Горы Старвэрд уродливым шрамом тянулись вдоль северного побережья материка. Каменный хребет пугающе похож на зарубцевавшеюся много столетий назад рану: острые скалы, бездонные ущелья, покорёженная горная порода цвета вороньего крыла. Где-то на границе между небесами и небытием расположился Дом Скорби. Древний, молчаливый исполин надменно взирал на случайных путников по-кошачьи мерцающими окнам-глазами... издалека он казался крошечным. Забавная иллюзия зрения. Ледяной туман надежно укрывал снежные пики густым молочно-белым одеялам, протягивая призрачные руки к подножью, где раскинулся город Рюкан – грандиозный, но немного печальный, памятник сокрушительному могуществу магии и распаду, которую она несет сразу следом за могуществом. Величественные библиотеки Ордена Посвящения и академии Магистрарирума соседствовали с богохульными храмами Культистов, рядом с которыми слышались вопли, звериный вой, а смрад крови и гниющей плоти долетал до самого дворца, подхваченный порывами резкого ледяного ветра.

Ветер. Это первое, что встретило иностранную делегацию. Он трепал грязные знамена, словно взбесившийся пес, пока пропитаный влагой туман моментально пробрался под одежду гостей, мертвенно-ледяными пальцами пересчитав каждую кость. Телепортироваться в сам замок не давала надежная система безопасности: никто не войдет и никто не выйдет без дозволение Бледного льва. Зато, трнасденты могли как следует рассмотреть изглоданные пламенем стены, выбоины от снарядов и взрывов, а так же полюбоваться торчащими из древнего камню медными шипами, каждый из которых венчал череп бывших владельцев твердыни. Стоило отметить, что вкус у нынешнего графа Леонэйм был... своеобразным. Раздался нарывный скрежет механических шестерней, гигансткие ворота распахнулись и навстречу делегации вышли двое: миниатюрная, похожая на ребенка девушка с вежливой улыбкой и суровый, как сами горы, мужчина. Сопровождала их целая гвардия, но вскоре гости поймут, что это – вовсе не стража. Именно так в клане теперь выглядели представители аристократии. Никаких вам нежных фрейлин и утонченных лакеев.

– Графини, рада приветствовать вас в Доме скорби, – блондинка выглядела так, как будто ее слова были правдой... но по взгляду второго дипломата можно было понять, что радость девушки не разделяет более ни одна живая душа, – мое имя Сорин, я – миротворец дипломатического совета Графа.

Мужчина не представился, ибо посчитал это ненужным. Ведь он – сам Князь Лансель. Вторая по важности фигура после самого Хоруса. Вместо слов он жестом пригласил гостей войти внутрь и не болтать на пороге. В Доме скорби было невероятно тихо, даже шаги деллигации тонули в мягком ворсе ковров, чтобы каблуки туфель не оскверняли траурное безмолвие. Слуги, встречающиеся на пути вели себя несколько... невежливо, пялясь на дипломатов, как кусок мяса. Что же, их можно было понять, многие из них всего два года служили при дворе. Что касается внутреннего убранства дворца, оно было ожидаемо аскетичным. Никакого блеска золота, помпезных картин, утонченных ваз, шелков или бархата. Просторные коридоры украсили лишь витые барельефы из металла и камня, навеки запечатлевшие победы и достижения всех предыдущих правителей Леонэйм. Сорин даже что-то рассказала гостям о истории Дома, чтобы Леди не скучали, но чем ближе гости продвигались к тронному залу, тем больше становилось откровенно жутких элементов декора... хотя, делегации стоило бы побыстрее привыкнуть к целым коллекциям черепов, украшенным какими-то надписями, ведь здесь они были везде и всюду.

Особенно в тронном зале, куда их и привели в итоге небольшой прогулки. Так вот где все это время были обитатели Дома! Сотни аристократов собралось в просторном зале, разбившись по группам, их тихий шепот моментально затих, как только гости переступили порог. Однако, в следующее мгновение взгляды были обращены уже в сторону трона, где замер Граф, который больше походил на мраморное изваяние, нежели на живое существо.

С самого утра Хорус пребывал не просто в ужасном расположении духа, Воитель был в ярости. Он  метался по залу заседаний, то и дело подумывая над тем, чтобы кого-то убить. С особой жестокостью пробить грудную клетку когтями, превращая внутренности в пюре при помощи пиктограммы. Только вот на кого обрушить свой бурлящий гнев? Лайонхарту было плевать на обвинения гильдии, но не хотел иметь ничего общего с этими трусливыми неудачниками, которые не могли позаботиться о своем потомстве самостоятельно... только вот слухи о том, что нуклиимов в зернами Леонэймов стало в разы больше, не могли не вызвать опасения. ТИО – мерзостная шайка лживых ублюдков! Он уничтожит каждого вероломного ублюдка, который был причастен к пропажам его собственности. И как будто Воителю было мало проблем с союзниками, как эти высокомерные девки решили окончательно сокрушить его самообладание визитом.

Поначалу Хорус хотел ответить им предупредительной резней на границах, пусть знают, чем оборачиваются угрозы в его сторону... но его отговорили Сорин и Хэлл.
Затем граф попросту хотел игнорировать... но Маркус предположил, что дипломатам может быть что-то известно.

В конце-концов прием состоялся. И единственное, что сейчас грело мертвое сердце кровожадного деспота – возможность в случае чего отправить графинь домой по частям. Тонкие губы изгибаются в усмешке полной мрачного ликования. А вот и гости. Интересно, на что они надеются, явившись в его обитель с обвинениями? Мужчина смотрит с презрением... внешность и одежды графинь коробят его сознания, будят далекие воспоминания о вероломной сестре, побуждают силой обратить их неестественную прелесть в пепел. Воевода неторопливо встал со своего места; доспехи едва слышно заскрежетали, когда их владелец лениво потянулся и просчитал тяжелой поступью ступени отделяющие его от графинь. Теперь девушки могли разглядеть хозяина замка как следует: седые тусклые волосы ничуть не смягчали резкие черты, а бесцветные глаза не добавляли даже тени жизни исчирканному кривыми шрамами лицу. Кайлан выглядел нелепо на фоне гостей и более походил на варвара, нежели на владыку процветающего государства.

– Фалкон, Люпорум, Барнаш, – его хриплый голос был еще менее приятен, чем облик, – необычный набор... вы слишком далеко забрались на север лишь для того, чтобы повеселить меня своими пустыми обвинениями?
[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/f0/d5/12/630775.jpg[/icon]

Отредактировано Хорус (22.01.21 14:20:25)

Натхёльн сдержалась от тяжелого вздоха. Ей не хотелось быть здесь. Не хотелось встречаться с графом клана Леонэйм по весьма простым причинам. Она однажды уже чуть не померла при столкновении с ним, а теперь он еще и стал фэдэлесом союзного ордена. И последняя причина была в том, что ей просто уже  не хотелось что-то иметь с этой личностью. Между ними были сложные отношения в глазах самой Натхёльн. Проходя по Дому Скорби графиня поняла то, что сильно опасается этой встречи и в какой-то степени чувствует страх. Вовсе не из-за ужасающих элементов декора или общей душащей атмосферы, а из-за того, что когда-то воевода увидел ее истинное лицо. Знает в чем их схожесть. Бледный лев не особо походил на придворную сплетницу, но Кеус все равно опасалась его с того самого дня, стараясь держать нейтральную дистанцию. Игнорировать полностью его существование не выходило, а потому сейчас она была в Доме Скорби с двумя графинями. Знали ли они всю опасность непонятного хода мыслей Кайлана? А его кровожадность? От этой мысли Кеус невольно прикоснулась к запястью своей руки, пряча это действие за простым жестом дабы поправить серебряный браслет. Они вполне могли бы закончить одними из коллекции черепов или же этот сумасшедший вновь устроит ту игру с "отдай мне свое будущее".

Если раньше она с ходу выплюнуть ему в лицо громкие обвинения и угрозы божественной кары за каждый грех земной, то сейчас Кеус дала первое слово Эостейн. Ее руки были в какой-то степени связаны. Если и вина Кайлана в этом деле есть, то из-за договора между орденами она не может многого сделать. Графиня еще не интересовалась у Тонантос может ли чертов Леонэйм наконец-то подохнуть. Или же его развратная богиня устроит скандал в Ордене Рассвета? Натхёльн решила не быть слишком резкой, но и действовать по правилам планетарного совета, стараясь откинуть на какое-то время факт орденов. Кеус даже показалась в землях Леонэймов не в доспехах и с мечом в руках, параноидально всматриваясь в лицо каждого. Графиня была одета в весьма платье с перьями диковинных птиц, а само платье открывало взор на шрамы на теле графини. И пусть Кеус считала Хоруса настоящим жестоким безумцем, но теперь он граф. К нему должно быть иное отношение и у него теперь иная ответственность. Мы не можем здесь никому доверять. Другим графиням тоже. Люмин, ее альтер-эго, как всегда. Болтливо в независимости от ситуации.

Когда Хорус подошел поближе, то Кеус едва сдержалась от того, чтобы сморщиться. Его лицо стало выглядеть еще хуже с того дня. Дело даже не было в шрамах на лице, а в его бледной коже и глазах. Признаться, Кеус видела его лицо в кошмарах какое-то время, но это уже прошло. Не могла же она до конца жизни страдать от всего лишь одного мужчины. На ее территориях нашли отряд с Леонэймом во главе! Именно у нее! Либо Кайлан решил наведаться вновь в ее земли или же кто-то использовал их прошлый конфликт для создания нового, а может это было чистой случайностью. Случайности. В Энтеросе. Нет, Кеус не верила в такие хитросплетения загадочной судьбы.

- Если бы хотели обвинить без разговоров, то отправили бы письмо, - спокойно и размеренно произнесла девушка, смотря прямо ему в глаза. - Планетарному совету нужно найти причину последних событий и ответственных.

Подозревать Хоруса было очень легко. Вот тот самый злодей, который сошел со страниц страшных легенд. Ему нужно только насилие. Кайлан в отличие от множества графов Схаласдерона не поддерживал гильдию эволюциев. Уже от этого факта можно было подозревать Бледного льва, но это было слишком очевидно и просто? Кеус до конца не доверяла двум графиням, которые были моложе нее. Она не не доверяла их опыту, нет, но ведь та же Одиши пришла к власти...в прошлом году? И пусть Натхёльн в какой-то мере считала их еще очень юными, Кеус все же уважала их за то, что они были главами своих кланов и не побоялись прийти сюда.  Кеус была слишком высокого о себе мнения за что платилась много раз, но изменить себя не могла. Да и зачем?- шепнуло на ухо альтер-эго. Ее сладкий шепот соблазнял на разные слова, которые могли опять привести к проблемам.

- Почему же на территории Барнаш я вижу Леонэймов вовсе не с дружественными намерениями? - произносит Кеус, не сводя своего взгляда с Хоруса.- Так же и с другими кланами. А еще у даденгеров были зерна именно клана Леонэйм. Есть какие-то мысли по этому поводу. Я не обвиняю, но может у клана Леонэйм какие-то проблемы?

С которыми он не справляется.
[icon]https://i.imgur.com/cgXIl5E.png[/icon]

Отредактировано Натхёльн Кеус (21.04.21 09:08:54)

У его инициалов эхо голосов погибших за зря
привкус запекшийся крови
и вид застарелых ран

Свита Лайонхарта хранила мертвенное безмолвие, напоминая или притаившихся в саванне львов или мрачные скульптуры. Напряжение потрескивало в прохладном воздухе. Для всего замка визит графинь был мероприятием из ряда вон выходящим и несущим невероятную опасность для существования клана. Среди Леонэйм дураков не водилось, знать прекрасно осознавала на какие риски они идут, допуская дипломатических лиц к Графу, который прибывал в скверном расположении духа. Мужчине плевать на будущее львов, он и глазом не моргнет, если завтра его земли вновь захлебнуться кровью его же людей. Черная корона была символом торжества крови над миром, печальное напоминание о том, что дефективных младенцев стоит душить еще в колыбели. Попытка контроля безумца ведет к краху. Лекарство – смерть. Хорус вовсе не правитель этих земель, он узурпатор, кошмар и бедствие. Все что скажут ему женщины и все их предложенные пути решения проблемы будут интересны разве что князю Ланселю, который задумчиво поглаживал подбородок, кивая в такт срывающимся с уст гостей фраз. Сам же Бледный лев с большим энтузиазмом бы рассмотрел объявление военных действий или убил кого-нибудь из коронованных особ. Но не от природной злобности, а от глубокого уважения. Подобный извращенный комплимент был ярчайшим из возможных. С годами Хорус стал разборчивым и привередливым, обнажая меч только ради избранных. Кайлан считал женщин равными себе: и совсем юных по меркам правления Алорэзу с Эостейн, и увенчанную славой и уважением Нтхёльн... все они были поставлены Хорусом на одну планку с собственной персоной. Ошибочно, если честно. Ведь в отличии от него, женщины руководствовались не только мимолетными желаниями и гедоническими порывами. Они были умны. Коварны. Смотрели в будущее. И до какой-то невероятной ненормальности обтекаемы в вопросах связанных с политикой. Но какой монарх не любит льстить сам себе?

– Факт смерти парочки слабаков меня не тревожит, ренегаты были есть и будут, но подобное стоит пресекать еще в зародыше, – мужчина бросил взгляд на одного из Опричников, тот кивнул и удалился, – я слишком долго проявлял снисхождение, мой долг не позволить сеять смуту... – бесцветные очи правителя острыми гранями льда впились в графинь, – ТИО, предатели, гильдия Эволюциев, вы. Не важно кто виновен, последствия постигнут всех, я надеюсь это понятно.

Лансель тоже кивает и удаляется, однако, он покинул их лишь потому что понял, что Граф сегодня не собирается развязывать глобальную резню между кланами. Дипломатам удалось заслужить подобие лояльности со стороны хозяина замка, он не тронет их. Пока что. Мужчина аккуратно принял из рук Алор внушающий трепет подарок с интересом изучая отметины на костях, заглядывая в пустые глазницы, точно пытаясь разглядеть в них отголоски предсмертного ужаса... после чего с громким треском насадил трофей на один из многочисленных медных шипов, украшающих подножье его трона. Закончив украшать обитель, Хорус жестом указал графиням следовать за собой. Не стоит болтать о подобных вещах посреди зала, куда комфортнее пройти в небольшой, но уютный штаб командования, где правители могли с чувством и расстановкой оценить угрозу. Здесь было по-своему уютно, помещение переполняли старые книги, в самом углу недовольно потрескивал камин, не допуская в обитель Командоров и Воевод привычную для Дома скорби сырость, холод и темноту. То тут то там пылились простенькие солдатские трофеи, а на столешнице покоился кувшин с крепленным вином, компанию которому составили пока что пустые кубки. Посреди комнаты стоял огромный стол, украшенный рельефной картой всего Доминиона. Горы, города, леса, реки. Все это было искусно выполнено лучшими мастерами, а затем истыкано кучей небольших кинжалов, обозначающих что-то понятное лишь Хорусу. Бледный лев остановился на против диорамы, застыл... а затем с размаху вонзил лезвие миниатюрного клинка в деревянную поверхность. Цель: территория Леонэйм, граница с кланом Люпорум.

– Здесь, мои солдаты обнаружили трансдентов-фалконов, – пояснил мужчина, не оборачиваюсь, его лицо несло печать глубокой задумчивости, а взор блуждал по рельефам и магическим отметкам, – странное место для охоты, их наверняка бы поймали, ведь у нас с госпожой Эостейн неспокойно на границах и военные патрули не редкость. Мертвецы были либо безумцами, либо самоубийцами... однако, если учесть, что сейчас только ленивый даденгер из ТИО не имеет зерно леонэйма, то я очень сомневаюсь, что эта кучка слабоумных пташек смогла бы обеспечить подобный спрос, – раздражение читалось в каждом слове мужчины, глубокий бас с нотками стали то и дело сопровождался клокотом грозного рычания, Хоруса кто-то предал или пытался провоцировать... но для чего? Граф когтем прочертил линию от места поимки до ближайшего места обитания примитивных особей, – не могу взять в толк, что они здесь забыли и почему начали действовать так нагло. ТИО не выгодно привлекать внимание к своей деятельности, но здесь... они лезут на глаза, точно мухи.

Хорус прекрасно знал это, в основном благодаря своей богине, которая была не последним лицом в организации, да и он сам имел больше общего с Тайным исследовательским обществом, чем с прославленной Гильдией. Смятение воеводы достигало пика, когда он думал о масштабах своего неведения. Несмотря на свое безумие и кровожадность Бледный лев был до пугающего беспристрастен и способен трезво смотреть на ситуацию, осознавая возможные мотивы и последствие как своих, так и чужих действий. И сейчас ему была абсолютно непонятна логика этих вероломных ублюдков, Граф повернул украшенное шрамами лицо к графиням, позволяет себе улыбнуться: мрачно, злорадно с налетом неприкрытой кровожадности. Может быть они помогут ему понять? Кайлан настойчиво вложил в узкую ладонь ближайшей из девушек кинжал, мягко подталкивая ее к карте.

– Если я пойму что кто-то из вас лжет... – Хорус мечтательно мурлыкнул, впервые за вечер воитель казался довольным, а по могучему телу прошла дрожь темного предвкушения, – тогда вас не спасет даже весь пантеон богов, а если мы не найдем виновных... то разумнее будет покарать всех.

Натхёльн смотрела в глаза бледному льву, пытаясь хоть когда-то понять его мысли. Кеус почувствовала неладное, когда узнала о том, что граф Кайлан стал последователем богини Дионас. Графиня плохо знала деоса союзного ордена, но вряд ли бы сама Тонантос стала сотрудничать с какой-то безумной богиней. И все же Хорус теперь был частью этого союза, был частью ордена Дионас и...Натхёльн не хотела быть какой-то мелкой ябедой, не хотела разрушать союз двух деосов, который образовался за тысячи лет до ее рождения, не хотела подводить своего деоса, но ей искренне хотелось поделиться своей мыслью с графинями. Только делать это прямо на чужой территории было бы просто настоящим самоубийством. Это как сдаться ТИО с криками "забирайте мое зерно". Только ТИО просто возьмут зерно и убьют, а Хорус делает вещи хуже. Намного. И просто нашептать на ухо графиням о ее догадках было невозможно. Для таких обвинений у графини Кеус должны были быть хорошие доказательства, чем просто догадки, которые были основанных на секретных вещах чужого ордена. И все же Натхёльн была свято уверена в том, что Хорус сотрудничал с ТИО. Он мог не быть замешан в конкретно этом деле, но на их доминионе за такие сотрудничества по шерстке не гладили. Только у Кеус было ощущение, что Хорус мог появиться на планетарном совете и с хищной улыбкой сообщить присутствующим правителям о том, что он сотрудничает с ТИО. Зачем же ему устраивать этот цирк?

Хорус отвел их в более приятную комнату, где не было всей этой свиты и давящей тишины. Графиня не показывала это внешне, но она была напряжена. Неважно в какую комнату он их отведет. Кеус знала то, что он может броситься почти в любой момент, знала то, как преображается его изуродованное лицо в момент битвы. И все же она надеялась на то, что его новый статус как-то ставил бледного льва в рамки и правила. Эостейн передала ей право говорить, но Натхёльн пару мгновений стояла на месте. Она не среагировала на угрозы Хоруса потому что никакая словесная угроза не заставит ее бояться еще больше. Она уже внутренне была готова ко всему, к тому, что Хорус прямо сейчас может с ревом дикого зверя броситься на нее через этот стол. Кеус взяла в ладонь острый кинжал и указала на место пересечения границ трех кланов. Кеус не спешила обвинять Сантарс и Дисектум ведь они нашли трансдента из клана Леонэйм.

- Здесь мои люди нашли трансдента-леонэйма и даденгеров из ТИО, - Натхёльн подняла голову и взглянула в глаза Хоруса. Он спокойно продавал своих хороших эволюциев ТИО? Она сама не имела права судить его, но ведь никто из присутствующих не знал о ее секрете. - Они слишком быстро выдали себя, слишком явно шумели на чужих территориях и только ленивый бы не поймал их. Я не верю в то, что ТИО расслабились. И мне не дает покоя то, что у всех этих даденгеров были зерна клана Леонэйм. Кто-то может подставлять таким образом графа и пытаться заставить нас всех обвинить именно Кайлана. Ведь это один из очевиднейших вариантов.

Или же она искала потаенный смысл там, где его никогда и не было. Поверить в то, что Хорус отправлял своих людей на конвейер ТИО было очень легко и просто. Натхёльн бы банально хотелось поверить в это, осудить его за это и заставить его поплатиться, но что тогда будет в клане Леонэйм? ТИО могли только этого и добиваться. Все же эта организация была на плаву долгое время, а потому было просто странно видеть их нынешние "охоты". Графиня Эостейн была права. Они могли отводить взор правителей доминиона от чего-то. Графиня положила кинжал обратно, давая слово другому правителю и отходя на шаг в сторону.

Отредактировано Натхёльн Кеус (21.04.21 09:09:49)

Карта покрывалась линиями-шрамами, обычно скудно украшенные информацией пласты-графства карты Схаласдерона стали информативны, как никогда прежде. Кайлан привык воевать. Его не пугала возможная война хоть с целым миром, но сейчас цель трусливо пряталась за ложными личинами, укрывалась клубами чёрного морока, смеясь ускользала в небытие за секунду до того, как Бледный лев дотягивался до жертвы острыми когтями. Раздражение мужчины отражалось не только на лице, черные когти давно сделали его руки больше похожими на лапы какого-то древнего монстра, но был в этом и плюс – нож был теперь ему не нужен для того, чтобы чертить линии на причудливой карте.

Голос вкрадчивый, голос стальной, голос подчеркнуто равнодушный... леди кружили вокруг стола, словно пираньи вокруг раненой дичи, резко выхватывая кусочки информации. Они уже почуяли едва уловимый аромат крови и подбирались все ближе и ближе к очень неприятным тайнам Клана Леонэйм. Еще чуть-чуть и пугающе въедливые умы начнут фиксировать факты, которым не найдется дельных оправданий. Хоруса это даже забавляло...
на лице расцвела злобная усмешка.
– Еще раз посмеешь назвать меня "неадекватным" и я вырву твой поганый язык, девка, – сквозь сжатые зубы процедил Хорус, с чувством полного превосходство глянув на Алорэзу сверху вниз, – мне неважна мотивация врага: ксенофобия, расизм, честолюбие, жажда наживы... жалкие оправдания невероятной глупости. По крайней мере, так подобные "диверсии" выглядят для меня, – Граф страдальчески шипит, точно ему к шее приложили раскаленный металл, – но судя по всему, нам не удастся выяснить имена зачинщиков беспорядков без акта разгребания грязного белья.

Эостейн и Натхёльн были невероятно правы в своих осторожных предположениях. Блондинки попали в точку и с тем, что у ТИО с зернами Леонейм – нонсенс, ведь они были в страшном дефиците, а дело было в договоре между Хорусом и даденгерами, так что... или Бледного льва предали, либо – кто-то из властителей Схаласдерона имеет яркий интерес разозлить Бледного льва, вынудив его развязать уже не междоусобную, а полноценную войну. Против кого? ПРОТИВ ВСЕХ. Но в первую очередь против ТИО.

– Судя по поведению, они так и напрашивались на смерть... я знаю немного воинов, готовых отдать жизни ради некой цели, – прорычал Хорус, его глаза превратились в две ядовито прищуренные щелки, он явно знал о чем говорит, – погибшие даденгеры и трансденты не наемники, какой смысл работать за деньги, если ты не имеешь шанса воспользоваться ими? Они осознано жертвовали собой в глупой, самоубийственной охоте. Фанатики. Не продажные крысы.

С такими сложнее всего. Неважно какому господину они служат, но лояльность бойцов была абсолютна. Стоит ли говорить, как это могло быть опасно... потому что предатели были не только среди вероломного ТИО, но и среди трансдентов. А как искать предателей среди своих? Что же... у Хоруса были свои методы. И сейчас пора было приобщить к своим деспотичным методам Графинь.

– После инцидента на границах, я отправил под трибунал всех, кто был хоть как-то причастен к охране и управлению проблемным сектором. Некоторые из подсудимых все еще живы... моим палачам не удалось выведать полезную информацию, – Кайлан тактично умолчал, что все допросы проводил лично, и про то, что все его действия были не просто репрессивной тиранией, а настоящим кровавым произволом; сотни гражданских, военных, показательные казни... и все без толку. Хорус был в ярости от того, что привычные методы не давали результатов, – это может значить только одно, либо все они невиновны, либо слишком верны новому хозяину, даже боль не может их сломить. Но... – Кайлан сменяет гнев на милость, почти учтиво улыбается гостям, вкрадчиво продолжая, –  может быть вам удастся как-то повлиять на некоторых из них?