Конференц-зал, занимающий верхний этаж круглой башни Центральной резиденции правящего Дома, Габриэлю всегда нравился. В любое время суток отсюда открывался прекрасный вид на столицу клана благодаря практически полному остеклению, но особенно прекрасны, с точки зрения графа, были наползающие сумерки, когда с одной стороны розовые в это время года ленты облаков чинно уплывают за горизонт, сопровождая на покой  только что канувший за горизонт диск звезды, а с противоположной стороны у самого края неба зажигаются звезды, словно серебряные искры вспыхивают на богатейшем синем бархате небес. Прозрачность верхней части башни позволяло графу прикоснуться к великолепию смены дня и ночи, погрузиться  в созерцание, временно отодвинуть от себя все клановые дела и неурядицы. Хотя бы ненадолго.
Габриэль стоял у  прозрачной стены, спиной к закату, наблюдая, как от горизонта на Одду величаво спускается ночь, как загораются огни далеко внизу, превращая город в кипящий деятельностью искрящийся жизнью вулкан, и старался ни о чем не думать. Но все равно думалось.
Внутренняя связь оборвалась так резко, словно ее отрезали и что это могло значить? Арнаэштли могли убить, захватить и тоже убить, она могла сознательно разорвать ментальные нити, но родовые? Другое дело, если ее удалось подцепить каким-нибудь сектантам вроде Семи братьев-упырей, тогда да, ритуалы, наверное, есть в каждой секте, даже если они и называют себя «даром богов» или как там еще. В любом случае, пропавшая Мать – большая проблема, и дело даже не в том, что она носитель генома Правящего Дома, а в информации, хранящейся в ее очаровательной голове.
«Странно» - Беловолосый инсект, чудо селекции своего Дома, сцепил за спиной руки в замок, слегка раскачивался, сам собой концентрируя вокруг непробиваемый кокон ментального щита, - «Она слишком разумна и холодна, чтобы совершать подобные безумства, тогда что? Любовь? У Арни? Не поверю. Любовь такое же глупое чувство,  как и надежда. Есть жесткий прагматизм, необходимость и долг. Есть желания получить то или иное, и сила для  их достижения, а любовь.. Поэты утверждают, будто  ради любви люди идут на смерть, но я не поверю, что Мать очертя голову кинулась за какой-то призрачной надеждой, тем более Рошер давно и прочно мертв, и, судя по его преемнику, не существует в природе даже его останков».  Он смотрел на огни города, а перед глазами снова встал момент представления: массивная темная фигура, черные волосы, странные глаза, каменное выражение лица и отчетливая брезгливость к леди его же дома, несколько лишней в той ситуации. Улыбка графа приобрела коварный оттенок, и тут же снова исчезла. «Новый князь Агварес  слишком колоритен, целеустремлен до жестокости, мрачен и замкнут. Наблюдение: князь не снимает перчаток, что вообще характеризует его как господина нетерпимого и брезгливого. И что это нам дает? А ничего, лишние формальности. То, что я уже принял уверения нового главы Дома Агварес в их лояльности, скорей всего  фикция, не поверю, чтобы Агваресы, ведущие свою «священную войну» с Эльвантасами уже не одну сотню лет, безропотно покорились этому..» - Габриэль запнулся, пытаясь подыскать определение несомненно нестандартному господину, припомнил его визит в личную резиденцию в Лангесуне, покачал головой, сложил руки на груди, уже исподлобья наблюдая за победным ходом сумерек по его столице. 
За спиной графа открылась дверь,  и в нее просочился молоденький секретарь, умудряющийся сочетать в своих руках кристаллическую пластину для письма и чашечку ароматного чая из красных веток поющего дерева И. Водрузив на стол сосуд с напитком, он замер, готовый к распоряжениям.
Граф думал, глядя в окно и игнорируя присутствие молодого человека:
«Безусловно, князь притягивает умы и взгляды, возможно, он – лучший из предложенных командой. В любом случае..»
Граф развернулся к пришедшему:
- Вызовите ко мне князя Деладора Агвареса.  – Секретарь вопросительно вскинул глаза. - Без объяснений. Я его жду через час в этой самой зале. Все остальные дела передайте  Мельху и на неделю Вы поступаете в его распоряжение.
Отпустив кивком служащего, инсект присел в удобное кресло, взял со стола чашечку, пригубил и задумался, вдыхая ароматный парок и глядя на город.
Свет он так и не зажег.

Отредактировано Габриэль (09.05.19 08:47:47)

Тьма или темнота? Понятия разные и характеризуют они разные явления. Тем не менее, их часто путают, перенося смысл одного на другое. Граф Эльвантас сидел в своем удобном кресле, в конференцзале и наблюдал, как помещение затопляют сначала сумерки, а после и уютная, словно спокойная вода, темнота. А вот пришедший чуть раньше назначенного времени Деладор казался посреди мерцания и отблесков далеких огней осколком мрака, увенчанным флуоресцирующим изумрудом глаз.
Пахнуло сладко-терпким, словно князь принес с собой нечто странное, мучительно-болезненное и, в то же время, принесшее ему удовольствие. Работа?
- Да, господин Агварес, хотел. – Граф не торопился ни приветствовать гостя, ни подниматься ему навстречу и тем более, не предложить ему присесть. Отчасти подобный шаг диктовался иерархическим этикетом, Агварес на словах уверял Правящий Дом в своей лояльности, но фактически никаких шагов в названном направлении не сделал. Отчасти Габриэль любовался пришедшим молодым мужчиной, как прекрасным произведением искусства, опасным, непредсказуемым и непробиваемым.
«Это мы исправим»
Блондин сменил позу, положив ногу на ногу, и снова замолчал, не спеша продолжать, погружаясь во всплески эмоций и обрывки запахов, принесенных с собой брюнетом.
«Что это? Отголоски чужой боли на ауре?»
- Я оторвал Вас от работы, князь, - через целую минуту тишины граф все-таки заговорил, - если правильно улавливаю, нечто медицинское? – Снова помолчал, пригубил уже остывший чай, глядя на князя снизу вверх, немного насмешливо и вальяжно, явно указывая на разницу в положении, тем не менее, заинтересованно. – Расскажете? Клану нужны талантливые увлеченные маги – практики Вашего уровня, слишком большое количество теоретиков наводняет научную сферу словоблудием и не приносит плодов. Расскажите мне о своих изысканиях, кто знает, может быть, у меня появятся еще какие-нибудь свежие идеи на этот счет.
Помариновав князя еще пару минут, указал на соседнее кресло.
- Присаживайтесь, Деладор.
Граф никуда не торопился, в его голосе больше не было каких-либо скрытых мотивов, намеков или еще чего-нибудь в таком роде, от чего молодых князей начинают разбирать корчи. Единственное, чем он себя пока что баловал в разговоре, точнее  почти монологе – неторопливость, доводящая порой до тех самых корчей, но это были уже проблемы слушателя, так сказать.
- В некотором смысле Вы мне нужны. Примерно на неделю отложите все дела, управление Домом можете передать доверенному лицу, если таковых не имеется, я предоставлю Вашему Дому временного управляющего делами. – Вот теперь граф встал, не спеша подошел к окну, повернувшись к князю спиной. В своих белых с золотом одеждах, размытых темнотой с вкраплениями огней города далеко внизу он выглядел фантомом, неживой картинкой, полупрозрачной на фоне окна. Внезапно ему захотелось  шагнуть из помещения наружу, сделать пируэт, вираж, учудить какое-нибудь безумство, и в очередной раз поразился себе, поймав за хвост странное желание, спровоцированное появлением Темного. Деладор действительно казался Темным, не потому что был жгучим брюнетом, и не из-за тревожащего все чувства запаха,  источаемого его кожей, не из-за его притягательности. что-то внутри. Странное, темное, уловимое посторонним на рефлексах.
- Я сожалею, что отрываю Вас от дел, господин Агварес. – Сожаления в голосе беловолосого не было.

Граф, не оборачиваясь, кивнул. Со стороны это выглядело так. будто он ответил сам себе на какой-то внутренний вопрос, игнорируя рассказ князя, тем не менее, каждое слово было услышано.
- Вот как? Разрушение и удержание, я же правильно Вас понял? – «Интересно. Запах крови отчетлив, отголоски чужой боли совсем свежие». – Эмпатические прикосновения жалили будто под током. – « Получается, он занимался препарированием кого-то, судя по всему, на живую. И что нам дает новое наблюдение вкупе с предоставленной Агваресом информацией?  Хм. Минимум -  князь хороший хирург, максимум – новый претендент на переворот? Да нет, не те дела у Агваресов. Пока что не те, однако, приглядеть необходимо. Первым делом - пнуть тайную службу, совсем от рук отбились. Важнейший момент в характере нового лидера оппозиционного Дома я должен узнавать сам!»
- Да, я заинтересован в получении подобной информации. Клан не ведет явных войн, как Вам известно, но по факту в состоянии тихой войны мы пребываем все время. Я не одобряю явную милитаризацию, считая, что за внешним лоском проще прятать ядовитые когти. Впрочем, пожалуй, вернемся к делам. – Он, наконец, отвернулся от прозрачной стены, обращаясь взглядом к присевшему в кресло Деладору. Темный в затемненной комнате на мгновение показался магнитом, концентрирующим вокруг себя слишком много разнообразных полей, притягивающих, отталкивающих, вызывающих отвращение и, вместе с тем, очаровывающих. «Какой интересный букет» - Габриэль не сделал больше ни шагу, замер, сохраняя спокойствие и отрешенную холодность. Он старался понять собственную реакцию. Правда, тишина долго не продлилась.
- Полагаю, - мужчины снова вернулись к обсуждению заместителя, - Вы говорите о старом Макото Агваресе, бессменном заместителе Главы Дома, верно? – Хитрожопый Макото давно напрашивался на милый и неожиданный несчастный случай, сукин сын прямо являл собой портрет дипломатического двуличия, и только благодаря его усилиям Дом Агварес продержался на плаву, не потерял статус и вообще остался в списках живых. Эльвантасы не могли ничего поделать со старой лисой, ухитряющейся взбаламутить Совет Старших Домов, стоило одной тени правящего Дома  зацепить его драгоценный лисятник. Наверное, и Рошер одно время бегал у него на поводке, а когда отбился от рук, появился этот вот, молодой, амбициозно-безжалостный, вытеснивший романтического Рошера во Тьму и, если верить некоторым леди, жестко подобравший вожжи управления. – Я так и думал. – "Если Макото сдохнет в ближайшую неделю, я устрою государственный праздник» - мрачно подумал Габриэль, не трогаясь с места. Впрочем, не дав себе времени на мстительные мысли, он продолжил как ни в чем ни бывало:
- Очень достойный господин, старожил Дома Агварес, главное, чтобы бремя забот не ослабило его драгоценное здоровье. «Я бы собственноручно его пошатнул». А теперь о деле. Да, Вы совершенно правы, это командировка, но немного не в том качестве, к которому обязывают Ваш и мой статусы, и навыки сыщика Вам не понадобятся. Я буду максимально точен, если скажу, что предпринимаемое действие скорее авантюра,  чем официальный визит.  – Волшебство присутствия Деладора разбилось, позволяя графу дышать полной грудью.  Он стряхнул с себя темное очарование брюнета, отдав ему должное, и погрузился в планы и расчеты:
-  Вам необходимо лично отдать распоряжения на время своего отсутствия, так что, больше не задерживаю.  Жду Вас тут же. Часа на все про все Вам хватит? – Снова красивая узкая голова склонилась к плечу в вопросительном птичьем жесте. – Ах да, господин Агварес, прошу Вас приготовиться к несколько неформальному общению. Впрочем, идите. Инструкции мы обсудим уже на Вэлсадии. Если есть вопросы – зададите, как вернетесь. 

Отредактировано Габриэль (14.05.19 08:28:01)

Провожая взглядом массивную фигуру князя, граф с некоторым умилением и изрядной долей злорадства думал о потрясении, ожидающем представителя клана на Вэлсадии. Не часто Старший Дом Эльвантас позволял себе выкидывать подобные кренделя, но Габриэлю теперь было все равно. Арнаэштли слишком много знала, ее требовалось вернуть в срочном порядке.  Информатор объяснил, как можно найти «кое-кого, связанного с еще кем-то, у кого в корешах был информатор из ТИО, знавший, якобы, одного человечка, обладающего намеком на инфу». Сложная цепочка? Разве? Все примитивно и как на ладони, тут главное – вписаться в систему и не вызывать поведенческих перекосов, привлекая к себе излишнее внимание. В собственной способности отмахаться от любого идиота Габриэль не сомневался, ни в физическом плане,  ни магическом, но фишка была в том, чтоб не светить потенциалом, маскируясь под очень слабенького полукровку, то есть, требовалось включить актерские дарования, и вот как раз тут Деладор был просто незаменим. Мало того, что он обладал непробиваемой физиономией и привлекательными данными, так еще и в играх был новичок, что придавало балагану непередаваемый шарм и откровенный привкус правды, другими словами – все будет выглядеть натурально,  даже если князя унесет куда-нибудь в сторону от предложенного курса. Собственно, всех дел – «языка» добыть по-тихому, а что лично – так известно же, если хочешь, чтоб получилось хорошо - делай сам.
Разумеется, у каждой монеты две стороны, потому и Совет бурчал вполне однозначно про «запретить» «мальчишка» «несоответствие с достоинством» и другие не менее заманчивые вещи, но граф проигнорировал. В конце концов,  попробовать Агвареса в деле, понаблюдать за его логическим и творческим мышлением,  заодно и проверить его на психологическую прочность, решив попутно вопрос о его лояльности – как еще к нему подобраться, тем более, повод, хоть и неприятный, но есть?
Мысли о матери заставили Габриэля крепко сжать челюсти. Женщины! Где разум?
Не задаваясь больше теоретическими вопросами, он вызвал второго секретаря и начал  отдавать распоряжения по организации маленькой экспедиции, и пока подчиненный выяснял что-то с представителями Дома на Вэлсадии, спустился на седьмой подземный уровень, открыл тяжелые кристальные двери особой печатью, и вошел в клановое хранилище артефактов. Огляделся, вспоминая, где держат необходимое снаряжение, попутно взял  два комплекта  ментально управляющих техникой кристаллов, и отыскав необходимое, снова поднялся в зал, не переставая раздумывать о сказанном Агваресом.
Следовало отметить, что князь о магических и мед. изысканиях говорил с истинным воодушевлением, у него буквально сияли глаза, его эмоции пылали, что делало заморожденное лицо Деладора бесконечно привлекательным. Да на нем даже румянец появился на минуту! «Надо же. Следует разузнать обо всем поближе, теснее, чтоб тайн не оставалось. Господин не прост, дураки не становятся князьями Старших Домов, зубки там те еще, так что.. Осторожность».

Голос Агвареса отвлек его от ментального общения с представителем Дома, в обязанности которого входила экипировка и технические моменты. Граф закончил разговор и обернулся от окна, он снова оказался спиной к князю, что, почему-то, вызывало неприятные эмоции, ответил уже на ходу, жестом приглашая Агвареса следовать за собой:

- Все верно, князь. В целом смотрите по ситуации, но за пределами нашей хм.. –тут губы растянулись в лукавой усмешке – явки лучше всего обращаться к друг другу на «ты» и довольно свободно. Мы будем вращаться не в высшем обществе. Оружие – на Ваш выбор, но я рекомендовал бы или огнестрел или что-то не слишком большое, оно неудобно в приложении к техническим транспортным средствам. – Мужчины как раз вошли в помещение, где темной сетью мерцал портал, и граф, кивнув второму секретарю, брюнету с пронзительными змеиными глазами, канул в плетение, предлагая Агваресу следовать за собой.
- Магические техники приберегите, чтобы не выделяться среди толпы наденьте вот это. – Граф протянул князю набранный металлическими звеньями грубый чешуйчатый браслет, плходя демонстрируя на собственном запястье такой же. – Это не блокиратор а маскировка. Приглядитесь. Я сейчас для Вас должен выглядеть полукровкой.  Далее. Вам сообщили правильно, мы будем искать некую даму, а роли... – Граф остановился у выхода из помещения с порталом. – Роли.. Будем смотреть, как повернется ситуация. От Вас требуется расслабленность и споконое обращение на равных, по крайней мере, для начала.
- Ваша Светлость! – Навстречу спешила девушка в костюме техника. – Опаздываете! Вас ждут в забегаловке «Тени», только что пришло сообщение.
- В базу вбила?
- Обижаете!
- Тогда чего стоим? Кого ждем? – Кивнув на князя Габриэль представил его:
- Это князь Агварес, Лина. Отведи его в гараж, я сейчас. – И ушел переодеваться, предоставив девчонке знакомство и простенькие пояснения плюс адаптацию князя к специфике местных порядков.
Пока Габриэль занимался своей внешностью, Лина протащила Деладора по оружейной, компьютерному терминалу и гардеробной, слегка покритиковала его строгий прикид, сдабривая чем-то вроде «граф не поймет», и отстала от него уже в гараже, оставив около огромного гравибайка одного.
- Надеюсь, я не заставил тебя ждать cлишком долго?[float=right][/float]
Габриэль решил, что расшаркиваться и раскланиваться особо времени нет, перешел на «ты», игнорируя впечатление/, произведенное на князя его внешним видом. А посмотреть было на что: короткие волосы небрежно взлохмачены, драная куртка, мешковатые и тоже драные штаны, проклепанные элементы одежды, майка из разряда "отдай врагу", грубые ботинки армейского образца с высокой шнуровкой – короче, от графа в этом новом Габриэле не осталось ничего.
- Так. Документы. – На верстак рядом с автомонстром легла карточка. -  Деньги – вторая. – средство связи. – Коммуникатор опустился рядышком с картами. – В него встроен навигатор. Конечно, можно пользоваться магией для отслеживания, но напоминаю: это последний вариант. Главное – не привлекать внимания. Оружие ты себе выбрал? – Гетерохромные глаза оторвались от сортировки документов и уставились на князя, ожидая реакции.

Отредактировано Габриэль (19.05.19 18:35:26)

- Ладно, - легко согласился с приведенными доводами граф, между делом кивая помощнице, чтобы принесла все требуемое Агваресом.  – Возражение не лишено смысла, пусть будет холодное оружие. Лина, добавишь потом в список князя еще дубинку, короткую такую, как принято у местных громил. Думаю, - оценивающий взгляд обласкал красивую фигуру молодого мужчины, особенно останавливаясь на развороте плеч, - она не будет лишней и придаст образу достоверности.
И мысленно ответил той же Лине: "«Не пори горячку, милая. Пусть этот господин останется в неприкосновенности, у господина Люцефага-младшего и так дел полно, не стоит его обременять лишними князьями Старших Домов Дансенфэй. Чтоб больше не всплывало вопросов, конкретно этот – ставленник хитромордого Макото. Помнишь такого?» Девушка мысленно простонала. Она точно знала, о ком идет речь. «И я беру его себе» - Внезапно проскочила эгоистичная собственническая мысль, несколько удивившая и самого графа. В подобном, очень личном ключе он еще  Агвареса не рассматривал, и вывод собственной сущности отразился на его холодном лице прищуром удивления. Успев поймать и потушить яркость как мысли, так и эмоции, Габриэль снова коротко, уже совершенно по-другому, глянул на князя.
Взмахом руки отпустив Деладора и Лину заниматься освоением  гравибайка, Эльвантас проследовал за ними на полигон, все еще несколько оглушенный реакцией своего Эго. Даже будучи графом, у него почти не было времени на личную жизнь, ибо личная жизнь это, прежде всего, отношения и чувства, следовательно – слабое место, невероятная роскошь для графа, отлично осознающего, что риск представляет он сам для тех, кто решился на что-то большее, чем попробовать сделать постельную карьеру. Карьеристов обоих полов  вокруг него  всегда крутилось в избытке, и за пятьдесят лет правления они Габриэлю надоели до оскомины. Сначала они его развлекали, потом раздражали, теперь же граф с равнодушной улыбкой наблюдал за кипением жизни при дворе, и да, он был слишком занят политическими интригами, а потому интимные поползновения   пресекал в зародыше, не желая пачкаться, к тому же,  блондин  был слишком разумен, чтобы делать свою личную жизнь всеобщим достоянием. А вот теперь, глядя, как князь объезжает гравибайк, понял, что хочет отношений и ему все равно, какие чувства или резонанс их альянс мог бы вызвать в обществе.
Граф хулиганским жестом взлохматил свои пока что короткие спутанные волосы, отошел в сторону, к краю площадки, чтоб не мешать тренировке, прихватив коммуникационный наушник. Надел его, настроил связь и тихонько разговаривал со вторым секретарем, наблюдая за происходящим. Глаза неотрывно следили за Агваресом, подмечая странности, оценивая быструю адаптацию к новому виду транспорта, гибкость и в то же время какую-то цепляющую в нем странность, где-то на границе восприятия тревожно цепляющую сознание. «Он не для тебя» - Что-то такое, или даже «Опасно». Отчего? Стоило задуматься, а еще граф очень хорошо понимал, что Агварес его не воспринимает как объект для каких-либо отношений  кроме деловых. Разве только тоже тайно играет в любимую клановую игру «Я буду графом», оттого старается приблизиться. С другой стороны, Дом Агварес заявляет о лояльности, и Габриэль почти верит, да, но вот Макото..
- Ваша Светлость, пришло сообщение от наблюдателей: снова Санти и Агваресы замечены вместе. Старик Макото сегодня встречался с Роберто Санти и имел продолжительную беседу. Подслушать не удалось.
- Хм. работайте, господин Змей. – Мягко и чуть насмешливо закончил разговор Габриэль, - князь рядом со мной, изолируйте Макото и посмотрите, что будут делать Санти. У вас есть пара дней. И да. Лишите Макото Агвареса возможности общаться с родственниками, мне все равно как, главное – чтоб он не ябедничал князю.
Секретарь помолчал, обдумывая распоряжение, граф терпеливо ждал реакции подчиненного, наблюдая за тем, как гравибайк Агвареса разворачивается и летит прямо на него.
- Я понял, Ваша Светлость.
- Ваше Сиятельство! Отдайте мысленный приказ! – Рявкнула Лина откуда-то сбоку, - На Вас управляющий техникой артефакт!
«Ваша Светлость, от псих! Если у него такие шутки, то я не рискую представить, какой он бывает серьезный!»
«Лина, твоя забота трогательна, но явно не в тему. Мне как раз нужен именно он, или ты сомневаешься в моем умении выбирать нужных людей? К слову сказать, господин Агварес отличный хирург и подающий надежды ученый, так что некоторая чудаковатость ему положена»
"Положена? Мой граф! Что Вы говорите!"
"К делу, Лин. И не паникуй, еще ничего не произошло"
"К счастью"
"Кыш!"
Граф  успел взмыть в воздух, уходя от летящего тараном агрегата. Приземлился уже за ним, глаза его озорно блестели – ну чисто мальчика-приблуда с улиц:
- Очень убедительно, Дел. – Снова взлохматив платиновые обрезки, заявил Габриэль, - но достаточно отдать приказ, или повернуть тормоз, а не изображать из себя стенобитное орудие. В целом ты справился. Сам что думаешь? Как тебе техномонстр?

Неделя назад от текущих событий.
Письмо, адресованное господину Макото Агваресу от леди Арнаэштли Эльвантас:

Габриэль. Текущий момент.
- Ты бы не рисковал так провоцировать меня, Дел. – граф откровенно улыбался, забираясь на своего техномонстра, - твои сравнения, знаешь ли, пришпоривают мое воображение. – В качестве «стенобитного орудия» Деладор представлялся двояко, с одной стороны как боец – стоящее зрелище, которое, Эльвантас не сомневался, он еще увидит, и в качестве возлюбленного – а вот это уже нет, такой расклад точно угрожал только фантазии Габриэля, рисковавшего сильно разочароваться в самом себе, ибо, по наблюдениям, аккуратно собранным за то короткое время, что молодой Агварес появился на небосводе клана, явственно следовало, что его может заинтересовать либо магический эксперимент, либо хирургические экзерсисы, а ни в то ни в другое графу вляпываться не хотелось. Меньше всего ему хотелось чувствовать себя насекомым на игле, которое рассматривает мастер-энтомолог, нимало не интересуясь мнением испытуемого. Представлять же себе другого Деладора граф действительно не рисковал. Ему внезапно вообще расхотелось рассматривать кого бы то ни было под романтическим углом, он элементарно не желал терять над собой контроль. Одновременно вспомнился момент, когда пальцы пробежались по запрокинутому лицу князя, лаская и изучая, и какое выражение замерло в глазах темного инсекта.
«Хватит. К делу»
- Нет, конечно, не вижу я тебя таким допотопным инструментом, - немного отстраненно сказал граф, отвечая на заданный интересным тоном вопрос. Немного более холодно, чем собирался. – Ты, скорее, обоюдоострый меч, до поры прячущийся в трости. – «Будет лучше, если я постараюсь держаться на расстоянии. Это разумный шаг, вполне обоснованный и не вызывающий сомнений в моей компетенции. Князь, надеюсь, ничего не понял, так что имеет смысл свести все к шутке, дружеской подначке, хорошо, не совсем дружеской, не могу я позволить себе роскошь дружить. Особенно с Агваресами». – Беловолосый закусил губу, прильнул к своему байку, делая рывок вперед, надеясь, что скорость и вибрации техномира сотрут эффект присутствия брюнета.

Они подлетели к «Тени», остановили свои машины, но слезать граф не торопился, явно ждал, когда к ним подбредут дуболомы из тех, что терлись у входа, и пока те выясняли между собой, кто пойдет говорить с трансдентами (радости мало, как ни крути), ответил Деладору, находясь  к нему вплотную, так, что колено касалось его колена:
- Я люблю техномиры, Дел. Я тут свободен. Я один.
Не посчитав нужным что-то прибавлять, он нахально, игнорируя возможное отвращение князя,  положил свою руку на его  кисть, покоем лежащую на панели управления гравибайком и с лёгким высокомерием заявил подошедшему человеку:
- Нас ожидает Маффа.
- Ты еще про славянский шкаф скажи, насекомое! – Ухмыльнулся двухметровый шкаф с антресолями, делая жест «входичегозастрялнапорогекозел».
Эльвантас ухмыльнулся в ответ, предоставляя князю остальных двух придурков, как-то с подозрением отнесшихся к рослому инсекту, отнял руку и пошел вперед, махнув Темному следовать за собой.
- Ах, малыш, ты опаздываешь!  - Выкатился навстречу идущему Габриэлю колобок ростом полтора метра – и это в прыжке. Странный тип доставал Агваресу только по-пояс, сцапал Габриэля за руку и поволок внутрь, в мерцание огней, переливы и вспышки молний, играющих на конденсаторах, в шум ночного клуба, в роскошь порока.
- А это кто? Твой парень? – Толстяк игриво подмигнул Деладору, а Габриэль перевел на Темного смеющиеся жестокие глаза, и утвердительно кивнул.[AVA]https://i.imgur.com/IxASCbW.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (02.06.19 22:41:30)

Пронаблюдав за реакциями князя Габриэль для себя взял на заметку странно царапнувшую его деталь: его руку князь проигнорировал, точнее будет сказать, отреагировал спокойно или даже вовсе не заметил, а вот ручку девушки безжалостно сломал. Похоже было, что сам князь внимания не обратил на собственный жест, до того для него самого он был естественным, из чего явственно следовал вывод: Агварес расчётливо жесток и трепетно охраняет свою неприкосновенность.
Пока их трио поднималось в пентхаус, граф молчал, обдумывая сразу несколько моментов, н7о стоило им войти в апартаменты, он повернулся к толстяку:
- Маф, - голос платинового инсекта скорее был ленив чем обеспокоен происшествием, - я надеюсь наш информатор уже на месте? Твои расценки, дружище, бессовестно высоки, так что я жду определённого сервиса. – Рассеяно нащупав руку князя, граф неторопливо и собственнически стянул с нее перчатку, прикоснувшись к коже князя первый раз. Гадая, сколько Агваресу понадобится времени на определение реакции и последующие действия, пробежался нежными, явно на показ, движениями по кисти, перевернул, пощекотал ладонь,  переплел свои пальцы с пальцами Агвареса:
- Только не рассказывай  мне о куче трупов и о том, что пули свистели над головой, отчего  ты снова  не смог ничего предпринять. – Неохотно выпустив конечность Темного,  Светлый вступил в освещенную комнату, окинул ее взглядом, нашел в кресле странно замершую женщину, красноволосую, белокожую,  эмоционально выгоревшую. «Двойник?»
- Дел, иди сюда. Будешь страховать. – Сам граф не силен был в медицине, его больше притягивали эксперименты в ментальной области магии, когда на них хватало времени, так что опыт Агвареса мог бы сильно пригодиться здесь и сейчас.
- Но ты же не будешь ее препарировать, дорогуша?  Я категорически возражаю! – Маффа побледнел и плюхнулся в соседнее кресло\. достал большой сиреневый платок с вышитыми в углах монограммами,  вытер обильно потеющее лицо и шею заодно. Графу он на мгновение показался резвым розовым хряком, любимцем такого же толстого и резвого архонта.
- У нас по хирургии он, - большой палец  Габриэля указал через плечо на Агвареса, по коже от воспоминаний о прикосновениях  к руке снова прошлась волна мурашек. – Не думаю, что мое сокровище захватило свой «тревожный чемоданчик», зато у него имеется дубинка, которой он тоже владеет в совершенстве.
- Хватит меня запугивать! – взвизгнул толстяк, только граф его уже не слушал, сделав неопределенный жест князю:
- Сердце мое, придержи нашего друга, бить можно, резать – нет. –  Голос графа приобрел какую-то теплую глубину, он обращался к Агваресу, но на него не смотрел, а перевел глаза на удивительно похожую на Арни женщину.  Подошел совсем близко, наклонился, внимательно всматриваясь в пустые глаза. прикоснулся к подбородку почти нежно, властно запрокинул ее голову вверх, уложив ее затылком на спинку и смотрел, смотрел, пытаясь найти «спусковой крючок» эмоций или какой-то доступ внутрь сознания. Маги\я скользила по ней как по слепленной из песка кукле, не давая практически никаких результатов. Сколько прошло времени Габриэль не задумывался, просто не засек.
- Подстава . - Отпустив подбородок сидящей Габриэль подавил в себе желание спешно помыть руки. Эту игрушку запрограммировали на отбор магического резерва,- В какой-то момент его повело в сторону, он нашарил чью-то руку, удержался, а после тяжело сел в кресло почти напротив тела в кресле. и продолжил он свою мысль,  словно резюмируя результаты своих усилий. – Она – пустышка, не та, ради которой мы здесь.Ты предал  нас, Маф. Считаешь, что такое тебе сойдет с рук?
Где-то рядом словно что-то лопнуло, и комната наполнилась людьмиЮ увешанными оружием. Маффа развел руками:
- Прости, милый, ты так неосмотрительно пришел сам, надеялся, наверное, что ваш граф будет поднимать шум из-за каждого своего подданного? Так ведь он ничего не узнает!  А мои мальчики постараются изувечить ваши тела до неузнаваемости, но это чистый бизнес, ничего личного! Не каждый день два сосуда чистейшего и оооочень дорогого дезоморфина идут ко мне в руки!
- Мы – специалисты и ценители, - ухмыльнулся один, рыжий, явно даденгер. – В ТИО других не держат.
- Какая прелесть. – Инсект встал, обвел присутствующих холодным взглядом. – Как ты считаешь, радость моя, - это он Деладору, - нам стоит испугаться или все-таки имеет смысл слегка размяться?[AVA]https://i.imgur.com/IxASCbW.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (10.06.19 21:30:17)

«Мда. Я, кажется, заигрался». Так подумалось графу, когда волна мурашек от сказанного князем «дорогого» окатила его колючим теплым выплеском, заставляя затаить дыхание от наслаждения хрипловатыми теплыми нотками  его голоса. К счастью, очарование момента утонуло в действии, стоило князю сорвать Габриэля в сторону, и все приятные мысли были забыты.
Девка, носившая внешность Арни, вцепилась в того самого рыжего, что распространялся  про свою извращенную любовь к инсектам, тот задохнулся, но выучка ТИО – штука серьезная, своих убийц те натаскивают знатно, так что гомункул был выброшен в окно ударной волной магии, после чего рыжий вообще озверел, а Габриэль выхватил свой огнестрел и разнес красавцу плечо. Качественно так разворотил,  жаль, что кое кто слишком быстрый, а то регенерация головы, то-се.. Пушку у него из руки выбили тут же, все-таки не профильное оружие, требует тренировки, а это время, которого вечно нет, так что пришлось обходиться уроками Арена Ле Гранна, рукопашкой, проще говоря. Вырвав одному из пяти пришедших кадык,  и тем самым сократив комитет приема гостей ровно на одну боевую единицу, граф отступил назад. Он не видел, что там делал Деладор, но почувствовал его за спиной.
- Сокровище мое, - Агварес не мог видеть какой-то змеиной улыбки своего графа, стоя «спина к спине» это и вовсе сложно, - ты же понимаешь, после  произошедшего мы не можем просто так выпорхнуть в окно. Наш граф нас не поймет. –  На охотниках имелась хорошая защита, даже очень хорошая защита, пятый уровень угрозы они бы скрутили без вариантов, но проблема у нападающих все-таки имелась, только они о ней не знали, не смог Маф информировать своих работодателей, ибо в клане Дансенфэй  высоколобые тоже хлеб даром не едят. Браслеты, скрывающие истинную силу, выдавали во вне максимум четвертый уровень угрозы обоих Дансенфэй, что забавляло графа несказанно. Нет, он отдавал себе отчет в том, что его поведение несколько мальчишеское,  да только ситуация уже все равно развивается, так зачем сотрясать воздух? К тому же, парализовать всю честную компанию, отобрав у них саму способность дышать – скучно, такие штуки можно оставить на самый последний случай и только тогда, когда жизни будет действительно серьезно что-то угрожать, а пока.. Скажем так, «зарисовывавться» вспышкой сильной магии у Габриэля в планы не входило. Нащупав руку Деладора и образовав «связку», беловолосый материализовал в своей руке катану – обычное такое оружие, принятое в клане, дернул Агвареса чуть в сторону, образуя из сцепленных пальцев центр связки, развернулся так, чтобы сцепка была удобна для обоих – и все это мгновенно, перетекая из одного положения в другое. «Принцип скованных цепью ядер, Дел!» - Ментальный голос графа был холоден и деловит, ничего похожего на «дорогого». – « Пробуем».
- Держи белобрысого. – Процедил толстяк, - я ему выпущу кишки лично!
Дансенфэй вскинул меч, выжидая, когда у остальных сдадут нервы, сжал пальцы князя, словно намекая ему немного подождать, посмотреть, что там еще задумала глупая розовая тушка . Он хоть и был охвачен азартным предвкушением резни, выглядел да и мыслил вполне хладнокровно. Пальцы Темного в его руке как-то удивительно органично улеглись в захват, соединяя обоих инсектов в замкнутую систему, по которой циркулировали потоки энергии и силы. Странное накатывало на Габриэля волнами, хотя он отдавал все  свое внимание происходящему. тема ТИО для графа вообще была больной, но высказаться сейчас – значит выдать себя с головой, а Дел и так уже..
- Эй, ты! – Маффа все-таки оказался не дурак, он уже вызвал портал, и теперь, стоя перед ним, держал на мушке Деладора, тыкая в его сторону готовым к стрельбе оружием, - ты странно смотришь на своего хахаля и странно относишься к нему, слишком почтительно, как к начальнику, а не как к шлюхе, которую трахаешь каждую ночь!  С чего бы вдруг, а?
Габриэль оставался  за спиной Деладора, закрывающего его корпусом от "поросенка". От слов нанимателя банда наемников  качнулись вперед.
- Договор! – Взвизгнул Маф, - добудьте мне морфин и я увеличу вознаграждение вдвое!

Ситуация с каждым моментом становилась все интересней, все внимание сосредоточилось на инсектах и никто не обращал внимание на окно.  Габриэль как раз стоял к нему лицом и потому увидел ободранную женскую руку с непотресканным маникюром, ухватившуюся за подоконник с той стороны.[AVA]https://i.imgur.com/IxASCbW.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (24.06.19 19:35:50)

Видения, пусть и обрывочные, затопили сознание и тут же были жестоко подавлены графом. Как и любой властитель, он был циничен и его не интересовало, кого из друзей-врагов расчленял этот притягательный  парень во имя науки, сейчас было важно, что он стоял с ним в связке, готовый на любые действия, которые одобрит Эльвантас. Это было новым. Точнее, новым оказалось какое-то странное тепло, идущее от Деладора, старательно спрятанное даже от него самого, пошатнувшее устоявшееся и тщательно оберегаемое одиночество правящего инсекта. Один – значит не преданный, нет доверия – нет и предательства, разве не так?   В конце концов, на вершине власти холодно и одиноко, к одиночеству привыкаешь, как к неудобной ритуальной одежде, и по истечении некоторого времени не мыслишь себя вне.. назовем это «покровов». Так вот. Габриэль понял, что одиночество его, тщательно лелеемое столько лет, дает трещинку.
Энергия струилась по руке от Агвареса, перетекая  в энергетическое поле Габриэля, смешивая образы и чувства, оставляя лишь ощущение присутствия в руке большой теплой ладони. Хотелось думать, что надежной, но опыт диктовал свои резоны.
«Он убьёт тебя, стоит только представиться случаю». «Не верь» «Это  же Агварес, отродье Макото!  Очнись!»
«Я хочу его». Мысль обожгла, оставив в душе замысловатое тавро.  «Что?» - Открытие оказалось потрясением. « Влюбился? Мда. Глупости. Впрочем, пока не до того».
Граф решил, что подумает об этом позже. Сейчас он был настроен на драку, слушал диверсию Агвареса, держал несколько глумливым взглядом в напряжении окружающих его даденгеров,  и краем глаза наблюдал, как в окно тихо-тихо вползает гомункул с лицом Арнаэштли. Глаза ее подсвечивались изнутри почему-то фуксином, в фигуре от женственности остались лишь вторичные половые признаки, по ногам растекалась жидкость, и Габриэль снова мысленно  увидел Деладора за «операцией». Заново прокрутив в голове картинку, оценил профессиональную холодность (ах, если бы он только знал, сколько раз сможет «наслаждаться» этим холодным профессионализмом потом!) с которой большие руки в перчатках проводили исследования, холодно улыбнулся рыжему, с уже поджившими ранами, переключаясь на насущное:
- Дружочек, так что ты там говорил о ТИО? Мне ужасно интересно, какие планы лелеет твоя гнусная контора и нахрена ей эволюции, если у дентов урожай зерен гораздо больший? Мой милый правильно предлагает, это хорошая сделка, уверяю. – Рука сжала руку Агвареса, вызывая облачко искр, пробежавшихся по хребту и осевших внизу живота. Габриэль улыбнулся рыжему гораздо радостней, обнажив небольшие клыки.
Между тем ситуация приобретала явный налет бреда, отчего графу стало еще веселее. Он перебрал пальцами, углубляя проникновение в кисть Деладора, неосознанно делясь с ним своим теплом, вседозволенностью и тревогой за его жизнь. За свою Габриэль не беспокоился, щенки ТИО слабы были в коленках против ментального удара, другое дело – применять его пока было нельзя во избежание крушения легенды, да и Дела подобный расклад мог оттолкнуть. А  отталкивать брюнета блондин не собирался. У него внезапно возникли планы на этого странного инсекта и слова колобка про постель  только подхлестнули воображение.
«Проклятье! Не теперь же!»
Тем не менее. Он видел себя и Деладора, испытывал обжигающий жар желания, тянулся за странным теплом, ускользающим во вне, и тут же был собран, наблюдателен и очень заинтересован в действиях весьма потрепанного гомункула, уже успевшего влезть в окно. Пустые глаза энергетического существа оглядели присутствующих, остановились на выцепивших его глазах графа, и граф, само собой, воспользовался моментом, активизировав способность к ментальному внушению, отдав приказ «фас». На чистой силе, острым ментальным уколом, наотмашь всадил в копию Арнаэштли ментальное повеление словно клинок.
Кукла замерла на месте. Было видно, что ее раздирает сразу несколько приказов и она никак не может выбрать схему действий. Один из даденгеров не выдержал, сдвинулся с места под ехидным взглядом растрепанного блонди:
- Прости, дорогуша, у нас уже есть контракт, а он нам и так платит в два раза больше. Ничего личного, как  уже было сказано.Пока что. - Шатен вернул инсекту его хамский оскал.
- Да чего ты разговариваешь с этими тварями?! – У рыжего кончилось терпение, он взмахнул рукой, видимо призывая что-то вроде магической ловчей сети, и его рука отделилась от тела – кукла определилась с выбором.
Отпустив руку князя граф прыгнул в свалку, наконец реализуя свои желания, трансформируя их в жажду убийства. Двигался инсект очень быстро, кукла не уступала ему в скорости.
- Жирдяя взять живым! – Рявкнул  он Деладору, следом за словами на стену красивой алой полосой брызнула кровь рыжего.
Больше Габриэль не отвлекался.[AVA]https://i.imgur.com/JEjiNPF.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (25.07.19 08:02:30)

      Убийство! Что может быть слаще? Разве только любовь.
Свалка началась так, словно ее кто-то включил. Перекинул тумблер, нажал кнопку, отдал мысленный приказ «взять!».  Выстрел, летящие во все стороны ошметки черепной коробки, мозгов и крови, резкий сладкий запах крови, страха и адреналина, Деладор, залитый кровью – все разом, одновременно, вместе с замахом кинжала и активацией крючьев на руках – раз! Поворот, прыжок, перекат – от волос летят кровавые брызги, граф движется так быстро, что видит медленно разлетающиеся капли, удар, крик – два. Осталось двое, Маффу поймал мальчишка, граф слышит, как брюнет дышит, и его это возбуждает не хуже запахов крови и криков, пополам с проклятьями. Облизывая губы, блондин оборачивается. Противников больше нет, есть внезапные временные союзники, кукла и Дел, с явным знанием дела фиксирующий розового поросенка, которого инсект больше не желает видеть разумным..
Оно как-то слишком быстро произошло, все-таки не успев распалить графа как следует, отчего он быстро пришел в себя, но поймал себя на том, что улыбается какой-то безумной радостной улыбкой. Весь перемазанный своей и  чужой кровью,  волосы в мазках красного, по гранжевой майке растекается огромное  пока еще яркое пятно.
Кукла подергивалась и таращилась на Деладора пустыми глазами. Граф подошел к ней, думая, как следует поступить в данном случае: законсервировать и забрать с собой, чтобы предъявить Совету Дома с последующим обсуждением причин, или лучше уничтожить голема  на месте, а самому втихаря устроить глобальную «чистку рядов»? Такого рода «игрушки» делаются с оригинала и не только внешне. Требуется образец тканей, следовательно.. И вот вопрос: кому могла довериться Арни? Рошеру Агваресу? И могли ли его сыграть в «темную»?  Макото – битая старая сволочь, он играется своими ставленниками, оставаясь в тени на протяжении вот уже трёхсот лет и ни разу его не сумели поймать за руку. Косвенных доказательств полно, да что толку?
«А если и этот новый мальчик только игрушка умной твари? Такая же кукла, только сам пока об этом не догадывается?»
Зрачки инсекта сбежались в злые ниточки. «Поиграем».
Голем остановился, вытер губы тыльной стороной ладони каким-то щемяще-знакомым жестом и… развалился на части. Красивую голову граф подхватил за волосы, поднял, не поднимая вверх, просто держа в руке, как хозяйки носят свои сумки с товарами, и не спеша направился к хрипящему Маффе, извивающемуся в руках Темного. Светлый не смотрел на Деладора, зато очень внимательно смотрел на толстяка, слегка покачивая головой куклы в левой руке.
Он не хотел смотреть в глаза пустышки,  посмевшей иметь облик Матери. Сразу выплеснуло из памяти ее холодное:  «Габриэль, самое главное для графа – долг. Нет семьи, нет любви, нет никого. Долг и власть. Смирись». Власть, долг, ответственность. Одиночество. Цена власти.
«Долг прежде всего».
Почему каждое слово,   словно острый осколок, медленно протыкающий тело насквозь? Почему память хранит тень улыбки на жестких, хоть и красивых губа? Почему кажется, будто в глазах таится печаль?
Улыбка графа стала еще нежнее. Холодный инсект? Да кто вам сказал  подобную чушь? Темперамент и самоконтроль – вещи совершенно разные!
Обвел взглядом комнату.
- Дел, сокровище мое, тащи-ка сюда этого визжащего поросенка, а наши новые друзья не откажутся приготовить его для нас, не правда ли, господа?
- Тут жарить не удобно – ответствовал парень с явными навыками наемника и мастера ближнего боя, - предлагаю вывести его на природу, шашлык там, пиво, все такое.. – Отставив насмешливый тон, добавил уже вполне серьезно:
- Гаденыш все верно воет, он вызвал подмогу и сейчас тут будет ооочень жарко. А потому, господа инсекты, за вознаграждением мы зайдем  попозже.
- Незачем так торопиться.
- Эй, а разве в клане Дансенфэй цветные глаза не у правящего Дома?
Графу не нужно было оборачиваться, чтобы выжечь ментальным ударом обоих «помощников». Через минуту парочка свеженьких «зомби» весело пускала слюни, разбирая друг друга на запчасти.
Дверь вынесло, пространство комнаты заволокло пылью, которую резали лазерные прицелы подоспевшей группы захвата, потому инсекты не прощаясь вышли в окно, предварительно выбив его визжащим толстяком.

Через час в некоем подземном помещении находились те же трое и очень вместительный черный чемоданчик довольно зловещего вида, сильно смахивающий на медицинский.
Маффа сидел на металлическом очень не удобном стуле, рот его был заклеен лентой, руки прихвачены за спиной пластиковой лентой, ноги прикручены к ножкам.
- В чем прелесть стула без спинки, знаешь Дел? – Холодно спросил Габриэль. – Он прекрасно падает. – Сорвав ленту наклонился к лицу толстяка и нежно спросил:
- Откуда материал, сволочь?
Округлившиеся глаза вынужденного источника информации с ужасом смотрели на Агвареса, смотрели не отрываясь. Из угла рта сочилась слюна, губы подергивались, жирные подбородки тряслись. Граф нахмурился.
- Я..
- Я могу и не спрашивать, влезть в твою голову, выяснить досконально что к чему, кто кому сколько заплатил и за что именно, кто заказчик и где прячется исполнитель. Ты же понимаешь, жалеть мне тебя не  с чего и все, что я могу оставить после утоления своего любопытства   - это нашинкованные в мелкий салат мозги. Хочешь? Или, все-таки, расскажешь сам? – Произнес Габриэль, а Деладору  мог бы  привидеться  образ дяди Макото,  убеждающего в чем-то  Рошера,  и письмо со знакомой печатью.

Граф продолжал нежно улыбаться трясущемуся информатору. Он даже наклонился к нему, демонстрируя внимание и  заинтересованность в пленнике. Никакие посторонние эмоции не омрачали лицо: весь вид говорил «мое дело маленькое, добыл информацию – молодец, остальное пусть начальство решает», и даже сорванная чуть раньше с потной физиономии липкая лента в руках не хрустела – профи не позволяют себе эмоций, да и какие эмоции могут быть у наемников, которых они с Агваресом изображали?
- Как ты думаешь, любовь моя, сколько в сказанном правды? – Проворковал Габриэль, нечитаемым взглядом  мазнув   неслышной тенью воздвигшегося рядом и успевшего задать вопросы Маффе Агвареса.
- Я все-все, я как на духу! – Толстяк захлебнулся воздухом, таращась на мрачного   массивного Деладора, осколок Тьмы  в подвальном свете, светилось мертвенной бледностью  только его лицо, сейчас   особенно выдавая фамильное сходство с  Макото. Но, то ли у Маффы прорезалось чувство самосохранения, то ли он от ужаса  перестал проводить аналогии, только явные  общие черты не заострили на себе его внимания, или же просто остались неозвученными. Надо полагать, медицинский чемодан здорово тормозил мыслительный процесс пленника, из хозяина положения в момент превратившегося в жалкое подобие существа.
- Я говорю правду! Она уехала и больше я ее не видел!
Инсект перестал улыбаться. Склонил голову к плечу, разглядывая все по порядку, демонстративно выбирая место на теле Маффы.
- Как же так, нашу девочку больше никто не спонсировал? Серьезно? – Очень хотелось врезать по наглой физиономии, после всего услышанного вообще хотелось разорвать толстяка, и Агвареса заодно допросить на предмет любимого родственничка, руки прямо чесались, в горле стоял кислый ком отвращения, глаза налились одинаковой лиловостью, скрадывая гетерохромию Граф сдержался.  рукоприкладство должно в себе  нести наиболее серьезный моральный и физический урон, а банальное избиение пленного – пошлость. Есть способы давления поинтересней, и гораздо, гораздо болезненней.
Маффа словно прочувствовал, о чем думает его будущий палач, задергался, кося глазами, словно испуганная лошадь.
- Нет!  Я все скажу, все, как на духу!
- Я сегодня такой наивный, - доверительно прошептал Габриэль, - мягкий, пушистый, прям готовый на все ради твоих прекрасных глаз, и знаешь, я тебе верю! Честно. – Инсект уже шептал в белые от ужаса глаза. - А вот он – нет, представляешь? – Намек был прозрачней некуда. Улыбающийся Деладор вообще зрелище не для слабонервных, а если прибавить к его полусумасшедшей усмешке  еще и темную ауру, незримо окутывающую нового главу Дома Агварес – нет, Габриэлю не было жалко Маффу.  Зато имелись вопросы к Деладору, очень неприятные вопросы, граф даже не знал чего ему хочется больше: затащить мальчишку в постель  или убить, добывая интересующие ответы.
Глаза скользили по связанному, рядом жгло присутствие красивого брюнета с «прекрасной» родословной, а в голове билось слово «Предательство».
Давно пора разорить мятежный род Агваресов, крысу Макото придать публичной казни, а Деладора.. Убить. С глаз долой – из сердца вон. «Предать может только близкий» - прошелестел в голове голос Арни. «Арни! Ты больше не имеешь права голоса!»
«Дыши, Габриэль. Ты не должен отвлекаться».
Вдох-выдох. В воздухе переплетаются запахи пота, страха, оружия, затхлого подвала, и лейтмотивом бьется в где-то под ребрами присутствие Агвареса. «Проклятье!»
Вдох-выдох. Спокойствие.
Приведя мысли в порядок после секундной вспышки эмоций, граф вернулся к прерванной мысли:
«Не удивительно, ноги растут из гнезда Агваресов и даже имеют имя, кто бы сомневался. Мерзкое насекомое». Мысль работала четко, раскладывая по полочкам очередность действий.
Первое. Жирдяй все равно почти что мертв, но имеет смысл пустить его побегать еще немного, он землю будет жрать, но найдет или Арни или дернется к Макото, засветив его словно Священное деревце в канун праздника поминовения предков – удача? Несомненно.
Второе. Зачем Арни понадобился этот маскарад? Она что, последний ум растеряла так разбрасываться геномом? В каком-то смысле она поступила правильно, перестраховалась, сбежав со Схаласдерона, потому что в случае обнародования информации Габриэль был бы вынужден ее примерно наказать, чтобы другим неповадно было, а казнить горячо обожаемую родственницу, которую подвел под монастырь Агварес – явный перебор! Но остается невыясненным вопрос: зачем? и следом еще один: сколько кукол существует.
- Где образцы? – Задал он наконец следующий вопрос. – Сокровище, посмотри, что там в чемодане интересного? Если найдешь пилу – неси сюда. – Тут его внимание привлекло что-то странное.
- А это у нас что? – Инсект потянулся, выудил из-за уха у Маффы крохотный передатчик. В лучших традициях жанра стену вынесли с той стороны.
- Блондинистую шлюху взять живым! – Визжал толстяк, кашляя и чихая в клубах пыли – группа захвата все-таки отследила маячок и ввалилась без приглашения в милый  междусобойчик, устроенный двумя «наемниками».  Но у тех были немного другие задачи.
- Руби ему руку, милый! – Снова пробежки, уходы от прицелов – оба инсекта превратились в смазанные тени. - И маяк  на него поставь, мне все равно как, хоть в башку забей!  – отдал он мысленный приказ, ввязываясь в драку  и отвлекая на себя внимание.
Ввалившийся отряд насчитывал десять человек, хорошо вооруженных и готовых к любым, как они думали, неожиданностям. Трое бросились на блондина, четверо – на брюнета, один – освобождать заложника, а двое пытались поймать несговорчивых инсектов на прицел.

Где-то в квартале от происходящего две девчонки, судя по всему трансдентки, вынырнув из темноты, оседлали два чудовища, оставленных у разгромленного заведения двумя наемниками, и скрылись из виду охраны. Ловить воровок никто не стал – успели поставить маяки.
Отогнав байки на несколько кварталов и загнав их в принадлежащий хорошему знакомому ангар, Лин привычно отсканила технику, обнаружила следилку, нейтрализовала ее и вызвала графа по коммуникатору.
- Мы забрали технику. – Она никак не обращалась к сюзерену, таков был договор. – На вас объявлена охота, только что перехватила на полицейской волне сообщение. Уходите в район борделей, оттуда легче смотаться.
- Детка, - из комма хрустели выстрелы и матюки, - скажи направление, сами мы не местные, и у нас на вокзале немного отнимают документы, деньги и жизнь – довольно весело проорали с той стороны.
Лин улыбнулась, хотя и волновалась.
- Северо-Запад.
- Принято, лапочка.
Девушка хмыкнула. Стоило графу натянуть драную майку – тот становилось сорвиголовой, и ее мучили приступы материнского инстинкта, хотя и знала, все знала, но вот такой вот выверт природы…
- Нам нужно переправить наших лошадок в «Перчик», едем, только оружие не забудь – сказала напарнице, молчаливой мрачной, постоянно курящей  инсекте. – Могут возникнуть трения.[AVA]https://i.imgur.com/vOpDWNz.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (08.10.19 09:05:06)

- Бумаги? Проклятье, я надеялся на большее. Ладно, все потом! – Выстрелом граф убрал с дороги одного навязчивого поклонника, отступая к спине Деладора и снова прижимаясь к ней, как делал буквально час назад. – Ты не находишь, что ситуация как-то повторяется? Пора внести разнообразие в наши скучные будни! – Оскалился инсект в расплывающееся темным кровавым пятном лицо напротив – нападающий слишком близко подошел, зацепить его кинжалом было чем-то сродни попытке  уколоть муху иглой. Но получилось же? – Заканчиваем резвиться,  а то потом придем переломанные, будем графу ныть «хозяин, пули свистели над головой» и клянчить премию! – Радостный голос потонул в шуме очередной рухнувшей стены.
- Зачем так нервничать, красотка, граф получит твою голову в красивой коробочке, с бантиком, вместе с отрезанными прелестями вашей гнусной бабы! – Откуда-то прорезался голос толстяка.
- Гляди, сокровище! – Обрадовался Габриэль на публику, тщательно играя наемника-весельчака, - а свин еще жив! Недоработочка! – Он кинул в ту сторону слабенькое энергетическое плетение, по воздействию напоминающее гранату, принятую в техномирах. Ловить Маффу пентаграммой в его планы не входило. По логике вещей как только поросенок доберется до безопасного места – поднимет на ноги и свою маленькую армию и агентуру, чтобы найти инсекту, и чтобы отловить двух мародеров, подпортивших ему рожу и репутацию, а инсекта только это и было нужно.
- Поймать! – У толстяка началась истерика. – В кристаллические оковы, в лабораторию! Я тебя продам по кускам твоему же клану!
- Фи, как грубо! – Растрепанный блондин откровенно веселился, отгораживаясь от нападающих стеной из внезапно предметов,  активированных магией материи. – У короля помойки слишком коротенькие ручки. Представляешь, любовь моя, ручки коротенькие, а пасть огромная, не может он ручками кормиться. На собачку нашего Агвареса похож, правда? Хвост только подкачал.
- Заткнись!
Волна материи окружила нападающих, заплетая их в органическую паутину, поднимая к потолку. Для полноты картины не хватало только яиц и личинок, а так да, все выглядело вполне натурально. Правда, нападающие не купились на эффект, профи - что сказать.
Очередным взрывом трансдентов выбросило в пролом стены, они очутились в подвальном коридоре.Тут было на удивление сухо, не смотря на подземелье. Рядом шуршала местная подвальная жизнь, где-то неподалеку граф учуял присутствие огромного числа маленьких пушистых телец.
- Разнообразие – наша визитная карточка, да, сокровище? – Габриэль толкнул Деладора, а сам отпрыгнул в другую сторону, весь засыпанный мелом, выглядящий словно статуя самого себя. – Умеешь ты уговаривать, Маф! Мы не гордые, придем в следующий раз, раз ты занят и так невежливо выставляешь нас вон!
- Иди сюда, сученок! Мы не закончили! – Грубый голос из клубов пыли принадлежал точно не кабанчику. – Переговоры только начались!
- Да? – Очень искренне удивился инсект. – «Дел, забери чемодан, посмотрим на него поближе чуть позже». – Отдавая приказ граф понимал, на сколько сильно рискует князь. В разгромленном помещении хватало озлобленных, взвинченных адреналином господ и не только буланимов. Габриэль чуял одного сородича-трансдента, какого-то духа, дефинета, среди убитых валялся даденгер и дриммейр. – Я не поклонник горячих встреч, мужики, но если вы так настаиваете, я навещу вас. Каждого. По отдельности. –  Явно издевательский голос инсекта  доносился со всех сторон сразу,  пытаясь сбить восприятие атакующих.
- Он за стеной. – Датчики явно указывали на положение наемников. – Белобрысый тут – здоровенный дефинет, командир отряда, указал глазами где, - черный с другой стороны. Давай! Кантон! Сеть!
Габриэль отдал мысленный приказ, в пролом ломанулась волна крыс всех мастей и размеров. Зверьки не пищали, прыгали молча, и это было действительно страшно.

- Лин! Маяк! – Выстрел! Голова одного из нападающих дернулась, второй осыпал инсектов проклятьями, активируя энергетическую сеть.
Граф сцапал Деладора, прижал к себе, активируя портал перехода.

Помещение, в которое они с князем ввалились, отличалось роскошью. Синие стены, золотая вышивка темно-синих гардин, картины, не оставляющие простора для воображения.
Двое мужчин, щедро присыпанные пылью и слегка подкопченные, на полу выглядели несколько двусмысленно.
- Там душ и смена одежды. – Палец помощницы указал на двери. Она держала лицо, не проявляя своих чувств.
- Да ладно, расслабься. – Граф отцепился от князя, откатился в сторону, раскинул крестом руки, наслаждаясь моментом спокойствия после драки. – Что есть сверх того, о чем ты не спрашиваешь?
- Ваш кабанчик попытался связаться с кем-то на парящем острове над Эвилариумом. Канал связи засекречен, мы взломаем, но потребуется время.  Тут есть еще один момент. Хозяйка «Перчика» утверждает, что видела недавно инсекту, очень похожую на ту, которую мы ищем. Говорит, она живет за городом, в поместье одного из воротил местной мафии.  Сведения полученные под давлением мне не кажутся достоверными, но я могу проверить.
- И что ты с ней сделала? – Ухмыльнулся Габриэль, сначала садясь, а чуть позже поднимаясь на ноги.
- Не я, мой господин. – Девушка улыбнулась, открыто глядя в глаза своего повелителя. – Ею занимается Салли.
- До сих пор. Какая прелесть.. Дел, поднимайся. – Тон графа сразу стал деловым без всяких там «сокровище, любовь моя», тон остыл до слегка отстраненного, хотя инсект все еще был разгорячен. – У нас мало времени. Что там у нас вышло? – Его интересовал чемодан, ранее Дел сказал, что он набит бумагами. – Лин, организуй перекус, пока мы приводим себя в порядок. – Он замер, ловя каждое сильное движение князя. В горле пересохло от понимания, что Деладор успел хлебануть его эмоций, но мысль о том, чем это может ему угрожать заменила даже какая-то угрюмая о крайней холодности князя. Инсект без чувств не распознает нюансов, следовательно, беды ждать не стоит.

Публичный дом «Перчик» представлял собой красивое современное здание, включающее в себя дом наслаждений, ресторан, клуб, биллиард, массажный салон и бассейн. Инсекты сейчас находились над  Домом наслаждений, занимающем третий и четвертый этажи, в апартаментах хозяйки, располагающихся в пентхаусе. бассейн занимал подвальный этаж, коммуникации  вливались в общие городские, и где-то там, далеко внизу, остатки группы захвата выискивали по остаточному фону примерное расположение двух наглецов, посмевших разрушить красивую ловушку, любовно выстраиваемую Маффой по требованию  Макото Агвареса.
[AVA]https://i.imgur.com/NbSFcLq.png[/AVA]

Отредактировано Габриэль (19.10.19 08:43:07)

Пока Агварес копался в потрохах чемодана, Габриэль успел принять душ. Не то, чтобы он не мог очистить себя магией – делов-то на секунды две, нет, он хотел постоять под каскадом воды и подумать,  не отвлекаясь на присутствие князя неподалеку. Мысли посещали какие-то сумбурные, сказывалось отсутствие практики, так сказать, граф находился под впечатлением схватки, как мальчишка, успевший у всех на глазах стянуть пирожок с лотка у раззявы на углу. Нет, серьезно, кто в своем уме отпустит графа слоняться по трущобам техномиров, собственноручно устраняя последствия контр политики оппозиционного Дома? Вот именно. Только иногда нет иного пути, ибо,  если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо – делай все сам, да и не  плохо  размяться порой, особенно, когда повод не оставляет вариантов.
«Каким боком к политике Макото прилагается Деладор? Он, по идее,  ее последователь и исполнитель, но вот интересно, марионетка ли или, все-таки, что-то из себя представляет и ведет свою игру?» Габриэль поднял голову навстречу струям прохладной воды, подавашись вперед и опирась ладонями о стеклянную стену душевой. «Вряд-ли старый плут Макото пустит молодого козленка в свой огород, на него это не похоже, а с другой стороны – почему именно Деладор? Отщепенец, по слухам, переживший опасный опыт, сильно после него изменившийся. Любимый дядюшка наконец-то определился с фаворитом и вождем? Неужели ради этого мальчишки он закрыл глаза на устранение Рошера? С Арни все более-менее понятно, там политика и любовь и даже хорошо, что все так сложилось. Агваресы переиграли бы ее, ибо есть у нее уязвимость – Рошер. Точнее.. Была. Была уязвимость, был Рошер. И, думаю, про Арни тоже уже можно смело сказать БЫЛА.. Что ж. Устранение столь значимой фигуры с политической арены в большей мере не  потеря  а приобретение свободного для маневра поля. Да еще под шумок – отличный повод удавить пару-тройку влиятельных врагов. Что мы имеем на сегодняшний день? В оппозиции стабильно Агваресы, хоть и имели наглость заявить о своей лояльности устами нового князя, Санти – клубок кристаллических змей, помешанных на ментальных техниках и силовых мерах, и пара-тройка не таких наглых, предпочитающих ловить рыбку в мутной водичке. Пропажа одной из Эльвантасов на руку всем, в том числе и самим Эльвантасам, гораздо хуже будет для всех, если я все-таки найду Арни и задам ей пару вопросов, тогда с Агваресами можно будет попрощаться. Особо трепетно я хочу попрощаться с Макото. Вывод: учитывая усилия, прикладываемые «третьей стороной», искать, видимо, не кого, но, вероятность откопать что-то занятное остается. И все-таки, под чью скрипку танцует Деладор? Хм..»
Граф закрыл глаза, вспоминая последнюю встречу с Арнаэштли. Она явно торопилась и отчетливо раздражалась, Габриэль отчетливо видел ее раздражение. Она видела, что он видит, и злилась еще больше. У графа непримиримо и жестоко сжались губы.
«Теперь наш ход, и пущу-ка я вперед коня Макото.. Белые ходят первыми, да? Как бы не так».
Выключил воду, оделся в вычищенную магией майку и драные штаны, и как был, босой, с мокрой головой и полотенцем на плечах вышел в комнату, где уже пахло едой. Плюхнулся на диван, вытирая волосы и наблюдая за движениями князя. Протянул руку, взял бумагу, поданную Агваресом, прочел.
- Любопытно. – Тон графа оставался легкомысленным, словно думал он о чем-то другом и не придал особого значения записке. – Лин, чашку кофе и местной сладкой пакости мне нагреби в тарелку, остальное в процессе,  все равно времени почти не осталось. Твоя напарница закончила? Мясо хоть шевелится еще? – И да, тон графа совсем не был шутливым, он спрашивал о  том, что его интересовало, и именно, о чем он доподлинно знал, пока спрашивал наблюдал краем глаза за Агваресом, попутно размышляя на тему его осведомленности в делах Дома. – Самая простая и эффективная схема вывода средств в оффшор, ее не могли ни пропустить ни придать должного внимания, не так ли, князь? Половина Схаласдерона занимается чем-то подобным, так с чего бы вдруг акцентироваться? Тем более, если, как я понимаю, инициатором транзакций выступал Ваш собственный Дом. – Внимательно глянул на Деладора, отвлекся на принесшую заказанное помощницу, пригубил напиток, покривился, и снова вернул внимание князю. – Мне интересно, что Вы обо всем этом думаете, особенно в свете то и дело всплывающих неприятных намеков. – Отставив чашку, порылся в горке странных местных конфет, проследил, как одна из «сладостей» бодро уползает за пределы тарелки, и совсем потеряв аппетит, поднялся с дивана. 

Остатки группы захвата как раз вошли в помещение бассейна, просочились незамеченными мимо развлекающихся гостей и заняли одно из подсобных помещений. Командир подразделения подключился на прямую к скрытым камерам, вычисляя, где могут обретаться их неприятные «собеседники», обнаружил их в пентхаусе, вместе с тремя женщинами.
- Мошки времени зря не теряют. – Прошелестел мужик, проверяя экипировку, и глядя на техника группы, в данный момент пытающегося изолировать венрхний этаж от всего остального строения.
- Заблокируй окна, кое-кто любитель в них выходить. – Буркнул кто-то из-под маски.
- Наши на подходе, - сообщил сквозь зубы старший, - не уйдут.
- Ты видел тот натюрморт с внутренностями? Кто так мог?
- Вряд ли наши букашки, уровень не тот, могут такое менталисты вычсочайшего класса, есть пара примочек, но они тоже из разряда «пси» и стоимостью в небольшое поселение, наемникам такое не потянуть. Не ссы, скоро все кончится, «дядюшка» останется доволен.
- А с бабой что? Нельзя ее все время под наркотой держать!
- Это не наркота, наркота таким как она до одного места. Если не возьмем наемников – распилим и отправим ее любимому племяннику в коробочке.

А началось все с того, что на сейр Маффы пришло странное предложение о сотрудничестве, обещающее мелкому дельцу невероятные горизонты и возможности в обмен на маленькую мелочь: жизнь его лучшего друга. Что сделал Маффа? О, весьма предсказуемо и пошло предоставил щедрому заказчику просимое, что называется «на блюдечке с голубой каемочкой». Угрызения совести он не испытывал, благородство считал глупостью, никак не применимой к помойному мальчишке, потом и кровью выцарапавшего самого себя задницы мира. Деловая хватка, смекалка, бесстрашная наглость – вот что всегда отличало Маффу О’Брейна от подобных ему, который в родном болоте тоже водилось не мало, но! Ему действительно повезло однажды получить невероятной щедрости предложение, пройдя проверку на преданность.
Голова друга, единственного, того, кто жертвовал собой, чтобы сначала мальчишка а после и делец Маф оставался жить.
«Дурак»
Толстяк смотрел на саркофаг, в котором неподвижно застыла женщина невероятной красоты. Она смотрела на него из-под полуприкрытых век, мраморно-белая, оттененная краснотой волос почти до синевы. Почти обнаженная. Взбешенная до самой крайности – об этом свидетельствовали сбежавшиеся в нитку зрачки,  еле угадывающиеся в гетерохромных глаза. Синем и зеленом.
Маффа сглотнул.
Его рука, протянутая к лицу женщины, застыла, так и не прикоснувшись.
Словно опомнившись, он дернулся назад, зло улыбнулся и перекрыл магический поток подпитки.
- У твоих спасителей есть час, но знаешь что? – Ужасно болело не тело, ныла самооценка. Двое залетных кузнечиков пошатнули саму платформу его существования, и это случилось впервые после заключения контракта с Агваресом тогда, давно.- У тебя этого часа нет.


Группа захвата без лишнего шума поднялась на четвертый этаж, рассредоточилась, перекрыла и пути к отступлению и средства слежения.
Старший показал кулак – сигнал, принятый у охотников, означающий «внимние».

Разговор принимал все более интересный вид. «Слабое место оппонента он вычислил сразу  ненавязчиво указал на него – это плюс. Умеет мыслить самостоятельно – кто бы сомневался, стал бы старый пройдоха возиться с безнадежным кретином.. Но это ничего не значит»
В то же время граф,  лениво вернувшись на диван, говорил:
- Допустим, Ваши предположения – истина, но, согласитесь, есть некоторые моменты, не вписывающиеся в предложенный формат. К примеру, отсутствие логики в случившемся,  записка явно угрожающего характера, написанная леди Арни  никак не представителю Дома Эльвантас, явный след деятельности некоего третьего лица, в конце концов гибель бывшего главы Дома Агварес. – Разноцветные глаза внимательно и цепко смотрели в светящиеся изумрудным глаза князя.
– Я уверен в одном, пока мы не узнаем хотя бы две неизвестных в этом уравнении, загадку будет тяжело разгадать. – Губы темного двигались, приковывая к себе внимание, завораживали, и это казалось странным. С чего бы вдруг? Словно  глубоко внутри кольнуло что-то но не в паху, как можно было бы ожидать, а в позвоночник. Словно предостережение. Словно… предчувствие. Граф чуть прикрыл глаза, не разрывая, впрочем, зрительный контакт.
- Кристальная репутация – конечно, хорошо, даже очень, но, согласитесь, князь, мы рассматриваем сейчас явно политический мезальянс между двумя Старшими Домами, обреченный на неизбежно трагический конец. – Наконец произнес инсект, отслеживая холодную иглу, притаившуюся где-то на уровне почек. - Я даже не беру сам мезальянс, я обращаю Ваше внимание на задействованные фигуры. Поймите меня правильно, Деладор. – Габриэль наклонился к князю, успев положить руку на так и не взявшую лакомство ладонь Агвареса. Простой жест пустил гулять по телу холодную волну, подпитавшую глубоко засевшую иглу беспокойства. Мужчина слега сжал кисть князя, и даже несильно встряхнул.  – Никогда Эльвантас не примет Агвареса. Никогда. – Он перегнулся к оппоненту, чуть ли не касаясь его лица своим и снизив голос до шепота. - Я сделаю все для этого.  – Глаза в глаза. Отчего так странно ощущать на себе взгляд этого брюнета? Он что-то прячет. Чувство? Мысли? Конечно, он же Агварес, выкормыш Макото! - Ничего личного, князь.
Отпустил Темного, упал на диван, рвано выдохнул – минута слабости, да. Зачем показал Агваресу свою спину? Знал же – никому доверять нельзя! Знал. «Устранить. Не важно, как. Остальное не существенно. Пора обезглавить Макото, что может быть проще?»
– Дом оборудован камерами видеонаблюдения? Кто-то контролирует подходы к особняку? – Внезапно спросил Деладор.  – Я не хочу, чтобы мы пропустили гостей.
- Лин. Портал.
- Портал не – голос помощницы потонул в грохоте рухнувшей стены. Лин метнулась к Габриэлю, растрепанному и босому, сидящему рядом с Агваресом на диване. Тот ее поймал, посадил к себе на колени, успев содрать с нее львиную половину одежды.
- Подыграйте  мне. – В голосе приказ, обращенный к обоим участникам редставления: к Лин и к Деладору. – Мы не мы и чудесно проводим время.
Нападающим предстала картинка:
Двое мужчин, оба огненно-рыжие,  замерли с полуобнаженной девицей на руках. Два близнеца, похожие друг на друга как две капли воды, оба с карими глазами, подернутыми бешенством от того, что их прервали.
- Я тебе говорил, что Вэлсадия – пристанище дикарей? – Поинтересовался тот, что казался меньше, у второго, продолжая деловито раздевать девушку, замершую столбом и смотроящую на ворвавшихся, словно парализованная. – Надо было идти в другое заведение. Нет, ну слов нет!
- Сколько вас в помещении и где хозяйка? – Рыкнул старший.
- Шеф, это не они.
- Сам вижу! Так как? – Это уже к тройке на диване.
Один из «братьев» потянул девушку на себя, довольно нахально лапая ее прелести.
- Впрочем, они вовремя. Девица так себе. – Не отвечая на вопрос,  парень подтолкнул девушку, та встала, роняя на пол остатки некогда роскошного но скудного наряда. – Надо было чернокожую заказывать.
Перед группой мужчин стояла очень красивая насмерть перепуганная и почти обнаженная девушка, яркая представительница вида "дама в беде" Что она девственница на ней было написано крупными буквами, как и то, что эти двое развратников под предводительством хозяйки гнезда порока выкрали ее из собственной постели.
- Помогите.. Пожалуйста! - Губы ее тряслись, по щека катились слезы.
«Внимание» - Ментальный приказ призывал Дансенфэй перейти в состояние повышенной готовности. «Ментальное внушение продержится еще минуту. Пробиваем защиту, Дел, устранить блок на телепорты, артефакт у вампира у двери, видишь? Лин, не переигрывай! Начинаю обратный отсчет.
Десять.
Девять.
Восемь"
Девчонка всхлипнула, прикрылась ладошкой, была схвачена и потянута назад, на колени к одному из мужчин.
- Эй ты, документы! – Старший, наконец, опомнился и задал самый главный вопрос: а с чего бы вдруг рядовым клиентам располагаться в личных апартаментах хозяйки заведения? И где она сама?
"Семь"
- Подстава! – Заорал вампир, сообразивший гораздо быстрее остальных, кто тут развлекается и что сейчас будет. – Сеть!
- Один! – Перепрыгнул через лишний счет Габриэль, так и не удосужившись сменить личину и перешедший в «мерцающий» режим.- Давай, братишка!!
Имен он не называл.

Отредактировано Габриэль (26.12.19 10:29:46)

Громилу обезвредила Лин. Видимо, ей так надоело играть безропотную голую жертву, что стоило всем подняться на ноги, как она призвала берсерк и буквально насадила наемника на свои крючья у основания крыльев. Оттолкнув его, между делом вырвав ему парочку клочьев  мяса, она напялила на себя что-то наскоро слепленное магией материи, и обратилась к своему сюзерену:
- Господин, я все понимаю, но это уже перебор!
- Лучше обыщи его, - посоветовал граф, поднимаясь на ноги, - нас ведь не просто так сюда закинуло вместе с твоим поклонником. – У «поклонника» дело шло к «смерти от неестественных причин», проще говоря, он истекал кровью, зажимая себе дыру в корпусе, из которой хлестало как из открытого крана. – Парень, она тебе поможет выжить, если ответишь нам на пару вопросов.
- К-аа-а-ких?  - Все-таки эффект неожиданности давал себя знать. Экзоскелет, обнажающийся в берсерке, сродни кристальным  кинжалам, способным вскрыть практически любую броню техномира, а добавить сюда еще и энтузиазм взбешеной инсекты,  вынужденной светить своими прелестями перед толпой взбудораженных мужчин – и наемнику можно было только посочувствовать. Клановая СБ не держала в своих рядах дилетантов, и уж тем более, региональные начальники отделений не страдали отсутствием необходимых для работы качеств.
- Где маяк? – Лин оперативно взялась за дело. Кольнула почти теряющего сознание парня стимулятором на основе яда дентов, вызывающих неуправляемую болтовню и эйфорию, и наложила временную повязку из термопласта, чтобы у умирающего не было холодовых спазмов, вызываемых быстрой потерей крови.
Наемник поднял руку ладонью вперед. Под кожей запястья ритмично пульсировал синий огонек.
- Мы близко? – Он бессильно качнул головой, лицо осветилось глупой улыбкой.
- Регенерация у него медленная, - заметила Лин, внимательно разглядывая «пациента».
- Отлично, - Габриэль отряхивал пропыленные штаны. – Подколи ему еще одну дозу, чтоб наверняка.
Девушка кивнула, снова склонилась над мужчиной в луже крови, инъектор коснулся кожи, умирающий дернулся, мутно глянул на присутствующих, не слишком хорошо видимых в странных тенях развалин подземки.
- Кто вас нанял? – Граф уже подошел к группе из страдальца и кипящей Лин, краем глаза держа в поле зрения Агвареса.
Быстрый допрос умирающего принес неожиданные результаты. Оказалось, их забросило практически в подвал штаб-квартиры толстяка, настойчиво предлагающего всем троим свое негостеприимное общество,  осталось подняться наверх и пройти квартал-другой – и они на месте.   Портативного портала предоставить наемник не мог, не имел с собой, все связывающее работодателя и исполнителей снаряжение осталось у старшего группы.
* * *
Где-то неподалеку что-то со скрипом отвалилось, обращая на себя внимание князя  Агвареса. Уже некоторое время в окружающем периметре происходило невнятное шевеление, которое прошло мимо графа и  спеца СБ, занятых допросом  своего неожиданного информатора, зато отлично улавливаемого рефлексами инсекта. Неуловимо изменился фон, в воздухе незаметно добавился запашок, характерный для крупных неестественно вывелденных хищников, проще говоря, ко-то, сбежавший из генных лабораторий да – хоть того же Барса угнездился в местных тоннелях, и, судя по всему, размножился. Насколько было известно любому исследователю, принимающему участие в разработке биологически активных существ, первичная форма обязана быть стерильной во избежание случайного увеличения потенциально опасной популяции, но, видимо, кто-то где-то что-то не вовремя проглядел.
Твари подбирались с двух сторон, беря попаданцев в кольцо, отрезая им оба выхода в тюбинги тоннелей.  Видно загонщиков  еще не было, еле слышный шорох можно было расценить как, к примеру, сквозняк, миграции летучих мышей или что угодно еще. В разломе тоже ощущалось движение,  только не так явственно, видимо, там располагалось гнездо, сейчас замершее в предвкушении добычи.
Габриэль поднялся,  оставляя мертвое тело в покое.
- Что ж, все не так плохо, как казалось сначала. Учитывая отсутствие местного транспорта  и точки перехода для телепорта, можно использовать крылья и отыскать ориентиры с воздуха. Только есть у меня сомнения, полагаю, умаю, в развалинах летать опасно, другой выход – идти ногами. С другой стороны, так получится гораздо тише и безопасней, мы не привлечем к себе особого внимания. Обратная сторона: развалины кишат какими-то странными человекоподобными тварями, жрущими все, что движется, и, как доложил наш источник,  показывающими чудеса хитроумия. К примеру, им удалось поймать в сеть летящие цели.
Тут граф впервые прислушался, но, скорее, к эмоциональному фону.  Хмыкнул.
- Не знаю, умеют ли они разговаривать в общепринятом смысле этого слова, между собой они общаются отрывистыми гортанными  звуками, напоминающими мурчание больших кошек. Как выглядят никто не видел. Из живых, в смысле.
Он осмотрелся, прищурившись на пролом в потолке, из которого на обломки падали рассеянные лучи света.
- Что еще из того, что он не сказал вслух. Я так понял, он подозревал, будто Алькраст и Маффа связаны чем-то большим, чем деловые отношения, по крайней мере,  толстый – точно. Про своего шефа наш покойник сильно сомневается. Ходили слухи, что он прибыл сюда с Схаласдерона, уже довольно давно, из клана каких-то крылатых, но каких – не уловил, так же, как не понял, трансдент Алькраст или нет.  Там что-то странное.
Габриэль устало прикрыл глаза. Ментальное сканирование штука хитрая, откат от нее иногда бывает будь здоров, головная богль обеспечена. С неудовольствием подумал, что Агваресу не стоит показывать свои слабости, и так показал больше, чем необходимо, вряд ли князь пропустит мимо себя полезную информацию. Но что сделано - то сделано, ничего не поделаешь.
* * *
Темное пятно метнулось откуда-то из-за вагонов в смазанном скоростью прыжке

Отредактировано Габриэль (22.02.20 13:25:26)

Выстрел разнес башку отожравшейся твари, как спелую ягоду раха, выплеснув ее мозги на стену, а тело твари, потоптавшись на слабеющих ногах, осела на пол, заливая его  кровью, толчками вытекающую из дыры в черепе.
Внимание Габриэля рассеивалось по помещению, он на некоторое время даже забыл о присутствии соратников – так тяжело и больно ударило в него осознание потери. Где-то тут совсем недавно была Арна, была живой, а потом ее не стало, и не стало ее по вине издыхающей на полу твари, пожравшей собственного нанимателя, судя по недоеденным фрагментам, валяющимся в луже крови и нечистот.
- Милая картина. – Граф вступил в комнату от окна, предпочтя нудному продвижению по лестнице моментальное занятие плацдарма с наиболее удачой позиции, обеспечивающей группе неожиданное появление, так сказать. ,Он  шел над полом, активировав магическую составляющую. Теперь не было смысла что-то прятать,  развалины фонили на столько сильно, что сигнал бы в любом случае не прошел бы во вне. – Жаль, действующие лица не смогли приветствовать нас должным образом.
Магия Габриэля обошла и прощупала все помещения норы Маффы, никого живого не нашла. Еще одно тело обнаружилось в соседнем помещении, судя по положению, покойник перед смертью бодро дополз до комм пульта и даже начал что-то набирать, да так и почил головой на клавиатуре. Рядом валялся свиток официального вида. По-хорошему, надо было бы посмотреть, но Габриэль, как потом понял, допустил ошибку, а именно – делегировал свои права на первичный осмотр Деладору.По- хорошему чтоило отвлечься от личных переживаний, перерыть проклятую дыру сверху до низу, вычисляя самое важное, но Габриэль не стал заниматься рутиной, сконцентрировавшись на останках Арны, справедливо полагая, что доклад ему все равно представят. Он выпустил из поля зрения князя, отметив про себя странность: Деладор смотрел на свиток. Мгновение - инсект отвел глаза, но что-то царапнуло графа. Впрочем, касание разумов было мимолетным и в следующий момент все занялись своими делами, приступая к осмотру.   

Габриэль  вернулся в комнату, теперь больше похожую на бойню. Его привлекла вещица, лежащая совсем не там, где должна была бы находиться, серьга-артефакт, полностью истощивший свой магический резерв. Она валялась под самым порогом двери и при ближайшем рассмотрении оказалось, что ее с Арни сорвали,  металл, согретый теплом руки графа, выдал остаточный всплеск боли. Женщина находилась в оглушенном состоянии, была измучена и истощена, но жива и в своем уме.
- Ее сожрали заживо. – Граф сжал серьгу в руке, бесконечно сожалея, что спохватился так поздно.

Деладор Агварес смотрел на экран над головой мертвеца. Затем не спеша нажал клавишу «стереть» убирая с экрана имя.

- Уходим. – Граф оглядел присоединившегося к ним Агвареса. – Что-то интересное, князь? – Граф снова стал графом, он даже вернул себе ритуальный прикид и обычную длину волос. Контраст казался убийственным. Как и чопорная отстраненная холодность. Габриэль вздохнул, беря контроль над ситуацией вместе с ответственностью на себя. - Лин, экспертов, защиту от излишнего любопытства я поставил, защитный периметр на пару часов, вам должно хватить. Мы с князем уходим на Схаласдерон. Портал в консульство.
Девушка кивнула.  Ей было чем заняться,  не отвлекаясь на перипетии произошедшего, и все равно ее потряхивало от избытка эмоций, потому она  пропустила момент, когда  глава клана подошел, приобнял, на долгое мгновение прижимая ее к себе.
- Спаибо, девочка.  - Тепло шепнул мужчина ей в волосы, заставляя залиться краской. И это эксперта СБ! Здорово же она прониклась ситуацией. - А теперь портал.
Двадцать минут назад.
- Тебя послушать, так ты только и делаешь, что навещаешь метро! Безоружным! – Твари лезли ото всюду как сумасшедшие, давили в нетерпении молодняк – все спешили успеть к главному блюду сезона, стрекозиным крылышкам в машинном масле со ржавой радиоактивной посыпкой.  – Самому не смешно?  –  Отразив волной материи рвущихся к ним монстров, выловил яркую мысль Деладора о порции исследований, отделил одного из мелких монстриков, вышвырнул его, опутанного силовыми силками, в складку пространства – карман, подкинув князю мысль, сходную с эмоцией «твой приз»  и снова вернулся к тотальному истреблению чистой магией.
- Что на поверхности?
- Развалины, судя по скану – вставила Лин, - наш маяк почти над головой, сверьтесь, князь, у меня прыгает прием из-за обилия ксеноморфных форм!
-  Толстяк поблизости, но маяк странно себя ведет, я бы предположил, что он доживает последние свои секунды... сигнал исчез.
Слова Деладора стали отправной точкой.
-Вверх В пролом!! - Скомандовал граф, разворачивая магический щит, и накрывая вне его все живое ментальным ударом, поражающим нервные центры, отвечающие за работу мышц. – Нет времени играться!

В Одде царила ночь. Граф и князь обретались в том самом зале собраний, откуда отправились на Вэлсадию. Бестелесный во мраке секретарь принес кофе и коньяк, пару бокалов из живого кристалла, аккуратно  разлил коньяк по бокалам и ушел, оставив мужчин сидеть в темноте и тишине.
Белые с золотом одежды графа тоже казались призрачными, словно источенными тьмой по краям. Некоторое время Эльвантас молчал. На столе между ними тускло блестела серьга-артефакт.
Габриэль встал, подошел к стеклянной стене, и остановился, глядя из темноты башни на огни и вечный праздник Одды. Задача перед ним стояла не шуточная, и ее требовалось очертить таким образом, чтобы пройдоха Макото не вынес для себя ничего сверх предложенного официальной версией.
- Свой приз Вы получите,  как только пообещаете мне одну вещь, князь. 

Отредактировано Габриэль (02.03.20 08:41:26)

«Кровника? Уж не о старой ли лисе пойдет речь? Мне кажется, что кое-кто слишком часто мелькает поблизости, и это даже не нервирует, это настораживает. Накрутить хвост СБ, пусть поднимут все материалы, допросят всех неблагонадежных, может даже казнят парочку на показ, необходимо принимать меры. Еще немного, и каждый Младший Дом стараниями Макото  будет думать, что он имеет решающее право голоса в Совете».
Удержавшись от дальнейших измышлений по интересующему его поводу, Габриэль вежливо улыбнулся, глядя на нависающего над ним Агвареса.
- Что Вы, князь. Мои мысли были связаны с нашей спонтанной вылазкой, о неразглашении Вы в курсе,  все идет в установленном порядке, и единственное, о чем бы я просил Вас, так сказать, в личном формате, это не озвучивать цели нашего путешествия никому. То есть, совсем никому, если Вы понимаете, что я имею ввиду.  Пусть официальной версией будет.. Ну, скажем.. – Граф поправил деталь одеяния князя у горла, слегка зацепив ногтем кожу на шее, но, похоже, погруженный в свои мысли, не заметил случайного прикосновения. «Главное, Деладор, не проболтайтесь Макото. С другой стороны – можете ему сказать, так даже лучше будет, быстрей машина заработает, что-то сдвинется и, следовательно, это «что-то» можно будет отследить. Ну, а если не проболтаетесь, а я буду точно знать, да или нет, заслужите мое уважение».- Инспекция одного из заповедников и отлов мутантов, терроризирующих наш молодняк. Нет, пожалуй, это слишком. – Он сам себе усмехнулся. Мутантов, способных терроризировать Дансенфэй, в природе еще не завелось. – Тогда мы в приватной обстановке провели переговоры между Правящим Домом и Домом Агварес, расставляя приоритеты в свете сделанного Вами недавно заявления. Только придержите своего кровника, Деладор. Его длинный язык испортит нам всю музыку. Кстати. Вы не о нем случайно хотели меня попросить?
Собственно, если бы Макото приложил свои тощие лапы к делу пропажи Арнаэштли, то нужен был бы кто-то, кто смог бы его прикрыть. Лучшего кандидата, чем его собственный ставленник, Макото выбрать бы не смог и, в своей неподражаемой манер, сыграл бы его вслепую, как в свое время Рошера. И опять же. Деладор – любимый плоемянник, наделенный недюженными талантами, хотя тяжеловесен и слегка притормаживает. Это не говорит о его глупости или отсталости, скорее это намек о том, что князь мыслит в другом формате, и возможно, и даже наверняка, более успешном, точном и логически невычислимом. Отсюда следует другая мысль: стоит использовать редкие дарования князя на благо клана и держать его поближе к себе. Максимально близко.
Граф внимательно наблюдал за выражением лица князя. Темнота никогда не была помехой для трансдентов, так что он видел каждое движение губ, взмах ресниц, упрямую морщинку между бровей и носогубную складку, когда князь пропускал эмоцию брезгливости. Оставалось только ждать, чего же хочет князь Агварес, на что рассчитывает?
Залюбовавшись брюнетом блондин как-то забыл о свитке, который так и не просмотрел. Он вспомнил о нем только опустив глаза и увидев руки Деладора, затянутые в перчатки.
- И, заодно, доложите о содержании свитка. Где он, кстати?

Граф слушал князя, слегка склонив голову к плечу и убрав руки за спину в «замок».  Его слух резала эта постоянно поминаемая «оппозиция», особенно в приложении к Макото. Завуалированная просьба не трогать старого прохиндея графа насторожила где-то на грани восприятия, было в просьбе князя некое «двойное дно», неощутимо царапающее логические выкладки, красиво предлагаемые главой рода Агварес. С другой стороны, князь, как не поверни, прав: не стоит сейчас создавать точку напряжения внутри клана, логичней подыскать внешнего врага, мобилизовать силы Домов, создать общественное мнение, заклеймить кого-то и тем самым увести внимание клана в другую сторону. В идеале стоит закрутить интригу с Акваэрами и пусть Доминион на ушах постоит какое-то время, а СБ,  между делом,  почистит ряды. Но. Всегда присутствует это поганое «но». Как раз сейчас всплеск активности не будет оправдан, так как спикера как раз и нет. Голос клана в  массмедиа, Арнаэштли, для всех исчезла, о ее гибели, конечно, будут оповещены три самых близких трансдента, плюс знает Деладор и, разумеется, Макото. А и то, что знает Макото, теоретически будет известно не только клану. Хитрожопая скотина умеет манипулировать полученными данными в совершенстве, не даром так долго живет.
Молчание затягивалось.
Князь озвучил просьбы и приглашение, а граф все молчал, рассматривая его более пристально, отстраненно, как привык присматриваться к оппонентам, глядя на Агвареса как на потенциального врага, способы решения проблем которого имел удовольствие не так давно наблюдать. Как-то вдруг отодвинулся на второй план их вояж, панибратское «ты», сражение с монстрами и образовался новый виток отношений: сюзерен – подданный, граф – князь, два противника, Равные по силе?
Габриэль молча  смотрел на князя, со стороны он создавал впечатление фарфоровой игрушки, созданной для созерцательного любования. Молчание его не тяготилао, он, скорее по привычке, рассматривал мало значимые мелочи в убранстве костюма Темного, а сам и так и эдак крутил неприятную мысль. Равные по силе? А такое может быть? Но ведь Агварес ее никак не проявлял? А если подумать? Можно ведь предположить, раз уж пришла охота пофантазировать, что некоторые вещи абы кому не показывают, верно? Особенно, если в деле замешан правящий род и оттуда же торчат уши любимого дядюшки. Предположим, хоть и с большой натяжкой, что дело тут не в Макото, в конце концов, нельзя позволять личной неприязни отбрасывать тень на невиновных, или  на тех, чья вина пока не доказана. Тут графу на одно сладострастное мгновение представился сгорающий заживо Макото,  отчего даже на душе стало теплее и как-то уютней, но.. Отставив бесплодные мечты в сторону он вернулся к цепи своих мыслей-рассуждений, все так же продолжая молчать.
Аккуратное упоминание старейшин Дома Эльвантас тронуло губы графа затаенной улыбкой. Мельх никогда не отличался косностью мышления, хотя, как правило, на публика демонстрировал обратное, так что удар пролетел мимо, Зато Габриэль оценил изворотливость ума Деладора. Он даже покивал.
- Предположим, с какими-либо мерами мы повременим. Не стоит пороть горячку, даже если все не так, как кажется на первый взгляд, в этом вопросе я с Вами согласен, Деладор. – В подтексте прозвучало «хорошо, пусть старик пока поживет, но я за ним наблюдаю». – По поводу бумаги. Оставьте ее на столе, ею займутся мои эксперты – стандартная процедура, Вы же понимаете. Убита весьма значительная в клане личность, это не удастся скрыть от Совета Старших Домов. – «И чистки рядов, соответственно. Так что, Деладор, у Вас есть немного времени, чтобы спрятать концы, в отличие от остальных Вы принимали участие в расследовании».  – Что же касается приглашения.. – Граф задумался. Посмотреть Макото в его хитрые глаза на его территории? Внезапным его приезд все равно не будет, а сколько Агваресов не корми.. Как бы князь Дома не заявлял о своей лояльности, в одном от точно прав: действия такого плана спровоцируют реакцию отторжения от «собратьев по партии» и растерзают Младший Дом Агварес, следовательно, соглашение носит скорее диверсионный характер, осталось выяснить, в чью пользу.
Граф снова отвернулся, глядя в окно.
- Полагаю, мой визит будет хорошим примером для недовольных, князь Агварес.  О  дне визита Вас уведомит  мой секретарь.
Собственно, на этом их совместные дела были почти закончены.
Движение руки – и складка пространства выкинула на пол Башни приемов уродливое существо с Вэлсадии, лишенное точечным ударом возможности передвигаться.
- Ваш приз, граф.
Ни слова благодарности, ни жеста лояльности. Приоритеты были восстановлены, приличия соблюдены.

Отредактировано Габриэль (01.05.20 10:41:11)