Ферон моргает, переводя взгляд от зависшей над столом голограммы на своих подчиненных. Здесь собрались все: корпус мира, милосердия, света. На лицах их застыла смесь любопытства и недоверия. Деос отчасти понимал их опасения, следуя идеологии Крыльев милосердия, они не имели права отказывать в помощи, но с другой стороны – им придется иметь дело с союзниками, связь с которыми может автоматически бросить тень на репутацию миротворцев. Ферониас улыбается, еще раз перечитывая сухие в своей формальности сточки письма, всполошившего его ближайшую свиту. Формальности, репутация, доверие. Все это такие мелочи, мужчину они волновали в последнюю очередь, куда с большим любопытством от отнесся к самому факту возможного взаимодействием с детищем брата. Синистер – змей. Вы когда-нибудь провали подойти к гадюке? Милейшее создание сначала одарит вас злобным шипением, свернется кольцами и будет наблюдать неживыми щелками узких зрачков. Добыча? Враг? Другие варианты заведомо не рассматриваются. Можете делать все что угодно: кормить, любить, угрожать, избивать... Итог всегда один. Ядовитые зубы вонзятся в кожу, стоит только ослабить бдительность. Змее не обязательно быть сильнее или больше, ее методы устранения нежелательных помех намного изощрение грубой силы. У Синистера также были припасены свои уловки, свой яд. В этом Ферон не сомневался.
– Вы вызвали меня из-за простого письма, я правильно понял? – поинтересовался деос, с налётом явного неодобрения в голосе, – вы не в состоянии организовать одну гуманитарную миссию? Флёр, Каспиан, Аврора. С нетерпением жду ваших объяснений.
– Дело в том, что мы не уверены стоит ли вообще реагировать, – слово взяла Аврора, она элегантно щелкнула по панели управления и вот перед глазами мелькают бесконечные газетные вырезки и репортажи, – судя по данным, которыми мы располагаем, наши возможные союзники задействованы во многих видах военной и террористической деятельности. Поддерживать их, значит поддерживать расползающуюся заразу бессмысленного насилия.
Девушка закончила на выразительно-торжественной ноте, словно сейчас открыла Ферониасу глаза на неведомый ранее факт. Как печально. Анализ информации был более чем посредственным, мужчина был уверен, что в отчете не собрано даже половины всех "подвигов" бравых питомцев Синовара Лестера. Деос не был впечатлён докладом герцогини. Он все так же пытливо смотрел на собравшихся, ни один мускул не дрогнул на его извечно спокойном лице.
– Кажется мы еще не переименовались в "Крылья правосудия" или я что-то пропустил? С каких это пор, для того чтобы удостоиться милосердия нужно предоставлять справку о безукоризненности?
– Нет, но...
– Тихо, – деос уже все для себя решил, и не хотел более тратить время на разборки, – этот мир и так погряз во взаимных претензиях и интригах, не заставляйте мне еще раз напоминать, что наши идеалы выше сплетен. Раз у нас просят помощи, мы обязаны ее предоставить или, по крайней мере, выслушать.
Он не осуждал подчиненных за излишнюю предвзятость. Скорее завидовал их наивности... если уж Синистеру что-то пришло в голову, он воплотит это. С их помощью или без нее. Куда разумнее будет присмотреть за ним, вмешательство может поспособствовать минимизации последствий от жестоких игр деоса. Ферониас тяжело вздыхает. Завтра ему представится возможность узнать подробности дела, а заодно потренировать выдержку и навык работы с коварными существами.

На встречу он пришел лично. Деос не видел ничего зазорного в том, чтобы поприветствовать гостя, тем более, он опасался за своих излишне напряженных подчиненных. Они могли оказать неуважение. Допускать этого было ни в коем случае нельзя. Космолет прибыл с невероятной пунктуальностью. Ферониасу стоило бы удивиться, когда из космолета вышла высокая блондинка с характерными, легко узнаваемыми чертами. Значит, дело действительно важное. Тревога неприятно заскребла позвоночник, а ведь мужчина до последнего надеялся, что это все просто досадная ошибка.
– Рад приветствовать в Валáре, Сильвия Ренд, – деос умело скрыл ироничную улыбку и жестом пригласил следовать за собой, – можете обращаться ко мне Ферониас, надеюсь дорога не сильно Вас утомила.
Немного топорная вежливость не больше, чем повод скоротать время пока они шли до нужного помещения. Молчание бы слишком явно обозначило напряжённость деоса исцеления, а по всем нормам ему было запрещено проявлять предвзятость к собратьям. Целители обречены носить маски циников. Даже в компании существа, некогда устроившего массовый геноцид. Но вот они на месте. Идеально белое помещение душило светом. Убивало аскетизмом. Угнетало чистотой. Безукоризненность выглядит более неправильно, чем абсолютный хаос. Свет, который обычно навевает покой, разгоняет липкий мрак и развевает ночные кошмары, приобрел в зале совещаний Крыльев милосердия некую извращенную форму. Он вонзался в кожу миллионом ледяных иголок. Иссушающее белое свечение. Создается ощущение, что находишься в зале операционной, где тебя будут препарировать компетентные до ужаса люди в белых халатах: аккуратно рассекут кожу, с хирургической точностью извлекут все органы, вынут саму твою суть. Увы, пристрастие в диагностике необходимо. Многие патологии скрыты слишком тщательно. От пытливого взора беспощадных благодетелей не ускользнёт ни один изъян. Скажешь это – твоя особенность? Тише-тише-тише... не нужно спорить, пациент должен молчать. Словно бабочка, проткнутая булавкой. Докторам лучше известно, как должно быть. Болезнь будет устранена, изъяны исправлены, сущность искажена. Три герцога уже заждались их. На лицах красовались натянутые улыбки.
– Мы готовы выслушать, – Ферониас отошел на свое место, оставив Сильвию в окружении хищных миротворцев, готовых подвергнуть строжайшей критике любое ее высказывание, – и мы крайне рады тому, что Ваша компания проявила интерес к благотворительности и гуманитарным миссиям.

Способность Синистера вести светские беседы была на высоте. Как всегда очаровательно. Мужчина сдержал ироничную улыбку, искренне поражаясь тому как на собрата повлияло общество буланимов. Космолеты вместо удобной и мгновенной телепортации,  соответственная Весландии одежда... он невероятно хорошо приспосабливался к стремительно меняющимся правилам игры. А может он всегда таким был? Утверждать точно деос не мог, слишком скудны были их контакты в прошлом. По большей части потому что тому, прошлому могущественному богу жестоких убийств помощь целителя была не нужна. Как и его жертвам. Исправить смерть от рук Синистера порой было невозможно даже при оперативном вмешательстве. Факт достойный порицания и уважения в примерно равной степени.
Пытливость фэдэлесов, граничащая с хищной токсичностью, ничуть не смутило мисс Ренд. Напротив, женщина рассмеялась, непринужденно занимая свое место. Все под контролем. Все так как мне и нужно. Уверенность и манера держаться на мгновение смутило собравшихся, они переглянулись, сменив холодную подозрительность на живой интерес, они редко имели дело с торговцами оружием. По понятными причинам. И все по тем же негласным правилам заведомо относились к создателям инструментов смерти, как к нежелательному элементу. А все нежелательное надлежит попытаться: принять смиренно бы сказала Флёр, исправить с нездоровым энтузиазмом воскликнула бы Аврора, уничтожить тихо бы вынес свой вердикт Каспиан, уже разливая яд по бокалам собравшихся. К счастью для нервной системы всех собравшихся, питомцы у Ферона были невероятно хорошо дрессированы. Если хозяин сказал "никаких фокусов на совещании", значит птенчики будут послушно сидеть на жердочках, воинственно чирикая в сторону неугодных их безгрешной религии гостей. Послушание и дисциплина. Деос не любит когда ему доставляют хлопоты. Тяжелый, как свинцовые тучи, взгляд застыл на Сильвии. Особенно если проблемы исходят от неугомонной родни.

– Ваша компания невероятно популярна в последнее время... в СМИ мелькаете так часто, что мои уважаемые коллеги буквально молили меня о встречи с одним из представителей "Синовар и Ко", – Ферониас все так же подчеркнуто-вежлив и нейтрален, но это уже скорее нервное, – приватные разговоры предполагались после автограф-сессии.

Флёр тихо хихикнула, а остальные лишь по-акульи улыбнулись. О да, разумеется, герцоги Крыльев милосердия были уверены, что Сильвия им по зубам.  Сейчас они разберут ее предложение на составные части и на всех языках мира докажут насколько оно абсурдное и невозможное. Уверенность их не колебали даже едкие уколы блондинки. Сомнение, неприязнь, интерес. Эти эмоции блуждали по лицам собравшихся в самых разных пропорциях. Ферониас попросил их дать оценку предложению Силвии, так что женщину никто не перебивал, казалось они даже не дышали, чтобы не сбить оратора с мысли. Хотя... нет. Аврора позволила себе надменно фыркнуть, в ответ на замечание. Деос попал в точку, герцогиня была намного деятельнее своих коллег, этакая отличница в классе, для которой внимание учителя превыше самого результата. Однако, напряжение удалось немного снять. Теперь они обсуждали не мутную авантюру, а вполне конкретную миссию. Как ни странно, в белоснежной комнате нашлись и стаканы и напитки, явно находящиеся здесь для дезинфекции душевных ран, по всей видимости...
 
– Алкоголь вредит здоровью, – Каспиан промурлыкал это, как сытый кот, с элегантностью профессионального бармена наливая в стакан виски, после чего поставил перед блондинкой, – угощайтесь, мисс Ренд.

Первой слово взяла Флёр, пока коллега спаивал их гостью, она начала доклад, вытянувшись в струнку, как солдат на параде.

– Ваша цель бесспорно благородна, мисс Ренд, но мой корпус сугубо миротворческий. Мы не располагаем никакими видами оружия и порицаем сам факт его применения. Мое мнение неизменно, "Крылья милосердия" не должны вмешиваться, недовольства в том регионе постепенно стихают, если правительству или повстанцам потребуются медикаменты, то они уведомят нас об этом. Непрошеная помощь может поспособствовать тому, что маятник войны качнётся с новой силой.

Девушка закончила и поклонилась, отходя в сторону, и почти моментально Аврора высказалась, недовольно поглядывая на гостью:

– Мы должны оказать помощь, но уж точно не в сотрудничестве с этими... Вы вообще слышали? Употреблять слова "химическое оружие" и "ничего противозаконного" в одном предложении?! Нет. Я против. Мы справимся самостоятельно, ограничивая свою деятельность миротворческими миссиями. Нужно всеми доступными методами сподвигнуть обе стороны вести цивилизованный диалог и намекнуть, что пора тратить ресурсы на продовольствие, а не на очередные военные игрушки.

Остался последний герцог. Но от чего-то Каспиан лишь раздражённо дернул плечом, нехотя выдавая:

– Поддерживать обе стороны нет смысла, будет разумно выбрать наиболее сильного и стабильного кандидата и одним рывком уничтожить его конкурента. Только так можно будет установить долгоиграющий мир.

– Благодарю, господа, вы можете быть свободны, – Ферон был согласен со всеми тремя, так что когда фэдэлесы покинули помещение он с нескрываемым скептицизмом изогнул бровь, – я так и не научился понимать тебя. На что ты рассчитывала? На то что мне будет время и ресурсы решать твои проблемы?

Мужчина с раздражением постукивал пальцем по крышки стола. В том-то и дело, что он только и занимался, что исправлял чужие ошибки. Отказать Синистеру, значит бросить в уязвимом положении существ, которые страдали в результате военных действий. Ферон мрачно нахмурился. Осталось только решить какую стратегию выбрать в этот раз? На Коалицию ему было плевать, деос привык действовать руководствоваться исключительно в соответствии с нестабильным моральным компасом.

– Нервы совсем ни к черту в последнее время, – краткий миг и мужчина вновь невозмутим, – прости за скептицизм, но мне слабо верится, что от нас тебе нужна сугубо гуманитарная помощь. Мне бы хотелось, поверить, но это было бы неуважением к твоей громкой репутации.

Что. Ты. Задумал.

Самая искренняя улыбка – от лицезрения удавшегося замысла.
Чем замысел темнее, тем она искренней.

– Крылья милосердия ценят время гостей, если они хотят напиться – наш святой долг ускорить этот процесс. 
Деос говорил холодно и складно, как будто имел стандартизированные заготовки на все возможные реплики. Вывести из себя? Невозможно. Безукоризненный мудак Ферониас слишком сдержан и горд для проявления искренности. Мужчина мельком глянул на собеседницу. Тонкие губы Синисера украшала усмешка. Как необычно: простая эмоция смотрится помпезнее короны. Мрачное торжествованные будущей победы? Или ее позабавили по-наивному искреннее слова Авроры? Ферониас кротко отвел взгляд в сторону, его порядком раздражало общество собрата... а может это была обыкновенная зависть вперемешку со страхом. Невозможность залезть в прогнивший от едкого коварства мозг  и просчитать его планы на десять ходов вперед, сбивала мужчину с толку. Стоит ли пытаться? Скорее всего, нет. Целитель был достаточно разумен, чтобы признать, что ему не суждено постичь больную изобретательность деоса убийств. Ферону попросту не хватит фантазии. Логичнее всего будет сейчас же принять сторону Авроры и избавить себя от проблем. Однако, навязанная смертными вежливость не позволила ему выставить блондинку вон сразу же.
– Одно дело командовать фанатиками, а совсем другое любовниками, – Ферониас презрительно фыркает, всем видом показывая, что он слишком хорош для всех существующих партнеров, – но все же я рад, что тебе понравился Каспиан, ведь под твои запросы подходит только его корпус.
Всем дальнейшим аргументом и хотелкам Синистера суждено было разбиться о физиономию скучающего равнодушия. До тех пор пока... имя мертвой сестры работала на Целителя, как черная магия. Мужчина вздрагивает, слово от пощечины, гневно сводит брови к переносице. Как ты смеешь, слизняк, упоминать ее имя?! Маска пошла трещинами. Безукоризненность искажалась все сильнее и сильнее с каждой секундой... ему не давала покою жестокая сучка надежда, которая даже дожнет последней. Можно избавится от совести, принципов, сентиментальности, но эта проклятая тварь все равно сожмет в мертвой хватке сердце, стоит только какому-нибудь мерзкому манипулятору произнести запретное имя. А что если правда. А что если он может? Шанс был непристойно мизерным. Настолько призрачным, что его силуэт можно было различить только в специальных очках "упрямой наивности".
– Да? – просто дай мне повод, дай крохотный шанс тебе поверить... малейшую отговорку, которую я буду говорить самому себе, наблюдая за тем как ты вновь погружаешь мир в хаос, – доверие вещь прекрасная, но ее придумали те самые примитивы.
Двуличие – визитная карточка деоса, в его внимательном взгляде читалось однозначное "да". Он готов был притворится непроходимым идиотом ради зыбкого "а что если?". Мужчине было плевать на пострадавших. Ускорить смерть обреченных  гибнуть не такое уж страшное деяние с точки зрения бессмертного существа. Над белоснежным столом вновь зависла голубоватая голограмма, но уже с примерным рельефом местности. О да, карты у Ферониаса были. Обе стороны сами их предоставили в надежде получить помощь... как же подло он поступал. Но чувство вины придет после. А сейчас божество с любопытством осматривало отмеченные ключевые объекты.
– А ведь конфликт действительно почти затух...