Что ж, Марселин в этом сражении явно проигрывала: она была одна против десятка кристаллических духов, чьё отношение к незнакомке дружелюбием не блистало. Резкий порыв воздуха остался существами проигнорирован, он не нанёс абсолютно никакого урона, лишь раззадорил — теперь кристальный выступ служил хлипким убежищем. Оглушительный рёв, раздавшийся внезапным образом неподалёку, принадлежал не тем хищникам, которые служили препятствием Кёрз на пути к цели. Это было нечто существенное, более мощное, более влиятельное — девушка не ошиблась, когда увидела перед собой кристаллических духов, чьи размеры, пожалуй, поражали, а внешний вид, не находись Марселин в довольно щекотливой ситуации, определённо привлёк бы её внимание. Красные кристаллы, покрывавшие тело драконоподобных существ, переливающиеся при каждом их движении, своим оттенком напомнили благоухающие розы в её оранжерее и в многочисленных садах Тонантос...
«Ты не сможешь пройти дальше».
Полукровке нужно было уйти, как бы ни было неприятно это признавать. Разумное отступление — не позорное бегство — сейчас могло даровать Марселин жизнь, не глупую смерть в пасти алого чудовища: слишком простой и бесславный способ уйти из этого мира. Силы были неравны, а потому девушка уже спешно строила планы по своему перемещению в относительно безопасное место, однако осуществить те не успела: на арене появился новый игрок, который, к счастью или, возможно, к сожалению, не походил на агрессивных кристальных духов, что стремились как можно скорее растерзать Кёрз.
Он был высок, светловолос, но не это привлекло внимание Марселин. Человек общался с духами. Те слушались его, беспрекословно повиновались и — брови Кёрз взметнулись вверх — даже позволяли себя погладить, словно были преданными домашними животными. Мужчина их отвлёк, переманив всё внимание духов на себя; казалось, он спас её от возможной гибели, однако, возможно, лишь отсрочил то, что должно было случиться. Исчезнуть из поля зрения незнакомца не представлялось возможным: тот своевременно позаботился о перекрытии путей отступления, окружив Марселин стеной из кристаллов. Умно. Но за это разбрасываться благодарностями Кёрз не планировала.
— Полагаю, догадаться о причине моего визита несложно, — Марселин устремила холодный взгляд на мужчину, который в буквальном смысле запер девушку в кристальной клетке. Эссенцию ничего не стоило сдать её службе безопасности Нонтергар и, следовательно, великодушно сбросить на её плечи огромное количество проблем, которых Кёрз всячески старалась избежать. — Хотела посмотреть на разлом, но ваши милые зверушки мне этого сделать не позволили. Что ж, теперь отправите нарушителя обратно и передадите в руки соответствующих органов?
Полукровка покрутила кистью правой руки за спиной, готовясь в случае необходимости крепко ухватиться за рукоять своего меча. Если она и будет возвращаться, то лишь в гордом одиночестве, и отнюдь не к зданию службы безопасности, а к ближайшему порталу, чтобы покинуть планету и наконец сбросить с себя давление этой неприятной, липкой, навязчивой, пробирающей до кончиков волос атмосферы Нонтергар.