В тусклых лучах солнца, которые едва пробивались сквозь облака и кроны деревьев, были видны останки существа, опознать которое не представлялось возможным. Они лежали на краю глубокого и давно заросшего оврага, и возле них была хороша заметна темная мужская фигура.
Айратт стоял на коленях, рукава его плаща были испачканы в крови, а руки сосредоточенно продолжали кромсать остатки туши в поисках чего-то важного. Ученый занимался этим уже около часа, и его спина постепенно начинала затекать. Он понимал, что его работа не была законной, и позволить себе комфорт лаборатории было чрезвычайной роскошью в его положении, так что приходилось терпеть полевые условия.
В конце концов, он не выдержал, поднялся с колен и смачно пнул останки существа в овраг. Его лицо скрывала маска, так что никто не мог заметить его дьявольской ухмылки.
Айратт по своей специализации был генетиком, а также обладал обширными теоретическими познаниями в магии и физиологии всевозможных существ, но в последние годы он был вынужден заниматься не самым подходящим для него делом. Копаться во внутренностях как погибших, так и не очень существ, не слишком подобало статусу опытного ученого, впрочем, нельзя сказать, что Айратту это не нравилось.
Он поднял с земли кусок старой тряпки и протер скальпель от крови. Давно засохшие пятна это, конечно же, не удалило, но хотя бы свежая кровь не начнет капать. Сняв перчатки, ученый брезгливым жестом выбросил их вслед за тушей. Старая привычка - часто менять перчатки.
Взглянув на положение солнца, мужчина недовольно хмыкнул себе под нос:
- Ну и где эта "мечница"?
"Алая мечница" опаздывала уже на полчаса, хотя время назначала сама. Айратт когда-то слышал это имя раньше, но он не знал ничего конкретного. Впрочем, в гильдии наемников далеко не все могли просматривать красные заказы, а значит, с этой дамой шутки шутить не стоит.
Нельзя сказать, что он боялся. Айратт успел привыкнуть к страху настолько, что абсолютно перестал его ощущать, но он был несколько насторожен. Кто бы эта мечница не была, цвет крови ей был хорошо знаком.
Ученый вернул скальпель в чехол и убрал его под свой плащ, и в ту же секунду отчетливо услышал звук клинка, вытаскиваемого из ножен совсем рядом.
- А вот и дамочка.
Чтобы не заставлять исполнительницу заказа ждать, Айратт направил левую руку в ту сторону, откуда донесся звук и на секунду прикрыл глаза. С кончиков его пальцев сорвались крошечные голубые молнии и резко направились к густой растительности, что отделяла мага от "мечницы". Магическая энергия, добравшись до своей цели, начала резво скакать по кустам, полностью выжигая их и открывая обзор.
"Аннигиляция". Крайне полезное умение, как минимум, для эффектного появления.
- Ты опоздала, - громко произнес Айратт, глядя на стоящую недалеко от него девушку с ярко алыми глазами. Он никогда раньше её не видел, да и её странный образ не облегчал работу его памяти. Хотя он давно привык к тому, что внешность ничего не значит. Его собственная внешность тоже уже давно ничего не значила.