Ты думал мы слабы,
Но мы поднялись наверх,
Пускай увидят все
На что способны теперь.
Проснулись, стоим на пороге,
Мы больше чем боги...*
Губы неслышно нашептывали слова песни, а сама девушка то и дело водила подбородком в такт, словно бы это она сейчас находилась в студии и записывала свежий трек для онлайн игры. Носки серых ботинок и вовсе не находили себе места, отбивая бит прослушиваемой музыки. В руках у брюнетки был привычный планшет с развернутым окном деловой переписки на фоне поставленной на паузу мобильной игрушки. Абс любила называть это "кофебрейком", хотя на самом деле от классического обеденного перерыва подобное времяпрепровождение слегка отличалось. Взять хотя бы кафе, которое располагалось не в том же здании, где и офис, а вообще в одном из тусовых районов города. На одной улице тут кинотеатр соседствовал с клубом, а бары, казалось, и вовсе работали круглосуточно. Даже в будние дни бывало не протолкнуться в нужное заведение, чего уж говорить о выходных. Успешно затесавшись в ряды местной шальной молодежи, теперь Абсолем просто не могла обойти стороной подобные места. К тому же, теперь, когда после последнего происшествия с похищением юной мисс Локхони пришлось слегка подправить собственную внешность. Звучит пафосно и круто, но на деле едва ли не зажаренный живьем паразит просто-напросто был вынужден сменить полюбившееся тело на новое с совершенно иной мордашкой. С того случая прошёл уже год, за который девушка успела зарекомендовать себя в компании, избавиться от неусыпного контроля со стороны названного отца и в полной мере прочувствовать долгожданную свободу. С выходами в свет, к сожалению, пришлось повременить, но сейчас девушка об этом уже совершенно не жалела - душевное спокойствие дороже. Лучше уж временно исчезнуть со всех светских радаров, чем завтра очнуться с мешком на голове. Конечно, это не отменяло личную охрану в определенных случаях, но теперь уже Абс могла сама решать, когда это необходимо, а когда - лишнее.
Сейчас же, облаченная в серый комбинезон, мисс Локхони и вовсе больше походила на тинейджера, нежели на сотрудника одной из самых крупных корпораций Вэлсадии. Сегодняшний день имел разъездной характер, так что девушка могла вполне себе позволить что-то более молодежное офисному дресс коду. Что-то, что помогало слиться с толпой в перерывах между курсами повышения квалификации и онлайн-переговорами.
Мы - боги... - Абс посмотрела на часы, пригубила свой латте и открыла только что прилетевшее на почту письмо.
Скоро сюда должен подойти один её знакомый, а пока можно заняться и работой.

* песня True Damage – GIANTS

Девушка заприметила псионика ещё на подходе к заведению, но среагировала на его появление только когда тот уже оказался у самого столика и обратился к ней напрямую. Тогда брюнетка подняла голову, отвлекаясь от чтения и удивленно глядя на появившуюся буквально из ниоткуда бумажную розочку. Нажала на паузу в проигрывателе, взяла цветок и приветливо улыбнулась:
- О, спасибо большое. Да ничего страшного. Я как раз успела проверить всё, что ты просил.
Абс положила планшет на стол и кивнула на стул напротив.
- Ахах, спасибо. Смотрю, сегодня ты щедр на комплименты, - всё же не сдержалась она от смешка и, как только буланим расположился за столом, тут же перешла к делу, - Возможные хвосты я подчистила, да и наш друг сам всё спланировал так, что компания не знала кого искать. В клубе нас не видели, а перевод денег осуществлялся несколькими траншами через подставные организации. Предприятия давно уже обанкротились, но счета оставались открытыми благодаря нашему другу. После завершения отчислений всё было подчищено той же программой, которой и поддерживалось. Не спрашивай меня, как я это узнала - голову сломала, пытаясь найти концы. К слову, я их так и не нашла. Но по самой схеме не сложно догадаться, что это были за счета.
Брюнетка отпила свой кофе, неожиданно даже для самой себя ловя дежавю и сопоставляя их первую встречу.
- Так что можешь с чистой совестью использовать эти деньги. Ах, да. Данные он узнал с твоего ноутбука. Точнее, программа. Но не волнуйся, в сети уже ничего нет. Вряд ли кто-то будет копаться в делах обранкротившейся компании. Ну кроме наших специалистов, конечно. Однако, Джо обставил даже их, - и вновь усмешка, будто бы Абс неожиданно вспомнила ошалелые рожи своих сослуживцев. А ведь они и правда сейчас в поте лица пытаются докопаться до сути по приказу начальства. Вот только фиг у них что-то получится. А правдоподобный отчет девушка сдавать и не планировала. Можно подумать - ей хорошо живется. И своей должностью она довольна. И вообще рдеет за процветание корпорации.
Это было бы слишком глупо.
Особенно учитывая то, что к реальным делам корпорации её никогда не подпускали даже не смотря на близость с главой.
Это бизнес, - Абс устало оглядела помещение, вспоминая всё то, через что ей пришлось пройти ради подобной "спокойной жизни". Однако, это был ещё не конец. Не этого она хотела. Далеко не только этого.

Закончив полноценный отчет по прошедшему делу, девушка мило улыбнулась и пожала плечами на замечание Чарли. Данная персона не входила в круг её "клиентов", которых следовало держать на коротком поводке во избежание и для подстраховки, так что строить глазки тут было пустой тратой ресурсов. Конечно, вскрыть черепную коробку псионика было бы весьма занимательным занятием, но в семидесяти процентах случаев он мог ещё пригодится как потенциальная боевая единица, а не носитель. Иметь в покровителях влиятельных персон порой гораздо затратнее, чем заручиться поддержкой таких вот народных героев. А паразит вообще предпочитал играть за всех. И одновременно ни за кого.
- Не поверишь, но я тоже не разделяю подобную точку зрения. Ну убрал он одну компанию... Так на её месте уже завтра появится новая. А если тратить жизненные ресурсы в таких масштабах, то людей не напасешься. Месть тоже того не стоит. Разве что... - девушка снова уткнулась в свой планшет, что-то проверяя, - Весь видеоряд был записан заранее. Вот, посмотри...
Смартфон был тут же развернут экраном к псионику и на нём Чарли мог наблюдать фотографию знакомой ему группы захвата, которая устроила светопредставление в клубе. И тут же под фото была статья о вооруженных разборках между бандами в тот самый день.
- Это никакие не сотрудники корпорации. Это простые бандиты, промышлявшие в этом районе. Кто-то слил им инфу о том, что этот клуб держат их конкуренты. Всё подстроено, - устало произнесла девушка, вновь склоняясь к своему кофе, - Для того, чтобы нас подогнать. Ведь на деле за нами никто не гнался и не искал. Компания просто была не в курсе, что работавший на них хакер слил информацию и запустил вирус "с ключом". Они искали эти данные несколько лет назад, когда он только написал программу и сопроводительные файлы. Понятное дело, что они ждали удара сразу, поэтому его и убили. А оно, оказывается, всё было спланировано наперед.
Абс иронично вскинула брови и кивнула, будто бы мысленно говоря "вот оно как".
- Так что я даже не уверена, что там были другие варианты. Он хотел наказать виновных в своей будущей смерти... Наверное, у Джо действительно не было других вариантов, кроме этого, - можно не разделять подобную точку зрения, но даже паразит не знал, что бы сделал в подобной ситуации. Подобное уже случалось прежде и там Абс совершенно ничего не могла сделать, кроме как ждать собственного конца. Но изменилось бы что-то, если бы она знала о возможности забрать вместо с собой и своего мучителя? Лишить его всего. Размозжить так же, как он некогда поступил с ней?
Девушка даже задумалась о таком варианте.
И да.
Даже сейчас она бы предпочла отобрать у него всё.
Ведь никто из этих двоих не знал жалости.
- Какое странное место. Ну ладно, ты чего заказывать-то себе будешь?
- А по мне оно забавное, - усмехнулась девушка, вновь возвращая планшет в спящий режим, - Какой ещё ночной клуб будет работать днём? Даже опуская то, что это официально кафе... И бар. У создателей явно были проблемы с логикой. Или с большим количеством де.... Что? Ш... Ше.... ЧТО, блин?!
Взгляд девушки резко метнулся к сцене и так и остался там. Глаза теперь напоминали блюдца, а усмешка переросла в странное подобие ухмылки на кислом лице. Что за дичь? Шейр подобным бредом уж точно не занимается. Как он?!
- Ты видишь то же, что и я? - выпалила брюнетка и, услышав удовлетворительный ответ со стороны собеседника, добавила, - Твою ж мать...
Либо они сейчас дружно словили массовый глюк, либо один из стриптизеров реально надел личину главы корпорации "Кристальный барс". Они что, рехнулись?! Да за такое сразу без головы остаться можно... Что за шутки такие?!
Хотя... Абс не могла не отметить, что антик в стрингах со стразами выглядит весьма... пикантно.

Наверное, если бы Абс все же могла испытывать достаточно сильные эмоции помимо страха, то сейчас бы точно потеряла дар речи. Впрочем, она почти так и сделала. Поперхнулась воздухом и закашлялась, попутно пытаясь сообразить - смеяться в подобной ситуации или же хвататься за голову. Подобная реакция вполне себе соответствовала открытой молодой девушке, искренне реагирующей на окружающий мир, коей паразит и прикидывался последние десятки лет. Хотя, эссенция действительно была в смятении от подобной выходки.
На меня вышли? Я же нигде не светилась, - внутри тем временем уже во всю шел процесс анализа окружающей обстановки. Всё как всегда.
Похоже на провокацию, - наконец откашлявшись, брюнетка смахнула навернувшиеся слезы и серьезно глянула на своего собеседника, - Не может такое совпадение быть случайностью.
- Да, ты прав. Никакого ментального воздействия не было, - снова беглый взгляд на сцену, где тем временем продолжал кривляться двойник. Потом девушка быстро оглянулась на зал - никто даже внимания не обратил на танцора. Словно бы его и не было вовсе. Брюнетка нахмурилась, незаметно касаясь ладонью свободной руки спрятанного в скрытом кармане пистолета. Не лучшее место для корпоративных разборок, но что ей ещё остается? Дать одеть себе мешок на голову Абс больше не собиралась. Всё, наигралась в Кавказскую пленницу. Хватит.
Тем временем вокруг не происходило ровным счетом ничего. Вот совсем. И даже если за ними с псиоником кто-то наблюдал, то сама девушка обнаружить этого некто пока не могла. Не было даже и намека на слежку, не то что на вооруженное нападение.
- Но если не менталка, то что? - тихо произнесла брюнетка, стараясь не выдавать своего беспокойства сверх меры.
Сейчас она переживает за непрезентабельный вид своего начальства, не более.
Но всё это представление имеет крайне дурной запах.

Не успела даже девушка ответить, как свет вокруг померк. Лишь где-то на грани слуха едва слышны были шорохи надвигающейся беды. Вот только понять, что именно теперь приближалось, понять никто из этих двоих не мог. Паразит не обладал могуществом деосов, чтобы предсказывать опасность лишь по внутренним ощущениям. Ровно как и псионик. Поэтому приходилось выкручиваться.
Когда что-то над головой щелкнуло - столик, за которым сидели Крис и Чарли, осветил яркий луч прожектора. Вот только откуда здесь настолько мощная аппаратура. Это же среднестатестическое кафе и клуб по совместительству. Что за вакханалия среди бела дня?!
Девушка оглянулась в поисках той самой опасности, которая уже вот-вот должна была появиться, но её почему-то всё ещё не было.
- Берем руки в ноги и валим, - тихо произнесла брюнетка, как вдруг прямо перед ними появилась сцена как в старых нуарных фильмах. С певицей и пианистом. Причем, лица обоих были настолько знакомые, что...
Крис передернуло.
Вот чего-чего, а видеть своё драгоценное тело, пусть и иллюзорное, но управляемое кем-то из вне было оскорбительно. Будто бы у паразита украли принадлежащее ему сокровище. Ужасное ощущение.
Сцена тем временем снова померкла, а вокруг замелькали человеческие тени. Как будто бы кто-то ходил вокруг их столика и изучал находящуюся за ним пару. Вот только сидеть и ждать, пока этот кто-то проявит себя, Крис не собиралась.
Если это и правда иллюзия, то в метре от них должна быть стилизованная вешалка для верхней одежды. От неё несколько шагов вправо, повернуться на тридцать градусов и напрямую пойти к лестнице. Тогда через десять метров уже начнутся первые ступеньки. В темноте она, конечно, ориентируется плохо из-за ряда причин, но просчитать маршрут вполне сможет.
Сцена всё это время то пропадала, то снова исчезала, как будто кто-то гасил прожектора и снова их включал.
И вот, резко схватив одной рукой самое ценное, что сейчас было при ней (планшет, конечно же), а второй вцепившись в запястье Чарли, девушка просто-напросто сдернула оного с места и нырнула с ним в темноту.
Вешалка оказалась в том же месте, где её оставили минуту назад, так что дальше путь паразит знал. Вот только дадут ли им выбраться - тот ещё вопрос.

Порой ей хотелось чего-то безумного. Чего-то взрывного... и крышесносного.
Такого... чтоб ПАМ! И голова так виу-виу в другой конец комнаты, а ты сидишь такой ва-а-ау на потолке. Безголовый. И вокруг мячиком прыгает сознание, выстукивая внутренний тирам-там-там... Залупательно.... И в какой-то момент сердечко так ПУМ из груди! Каеф...
Вот только негоже пианистке быть ди-джеем своей жизни.
У неё всё должно быть по расписанию: репетиции, семья, друзья... И никакой свободы выбора.
Она ведь не должна зарывать свой талант. Она ведь гений. А все мы знаем, что гениями не рождаются - ими становятся. Поэтому нужно трудиться ещё упорнее. Ещё самоотверженней. С полной самоотдачей. Забывая  о том, что тебя уже тошнит от этого. Что видеть этот инструмент настолько невыносимо, что хочется разломать его к чертям собачьим. Но нет... Ты продолжаешь упорно надрываться над новой партитурой, стараясь не обращать внимания на гудящие пальцы...
Ведь ты уже ничего не можешь изменить.
Ни-че-го.
До тех пор, пока аккуратная девичья ручка не коснется лакированной поверхности.
В воздухе повиснет неожиданное:
- "Не хочешь сбежать отсюда?"
И бирюзовые глаза, что горят азартом.
Казалось, они знают о тебе всё. Не только заглядывают в душу, но и разделяют все те эмоции, что клубятся в её глубинах. Так... удивительно. Неужели кто-то наконец услышал этот нескончаемый крик?
- "Только на пару часов. Никто не заметит."
Музыка стихнет...
Но лишь для того, чтобы в следующий миг сделать БАМ! И перевернуть всё с ног на голову.

То, что творилось сейчас, напоминало тот вечер. Такая же вакханалия эмоций, картинок и звуков. Когда лестница вдруг оказывается горизонтальным коридором, который через пару шагов внезапно наклоняется в бок и начинает вращаться. А ты так быстро съезжаешь в пустоту как с детской горки. И в голове играет давно забытый рон-дон-дон пианистки, что отдала всё, лишь бы наконец стать свободной. Той, что и в правду стала ди-джеем своей жизни и теперь добавляет нотку сумасшествия в коллекцию паразита.
Вокруг мигают огни, словно бы Крис и Чарли резко оказались на дискотеке и теперь их качает в пьяном угаре.
А когда они проезжают немного вниз, то снова оказываются на твердом полу в самом центре танцпола. По ушам бьет неприлично громкая музыка, вокруг прыгает толпа, облипая тебя со всех сторон. Причем, похоже, что толпа настоящая, так как Крис тут же чуть не снесла какая-то конвульсивно дрыгающаяся компания. Да и духота в зале стоит страшная.
В это время клуб ещё закрыт, - только и успевает подумать девушка, когда непонятная музыка сменяется на популярную композицию, от чего все в буквальном смысле начинают визжать от восторга. Кто-то орет прямо над ухом, заставив брюнетку непроизвольно закрыть  пострадавший орган.
А в следующий момент ещё и принуждая пригнуться, потому что одну из стен разрывает на части и прямо над головой у парочки на всех парах пролетает самый настоящий ТАНК. Причем, пролетает настолько реалистично, что Крис чувствует не только порыв бодрящего а*уения, но и оседающую у неё на волосах каменную крошку. Словно в замедленной съемке, танк проносится мимо и девушка запоздало замечает сидящего на нём человека в костюме розового единорога, который радостно машет ей флагом с изображенной на нем радугой.
А потом всё вокруг содрогается от эпичного влета военной техники в ди-джейский пульт.
Прямо в такт, - всё же успевает отметить про себя девушка, когда фейерверк от взрыва аппаратуры вливается в общее безумие, делая светопреставление ещё зажигательней.