Не раз и не два Инфирмукс подозревал, что Немезеда не столь уж проста, как вначале ему показалось. Собственно, в первую встречу он ошибочно принял её за пусть и своеобразную, но обыкновенную Климбахскую духо-бабу. Как и Фтэльмена. Но последнее время, уж совершенно дикая и крамольная мысль не давала покоя, что так хорошо знакомая ему розовласка, которую он даже имел слабость называть названной матерью, тоже не откровенна с ним. А, может, это он столь отупел за эти две тысячи лет, что не желает воспринимать ничего кроме мегаструмов, дикой фауны и прочих узких рамок собственного примитивного мирка? Тогда не мудрено, что он проиграл, если не затачивать свой разум, если жить в мире привычных иллюзий грёз, то никогда не перепутаешь издалека модернизированный вертолет армии Вэлсадии с садовой стрекозой.
Но даже теперь Инфирмукс не подумал спросить у Такки про ту незнакомую девицу, да и когда бы ему думать? Сейчас подросток во все глаза рассматривал комплексное и величественное строение, впрочем, в нем не было излишнего размаха, по сути, главным объектом была внушительных размеров башня, от нее по обе стороны отходила крепостная стена, окольцовывавшая клок земли и делая эту самую башню чем-то вроде бриллианта в кольце. [Схемка]
На клочке земли расположился роскошный садик, собственно, Инфирмукс и Такки стояли у внутреннего входа в башню прямо на аллее рододендронов, еще взгляд волей неволей натыкался на многочисленные кусты алых и черных шиповников с неестественно крупными бутонами и истекающими ядовитым соком колючками. Ровно в десяти шагах позади ввинчен в землю скромный двухъярусный фонтан из полупрозрачной кристаллической породы вишнёвого оттенка.
Вообще, координаты этого места Инфирмуксу дала сама Фтэльмена и мальчишка надеялся от неё получить все объяснения, но ауры духа на этом куске земли не наблюдалось, а вот аура смотрителя башни очень даже. К ним вышел низенький щуплый климбат – мальчик, на вид лет двенадцати, он явно ожидал Инфирмукса, но вот на Такки смотрел удивленно, даже настороженно, будто силясь понять, они пришли вместе или это какая-то случайность, но умом мальчишка был не обделён и быстро понял.
– Добро пожаловать в Азалийскую резиденцию леди Немезеды, я вас ожидал, – Инфирмукс даже не понял что за Азалийская резиденция такая, но оглядевшись сообразил, что, скорее всего эта башня со стеной просто-напросто расположена где-то в окрестностях реки Азалии, что северо-востоке его зоны.
– Леди сейчас отсутствует, к сожалению, но вы можете пройти в резиденцию и чувствовать себя как дома… – было сущей дикостью видеть вышколенного по правилам какого-то лакея или пажа настоящего климбата, у Инфирмукса даже дернулось веко и с опаской покосился на Такки, на лбу Десятого было чуть ли не написано большими буквами «не нравится мне всё это», но Такки сам устал как собака, да и Инфирмуксу требовался отдых.Они вошли в просторный светлый зал из сверкающей разнообразными красками кристаллической породы, в глазах Десятого помутилось, он нервно втянул носом воздух, пытаясь успокоиться. Даже если у него и будет срыв, сил вряд ли хватит разрушить собственность Немезеды, – пойдём, я поищу тут чего съестного и твое вино, а ты себе ванну, – смотритель явно хотел предложить свою помощь, но Инфирмукс так на него зыркнул, что было ясно – Десятый не доверяет ему.
Кода они порядком удалились на второй, а после и третий этаж подросток спросил, – кто была та стерва, я заметил её мельком… чего она хотела ты понял?

Сородич был на взводе и, способный в фоновом режиме улавливать эмпатическое излучение Инфирмукс, буквально кожей ощущал его жгучую почти ярость, до полноценной ярости эмоция явно не дотягивала, но и была гораздо сильнее обыкновенного раздражения. 
– Я же тебе уже говорил, что не живу в каменных клетках по собственным соображениям, – усмехнулся без какого-либо негатива, будучи удовлетворенным хотя бы тем, что без ошибок истолковал природу Такки. Этот климбат любил комфорт и при всём желании не смог бы вести такой же образ жизни, какой ведет сам Инфирмукс.

– Как ты можешь с этим помочь? Я не калека, руки и ноги у меня в порядке. – фыркнул, но в голосе не ощущалось издёвок, похоже, подросток искренне не понял это поддразнивание. К тому же Инфирмукс считал себя почти чистым, ну потаскали его немного по полу, подумаешь. Не в желудочном соке мегаструма он, в конце концов, вывалился и не через кишечник гигантской твари прошёл – именно такие события заставляли его помыться, не немедленно, а как представлялась возможность. 
А вот остальные слова Тошио заставали багрянцево-красные глаза климбата расшириться от удивления, зрачок же вытянулся в тонкую нить, из-за чего взгляд стал почти стеклянным, со стороны белка просачивались черные жилки сущности, – меня? 

Он даже не сопротивлялся, когда сильная хватка на плече придавила его к стене, лишь прислонился к ней, не моргая и чуть опустив голову, из-за чего смотрел на Такки почти исподлобья, – так она заодно со стариком... она науськала ту девчонку, с чего бы... да что я им всем сделал! – вдруг с холодной и немного шизоидной злобой воскликнул, щеря белые клыки. Инфирмукс ошибался, напавшая на них девица не принадлежала к тем, кто время от времени норовил его убить из-за желание отомстить за смерть бывшего Владыке, но знать этого ни Такки, ни Инфирмукс не могли. 

А вопрос хороший, чтобы он сделал, «спеленай» та чокнутая Такки? Хотя раньше подобные сумасбродные жители Климбаха не вели себя столь расчетливо, все они как пришибленные из-под угла были, а Десятый не мог знать, что это вечная непрекращающаяся агоническая ломка – память от порабощения разума и прочих экспериментов Уробороса, имя которого в воспоминаниях Десятого зыбко как пудра. Да, себе он мог говорить, что угодно, мол, да какое ему дело до жителя Пятой зоны, да и еще такого, кто сам пожелал стать на этот путь, но кого он обманывает? Правильная постановка фраз, умелое манипулирование и он без колебания в лучших традициях войлочного барана нырнул бы в подготовленную клетку. В смысле, бросился бы на помощь...

– Ты считаешь меня Правителем, и некоторые другие глупцы, но... правда в том, что я не Владыка. Может быть, не самый слабый, не самый безопасный, но у меня нет ничего, – это слово он прошипел отчетливо сильно, – кроме этой силы. 
Ага, а иногда этих сил не хватает, чтобы собрать остатки мозгов в кучку. 
– А если сдохнуть суждено, все равно сдохну. Да, идем... я чую воду, тебя, кажется туда. 
Десятый кивнул в сторону небольшой арки, ведущей в изумрудный от матовых кристаллов коридорчик, в его конце была дверь с потрясающим витражом с довольно замысловатой картинкой. На ней была любовная сцена между кем-то вроде русалок, но только верхняя часть туловища была у них рыбьей, а нижняя человеческой. Витража Десятый не заметил, – а еда у них, наверное, на втором этаже. Я там буду, долго не драйся. 

Когда Десятый поднимался на второй этаж он мельком заметил того вышколенного климбата с полотенцами и чистой одеждой в руках, он тихо зашел за Такки, спустя секунд десять, как последний закрыл за собой дверь.
Второй этаж встретил его идеально круглым помещением, пересеченном множеством декоративных арок, овитых пестрыми темно-зелеными вьюнами с шипастыми стеблями и душистыми кроваво-алыми бутонами. На полу лежало множество лепестков, на низеньком столике в вазе фрукты, шоколад, халва, кофейник и кальян. В соседнем помещении Инфирмукс нашел магический шкаф для пищи с сушёным мясом, сыром и свежим хлебом, на второй нижней полке были крупы, но крупы еще нужно было готовить. На верхней полке на специальных крюках висели кольца колбасы, тут явно было и вино, но его пришлось искать.

Десятый забрал мясо, сыр, но начал со сладостей. Когда Такки вернулся, то Инфирмукс с жадностью заядлого хомяка поедал брекет халвы, судя по второму брекетику, лежащему на очереди, порция весила около килограмма. 
– «Сделай вид, что мысленно не общаемся... у стен могут быть уши...» – Десятый даже не взглянул при этом, выковыривая из халвы не то изюм, не то еще какие-то сухофрукты и складывая из них рядом горочку, – «я тут подумал и пришел к единственному верному выводу... надо допросить Немезеду... с пристрастием. Что-то я не доверяю ей... больше...» – О, ты вернулся, с легким паром. – Осклабился в широкой ухмылке Десятый, поднимая на Такки взгляд.

[AVA]https://i.imgur.com/2ozB3io.png[/AVA]– Тогда скажи мне, зачем ты сверг прошлого Правителя Десятой зоны? – это был лёгкий вопрос, более того, это был логичный вопрос, казалось бы, что может быть проще ответа на него, что может быть привычнее для нынешнего Правителя? Да хотя бы придумать или рассказать животрепещущую и красивую легенду. Черные радужки искрились полутонами алого и серебристого – отражение его собственных глаз и благородного камня вокруг. Взгляд Такки в тот миг чудился Инфирмуксу не гипнотическим, а вязким и бездонным, точно нефть.
Не дождавшись ответа, худощавый черноволосый мальчишка отвернулся, а Инфирмукс сжал кулак, стиснул до легкого хруста челюсти. Как сдержать клокочущее бешенство? Бешенство на себя, что на примитивный вопрос он не знает ответа; бешенство, что он – для многих Владыка Некроделлы на самом деле неполноценный на голову юродивый; гнев на Такки, что этот сукин сын не понимает его и даже не пытается понять, что так легко находит эти болезненные, податливые места в его рассудке, так безжалостно вонзает в них тонкие иглы.
Глубокий выдох, Инфирмукс в тот раз так и не сумел ничего ответить, глотку ему свело судорогой, а язык онемел, а ведь простейший, по сути, вопрос, проще него, разве что «какую дрянь ты жрал утром, чем набивал брюхо?».
Остальная часть диалога климбата немного потушила этот странный приступ, отразившийся тремором в кистях рук, – да, настолько разные, что меня почти пугает… – секундная пауза и совсем тихо, но острый слух был свойственен их племени, как и многие другие преимущества, – ты словно моя противоположность, лик за окном, где раскинулась антивселенная. А что до смерти, таким путем рано или поздно сгинешь за компанию, так сказать, – уже громче и не без хищной белозубой усмешки, – или вместо меня.

«И все же у тебя с ним больше общего, чем ты думаешь…»
«Брешешь ведь…»
«Окстись, он, как и ты, нашёл собственные способы высвобождения не только внутреннего либидо, но и всех прочих энергий, даже самых темных, но подобно тебе, он не несет первородного зла, как и у тебя у него нет высшей хтонической цели, ради которой он и существует, и идет по головам, а главное… он сам тебе сказал, что он не знает куда десть внутренний огонь, страсть, но, заметь, он не пытается впрыснуть её в кого попало силой…»
«Из твоих слов он просто ангел, может, ты хочешь стать его Скорбилусом, а Эреб?» – ехидно усмехнулся подросток, на что в голове лишь раздался глумливый звучный смех.
«Повторяешься. Отвечаю: такой же ангел, как и ты, тогда какая мне разница?» – издевался, не скрывая сарказма, добавив украдкой, – «разве что, ты предложишь мне тело Эвилариумской перепелки, уж с ней вам не сравниться…».

Такки опустился в кресло, а Инфирмукс откупорил зубами коричневатый цилиндрик из коры пробкового зуба и кинул бутылку прямо ему в руки. И снова он о какой-то роли правителя, будто не слышал признания, не понял, что у него нет ничего, ни власти, ни свиты, н и ч е г о, он просто отшельник, качающей по Некроделле, тот, кто с дикими зверями общается в десятки раз чаще, чем с разумными. Чего уж там, из знакомых на Климбахе у него всего двое: Айне и Фтэльмена, вот и всё. И после этого Такки говорит, что он может сделать его наместником? Наместником мегаструмовой кучи что ли? Мальчишка устало вздохнул, загребая целую горсть сладких орешков и прежде чем набить ими рот, спросил, – ты себе как это представляешь вообще?
Набил рот, во время пережёвывания мысленно продолжил, – «…в случае чего вырубишь того прихвостня, я не знаю еще как буду себя вести с Немезедой, если между нами завяжется бой, тот шкет может ринуться на защиту…» – проглотил, – ты спросил у меня в тот раз, за чем я убил предыдущего Владыку? Я тебе отвечу, но тебе не понравится этот ответ. Правда в том, что я не помню.

[AVA]https://i.imgur.com/2ozB3io.png[/AVA]– Не думал, что всё настолько очевидно, – без лишнего пафоса и эмоций отозвался мальчишка, он сказал правду и, если хорошенько обдумать реакцию Такки, она становится ясной как божий день. Тошио определённо тот, кто помнит большую часть своей жизни и ведущихся в ней диалогов, а если Инфирмукс говорил, что страдает амнезией, забывает всё сказанное и встреченных личностей, то подобный ответ от него и правду можно было бы ожидать, разве только мальчишка не мог вспомнить, насколько давно знаком с этим климбатом и когда именно говорил ему слова, ставшие причиной полной его осведомленности.

Конечно, может быть стоило съязвить и добавить, мол, он извиняется и следующий раз попробует выдать что-то не столь, пускай и честное, но очевидное. Например, заявить, что бывший владыка хотел его в свой гарем, но даже идея подобного ответа не только бы не пришла ему на ум, но и вряд ли бы, по мнению Десятого, Такки её верно понял – как шутку. 

Но в кое-чем Такки точно ошибся – Инфирмуксу не была неприятна эта тема, скорее ему была любопытна с точки зрения голимой психологии, почему кто-то столь далекий от дел его Некроделлы вдруг так быстро и почти напролом пытается влезть в «воз». Тошио не походил на того, кто хотел стать Владыкой, он не казался Инфирмуксу сколь ни было сумасшедшим; тем, кто просто хочет влезть в доверие и убить. В конце концов он – Инфирмукс, не такая уж важная персона, чтобы холеный и изнеженный сибарит (в разрезе Климбаха само-собой) Такки Тоширо внезапно распрощался с комфортом и розовым садиком, пустившись в скитания и пуская все силы на попытки «подлезть» к нынешнему Владыке Некроделлы. Бред и только. 

«Драться я с ней не собираюсь, просто хочу серьезно поговорить. А вот на счет девчонки довольно странно, я не успел толком ничего понять, когда она воткнула мне спицу в колено. Значит, ты говоришь, девчонка испытывала определённое давление... ладно, может, Немезеда и вправду не причём, но это не делает ей автоматического оправдания, может она подставила меня также...»

– Ты про Эреба? Чокнутый тип, но он хвалит твою хм сдержанность по отношению к собратьям, мол, ты держись себя в узде по отношению к ним, как по мне, брешет малость, чтобы вызвать у меня ощущение безопасности и комфорта, я его знаю.  Мне плевать, серьезно, кому ты там рвешь глотки и задницы. 

Инфирмукс не обратил внимание на вино, ему вообще не слишком нравились алкогольные напитки, между курением и распитием спиртного он предпочитал первое. И сладости. 

– Да ты уже знаешь обо мне больше меня самого, – усмехнулся Десятый, подсаживаясь на пуфик у стенки с витражным окном и своеобразным фантаном, раскуривая кальян, – а я даже если узнаю, то могу опять забыть, хм... чтобы помнить дольше, нужно чаще видеть, чаще говорить, тогда и память меркнет все реже и реже в отношении... но я помню отрывочно, мы, кажется, встречались в похожей ситуации, ты, кажется из Пятой зоны? Да, точно. Почему вдруг такая резкая смена мнения, и почему именно моя земля? Да та же Девятая или восьмая зона  расположены ближе к тебе, да и структура управления там куда более развитая... 

«Я справлюсь, особенно... если разозлюсь, хотя мне не хотелось бы, что худшие подозрения оказались правдой...»

Вот уж воистину встретились «лёд и пламя», так как Инфирмукс ловил себя на мысли, что пока ему просто интересно поведение Такки, как, например, поведение доселе неизведанной формы фауны. Этот климбат думал абсолютно иными категориями, не такими как как Десятый, если бы они были тортами, то из разной муки и приготовленные разным способом. Тошио говорил так, будто Эреб его слышал и мог что-то ответить, будто Эребу было не безразлично, хотя климбат прекрасно понимал, что его скорбилус ради собственного выживания без особого зазрения совести пустит в расход кого угодно, кроме самого носителя, ибо последнее чревато. К тому же Такки говорил так, словно похвала относилась к нему как к личности, а не являлась обыкновенным успокоением самого носителя. 
«Тебя это удивляет?» – вновь послышался немного насмешливый голос, – «...тебе ведь уже не раз говорили, мой забывчивый мальчик, что почти всем разумным существам, не отягощенным разрушительными видами безумия, необходима подпитка чувства собственной нужности. Ты боишься магической зависимости, ты интуитивно помнишь силу, что порабощала разум, но всегда есть более эффективные способы воздействия, и оно все сводится к простой формуле – ты мне нужен или же, если тебе будет проще понять, ты вызываешь у меня приток серотонина, эта форума записана на подкорке наших инстинктов» – климбат отрешённо смотрел на белоснежные пальцы с аккуратными ногтями и собственными красными прядями, сейчас голос в голове отчего-то его успокаивал, – «но вместе с тем не забывай, такие как он всегда находятся в статусе ищущего. Они ищут участия, любви, того, кто мог бы с потрохами поглотить их страсть, в ответ на свой зов они мечтают об ответном, порой, куда более сильным. Такие в твоем понимании легко предают, Инфирмукс, и не потому, что в них сокрыта реальная червоточина предателя, просто их способ выживания для тебя чужд, их способность легко переключаться с одного потенциального объекта на другой обусловлен инстинктом выживания, а разве стоит ставить в вину кому бы то ни было, просто желание выжить?» – а ты более доверчив, чем кажется на первый взгляд, – усмехнулся, наконец, Десятый, если одновременно позабавило предположение Такки, что Эреб якобы не думает о себе, не кровожаден и не эгоистичен, хотя да, вероятно, Эреб просто более развит, что делает его качества не столь очевидными для малознающих его личностей, – ну да ладно, по себе знаю, что со стороны всегда кажется, что трава у соседа всегда зеленее. 
«Да, собственно, меня об этом попросила Фтэльмена, а ей я привык полностью доверять. Эта девчонка какая-то не то ученица Немезеды, не то еще какая поверенная, а Немезеда и Фтэльмена родные по крови, а это на Климбахе сам понимаешь – ценно...» – Кретин ты, Такки Тошио, – усмехнулся Инфирмукс, – я бы пошел тебя спасать сразу же, если бы мне сказали, что из-за меня ты подохнешь где-то в канаве, но я могу тебя спасти. Эреб говорит, что из-за этого один Демиург знает, как я умудрился дожить до трех тысяч лет, но моя память не как у жалкой трески, ты не думай, тем более на такие важные события. Моя жизнь постоянно ведет к разрушению и гибели всех вокруг, но... – Инфирмукс отвернулся, стиснув кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев, – ...я никогда бы не посмел разрушению взять надо мной верх, даже не попытавшись его не допустить. Ладно, на счет поселения твое личное дело, в конце концов каждый сам решает. 
Вряд ли Такки видел так уж много климбатов, и вряд ли подобное заявление могло быть воспринято Инфирмуксом как комплимент, он лишь поежился от немного ощущения: чего-то липкого и давящего, но едва ли имеющего прямое отношение к Такки, скорее, вызванное его собственными психологическими особенностями. 
Инфирмукс хотел сказать что-то еще, но вдруг услышал хлопанье крыльев и на смазливенькое личико Тошио упала тень от гигантской летающей птицы за окном, климбат выбежал на балкончик и обнаружил, что гигантская птица принесла посылку.  Это был окованный в железные «ребра» ящик, по высоте он совсем малость возвышался над коленками парня и при желании его можно было кое как обхватить двумя руками рослому мужчине. К ящику был приколот маленький листочек, где каллиграфическим подчерком было написано «Подарок для моей возлюбленной Немезеды. Почему ты просто не попросила у меня этот сладкий пирожочек? С любовью, твоя Рутениевая».
– Эй, Тошио, тут Немезеде подарок, тащи-ка вон тот антикварный топорик на стене, сейчас посмотрим... 

Яркое карминово-кровавое пламя затрещало, пожирая уродливые обрубки костей, мяса, жира и кожи, запах ударил в нос чем-то кисло-спёртым, но не дымом, в конце концов, Инфирмукс не владел стихией огня в привычном её понимании, поэтому его способ сожжения тела не нес после себя обыкновенные продукты горения. Собственно, ящик тоже оказался разрушен в потоке чистой магии. Когда яркие языки трещали, пожирая с аппетитом грешника предоставленное кушанье, парень задумался. А ведь Такки чертовски прав в некоторых своих выводах: не только вокруг него – Инфирмукса льются реки крови и он сам едва ли пуп земли, как бы не казалось с точки зрения собственной субъективной жизни. Но человек такое уж заблуждающееся существо, сколько не тверди себе «ты лишь песчинка в бесконечном космосе», мозг отчетливо отказывается это воспринимать и с упрямством осла мнит себя главной звездой Вселенной, вокруг которой эта сама вселенная и вращается.

А еще от внимания Десятого не скрылся тот факт, что фраза «ты более доверчив» была воспринята черноволосым юношей гораздо более болезненно, чем рассчитывал сам говоривший, все же он не вкладывал в нее серьезный смысл и она была тоже своего рода подтруниванием или издевкой, не несущей в себе откровенности или реального указания на недостатки. Но, увы, Инфирмукс не имел достаточного навыка коммуникабельности и многие его начинания в этой области заканчивались неприятно для того, к кому он обращался.

– Не загоняйся, – сипло буркнул климбат, хлопнув Такки по плечу, – жизнь она такая, сука еще та. А нам надо просто взять в расчет случившееся, сделать выводы и следующий раз не облажаться. Тело я сжег потому, что не хочу показывать его Немезеде пока что, да уж… слушай, один мегаструм знает, когда она вернется, а у меня возник к тебе вопрос. Чтобы победить Немезеду нам надо стать сильнее, я очень редко практиковал обычные тренировки, – задумчиво начал он, почесав затылок, даже не припоминая, бывало ли у него, что он вообще когда-нибудь тренировался, – но… может быть, ты поделишься какими-то навыками, мне кажется, я как-то видел твои навыки стихийной школы… ты какими стихиями владеешь? Умеешь использовать огонь? – Инфирмукс не мог знать, что Такки водный маг, но вот мысль о том, что следует заняться развитием навыков, которые у него находятся в зачаточном состоянии не давала покоя.
– А как у тебя с техниками исцеляющей магии?

Жизнь уже давно научила Инфирмукса двум вещам, во-первых, долго не плакаться над трупам очередного мертвого и незнакомого климбата, которого не получилось спасти. Мир жесток, чего уж там. А во-вторых, принимать решения быстро, без длительных релаксаций и погружений в себя, порой, последнее качество здорово портило жизнь, так как поспешные поступки не самый удачный стиль поведения. Вот и сейчас он задумался над словами Такки, неужто он – Десятый в очередной раз сглупил, поддавшись странному гормональному порыву и уничтожив тем самым последние улики.
– Может быть, ты прав… – в голосе послышалось сожаление, но тут же сменившееся чем-то вроде подозрительной меланхолии, – …но судя по тому, что девчонку разделили на много кусков, вряд ли мы могли бы извлечь из ее расколотой головы хоть что-то, не зря та тварь сделала из неё супнабор, да и на дуру она не похожа, так подставляться и слать нам сюда подсказки своих слабостей. Но следующий раз, если не уверен в правильности моих действий, – ярко-алые, как свежие потоки раскаленной магмы, радужки Десятого пронзительно воззрились в глаза Тошио, последний уже явно мог заметить, что его собеседник по какой-то причине любит смотреть пристально в глаза, – просто дай мне пинка.

А вот остальное очень не понравилось, это стало заметно сразу невооруженным взглядом. Лицо Инфирмукса как бы заострилось и побледнело, даже не так, посерело с легким оттенком мертветской синевы, он сжал кулак. Все это выглядело так, будто Такки надавил на какую-то его очередную психологическую мозоль, – что ты сказал? Ты готов пойти ради меня на смерть, а я тебе даже приятно не сделал? – казалось, не то Десятый не видит, что его дразнят, не то впрямь подобное заявление вызывает у него что-то сродни психологическому срыву, но он вскинулся, ощущая, как тело наливается яркой, невообразимой клокочущей яростью. Она поднималась из диафрагмы раскаленной волной, цунами, грозя снести все на своем пути, потопить здравый рассудок и холодное доселе самообладание, – хоть твои слова и красочное преувеличение, но намек я понял. – Собственный голос показался шипящим и как-то горьким, – ты сам решил отправиться со мной, силком тебя никто не тянул и если твоя помощь или просто общение стоят каких-то конкретных действий или благ, что я должен тебе дать или сделать, то знаешь, все это просто трата сил и времени.

«Эреб пожри… сколько можно…»
«Да-да-да, ты не меняешься. Успокойся, Инфирмукс, это просто шутка, не надо реагировать…»
«К Мегаструму такие шутки, я на секунду подумал… что он… мог бы стать мне…»
«Кем... Другом? О, Создатель, снова на те же грабли, какой толк всячески строить преграды, если все равно ты наивен, привязчив и глуп, как десятилетка…»

– Мне такое не интересно, – «вот… вот почему дикие Твари во сто крат лучше разумных» – «Инфирмукс, не заставляй меня снова бить тебя по лицу, это уже будет слишком…» – глубоко вдохнув, и не позволяя себе дернуться в перед, дабы выпустить агрессию в бою, закончил, отворачиваясь, чтобы Такки не видел его эмоциональной слабости, то, как заблестели от влаги глаза, совсем по детски.
– О чем ты там договаривались, я помогаю тебе добраться до своей земли и обустроиться? Ты на месте. Это Некроделла, а дальше сам. Валяй. Удачи.
Похоже, подобное заявление заставило мальчишку здорово пересмотреть свои планы, он быстро направился к балкону, дабы покинуть башню.

Тяжёлый вздох. Сейчас подросток выглядел бледным, хоть секунду назад его лихорадочные радужки сверкали точно ртутные кольца вокруг черных колодцев зрачков. Кровавая ртуть – едва ли такое можно представить, но Такки без труда сумел остановить собравшегося улетать Десятого, и тот не дал свободу своей ярости и разочарованию. Впрочем, проблема здесь лежала даже не в разности двух противоположных личностей, каждый климбат индивидуальность и едва ли можно абсолютно всё списать на простое «не сошлись характерами», тут проблема куда глубже. 
Да, пускай Инфирмукс имел очень неприятную негативную черту, связанную с забыванием лиц и личностей, рассеиванием событий и просеиванием крупиц воспоминаний о жизненном пути, но сами-то знания никуда не девались. Он прекрасно помнил на подкорке всё, что кто-либо когда-либо говорил ему, что когда-либо было им прочитано или услышано, и пусть лица, как и обложки книг стирались из памяти, но общей картины знания это не умоляло.
– Да, я так думал... – когда Такки убрал руку, Десятый грубо схватил её за запястье, причем с такой силой, что кости затрещали и поднял на уровень своих глаз, рассматривая со странной задумчивостью изящные пальцы собеседника, – пусть я называл себя не Владыкой, но все же... это не значит, что я не знаю, как там строится общество, я исходил из тех своих знаний. Знаешь как это происходит..? – Тут на лице мелькнула странная хищно-горькая гримаса, руку то мальчик отпустил, но продолжил говорить, пристально смотря в темные омуты глаз напротив, – ...эта история, точнее истории, многочисленны, То-ши-о, я слышал их миллион раз, пусть и не помню от кого, но каждую знаю на зубок. У Владыки есть свита, всегда есть свита, преданная... якобы... и якобы необходимая. Всегда и во все времена, всегда есть прихлебатели, готовые якобы глотку любому разорвать за того, кто им дарует безопасность, вкусную еду, кров, тепло и веселье, ах да, еще возможность утолять свои низменные плотские желания самого разнообразного рода... 
Десятый улыбался краешком губ, и его чуть заострившееся лицо, все еще не растерявшее детскую смазливость, выглядело как хороший образчик фарфоровой куклы, таким же безжизненным и заворожённым чем-то внутри себя. Будто Инфирмукс не говорил, а что-то читал. Вот лишь книга была видима только им одним. 
– ...но большинство таких историй заканчиваются слишком быстро, ты знал, что сменяемость владык регионов на Климбахе невероятно велика, не знаю на счет владык зон, но регионы и просто многочисленные царьки на своих землях не успевают сказать «мясо», как очередной якобы преданный и полезный друг, тот, кто прикрывал спину, всаживает в неё нож. Это было, есть и будет во все времена, это записано в нашей генетике. Так что не заблуждайся на мой счет, мне не нужны такие друзья, и тебе таких друзей я не советую заводить, рано или поздно инстинкт возьмет верх, и друг всадит тебе нож меж лопаток, а после вскроет череп. И довольно забавно слышать, как такой как ты жалуется на жестокое к себе обращение, не советую тебе якшаться со мной, если ты не привык к боли и разнообразным мерзким ощущениям, такова уж жизнь... но мы – твари, тоже умеем её кусать.
Десятый вздохнул, наконец, чуток улыбнувшись, – ты помог мне тогда и за это я тебя благодарю, за это я показал тебе это место, но признай, тебе просто повезло, а фортуна та еще сука, тебе может не хватить сил вытащить даже себя из передряги. Так что, мое предложение о тренировке в силе, я очень хочу освоить огонь и у меня есть старая карта, где хранятся свитки с некоторыми знаниями, как думаешь, стоит тратить на неё время?