Да, конечно, в этом-то вся и суть подобных боевых столкновений, что они порой возникают максимально внезапно и спонтанно. И наличие у себя за спиной снайперской винтовки даже посреди городского ландшафта порой уже не кажется излишне безумной идеей… Порой. Как же всё-таки было хорошо, что буланима уже неплохо потаскала жизнь по всяким разным местам да ситуациям, что даже во столь внезапном противостоянии удалось худо-бедно, но вытащить девочку из лап смерти. Ну или не смерти, хотя всё намекало именно на последнее. Не может же быть, чтобы дом проутюжили чисто для того, чтобы её тихо-мирно напугать?
Вот тебе и зарядка перед занятиями. Превосходное начало дня, прямо иначе и не выскажешься. Но эту историю нельзя было завершать вот прямо здесь, на месте, потому что это всё было очень, очень странно. Просто так бросать внезапно повзрослевшую девочку — не самый благородный поступок, но гораздо интереснее было то, как она вообще умудрилась вляпаться в дела настолько серьёзные, что на её устранение отправили бригаду наёмников. А ещё интереснее то, что меры предосторожности она всё-таки принимала, как её нашли-то по итогу? Неужели через Чарли? Да не может быть такого, потому что с Чарли у неё контакты вчера были минимальными, а сегодня и того невозможными, поскольку довезти небольшой отряд наёмников до точки — дело не одной секунды, и враги там уже были на месте, когда буланим появился в её временном пристанище снова. Значит, кто-то каким-то образом выследил саму Трессу. Как?
А вот на этот вопрос уже придётся отвечать на пару. Жаль, конечно, что сегодня у Чарли занятия, которые пропускать явно нельзя, так что по-хорошему нужно доделать всё и сразу либо сейчас, либо укрыть её в надёжном месте, чтобы та дожила до завтрашнего дня, и это «надёжное место» должно быть явно за пределами города.
Как он и ожидал, сообщение пришло едва ли не сразу. Ну да, ей больше не к кому обращаться. Наверное, пускай лучше будет и так, ведь на Вэлсадии, пожалуй, ей именно что безопаснее всего: на каком-нибудь Либертэйме уже давным-давно вышел бы из портала какой-нибудь сильномогучий магик и до свидания.
- Высылай координаты, — быстро ответил псионик на письмо, вновь подлетая повыше. Телепортация во второй раз под браслетами может и не сработать, да и она слишком заметна, будь она неладна. Второго такого поединка им сегодня явно не надо.
Какой бы быстрой ни была бы волшебная птица, Чарли будет быстрее просто из-за своих человеческих размеров, так что право выбирать место встречи он оставил за вляпавшейся в обстоятельства по самое не хочу дамой.
- Желательно где-нибудь в лесу, в горах или возле берега, — в общем, там, где за ними следить замотаются, а они сами смогут без труда в случае чего скрыться на местности. Благо, Вэлсадия всё ещё так и оставалась милым природным уголком по большей части, где присутствовало и первое, и второе, и третье. Скажем спасибо местным экологам, таки протащивших уйму «зелёных» законов куда надо?

Сложно сказать, насколько это была хорошая идея — обмениваться сообщениями по дальней связи, а не по какой-нибудь телепатии или прочими схожими способами. Потому что чего-то ему подсказывало, что девушку выследили именно по её технике, потому что носить в своём кармане технику — это по факту носить маячок, который всегда будет говорить, где ты находишься… Конечно же, на бумаге-то всё было хорошо, на бумаге доступы к подобной информации должны быть только у госслужащих, у всяких разведывательных структур да структур специального назначения, у которых есть возможность и в архивы с камер наблюдения городских посмотреть. Но это только на бумаге. На деле Чарли очень подозревал, что при помощи хакерского взлома тот, кому реально нужно получить доступ к такого рода информации, этот доступ получит. Да даже навыки в хакерстве не нужны: наверняка можно банально просто взятку дать кому нужно, вопрос только в размерах этой самой взятки. Буланим не интересовался этими делами. Для него всё гораздо проще: его дело правое — ликвидировать те проблемы, которые уже очевидны для всех.
Впрочем, хотелось бы верить, что до этого не дойдёт вообще. Пять сотен лет смогли же продержаться без войны и каких бы то ни было массовых побоищ? Смогли. Ещё десяток-то, наверное, протянут? От него это не зависело вот прямо вообще.
Но в случае чего он был готов.
Приняв координаты, псайкер прямо в полёте сопоставил их с картой местности и вывел необходимое направление для полёта. В городе ему нужно быть где-то через четыре с небольшим часа, так что, вероятнее всего, придётся ускоряться по крайней мере на обратном пути. Ох уж эти браслеты, без них всё было бы на порядок проще! Или нет? Ведь, если задуматься, именно из-за специфики планеты Вэлсадии за пташкой не выслали куда более мобильный отряд из магов да убийц. Так что, наверное, всё к лучшему? Выбрав направление, псионик сложил свои крылья, чтобы резко устремиться к указанной области на карте. Отвечать он рыжей не стал, потому что чем больше между ними будет сообщений, тем хуже. Наверняка сама догадается, что он её не бросит, раз уж взвалил на свои плечи.
Чарли добрался до места встречи очень быстро, решив, что лучше ему подзарядить свою энергию уже стоя на твёрдой земле, да и места там, кажется, весьма живописные. Подождёт рыженькую девчонку-дифинету, не развалится, а заодно и подышит свежим воздухом, то, чего ему давненько не хватало.
- Какие-то предположения, кто это мог быть? — долго ли, коротко ли, но рано или поздно птичка на месте появится, и псионик, в почти полной броне за исключением шлема, тут же обратится к ней, без приветов и ответов. До вежливости всегда успеют снизойти, сейчас главный вопрос в том, а чего вообще только что было-то.

Долго ждать не пришлось. Впрочем, а чего ещё ждать от оборотня-гуся, или кем она там является — в зоологии Чарли разбирался примерно так же, как и дифинета в квантовой физике — у подобных существ навык к полёту вырабатывается с самого детства, а то и вообще наследуется вместе с генетической информацией. Но она сюда прилетела явно не для того, чтобы давать повод для размышления касательно генетики и прочих навыков, разумеется — у неё было дело куда более важное и неотложное. Ну, неотложное для ней самой, раз уж она аж на Вэлсадию прилетела.
При этом, именно что сказать чего-то Чарли в ответ не мог, как бы она ни ожидала чего-нибудь подобного. Всё-таки он был военным, а то, чего она просила, было ну явно из категории наёмничьих дел. Да, Чарли занимался и наёмничеством, когда ему за это сулили хоть сколь бы то ни было адекватную награду, но опыта именно в нём излишне не сыскал, применяя свои методы решения всех проблем, да и не брал он явно «серые» задания, а уж тем более не брал никакую «чернуху» в принципе. Поэтому чего делать в ситуации, когда на тебя объявлена охота, он не то чтобы не знал — даже знать не хотел, вместо этого положив все усилия на то, чтобы эта охота на него банально не объявлялась.
Как выяснилось относительно недавно, это был подход неправильный.
- Ну, по факту я могу предложить только одно — прописаться на Вэлсадии в виде другой личности. Здесь тебя вряд ли кто-нибудь так просто достанет, — при этом, учитывая их прошлую встречу, у буланима не было никакой гарантии того, что эта самая рыжая действительно не сделала ничего противоправного, кроме её собственных слов. Разумеется, до псионической «проверки на вшивость» у них здесь не дойдёт, не только потому что Чарли был скован браслетами, а потому что пси-силы для подобных случаев он сам старался использовать только тогда, когда иначе ну вот просто нельзя, ведь у каждого применения псионики есть обратная сторона, а именно — маленький, но всё же шанс чего-нибудь внутри неё сломать, и это запишут, разумеется, на него, и это сродни убийству, а у него ещё нет связей, чтобы покрывать подобные оплошности, а главное — у совести подобные вещи выкупить нельзя ни за какие деньги. Так что… не надо.
Именно Вэлсадия была хорошим выбором, потому что обычно дифинеты очень слабы в магии, и на планете, где магия под более или менее жёстким контролем, риски на самом деле не так уж и велики. Лучше только Циркон, но там девочка-гусь будет сама не своя, и привыкание к жизни вообще без магии и превращений может превратиться для неё в настоящую пытку. Не так уж и велики, но — кое-кто уже испытал однажды, как это так, что риски «невелики». Но об этом девочке знать ну точно пока что не надо, спугнёт ещё раньше времени.
- Какие-то результаты из компьютерных баз данных? Точно за что ловят и кто санкционировал? Или тебе подобный уровень доступа не по зубам? У меня доступа нет, потому что я мало того что не совсем полицейский, так ещё и в резерве, — пожал плечами Чарли, присаживаясь на какой-то крупный камень и осматривая местные красоты.

Так, хорошо. Ну, теперь по крайней мере понятно, чего она хочет от Чарли. Это уже шаг вперёд. Правда, пока что всё их сотрудничество сводилось к тому, что Чарли опять чего-то должен сделать, в ответ на милые глазки, которые, в общем-то, никакой погоды ему не сделают — она же не деос и не антиквэрум, чтобы подобный аргумент худо-бедно сработал, верно? Но — это уже что-то.
Правда, это не отменяло того, что рыжая ну совсем не по адресу. У Чарли вообще не было не то чтобы одной связи на Цирконе — у него практически не было ни одного знакомого или знакомой с Циркона, а если чего-то и было, то как бы он ни говорил и как бы он ни убеждал, никакой помощи с тем, чтобы пропихнуть мелкую воровку на по факту закрытую планету, он не получит ну прямо-таки точно, как ни старайся. Чарли вообще весьма и весьма удивился, зачем ей вообще нужен этот самый Циркон: планета (вернее, спутник) не то чтобы простая для жизни магических рас. Или она считает, что там ей просто наденут браслеты, как здесь на Чарли, и всё? Наивная. После катастрофы, которая произошла на Цирконе, они приняли куда более драматические меры по этому поводу.
- На Цирконе никто не носит браслетов. Там всё проще: там один браслет размером с планету. И колдовать на Цирконе ты больше не сможешь никогда. И превращаться тоже, — как это и присуще ему, спокойно ответил псайкер. Затеряться на Цирконе — этот вариант, в общем-то, казался логичным, там никто никого искать не будет в здравом уме, но по факту он был открыт лишь для не-магов. Даже в совсем примитивном смысле. Да, у дифы с магией всё проще, чем у какого-нибудь дримма, но долго ли она там протянет без возможности обращения в свою волшебную утку?
- Как мне кажется, это всё куда более… бесперспективно. На мой взгляд, у тебя куда больше шансов, если ты откланяешься в ноги какому-нибудь деосу и дашь ему клятву верности, а там тебя уже орден прикроет, — честно пожал плечами блондин, оглядываясь вокруг и внимательно проверяя, а не нашли ли их уже, не отправился ли по их следам кто-нибудь ещё. Хотя, если говорить ну совсем прямо, то сейчас у неё больше шансов, что она откроет портал в какую-нибудь замкнутую реальность и навсегда пропишется там, чем реализовать план по прописке на Цирконе от начала до конца. Тем более что эти замкнутые мини-мирки существуют, доказано. Но хозяин — барин, как говорится.
- Не надо, наверное. Пока что. А если поискать среди открытых источников? — вот ещё не хватало отстреливаться посреди этих лесов и полян. Да, были обходные пути, например, Чарли теоретически мог сделать пентаграмму-линзу, на которой можно было бы летать с огромной скоростью над морем и таким образом избежать «трезвона», но, опять же, браслет уже на нём не позволит организовать такого дела, как ни старайся: линза если и получится, то с большим риском, что всё оно развалится или не сможет развить достаточной скорости.
В общем, пока что идей не было. Ну, кроме варианта с деосами, да и то, кому вообще нужна эта пташка? Мареруму разве что её сбагрить…

И всё-таки Чарли до сих пор не понимал, чем он сам-то может помочь этой воровке. Это была, в общем-то, та самая довольно-таки непростая для разрешения ситуация, когда сам Чарли был, в общем-то, бессилен (да и не то чтобы горел желанием, учитывая, во что эта дама его один раз впутала, но сейчас он не чувствовал за ней никакого негатива, так что… Но негатив — это одно, а получить по голове за то, что прикрываешь всякое-разное — это совсем другое), но и она сюда пришла не из-за красивой жизни, а, скорее, от безысходности, видимо, не имея связей лучше, чем он сам.
- Циркон всё-таки слишком непростой. На любую другую планету можно было бы тебя просто взять и запульнуть, вот только на Цирконе стоит планетарный щит, — вздохнул псайкер. Идея с фэдэлесом ей не нравится; очень странно, почему, но тут уже ему судить даму нельзя, ибо он сам решил никому не отдаваться в этом плане и быть свободным, никак не взаимодействуя ни с кем из «божественных», хотя возможностей ему уже предоставлялось уйма. Девочка хотела на Циркон, даже хотела настолько, что была готова отказаться от своей магии. Она до сих пор не понимает, на чего подписывает себя, ведь дело не только в магии, но ещё и в том, что Циркон — система весьма замкнутая, и там просто так девочку магической расы не примут, если она ничем не доказала своё героическое происхождение, конечно. Там вообще к иномирцам относятся с подозрением, даже с куда большим, чем на Вэлсадии, а ведь даже здесь бывают проблемы.
Да, её преследователи вряд ли попадут на Циркон, но и она сама не может попасть на этой самый Циркон просто так. Для того, чтобы обойти планетарный щит, ей нужно каким-то образом попасть на космический корабль, летящий туда. А как это сделать, если её мордочка находится в розыске? На зацепе разве что, вцепится в обшивку корабля и до самой посадочной полосы, прямо через щит. Легко сказать, разумеется, на деле же она просто сгорит при входе в плотные слои атмосферы, и это даже если найти способ выжить в открытом космосе, что дело далеко не такое тривиальное, как может изначально показаться!
Ладно, нужно было чего-то решать прямо сейчас, пока что их не поймали. Никаких сведений в сетке она не нашла, что могло быть как плюсом, так и минусом — может быть, её уже перестали искать, а, может, и впрямь ищут куда более серьёзные люди, чем кучка наёмников.
- Я думаю, что тогда остаётся два варианта. Первый вариант — залечь на дно здесь. До тех пор, пока что твой Эрик не сделает всё за тебя, — причём под «залечь на дно» Чарли имел в виду, возможно, даже очень буквально. Совсем рядом есть водичка, под толщей воды её уже вряд ли найдут. Осталось лишь найти вариант выжить под водой самой.
- Как альтернативу этому варианту, могу снова предложить запечатывание, — Чарли уже предлагал этот вариант решения проблемы, и тогда Тресса, кажется, отказалась. Может быть, она ещё передумает? Это бы решило многие проблемы, на самом деле. Да, слабомагическим расам придётся полагаться на силу запечатывающего, а иначе внутри печати они не выживут. Но вне печати у неё есть шанс тоже не выжить.
- Либо второй вариант — ты идёшь в посольство Циркона и там объясняешь всю ситуацию от и до, — ну да, только так. Если у неё с дипломатией у самой всё в порядке, то она вполне может договориться до того, что ей предоставят убежище в посольстве, а там уже останется лишь дождаться собственной правоты и… Чего ей сделать будет не так-то уж и сложно, имея за собой документы. На Вэлсадии посольств Циркона было немало в связи с близостью планеты и спутника, поэтому этот вариант должен вызвать ещё меньше вопросов.
- Больше не могу ничего придумать, — тут уже псионик пожал плечами. Третьего варианта, увы, не будет.