер или бал, то глава дома или организатор бала сам составляет список танцев на вечер, но он должен учитывать не только этикет, но и вкусы гостей, в противном случае бал будет скучным и оставит плохое впечатление о хозяина, - я поднял указательный палец, словно копируя своего наставника по танцем - Я так подозреваю то здесь собраны разные представители рас и не все из аристократических семей, поэтому никто не будет показывать на вас пальцем, даже если вы станцуете что-то, что обычно танцуют в молодежных клубах. Как говорил мой учитель, танец должен идти от души, только тогда он принесет удовольствие.
Я несколько загнул с пояснениями, но то, что я хотел сказать было несколько иным. Если есть желание танцевать, то танцуй как тебе хочется, не обращая внимание на окружающих. Все таки танцевать нужно для собственного удовольствия, а не на показ окружающим, это же не соревнования, а развлечение.
Очередное предложение леди, и снова я удивленно посмотрел на ней. Развлечение без сомнения интересное. И честно говоря я уже хотел поскорее избавится от этой маски. Причина была не только в том. что я не мог попробовать местные угощения и напитки, тут дела обстояли по иному. Для большинства присутствующих здесь, предположительно, маска это способ скрыть свою личность и якобы таким образом показать настоящего себя, но это иллюзия. Пока ты носишь эту маску тебе нужно оставаться инкогнито, то есть притворяться тем, кем ты на самом деле не являешься. Получается обман, для примера, некий обычный парень с улицы нацепляет маску графа и ему нужно играть роль графа иначе его раскроют. Я бы не стал браться судить за всех, но в моем случае все было именно так. Пока я находился под этой маской, я не мог чувствовать себя самим собой. Но этот не плохой способ потренироваться в маскировке, в любой ситуации можно найти что-то положительное, если смотреть оптимистично на нее.
- Я не против такого развлечения, к тому же отказывать леди было бы грубо с моей стороны, - улыбнулся на предложение леди Совы, выслушав ее ответ на заданный мной вопрос - Вот как, значит у нас много общего, потому что я тоже путешествуют. Если говорить более точно, то на сегодняшний день это мое занятие. А что касательно хобби, даже не знаю что ответить, - задумчиво обхватил пальцами подбородок маски - у меня много увлечений, но думаю главное из них это кулинария, - кивнул и вновь задумался над следующим вопросом, не заметно отходя от столов и следуя вдоль зала, в надежде что леди последует за мной - Какие мужчины вам больше нравятся? Спокойные и надежные, с которыми можно создать семью или же плохие парни, которые ведут экстремальный образ жизни? - улыбнулся - Простите если вопрос бестактный, я не принуждаю вас отвечать на него, если не хотите.

Маска-Сова

Женщина склонила голову набок, перья качнулись. У нее был один знакомый, который увлекался кулинарией, но она не назвала бы его путешественником. К тому же Синий Лис не очень походил на него. Хотя... Было бы забавно, если бы ее подозрения оправдались.
- Мне кажется, вы несколько неверно ставите вопрос. Мужчина может быть "плохим парнем" и авантюристом, но при этом - надежным. Все упирается в одно: на кого эта надежность распространяется, - в голосе Совы отчетливо слышалась улыбка. - Так что ответить на ваш вопрос в том виде, в каком он задан, я не могу. Зато могу сказать, что каждая женщина, какой бы эмансипированной она себя не считала, всегда ищет такого мужчину, рядом с которым она чувствует себя защищенной. За которого, в случае чего, можно спрятаться, - на этот раз Сова уже откровенно улыбалась. - Хотя мало кто из нас признается в этом открыто. Тогда позвольте - встречный вопрос: а какие женщины нравятся вам?
Вопрос был с подвохом. Тот знакомый, о котором думала Сова, вроде был "не по девочкам". Вроде бы. Она могла ошибаться тогда, могла ошибаться и сейчас - но за спрос, как говорится, денег не берут, и ее самое увлекла предложенная ей игра.
Вычислить того, кто под маской! Прекрасная идея. Конечно, женщина понимала, что шансы встретить знакомого здесь, на этом странном балу, стремилась к нулю, но - вдруг? Чем темные деосы не шутят!