[icon]https://c.radikal.ru/c28/2103/de/a85fbb31a134.png[/icon][nick]Эрен Йегер[/nick][status]поражение - это смерть[/status]
Яркое почти слепящее солнце скрылось за высокими кронами гигантских деревьев, среди которых Эрен чувствовал себя нисколько не легче. Открытые просторы взывали к осторожности, не умолкающей ни на минуту за пределами стен, и вынуждали постоянно оборачиваться, как если бы по равнине скакал лишь он один, лишенный поддержки товарищей. Впрочем, проблема была не только в доверии, но и в привычке – довольно скверной – брать всю ответственность на себя, не втягивать в свои проблемы других, пускай это всегда получалось из рук вон плохо. Однако разве он когда-нибудь просил о помощи? Разве призывал идти за ним на авантюры? Даже в разведку он собирался идти один и никогда бы не признался в том, что две следующие за ним попятам фигуры приносили в душевный дисбаланс очертания гармонии. Рядом с Армином и Микасой было спокойно. Но тянуть их за собой в пекло претило желанию защитить тех немногих родных, что не дали ему узнать об истинном одиночестве…
Эрен мотнул головой, поморщившись от настырного луча, пробившегося сквозь листву и упавшего прямо ему на лицо. Такого же настырного, как он сам.
Въезд в лес гигантских деревьев не был частью плана, и постоянное дробление единого отряда лишь говорило в пользу непредвиденных обстоятельств. Тишина со стороны правого фланга угнетала, но куда сильнее страшило кажущееся храбрым сердце молчание капрала. Пугало оно не только его. Сжав в покрытых мозолями руках поводья, Эрен вздрогнул, услышав вдалеке громкий топот, и тут же украдкой бросил взгляды на других членов отряда Леви, пытаясь найти в их глазах уверенность и спокойствие. Ничего. Плотно сжатые губы, напряженные плечи, брови, то сдвигающиеся на переносице, то поднимающиеся вверх – вера, смешанная с испугом. Отличало их только то, что при каждом шаге невидимого титана, отряд Леви не оборачивался, смотря вперед, тогда как Эрен с некоторым стыдом обнаружил себя постоянно озирающимся.
Он хотел бы доверять этим людям. Петра перед вылазкой за стены просила его всецело доверять и им, и капралу, и он был готов, хотел верить, но боялся. Боялся не только этих преследующих шагов, напоминающих бег, боялся и себя самого, своей силы, которую пока не мог обуздать. Что, если этот титан преследовал группу из-за него? Что, если он вновь будет виноват в смерти стольких людей? Эрен взглянул на Леви, перевел глаза на Петру, негласно спрашивая «все ли под контролем?» и боялся увидеть на лице девушки такое же негласное «нет».
Треск позади за секунду перерос в оглушительный грохот. Хладная тень коснулась спины, и, запрокинув назад голову, Эрен с ужасом увидел огромную стопу титана, что непременно придавил бы его к земле, если бы не лошадь, скачущая вперед так быстро, насколько это было вообще возможно. Он видел смерть столько раз, что давно сбился со счета, но вновь и вновь чувствовал внутри вскипающий страх, выбрасывающий в кровь адреналин. Это чувство – ужасное и подлое – тут же сменялось сильным, заглушающим желанием жить, что расплавляло все эмоции, непозволительные воину, и, застилая глаза, вынуждало тело и мозг работать на пределе способностей. В конце концов, он ловил себя на том, что попросту испытывал злость, настоящую ярость, питавшуюся воспоминаниями, и чувства эти были как глоток свежей воды, позволяющей жаждущему продолжить начатый путь.
Не простой титан. Мыслящий. Преследующий. Да разве это можно было включить в план? Если эта вылазка выйдет провальной, он не сможет подарить свою силу людям и никогда не добьется того, чего желал всем сердцем.
Приоткрыв рот, Эрен поднес руку к зубам, но тут же остановился под обеспокоенным взглядом Петры. Почему? Он ведь сможет, он непременно…
- Когда, если не сейчас? – закричал он, и голос показался тихим на фоне преследующих, сотрясающих землю шагов. – Я готов!
Но Леви молчал, лишь гнал коня вперед, не говоря ничего даже тем, кто служил под его командованием столько времени. Как он может верить, когда совершенно ничего не понимает? Как принять правильное решение, когда внутри одни сомнения?