Расскажи мне то, чего я ещё не знаю.
Удиви меня. И тогда я удивлю тебя.
Она была здесь.
Пальчики быстро бегали по экрану планшета, набирая неизвестные слова, мелькавшие в речи ученого, ведущего лекцию. Иногда острый взгляд отрывался от интерактивной доски, на которой менялись изображения, и опускался на экран, чтобы подцепить с него ту или иную фразу. Попробовать её на вкус. Осмыслить... А потом искрящиеся бирюзой глаза вновь устремлялись обратно на небольшую сцену, где степенно прохаживался лектор. Иногда его слова сопровождались живыми голограммами, которые множеством бабочек летали по залу. Или же это была простая иллюзия? Абсолем не могла понять - она не чувствовала колебаний магической энергии.
А в линзе на правом глазу, закрепленной за ухо в это время скользили разного рода пояснения к порхающим созданиям, так похожим на её собственных детей. Но эти были немного другие - они были крупнее и больше походили на бабочек-капустниц, в то время, как потомство паразита больше походило на семейство шелкопрядовых, только с более прозрачными крыльями и по размерам не превышали полутора сантиметра с размахом крыльев не более трех. Размеры варьировались в меньшую сторону, порой создавая совсем микроскопических созданий, которые и забирались в тело жертвы. Их было больше, но периодически рождались и более крупные особи, основной целью которых были птицы и различная живность. Такого человек уж точно не мог так просто проглотить, хотя бывали случаи, когда подобных размеров мотыльки забирались в своих жертв во сне.
Так вот вы какими были... А я представляла совсем по-другому, - мечтательный взгляд коснулся севшего на стол перед девушкой иллюзорного существа, а в линзе уже побежали значения, размеры, способы размножения. Одновременно с этим бабочку будто бы разрезали на двое - осталась лишь одна её половина и теперь слушатели могли разглядеть органы создания.
Абсолем передернуло, как будто бы это её саму только что располовинили.
Дальше уже пошли способы размножения, репродуктивные функции, рацион, особенности ментальных связей роя и слияния с телом жертвы, естественный отбор... И исчезновение вида как такового.
Бабочка не знала очень многого из этого и в какой-то момент просто потеряла связь между своими предками и тем, что в итоге получилось в лаборатории. Как существа, имеющие пол, стали бесполыми? Как ученым удалось создать огромный улей, в котором выводились в итоге эти самые существа? И почему Улей был высшим звеном цепи, который имел свой разум и мог мыслить? Почему он был центром всей этой системы, по внешним признакам больше напоминая растение, нежели живое существо? И почему, управляя целой колонией паразитов не мог ничего сделать?
Мутировавшая эссенция?.. - девочка положила подбородок на подставленную ладонь, роясь в своих воспоминаниях и доставая из старых архивов информацию. Почему Абсолем - разум, который руководил ими всеми, на заре своего существования открыл доступ к информации такой пустышке, как она? Снова вопрос без ответа. Паразит был лишь звеном в огромной цепи, служившим для переработки информации, которая потом поглощалась единым разумом эссенции, породившей всех их. Бабочка помнила, как нескончаемым потоком поступали знания, исчезая в глубинах Абсолем. Паразит был лишь проводником. Таким же, как и крохотные мотыльки, не обладающие личностью и разумом. Они всего-лишь дополнительный орган чувств.
Вот и она была таким же органом, размалывающим информацию на удобно усвояемые порции и скармливая их Улью.
Но Улей не перенес в неё свою личность.
Он просто обрушил на пустое создание всю тонну информации, скопившуюся за многие века в разуме эссенции.
И она сама стала Абсолем.
Брюнетка моргнула - зал почти опустел.
Лекция уже закончилась? Ох, как я могла... я...
Девочка растерянно оглянулась, понимая, что упустила часть лекции и попыталась воспроизвести в сознании то, что произошло в реальности без её участия.
Пустота.
Да что за черт возьми! Я не могу отключаться даже когда думаю! Аргх! - пальцы до боли сжали планшет.
Паразит был в бешенстве.
Невозможно. Просто невозможно... Наверное, опять всплыла ошибка в системе, - бабочка молча встала, слегка хмурясь, - И как мне теперь ЭТО восстанавливать?! Чертов экспериментатор со своей шибанутой на голову родней!
Стук каблучков по ступенькам, шорох пышной юбки-пачки кремового цвета, блеск серебряной броши на белоснежной блузке. Аккуратные пальчики убрали за ухо мешающую прядь, когда Абсолем обратилась к собиравшему документы лектору:
-Простите, что отвлекаю... А возможно ли где-то просмотреть электронный вариант лекции? И мне очень интересно узнать названия научных трудов, в которых описывается вид эссенций, о которых вы рассказывали. Апатэло же, верно? Я давно интересуюсь этими существами, но найти информацию о них очень сложно.
Скромная улыбка на губах, а в глазах - интерес. И восхищение юного создания.

Последняя фигура исчезает в дверях.
Пора...
И из-под столика на последнем ряду начинают выползать маленькие создания, изучая столешницу, спускаясь по тягучему пластиковому изгибу на пол. Они не взлетают. Пока. Так как все ещё здесь не одни. Мать не разрешает им расправлять крылья, позволив лишь только чуть больше свободы в передвижениях. Сколько часов шла лекция? Три? Вот столько же и мотыльков расползается по глянцевой поверхности стола...
Поверили?..
Наивные.
Ах, конечно же, это очередная ложь. Их шесть!
Абсолем продолжает заинтересованно улыбаться лектору, всем своим видом показывая так любимое всеми учеными восхищение предметом разговора. Ведь так приятно, когда кто-то понимает и разделяет твоё стремление к неизведанному.
Они остались одни. Но в то же время деос мог ощутить присутствие ещё кого-то третьего. Безмолвного наблюдателя чуть в отдалении. И если прежде он терялся среди множества глаз, устремленных на ученого, то теперь, когда в аудитории остались лишь двое, этот призрачный взгляд стал еле заметно ощущаться. Его не могли засечь более слабые существа, но деосу было доступно это знание. Как и многие другие.
Бабочка никогда не интересовалась богами и даже не могла предполагать их могущества. Так сложилось исторически, что ни одна из её жертв не была фэдэлесом, а в обществе, в котором крутилась девушка прежде, никто не заикался о подобных существах. Шейр же и вовсе их недолюбливал, предпочитая и дальше оставлять свою подопечную в неведении. Она не знала - что это такое. "Деос"... И уж тем более, паразит не мог знать, что одного из божественных созданий зовут так же, как и стоящего прямо перед ней ученого. Все произошло настолько спонтанно, что у бабочки просто не было времени на поиск информации о ведущем лекцию мужчине.
- Я коллекционер, - смущается Абсолем, словно бы чувствуя свою некомпетентность в данном вопросе, - Собираю редкие виды бабочек. Я слышала про данные эссенции и очень интересуюсь любой информацией по ним. Возможно, ваши материалы есть где-то в общем доступе?.. Я бы очень хотела их прочесть.
Девичий пальчик закручивает выбившуюся прядку. Паразит размышляет...
- И все же думаю, что простая формулировка про вымерший вид не совсем корректна. Их ведь истребили, верно? - бабочка всё же не сдерживается, чтобы не упомянуть сей прискорбный факт. Она как никто другой ощущает свою причастность к исчезновению предков.
Но подобной детали простой коллекционер уж точно не мог знать. Информация была строго засекречена и нигде не всплывала. Поэтому вариант того, что девочка где-то услышала отпадал сам собой. Паразит это понимал. Вот только он не мог не произнести вслух подобной фразы. Слишком уж это было личное...
И потому хотелось кричать в голос.
Они не вымерли. Их уничтожили.
Прежняя робкая улыбка окрасила лицо.

Отредактировано Абсолем (28.02.19 03:58:22)

Желтоватого цвета линза молчит. В данный момент она подключена к серверу научного форума и используется как дополнительный экран информации. Входя в то или иное помещение или видя тот или иной объект научной выставки, можно получить всю справочную информацию, просто посмотрев. Это может быть как расписание проводимых лекций с точным временем, поясняющий текст или же названия тех или иных составляющих предоставленного лабораторного материала. Интеллектуальная система, весьма упрощающая жизнь.
Абсолем любила продвинутые технологии. Она не владела бытовой магией и потому на технически развитых планетах чувствовала себя более уверенно. Здесь было множество гаджетов, закрывающих ту огромную дыру, что зияла между паразитом и теми, кто владел магией.
Вот и сейчас, пока собеседник отвечал на её вопросы, девичьи пальцы уже вбивали в поиске "Единая Энциклопедия гильдии "Горизонт"", проходили не сложный процесс регистрации на сервере и искали нужную информацию. Бабочка лишь иногда мимолетом бросала взгляд на светящийся экран, чтобы подтвердить тот или иной запрос. В такие моменты она была больше похожа на машину, нежели на человека. И машина эта за несколько секунд могла переработать настолько большой пласт поступающей информации, что временами это ужасало.
- Не соглашусь с Вами. Разница в том, что первое - это естественный отбор, а второе - искусственный. И зачастую именно второе может оказать разрушительное влияние на биологическую систему. А так же, в данном конкретном случае, разве вид не был истреблен в ходе селекции? - девушка не почувствовала никакого подвоха в словах ученого, посчитав всё это за продолжение одной мысли.
Её не интересовали философские разговоры. Паразит хотел узнать ответ на конкретные вопросы и схватился за лектора, как утопающий за спасательный круг, пытаясь выудить из него всю известную тому информацию.
Бабочка не собиралась отпускать ученого так легко.
-Да, слышала! Это настолько же интересно, как и история вида, про который вы сегодня рассказали! - Абсолем умело парировала вопрос, вновь выводя его в нужное ей русло и при этом, стараясь показаться максимально осведомленной в данном вопросе.
-Ах.. - девушка вновь заглянула в экран планшета и растерянно застыла, найдя там всего несколько статей об интересовавших её бабочках, - Неужели больше ничего не известно? Мне казалось, что на лекции вы рассказали гораздо больше...
Большая рыба уплывает прямо из-под носа... Как не хорошо, - промчалась в голове недовольная мысль, пока пальцы быстро бегали по экрану, открывая всплывающие окна со статьями. На их изучение ушло не больше нескольких секунд.
Со стороны могло показаться, что юная особа лишь быстро промотала текст, узнавая знакомые слова. но на самом деле она читала и анализировала всё, что было написано. Для существа, в уме которого помимо картинки пустого лектория скользили ещё более тысячи других образов, это было раз плюнуть.
- Да... Я уже это читала, - вздохнула Абсолем, вновь поднимая бирюзовый взгляд на стоящего напротив мужчину.
- В частности, меня интересуют способности данного вида. О них слишком мало информации и то, что вы говорили на лекции... признаюсь, часть из этого я слышала впервые, - девушка улыбнулась и похлопала по планшету, - Здесь об этом почти ничего нет.

Девушка окаменела.
Недостаточно информации... Не подобраться, - сокрытый среди нервных окончаний паразит слегка дернул полупрозрачными крыльями.
Ничего не выдавало той смеси разочарования, интереса и страха, что вяло перетекали на дне пустого сосуда. Несоизмеримо малая капля эмоций по сравнению с другими наполненными до краев чашами. Но это то, что действительно могло ощутить спрятанное во тьме существо. Его предел.
Так было глубоко внутри.
Снаружи же девушка продолжала наивно улыбаться, хотя и была в растерянности.
Тень понимания скользнула по миловидному личику, когда улыбка на губах стала ещё шире.
Я не смогу получить даже малую толику того, что мне нужно, - зияющая бездна стала шириться, засасывая в себя остатки настоящих эмоций и окончательно опустошая сознание, - Не сегодня.
Паразит отступал. Медленно зашевелились шестерни огромного механизма, содержащего в себе огромнейшее количество информации. Крохотное существо затихло, смиренно довольствуясь теми крохами, что ему удалось получить.
Легкий смех разлился по пустынной зале, расцвечивая безжизненные стены всеми цветами радуги.
Шутка была оценена по достоинству.
- Как было бы хорошо, если б такая бабочка сама упала мне в карман!
А ведь она уже была в кармане...
- Да, вы правы. Я не совсем коллекционер. Я всего лишь подражатель. У меня есть подруга, что коллекционирует редкие виды. Она находится в коме уже несколько лет, а я просто ищу тех самых бабочек, о которых она мне рассказывала, - девушка беззаботно пожимает плечами. Тут не о чем грустить и убиваться. Подобное случается.
Мягкая улыбка обволакивает стоящего напротив мужчину.
Это - не обман.
А до слуха тем временем доносится странный шум.
- Спасибо вам большое за то, что ответили на мои вопросы. Лекция была очень интересной. И познавательной.
Последнее слово было сказано немного иным тоном.
Словно бы девушка что-то для себя решила.
Снаружи вновь слышится тихий грохот.
Абсолем оборачивается, пытаясь на слух понять, что творится за закрытыми дверьми лекционного зала.
- Разве в расписании было обозначено какое-то выступление?
Вопрос в никуда.
Паразит настораживается, пробегаясь по всем своим мотылькам, что были в комплексе.
В других корпусах всё спокойно...
Но здесь...
Удивленный взгляд возвращается к стоящему напротив мужчине.
Пожар.
Один из мотыльков видит, как темная дымка стелется по полу, подбираясь к дверям лектория. Зал, в котором бабочка сейчас находилась, был ближе всего к месту возгорания. Один из самых крайних. В нем не должно было быть никого. Основная часть программы сейчас происходила в центре их корпуса, куда теперь стягивались все гости и участники форума. Там открылась выставка.
Еле ощутимый запах гари скользнул в щели, что были в дверном проеме.
Почему не сработала противопожарная сигнализация?!
Несколько секунд замешательства.
Девушка устремляется к дверям...

И свет гаснет.

Тьма никогда не являлась другом паразита, хотя и сопутствовала ему всю жизнь.
Она царила внутри тела носителя, обволакивая крошечное существо.
И она же теперь была снаружи.
Не вижу... - девушка прикрывает рот рукой, закашлявшись от дыма.
Один из мотыльков опускается чуть ближе. В отличии от своей матери, он прекрасно ориентируется в темноте.
А тем временем цепь замыканий прокатывается по всему корпусу, отключая питание. Абсолем видит, как администраторы и охрана начинают успокаивать волнующуюся толпу. Они ещё не знают причины...
И тут на линзе, что закреплена за ухо, начинает мигать фраза: "ОШИБКА ПОДКЛЮЧЕНИЯ К СЕРВЕРУ".
Из-за дверей появляется сам лектор. предлагая направиться к выходу. Глаза все ещё привыкают к темноте. Задымленность помещения лишь ухудшает видение, поэтому паразит ориентируется только за счет парящего чуть впереди мотылька.
Повернуться лицом к мужчине и кивнуть:
- Да, нужно уходить.
Снять мешающую линзу и бросить в сумочку.
Связаться с Шейром.
И взяться за протянутую руку.
Часть мотыльков остается в покинутом зале. Абсолем прикрывает глаза, чувствуя укол вины. Да, они всего лишь дополнительный орган чувств, да, они не более чем передатчики информации. Пустышки... Но они все ещё её дети.
И пока ещё живы.
Кашель от очередной порции удушающего газа, проникшей в легкие.
Они устремляются дальше по темному коридору. Бабочка на ходу привычно заглядывает в планшет, чтобы посмотреть, появилась ли информация о пожаре на сервере научного форума, но вновь видит всю ту же ошибку. Гаджет мигом становится не нужен.
- Сайт и сервер форума недоступны, - вслух произносит она.
Информация никогда не бывает лишней.
А второй мотылек уже ждет свою хозяйку впереди, разлетаясь с собратом по обе стороны следования ученого и девушки.
Так то лучше.
Вид от первого лица гаснет, оставляя лишь две верхние точки обзора. Паразит быстро отслеживает то, что происходит вокруг.
В центре корпуса начинается паника.
Кто-то почувствовал дым...
Абсолем вновь кашляет, поспевая за лектором. На разговоры нет времени. Им нужно успеть до того, как беснующаяся толпа придет в движение. Бабочка знает, что это такое. Беспомощность. Осознание того, что тебя закрыли в самой настоящей печи. Ощущение приближающейся смерти. И ты чувствуешь, как постепенно нагревается питательный раствор, в который погружено тело.
Паразит мог это вынести. Мог...
Но существо, познавшее жизнь - вряд ли.
Пальцы крепче сжимают мужскую руку по мере приближения к центральной части корпуса.
Паника неизбежна.
Но быть растоптанной толпой не хотелось.
Абсолем чуть нахмурилась, привлекая ещё несколько мотыльков к себе с других концов корпуса. Ей нужно было ориентировать здесь. Ментальные связи со звоном натягиваются. Туже. Ещё туже... Ближе.
Сознания касается успокаивающий голос антиквэрума.
Он скоро будет.
Вот только получится ли у него так быстро добраться?
Толпа впереди приходит в движение, привлекая внимание паразита.

Чаще всего такие комплексы строят с перспективой использования их как бомбоубежищ во время военных действий. Именно поэтому толстые стены корпуса были сделаны из антимагического сплава. Любая магия в пределах полуметра около них просто-напросто рассеивалась, не способная пройти дальше. Поэтому и попытка кого-то из гостей телепортироваться наружу потерпела крах.
Хлопок.
Тело дримма падает прямо на стоящих у самых дверей людей.
Крики. Шум.
Паника нарастает.
Дым медленно подползает все ближе.
На секунду зрачки Абсолем расширяются.
Газовая камера.
- Да, я в норме, - сдавленно кивает девушка. Пока что да...
Они находятся чуть в стороне от толпы. Вроде бы и близко, но в то же время достаточно далеко от основного места действия. А люди постепенно становятся все более неуправляемыми...
Уже порядка семи мотыльков наблюдают за трагедией, что в долю секунды разворачивается у стен корпуса.
Какой-то не шибко умный, но слишком самоуверенный в своих силах студент пробирается к закрытым дверям корпуса. Никто ещё не понимает, что этот горе-маг пытается сделать. А потом... Сноп искр разлетается во все стороны, опаляя одежды не желавших разойтись людей.
Кто-то загорается. Визжит. Начинает метаться.
Напуганные люди толкают друг друга, цепляются за одежду, падают, увлекая за собой остальных.
Огонь переходит по цепочке.
Бессознательная масса приходит в движение.
Мимо Абсолем пробегает горящая фигура.
Девушка застывает, безмолвно наблюдая за происходящим.
Лишь одна мысль кристаллизуется в чистом как стекло разуме паразита.
Тараканы.
Кто-то использует магию, окатывая загоревшихся людей водой из ближайшего фонтанчика. Участники форума поскальзываются, топчат друг друга, разбегаясь. Многие из них наоборот припадают к дверям и начинают колотить по ним кулаками. Крики, визг, просьбы успокоиться превращаются в один безумный гул.
Это уже не люди.
Это масса.
Бабочка отшатывается в сторону от чуть ли не сбивших её с ног студентов. Куда они хотят убежать? Откуда такая паника? Они же должны быть уверены, что будут спасены...
Если не задохнутся, - Абсолем снова кашляет.
Сейчас она совершенно не понимает этих существ, что мечутся подобно напуганным рыбам в аквариуме. В отличии от них её разум все ещё остается в покое. Ведь если умрет тело, у паразита будет ещё час, чтобы найти новое. А за этот час антиквэрум должен уже будет добраться до неё... Нет. Скорее, он обязан.
Вот если тело погибнет прямо сейчас...
Пустой бирюзовый взгляд направлен на толпу.
Будет очень нехорошо.
Толчок в спину.
Пальцы разжимают мужскую руку.
Девушку просто сминает взявшаяся из ниоткуда группа людей, мчащаяся к выходу. Паразит безмолвно застывает внутри человеческого тела. От увиденного на секунду перехватывает дух. Но группа - не толпа. Пройдясь прямо по живому человеку, они устремляются дальше. Они просто не заметили этого.
Ведь кто заметит насекомое у себя под ногами?
А бабочки так хрупки...
Вдох.
Замершее существо видит, как девушка медленно поднимает с пола голову. Из носа и разбитого виска идет кровь.
Сломан? Не могу понять.

И взрыв у самых дверей.

Безумная масса волной отшатнулась от эпицентра, приближаясь к лектору и самой Абсолем.
Встать.
Рывок.
И снова толчок.
Пальцы успевают зацепиться за одежды ученого, что стоит совсем рядом.
А толпа уже сминает их обоих.
От обуявшего людей страха невозможно дышать.
Они сами разожгли этот пожар.
В своих душах.
И у дверей выхода.

Что происходит, когда ситуация выходит из под контроля? Что ты испытаешь? Отчаяние? Безысходность? Нет. Это будет страх. Огромный и всеобъемлющий, он в долю секунды размозжит все остатки того, что ты являл собой прежде. Будь ты человек или...
Или...
Ситуация приобрела ужасающий поворот как раз тогда, когда прикинувшейся не тем, чем является на самом деле девушке решили помочь. Действительно помочь. Серьезно... Вот только эта самая помощь была воспринята с тем ужасом, с каким большинство существ осознает скорую смерть. И тяжело не признать правоту подобных мыслей у существа, для которого любой неожиданный поворот судьбы мог стоить жизни. В данном случае - её и вовсе "заковали" в броню, которая в равной степени могла и спасти, и погубить. А потом...
Эта сила... О, боже... Нет, нет, нет, нет! - за шесть веков своего недолгого существования паразит знал лишь одно существо, способное подчинить себе гравитацию. Это знакомство было не самым приятным и повторять подобный печальный опыт не очень то хотелось.
А, если честно, то Абсолем готова была даже прыгнуть в пресловутый огонь, лишь бы оказаться как можно дальше от столь могущественного создания. Таким, как она, всегда приходится прятаться, чтобы выжить. И тесный контакт со столь сильным оппонентом не всегда способствует безопасному существованию.
И я промолчу насчет появившегося в руках мужчины оружия.
Тут нечего больше говорить.
Просто...
Сердце девушки почти остановилось, а сама она стала бледнее мела, пытаясь сохранить лицо. Обыкновенный испуг, который можно было списать на ситуацию, удар и всеобщую панику. Внешний испуг, прикрывающий дикий ужас крошечного существа, потерявшего контроль над ситуацией. На какое-то время Абсолем и вовсе забыла как дышать. Нервно заметались скрытые во тьме мотыльки, потеряв ориентацию в пространстве.
Это было страшно.
До боли в сжавшихся легких, до звона в ушах и...
Испуганный взгляд мечется по лицу мужчины, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы вернуть мечущегося в панике паразита в реальность. Вот только.
Он слишком нормальный! Неприметный! - застывает в жилах кровь.
И один из мотыльков падает вниз. В теснящуюся толпу.
И, незамеченный никем из тех самых людей, что спешат к выходу, он размазанной кляксой остается на чьем-то ботинке.
Одновременно с этим словно электрический разряд прокатывается по всему телу девушки и её остекленевший взгляд застывает в одной точке. На какой-то длинный миг её сознание словно отключается. Оболочка замирает. Всего несколько секунд, превратившихся в вечность. Так мало и бесконечно долго для того, чтобы восстановить потерянное равновесие. Перезапустить систему. Выдохнуть. Проглотить бессознательный ужас и посмотреть здраво в лицо реальности.
Абсолем запоздало кивнула на слова мужчины, как будто их смысл дошел до неё только что.
Правда, ждать всех ей не очень-то и хотелось. Все же желание выбраться теперь было слишком велико.
А толпа не спешила рассасываться, создав давку в указанном лектором коридоре.
Оставалось ждать.
Но и этого оказалось недостаточно в сложившейся ситуации.
Подступившая к горлу тошнота была тем неконтролируемым процессом, которого паразит боялся больше всего в сложившейся ситуации. Казалось бы, куда ещё больше... Но ни природой, ни учеными не было предусмотрено очень многое в жизни подобных эссенций.
Абсолем закашлялась и, сдавленно извинившись, прикрыла рот руками, отворачиваясь. Ей совершенно не нужно было, чтобы именно сейчас призванный хозяином артефакт вновь закрыл её лицо. По крайней мере до тех пор, пока мотылек не оказался в сжатых ладонях.

Казалось бы, все не так уж и плохо. Вот только будь на месте Абсолем кто-то другой, быть может, так оно и было бы. Но в её случае все только усложняется с каждой потерянной единицей времени. Время вообще самый ценный ресурс, который есть в мире. И кто как не паразит знает это достаточно четко. Порой неправильные действия в неправильное время перерастают в настоящую катастрофу. Так же как и лишнее слово, которое ты мог и не заметить, а оно уже сказано. Ведь время неумолимо.
Девушка уже почти откашлялась, когда новый совершенно неожиданный вопрос коснулся её сознания. Казалось, что температура вокруг резко упала ниже нуля. И не стало уже этого дыма, запаха гари, толпы людей... Вообще ничего.
- Извините, не поняла вопроса? - все ещё откашливаясь, ответила брюнетка.
Как не вовремя, - перед мысленным взором вспыхивало и гасло множество обрывочных картин помимо основных, что теперь стали просто фоном. Конечно, паразит все знал. Но этого человека никогда прежде не видел. Беглое сканирование внешности состава ученых никак не помогло, хотя Абсолем обладала ещё и воспоминаниями одного из них. Но подобных лектору там не нашлось.
Вывод один - он обладает слишком большим количеством информации.
И он опасен.
К тому же, подобные люди не задают вопросов просто так.
Что-то заметил? Вероятнее всего.
Единственный правильный выход - уйти в отказ и по возможности уйти как можно дальше от темы.
К счастью, эта возможность как раз и предоставилась: послышался такой грохот, что можно было подумать, что это падают своды комплекса. Но нет. Видимо, просто огонь добрался до каких-то незащищенных перекрытий. Хотя как в новейшем комплексе такое может быть? Точно так же, как и может не сработать система безопасности и пожарная сигнализация. Либо заказчик сэкономил, либо строители наворовали... Хотя, пока что все это больше было похоже на теракт.
Паника вновь поразила неспешно двигавшийся людской поток, побуждая ломиться вперед. К счастью, основная масса уже прошла, а оставшихся пострадавших было не так много, чтобы можно было поспешить вслед за ними. Среагировав как и подобает молодым впечатлительным молодым девушкам её возраста, Абсолем резко схватила лектора за руку и с крайне испуганным видом устремилась в коридор.
- Нужно быстрее выбираться!
Самое простое и логичное, что следовало произнести в данной ситуации. Благо, ей уже стало лучше. А новый мотылек, скользнув в этой суматохе между людей, исчез под потолком темного коридора.

Коридор. За ним ещё один. Ещё. И ещё... Их так много - не сосчитать и не охватить даже тысячью глаз. Разъедающий запах гари повсюду. Жар. И то ужасающее чувство растворяющейся в кипятке человеческой плоти.
Все это было так знакомо. Абсолем снова будто бы вернулась в прошлое. И опять ей нужно было бежать.
Вырвавшиеся из тьмы коридоров мотыльки с небывалым остервенением выпорхнули наружу, взмывая как можно выше. Казалось, словно бы они стремились к свободе даже больше своей хозяйки, погрязшей в глубине толпы. Но все они были отражением её желаний.
Стремления же у паразита всегда были достаточно просты. Для кого-то это казалось банальным "любопытством", но бабочка никогда ничего не делала просто так. Все её шаги были четко выверены и необходимы для выживания. Собственно, вся её жизнь по сей день была одной сплошной попыткой выжить.
Мимолетный взгляд тут же выцепил группу пожарных, все же оказавшихся в закрытом корпусе. Девушка выдохнула -  очень скоро это кончится. И хорошо, если к тому времени ничего больше не случится. Но пока Абсолем прикидывала, сколько времени потребуется на то, чтобы покинуть этот злосчастный комплекс, её уже увлекли чуть в сторону.
Расфокусированный взгляд скользил по разношерстным людям, наполнявшим помещение, словно бы девушка впала в транс. А потом, молниеносно остановился на одном конкретном человеке. Мужчине, что стоял рядом.
- Спасибо большое за помощь... Я в порядке, - слегка растерянно произнесла Абс, явно подбирая слова, хотя все они уже давно были собраны в единую фразу в её голове, - Могли бы вы... эм... отозвать свой артефакт?... Это же какой-то артефакт?
Ещё недавно бывшая так близко реальность вновь стала ускользать, расслаиваясь на множество картинок.
Но среди них все ещё не было образов того, что происходило за стенами корпуса - даже её специфическая магия не могла пройти сквозь барьер в полной мере. Скорее это было похоже на рваный канал связи с постоянными помехами, от которых начинает болеть голова.
А тем временем девушка замечает ещё одну странность в руках лектора.
Хотя ещё более странным кажется то, что она до сих пор не узнала его имени и не навела справки.
Люди называют это увлеченностью?
Когда ты забываешь обо всем на свете в погоне за своей целью.
Да, видимо, так и есть.
Но Абсолем уже не хотела узнавать имя этого человека.
Им нужно было разойтись как можно скорее.