Туман медленно наплывал на улицы города, погружая его жителей в сумеречный мир. Становились размытыми фигуры, терялись в приглушенной тишине звуки, постепенно куда то уходил свет, растворяясь в переулках.
Сидевшая за столиком кафе на веренде девушка с улыбкой покачала головой, отказываясь от любезно предложенного на плечи теплого, но невесомого пледа. Да, здесь были внимательные и услужливые официанты, беспокоящиеся чтоб их гостья, которая предпочла выпить свою чашечку кофе на свежем воздухе, а не в помещении, не замерзла. И теперь молодой парень растерянно крутил в руках пушистую накидку,  не решаясь унести ее обратно. Издали ощутимо тянуло холодным ветром и на открытой терассе кафе было довольно прохладно. А гостья радовала мужские взгляды платьем с открытыми плечами и шнуровкой на спине. Так что даже смотреть на нее остальным посетителям было холодно.
Эновея без труда догадалась о сомнениях персонала и с улыбкой снова подтвердила свой отказ набросить что то теплое на голые плечи. На мгновение в зрачках появился и пропал алый огонек. Услужливый парень облегченно вздохнул и понятливо наклонил голову, унося наконец теплый плед. Он без сомнения пошел сообщить остальным, что на холодном ветре у них по видимому отдыхает огненный маг, которому не страшен легкий сквозняк. Девушка снова улыбнулась, но на этот раз своим мыслям. Наивные. Знали б они, что у них сидит безумный первородный хищник, способный в припадке ярости уничтожить весь этот городок.
Но здесь и сейчас это забавляло.
Хищница находилась в необычайно благодушном для нее настроении. Кто знает, что так подействовало. Немного замедлившийся темп жизни, неожиданно появившееся здравомыслие окружающих, оставивших ее на некоторое время в покое, или хрупкая гармония, которой удалось достичь с внутренним миром? Наверное всего понемного. Но тем ценнее, тем более редкое состояние покоя, что хищница, полузакрыв глаза смаковала его, как и обеспеченное ей одиночество. На холодную терассу больше никто не спешил выходить и не нарушал минуты созидания.
Увы, все хорошее имеет свойство заканчиваться. Закончился кофе в вычурной чашке, закончилось время, выкроенное между двумя встречами. Даже туман словно закончился, хлопьями оседая на тротуар и свисая пушистыми шапками с отдельных более высоких зданий. Стремясь сохранить хотя бы крупицы хорошего настроения древняя решила продлить себе минуты релакса. Бешенный темп жизни наполняет жизнь энергией и смыслом. Но в то же время выматывает, а в ее случае даже до убийственного состояния. В том смысле, что Первородная готова убивать всех, попавших под руку. А этого не стоит допускать, не правда ли?
Вот и откладывает слегка очередную встречу деловая дама, чтоб позволить себе еще небольшую передышку. Так кстати, тут совсем недалеко открылась выставка. И ей даже предупредительно успели передать и информацию о ней, и именное приглашение, что леди Деливиум будут чрезвычайно рады там видеть. Впрочем, увидев данною открытку, Вея только пожала плечами. Обычные фразы, обычная вежливость. Без сомнения, они такое прислали всем более менее представительным лицам. Как местным, так и приезжим. Антиквэрум не думала, что к ней это имеет какое то особое отношение. И все таки решила воспользоваться приглашением. Настроение располагало к легкой прогулке, может быть ни к чему не обязывающей беседе или созерцанию. Выставка подходила идеально.

Направляясь на выставку, Вея еще про себя гадала, удастся ли там увидеть что то интересное или все ограничится легкими набросками только с намеком на сюжет или технику. Но в любом случае время обещало быть потерянным не зря. Взрывная натура древнего создания особенно дорожила моментами, которые помогали удерживать равновесие. И само мероприятие давало надежду, что они будут в этот раз. Все таки художница в глубине души, антиквэрум как сама была не против иногда стать к мольберту, так и любила оценивать или просто изучать работы других.
Хотя демонстрировать эту свою черту девушка не слишком любила. Вернее не всю полностью. Что она слегка художница и может нарисовать какую то нейтральную картину для очередного благотворительного фонда или выставки в аристократической среде того же Нонтергара знали многие. Так же знали что она достаточно разбирается в этом, чтобы критиковать при случае. Хотя поговаривали, что графиня просто не слишком любит картины, вот и часто высказывает замечания к ним. В чем то это могло соответствовать дествительности. Так как нарисованные абы как произведения Вея правда не слишком любила. Когда картина нарисована для престижа, выставки или для привлечения внимания это бросается в глаза при детальном рассмотрении. И любоваться таким творением не слишком большое желание. Что и высказывала порой графиня вслух, не желая тратить время и нервы на не понравившиеся картины.
А вот возле нарисованных от души, с вложенными чувствами, эмоциями, сюжетом и задумкой она могла простаивать часами, гадая про себя что же видел мысленным взором автор. Что чувствовал, о чем думал, что пытался вложить в полотно. По себе древняя знала, что между тем, что было в голове у творца и тем что получилось в итоге порой бесконечная пропасть. И при этом она всегда улыбалась. Творивший картины чем то похож на Демиурга, творившего этот мир. Взять бы хотя бы антиквэрумов. Они были созданы такие как есть. И не их вина, что создавший их, не одобрил их дальнейшее существование. Да, они росли, развивались, менялись. И в какой то момент творение приняло вид, не устраивающий творца. Просто это заняло более длительное время, чем обычно требуется для оценки картины для художника, создавшего ее. Но кое что схожее разум древнего создания в этом находил. И забавлялся соответствием, гадая про себя — доволен ли в этот раз творивший произведение или у него тоже осталось недовольство в душе.
Хотя вот относительно даже своих произведений антик временами колебалась в определении этого. Достаточно неплохая художница по отзывам других, сама девушка редко когда оставалась абсолютно довольна своими творениями. И иногда по совершенно разным причинам. Все таки у нее были годы для совершенствования техники. Поэтому этот критерий, подводящий начинающих художников, уже миновал ее творения. Но взамен появились другие, вносящие разлад в душу. Их собственно было в основном два. Либо когда полет сознания просто физически не удавалось отобразить. Либо когда удавалось отобразить кристально четко. В первом случае антик была недовольна собой. Во втором случае была недовольна вдвойне. Как объяснить окружающим, как показать те картины, которые видит внутренним зрением не высокородная графиня, а древний хищник? Как показать зарождающиеся звезды во всем их настоящем безжалостном сиянии? Как показать то, чем жил на самом деле космический змей?
А когда и удавалось показать что то из этого, становилось невозможным объяснить эти картины от личности Эновеи Деливиум. Поэтому в большей части ее творения отправлялись на выставки и благотворительные аукционы под псевдонимами. Наиболее часто путешествовали картины с подписью Алая Мечница, да и то не всегда. Иногда они уходили по адресу, указанному девушкой, просто без подписи. Неизвестная художница отпускала свои создания путешествовать по миру свободно от нее, от ее личности, от ее известности.
Но иногда данное обстоятельство приносило неприятные сюрпризы. Довольно странно, зайдя на случайную выставку обнаружить свои работы в числе экспонатов. Или не такую и случайную? Может ли быть приглашение не простой рекламой? Не рассчитанное на обширную публику, а отправленное конкретно ей? Ведь там были такие фразы, что буквально заверяли в желании видеть именно госпожу Деливиум. И кто ж мог предположить что первым экспонатом она увидит именно свою работу? И именно одну из тех, которая не оправдала надежд. Не соответствовала задумке. Которую выбросить не поднялась рука. Но и видеть не было желания. Тогда девушка поступила обычным образом — отправила в подарок в какой то фонд. Или подарят в приют, или продадут какому то богатею. Все равно на пользу. Если не знать что  в нее вложено, что видел автор в момент написания — она пожалуй неплоха. Хотя вот точно не соответствует громким похвалам в описании картины здесь и сейчас. И читая которые антик все больше убеждалась, что это расчетливый ход. Рассчитанный на планы польстить ей, выставив ее работу. И прислав приглашение. Но неведомый организатор просчитался. Ее не порадовало подобное внимание, а скорее разозлило.
Так что сейчас девушка тихо кипела от ярости, рассматривая собственную картину. И как удар прозвучали рядом слова от незнакомки. Вея бросила в ее сторону быстрый, но внимательный взгляд. Нет, не известная пока личность. Но все равно, хорошее настроение улетучилось без следа. Так что антик пренебрежительно передернула плечами.
- Не понимаю — что нашли в этой картине? Тут и смотреть не на что! - заявила художница категорически.

Едва резкое замечание сорвалось с губ, как антик уже пожалела, что вспылила. Ведь вполне возможно именно эта незнакомка не имеет ни малейшего отношения ни к картине, ни к самой Вее. Просто прохожая, тоже может художница, а может ценитель. Как бы то не было, степень ее вины в недовольстве древней хищницы весьма спорна, а значит антику не помешало бы держать себя в руках и не кидаться на первую заговорившую с нею личность.
Девушка едва слышно фыркнула и перевела дух. Да, надо бы держать в руках и мило улыбаться. Но как же Демиург, это бывает сложно порой.
«Зачем ты создал меня такой?» - в который раз отправляется в пустоту бытия извечный вопрос. Зачем столько гнева, если выплеснуть его нельзя? Зачем столько ярости, если нельзя давать ей волю. Зачем столько эмоций и энергии, когда они так и норовят вырваться из под узды. Чтоб сделать что? Что то безрассудное, безумное, дикое и самоубийственное.
И снова холодный разум остужает кипящую лаву Первородного Зверя. Ярость убивает себя же в первую очередь. А значит снова и снова заключаем ее в надежные оковы, чтоб удержать саму себя от разрушения. Едва ощутимая боль полоснула в глубине душе, при взгляде на картину. Там. Там так много и так мало. Одиночество и пустота. Свобода и обреченность. Пепел падает на землю вперемешку со снегом и легкие следы теряются в играющихся потоках ветра. Мало кто мог бы представить, что картина, вернее вот эта ее часть, навеяна событиями прошлого. Прошлого мастера, попытавшегося передать этот образ. Оживить этот миг. Снова. Словно можно оживить то, что уже давно мертво. И зачем это делать? Но пытаясь снова и снова.
И опять приходя в ярость, из за своих попыток.
Вея раздраженно отвернулась от картины, не в силах больше ее видеть. Может и не было никакого плана, чтоб добиться ее расположения. Может действительно лишь совпадение, что ее пути снова пересеклись с этим недоразумением, с этой попыткой… Но раздражать меньше этот вид ее не стал. Так что взглянула на подошедшую девушку древняя слегка недовольно. Мягко говоря. Хотя в ответ получила спокойный взгляд и уравновешенный диалог. Незнакомка безмятежно рассматривала творение, словно смотря сквозь него и пытаясь увидеть кого то за полотном. Того, кто держал кисти. Того, кто скрывался в тени, проявляя себя на поверхности картины.
От этого внезапно Вея разозлилась еще больше. В этот момент ей показалось что незнакомка может заглянуть гораздо более глубоко, чем остальные присутствующие. Чем просто гости или ценители. Словно среди метели снегов на полотне собеседница внезапно сможет рассмотреть саму Первородную, танцующую на порывах ветра. И произнесенные слова только подтверждали подобные мысли. Эновея вместе с незнакомкой вновь взглянула на окно в другой мир, скрытый нею же самой в мазках краски и с новой спутницей прошлась по его улицам, заглядывая в переулки и теряясь в тени домов. Пусть там и не было их. Но каждый штрих прятал в себе что то. Каждая тень скрывала свою тайну. Антик знала, что именно прячется там. Но теперь она смотрела, забывая это знание, пытаясь увидеть заново то, что осталось для других.
- Она словно ищет что то… - тихо произносит антик, задумчиво смотря на картину.
Но тут же с досадой встряхивает головой снова. Что за глупости? Она прекрасно помнит что там искала. И что там нашли остальные. Не зря у снега такой алый отблеск.
- Нужно посоветовать убрать ее подальше. - заявляет Вея невольной собеседнице. - Такая интересная выставка. А этот экспонат в нее явно не вписывается. - и девушка почти зло на него смотрит. Это действительно так. Ее работа не похожа на простые и легкие картины остальных художников. Ее работы вообще редко когда сливались с другими, выделяясь какой то чуждостью. И здесь это резало ей глаза. Не отличием. А не законченностью, мыслью, которую передать не получилось.
Тем временем собеседница представилась и Вея немного взяла себя в руки.
- Очень приятно, Аврелия. Мое имя Эновея Деливиум. Я тут проездом можно сказать. Хотела приобщиться к прекрасному, а вот задержалась у этого…. - бросает в сторону картины острый взгляд. - Ну, посмотрите только! Мазки нечеткие, переход цветов рваный, линии порывистые, не законченные. Работа … - * …если б я смогла ее закончить...* - на мгновение девушка запинается, а в мыслях проскальзывает тоска.
- Работа могла бы быть гораздо лучше. - переведя дух, продолжает она сухо.