Тот момент, когда ожидания или предположения становятся реальностью всегда выглядит двояко. С одной стороны — это уже было возможной вероятностью, теоретической ситуацией, которая так или иначе, но уже возникла в голове, основываясь на чем то. А с другой — ровно до того момента, до того мига, когда возможность становится реальностью, это всего лишь один из вариантов. Можно ожидать, рассчитывать, подозревать или надеяться. Но все равно, до мгновения воплощения в настоящем — это всего лишь вероятность. Тем более, уж в такой ситуации.
Это путешествие начиналось с одного. С одного предмета, с одной загадки, с одного портала.  А превратилось совсем в другое. Загадки множились одна за другой, мир подносил все новые сюрпризы, не желая делиться ответами. Но тем любопытнее было приключение, тем занятнее было исследование и изучение.
И буквально в самом начале пути, словно невзначай, прозвучала вероятность, возможность, необходимость. Которую даже теоретически можно было даже рассматривать всерьез. Но, на минуточку — рискнешь умереть, чтоб возможно, только возможно, вернуться в обычный мир? Перейти в не совсем живое состояние — допустим. Применить какое то заклинание, чтоб обмануть законы этого мира — возможно. Но вот так просто и легко — лечь на алтарь и дать вонзить в свое сердце жаждущий не крови, не энергии, а твоей жизни артефакт… Странно. Безумно. Отчаянно. Или? Или все вместе. Холодный расчет умноженный на научный интерес и усиленный нотками безумия способен на все. Как и антиквэрум, оказавшийся в данной ситуации. Все складывалось определенным образом. Все данные, реальные или подобранные говорили об одном — вот он, путь наружу. Вот алтарь, вот артефакт. Всего делов — ложись и дай себя убить.
Эль еще пыталась улыбнуться в знак ободрения в тот миг, когда обжигающий льдом кинжал вонзился в плоть. Первородная не боялась и не переживала. Капли гордости замешанные на настойке безразличия и приправленные сумасшествием. Она не могла умереть — ее так просто не убить. Она умирала бесчисленное количество раз в темнице Демиурга. И она всегда подсознательно желала заглянуть за грань. Опять. Снова. Впервые.
Горящий холодом луч разрезал суть древней, выжигая пустотой силу, энергию и жизнь. Девушка лишь глубоко вдохнула, раскрывая широко глаза, в которых вновь поселился космос. Первородный хищник радостно встрепенулся, увидев волю. Вечность. Бесконечность. Смерть. Так близко. Только руку протяни.
В следующий миг хрупкая человеческая фигура рухнула на пол лаборатории, делая неприятно болезненный выдох. Такое ощущение, что легким не стало места в груди и нужно освободить их. Прокашлявшись и чуть пошатываясь, Эль приподнялась, тревожно оглядываясь. За себя она реально не слишком переживала — их брата еще постараться нужно угробить. Но как же ее спутники?
Краткий осмотр местности выявил местонахождение в нужном мире — это плюс. В знакомом месте — тем более. На этом хорошие новости заканчивались, ибо компании пока видно не было. Не рискуя магичить и чувствуя себя перемолотой в муку, антик не спеша добралась до ближайших шкафчиков и цапнув целебного зелья в перемешку с укрепляющим, замешала себе коктейльчик. Опыт показывал, что через пару минут если она и не станет как огурчик, то хоть придет в состояние туфельки, а не амебы. Хотя желание грохнуться на пол и  отбросить туфельки было весьма сильным. Но низзя. Нужно быстро оклематься и попытаться найти остальных путешественников.
К счастью для пожеванного жизнью и смертью антика никуда отправляться не понадобилось. По крайней мере в ближайшее время. Прошло всего ничего, а уже знакомое свечение, в котором свалилась в комнату и Эль, оповестило о появлении других членов экспедиции.
- О! Все на месте? И все живы? Считаю вопрос актуальным, ввиду способа покидания предыдущей локации. - облегченно выдохнула Эль, оглянувшись по сторонам. Им повезло оказаться в лаборатории недалеко от комнаты отдыха персонала, откуда антик остатками магии притянула диванчик. На который устало присела. - Никто не хочет выпить? - задумчиво покосилась она на склянку в своей руке.
- На самом деле тут укрепляющие зелья. Но что то мне хочется чего то покрепче. - под намекающим взглядом ученой дверца одного из шкафчиков дернулась и отвалилась. За ней оказались запасы научных сотрудников на случай внепланового дня рождения. - А у нас кстати можно сказать второй или третий или у кого какой — но День Рождения. - хмыкнула Эльтани.

На самом деле ситуация была такой, что даже Чарли, которому вообще-то пить не то чтобы разрешается, потому что псионика подобных вещей не любит, а мощная псионика в определённых случаях такого не переносит в принципе, начал мечтать примерно о том же самом, о чём и Марион. Потому что некоторый стресс лечится только алкоголем до тех пор, пока что всё это не забудешь, прямо как в конце какого-нибудь классического ужастика, где герой увидел то, что видеть не должен был. Вот только за его плечами был опыт псионика, а их целенаправленно учат ментальной устойчивости, так что…
- О Боги, за что мне это всё… — в реальность псионик возвращался, наверное, медленнее всех, да и то желание было начать с «я сейчас всё объясню» — хорошо, что не поддался этому желанию. Сел так возле стены и смотрел в неё, правда, кинув при этом взгляд на Марго, будто бы спрашивая у неё кое-чего… и не получая ответа. На самом деле он думал в первую очередь над тем, стоит ли рассказывать всё антиквэруму, которая тут вроде как и не при чём? Но, с другой стороны, была с ними там внутри практически до самого конца. Но ох и не об этом ему нужно было прямо сейчас думать! А хотя…
Конечно же, на голову буланима свалилось прямо сейчас слишком много всего. Это вообще не сон, да? Да, даденгерка полностью права, это действительно кое-чего объясняет, но поверить в то, что вот это вот существо, которое ему не доставало до шеи, на самом деле… А самое интересное в том, что и девчонка тоже не лгала, ведь именно сейчас блондину открывались весьма странные воспоминания, того, как только что он находился где-то там, посреди того маленького домика с сейфом, висящим посреди широкого ничего, вместе с Марион и Эльтани, но в то же время он и мог вспомнить ту же самую картину и как будто бы со стороны. Воспоминания, появившиеся с двух сторон вообще без следа ментального вмешательства в его рассудок — да, это можно было объяснить либо ментальной магией ну прямо на порядок более сильной, чем то, чего он способен отбить, либо объяснить иначе. А ведь ещё и появились другие воспоминания, на удивление чётко ложащиеся в картину происходящего. Помимо воспоминаний, в энергетическую паутину теперь примешалось ещё чего-то странное, доселе чуждое; впрочем, такое чувство появится не только у него. Добро пожаловать в клуб потенциальных некромагов, чувствуйте себя как дома.
Но всё равно, до сих пор было сложно поверить вот в это всё. И теперь, что самое главное, чего с этим знанием делать-то? А, впрочем, а чего делать-то, продолжать всё в тех же темпах, что и было раньше. Он был и оставался собой, а всё остальное — мишура, не имеющая никакой особенной ценности. Вот привстать с пола, держась за стену — это куда более реалистичная задача, к выполнению которой он сам и приступил.
- Да, живы. Вроде как, — пожал плечами Чарли, стоило ему принять устойчивое вертикальное положение, а следом и зачем-то внимательно посмотреть на свои ладони и пальцы. От «чего покрепче» пришлось бессловно (и бесславно) отказаться.

Наемники, как известно, народ простой. В принципе Марго сейчас подошёл бы даже разбавленный спирт - лишь бы градус побольше и нервная система получила свою реабилитационную скорую помощь едва ли не моментально. Но раз уж Эльтани дарит возможность покапризничать, то, разбавляя свою сущность «простого народа» происхождением от чуть ли не аристократических предков, даденгер предпочла коньяк. Сразу целый стакан (или какую-нибудь мензурку, уж что дадут), с которым женщина и плюхнулась на ближайший стульчик.
- Может быть, - довольно легко представила себе работников собеседницы Марго, добродушно хмыкнув, - твои ребята просто отмечают каждый день, когда они не взорвались вместе с лабораторией… Кстати, за это и предлагаю выпить, - подняла она свой напиток, - за то, что живы!
Коньяк был выпит залпом, крылатая обошлась без закуски. Хотя и выпала ненадолго из разговора, выжидая, пока от горла отступит ощущение жара. К слову, возможно, кто-то захочет выпить за успех? Тут она присоединится, если придется, только из вежливости - для самой себя она, как ей сейчас кажется, вынесла только проблемы… Воистину всякая жена когда-нибудь столкнется с тем, что ничего не знает о муже. И каждая решает эту проблему по-своему, вот и ей придется в обозримом будущем пересмотреть свою жизнь. Тьфу ты, чтоб все в дыру черную… Впрочем, вскоре Марион вспомнит о книжках, которые собирала в мире мертвых - если они выжили и телепортировались вместе с ней, то ее взгляд не мир, безусловно, посветлеет.
На самом деле, Эль заслужила отдельной благодарности от Марго. Надо об этом не забыть потом! Она не только разбавляет атмосферу разговорами и угощением, но и озаботилась лечилками для блондина. Чудо, а не женщина… Впрочем, от ее вполне логичных вопросов даденгер шустро утекла, переведя стрелки. Не только из нежелания говорить об этом лично, но и потому что в хаосе событий сама, скорее всего, поняла с достаточной уверенностью, чтобы что-то объяснять, далеко не все.
- За объяснениями лучше к Чарли, - покачала она медленно головой, - он с этим лучше справится. Вообще, я хотела его убить, а потом наложить на себя руки, но… в общем, не понадобилось. Меня грохнули чисто по приколу, не напрягая особо всевластия своего, - до комичного артистично развела женщина руками, - а он оттуда вообще сам мог выйти. А вот, почему так и какая связь между ним, тем миром и одной занятной очкаркой - во-о-от сюда, - не менее комичный жест, напоминающий действия хорошего ведущего на сцене, указал не Чарли, - та-да-а-ам...

Ну в прошлом тоже наемник, да и сейчас периодически играя эту роль по настроению, Эль было не удивить способностью этих бравых ребят пить, все что горит. Девушке даже приходилось разделять подобные увлечения. Нельзя сказать, что в них нет определенной романтики — поле боя, все помятые, побитые, усталые как собаки и передают друг другу чудом уцелевшую бутыль такого пойла, что любая химическая таблица загнется от зависти. Эх, ностальгия.
Но с другой стороны — они то сейчас не в пустыне, и если есть возможность побаловать не только нервную систему, но и вкусовые рецепторы — почему б и нет? Княжна собственно была всеядна, находя практически во всех спиртных напитках свое очарование, смакуя их в зависимости от настроения. И из данного ассортимента текила пошла лучше всего. Жаль не было гномьего самогона или архонтского джина. Но это уже наверное было б чересчур. И вообще — относительно трезвая голова наверное еще не помешает. Столько осталось вопросов после путешествия, что даже страшно. Страшно интересно.
Наверное было б логично, чтоб в центре пили из подручных материалов — то есть пробирок.  Или по крайней мере весело. Вот только скорее подчиненные Дельвеа боялись перепутать содержимое мензурок и предусмотрительно держали для выпивки банальные стаканы. Поэтому княжна и даденгер могли не опасаться хлебнуть не того, ошибившись с прибором.
Антиквэрум искренне был рад, что они оттуда выбрались все, при чем весьма в живом состоянии. Так что хорошее настроение у нее преобладало, сбрасывая таким образом напряжение от путешествия. Девушка весело рассмеялась предположению Марго.
- Ты не поверишь — но ты можешь быть права на все сто! Зная моих коллег и их, да и мои эксперименты — действительно может быть что отмечать каждый день. Помимо того, что он наконец закончился. - хихикает ученая. А что? Самые интересные задачи нередко довольно опасны в воплощении. Особенно при случайной криворукости научных умов.
- Хороший тост. Немаловажный! - поддерживает инициативу Эль и опрокидывает второй стаканчик. Что живы — это тоже успех. Как и то, что даже вернулись. А вот с радостью от приключения Первородная не торопилась. Было занятно, но пока еще слишком не понятно, чтоб отмечать. Может если она получит ответы от спутников что то прояснится.
Марион не спешила радовать. Дельвеа лишь немного удивленно приподняла бровь, услышав такое пояснение. - Супруги периодически хотят убить друг друга и тебя лишили такого шанса? Могу посочувствовать. - попыталась перевести все в шуточную форму Эль. Хотя понятнее от этого не стало. И антик как послушный зритель переводит взгляд на указанного оратора всем видом изображая вопрос. Не требовательный, но любопытный.
- В любой шутке есть доля шутки… - негромко в сторону хмыкает женщина. Она тоже не торопилась сообщать широкой общественности о принадлежности к Первородным, хотя те и выходили на свет и находили свое место в нем. А вот ей нравилось теряться на фоне других рас, не афишируя свою. Зато в следующий момент Древняя банально подавилась напитком, чуть не вылив на себя оставшееся в стакане.
- Чтооо? Кхе… Альтер эго? - абсолютно круглые глаза удивленного шока антика явно говорили про отсутствие такого варианта в ее видении произошедшего. Чего- чего, а этого Эль просто не ожидала. - Ндаааа… - протянула она и тяпнула еще пару глоточков лечебно успокоительного, прокашлявшись наконец.
- А вообще — интересный то поворот! - воодушевилась внезапно ученая, покосившись на мужчину. - Ты находишь Демиург знает где частичку своей личности, сущности, альтер эго или нет, не важно. И до последнего мы кажется такое и представить не могли. Как это возможно? Как получилось? - опять начались вопросы. Да, это не антиквэрум, а почемучка какая то.
- Убийцы? О, это отвечает на вопрос — зачем. - кивает Дельвеа, все таки норовя подсунуть Чарли или лечебного или успокоительно-лечебного. С такими новостями не просто справиться даже со стороны. Сложно представить как ему самому.