Моргауза, молодая дриммэйрка, нерешительно мялась напротив приоткрытой двери на втором этаже. Этаж этот был в здании, а здание стояло на окраине города Экстрэйм и было столичной базой для корпорации “Возрождение”. Дверь, в которую никак не могла решиться зайти девушка, вела в кабинет Арне Ли Оши, чьей подчинённой была Моргауза. Хотя “кабинет” для комнат, которые занимал глава отдела, понятие явно не подходящие. Одна из комнат, а всего их было две, действительно была самым обыкновенным, как везде кабинетом. Он был оформлен в строгом не вычурном стиле с минимум мебели. Прямо напротив двери, в тени зашторенного окна, за добротным, но простым столом обычно, но не сегодня, восседал Ли Оши и принимал посетителей или отчёты от подчинённых. Кабинет был мало чем примечателен и абсолютно не содержал в себе отпечатка души хозяина. То ли дело другая, смежная с кабинетом комната. Она была иной, хотя по задумке строителей предполагалась то ли складом, то ли небольшой библиотекой. Но дверь туда была всегда плотно закрыта, видимо, чтобы не шокировать посторонних обратной стороной личности Ли Оши.

Если стоять и бояться даже пройти внутрь кабинета, то дело с мёртвой точки не сдвинется. Подчинённые своё начальство видели в последний раз дня три назад. Он был явно чем-то занят, раз заперся у себя и это было нехорошо для Моргаузы. Почему? Ли Оши очень не любит, когда его прерывают. Даже если по делу. Даже если срочно. Он, конечно, потом извиняется, но всё равно приятного мало слушать его шипение.

-Тук-тук, - всё же решившись девушка на одном дыхании преодолела расстояние до запертой двери и постучалась.

За дверью раздалось подозрительное шуршание, но оно быстро затихло. И когда Моргауза уже занесла руку для повторного стука, дверь плавно отворилась явив встрёпанного лиса.

- Вообще-то, я спал, - недовольно фыркнул Арне по звериному потягивая носом.

До конца не поверив своему счастью, что бури не случится, девушка робко глянула за плечо Ли Оши и не удержавшись хмыкнула. Судя по бардаку в комнате, лис делал всё что угодно, но точно не спал дня эдак два. По центру комнаты на красиво расписанном привезённом, и лис не вспомнит откуда, ковре были разбросаны книги, листы бумаги различного формата и карты, много карт: планетарные, региональные и даже обыкновенная туристическая карта Ториса затесалась в общий набор. Около резных ножек двухместного диванчика стояли пустые кружки. Но они не бестолково стояли, а занимали стратегически важное положение: придерживали края карт, дабы те не скатались в плотный рулончик. В другом углу комнаты, напротив дивана под ворохом листов бумаги, веточек-кисточек и прочего около полезного угадывалась плотно заправленная кровать. Из общей картины полнейшего хаоса выбивался лишь низенький журнальный столик. На нём гордо стояла маленькая каменная чернильница и аккуратная деревянная подставка под перья, правда без жителей. Перья были где угодно кроме своего законного места. По одному или по два высовывались в виде закладок из книг. Торчали из замотанных шишку волос соседствуя с карандашом. Или просто валялись на убористо исписанных листах.

- Что? - неторопливо расплетая шишку, лис вопросительно поднял свои тусклые глаза на Моргаузу и улыбнулся. Во всяком случае предпринял попытку придать своему кислому лицу более живой вид. Не вышло. Улыбка затронула только сухие потрескавшиеся губы, но не дошла до глаз. Весёлые искорки так и не появились в потухшем вот уж с полвека как взгляде.

- В-вы просили напомнить, - сбившись начала говорить девушка, быстро отведя взгляд от рабочего гнезда начальства, - У вас тренировка через час с его высочеством Нироном.

- А уже утро? - Арне даже волосы в покое оставил, посмотрев в окно, где между полотнами штор пробивались яркие лучи утреннего солнца. Моргауза не удержавшись хихикнула, настолько было удивленное выражение лица у лиса, - И правда утро. Спасибо, Моргауза, - сквозь сомкнутые зубы произнёс лис и щёлкнул пальцем, потом с видимым раздражением ещё раз. Только со второго щелчка откуда-то из-за кровати выплыла накидка и шлёпнулась на голову Арне. Не желая больше выглядеть потерявшим все временные границы дураком перед подчинённой, Ли Оши тронул большой камень на своём браслете и исчез с лёгким хлопком. Моргаузе оставалось лишь глупо хлопать глазами и в который раз удивляться угловатому характеру главы.

Оказавшись перед своим домом, Арне проклиная всё на свете спешно засобирался. Для него не нова подобная ситуация, когда он забывал обо всём на свете зарывшись в исследования. Но он терпеть не мог опаздывать, вот просто ненавидел заставлять ждать кого-либо.

Так, вроде всё. Осталось лишь успокоить бешено стучащее сердце и представить дом принца... Вполне ожидаемо, что Арне промазал и оказался не у крыльца, а в добром десятке метров от него, к счастью не в бассейне, а лишь на тропинке, но настроения это, конечно, не прибавляло.

Найти принца труда не составило. Кажется в его доме никогда не бывает тихо. Особенно утром. Только недосып напомнил о себе. Гомон на кухне побуждал начать плеваться ядом. Ситуацию спасал только одуряющий запах кофе.

- Сахар, пожалуйста, две ложки, - почтительный поклон со словами не очень ладно сочетался. - Так, а где четвёртый?

- Брат? - лис нахмурил лоб, бросив на своего неторопливо жующего ученика долгий и задумчивый взгляд. Нирон даже не подозревал, что именно задел в душе у своего учитель одной невинной фразой.

Эх, как же давно Арне не видел своего брата. Лет пятнадцать, может даже больше, прошло с их последней встречи. Да и то встреча была плодом стечения счастливых случайностей и очень коротка. У Сертула Одиши в то время голова болела какими-то, Арне не особо вникал какими именно, глобальными делами, и брат рискнул самолично отправиться на Эвилариум вместе с торговым судном и его командой. Знал ли старый Одиши, куда внезапно отправился глава рода, который обычно страдал излишним домоседством? Думается, как минимум, догадывался. Абсолютно нереально, что ищейки Одиши за столько лет не смогли понять, где именно скрывается отступник клана. Арене сам был когда-то ловчим и имел, так сказать, огромное множество наглядных примеров на то, как именно работают ищейки. И вряд ли для них было секретом, что Ли Оши своего лисёнка не бросили. Чем заплатил глава рода за жизнь своего маленького брата - загадка. Но плата определённо была и все довольны: для всех отступника “ищут”, внутри же своих Одиши получил очень весомого союзника без притязаний на власть.

- Да-а, можно сказать и так, - наконец отмер лис имея в виду непонятно кого. За здоровье брата, Арне не переживал, ведь он его “чувствовал”. Но никакое внутреннее ощущения безопасности родича не сможет заглушить самую банальную тоску.

Арне неторопливо и с видимым наслаждением отпил кофе ухватившись за чашку двумя руками, проигнорировав аккуратную ручку. Кстати, кофе у принца был хорош. Крепкий, ароматный и всегда одинаковый. Кажется его Высочество кофе не жаловало, иначе за более чем год прибывания Ли Оши его учителем напиток бы хоть раз на вкус да поменялся. Видов кофе превеликое множество, а вкусы меняются, особенно у юнцов. А вот у слуг - нет. Если выполненное поручение удовлетворило хозяина, то знай - пока напрямую не скажешь, что-то поменять, ничего меняться не будет.

Появление фамильяра совпало с показавшим дно кофейной чашкой.

- А вот и четвёртый. Вроде бы как должен быть ещё один участник этой солянки - связанный с Нироном очень крепкой магической печатью анитиквэрум. О нём рассказал Амадей с большим секретом, да и то только после того как лис согласился учить его младшего брата. Лично же Арне никогда в глаза антиквэрума не видел и подопечного не расспрашивал. Зачем? Информации от Амадея вполне хватало. Да и встреча с Древнейшим в близлежащие планы никак не входила. Одного раз, как говорится, за глаза хватило, для знакомства с этими странными существами. До сих пор в дрожь бросает одно только воспоминание давления силы, очень древней и хищной силы.

- Не стоит оправдываться, когда не виновен самолично, - назидательно произнёс Арне, отставляя чашку в сторону. Пора было заканчивать завтрак. Или это был ужин? Когда в последний раз ел, лис не помнил. За счастье, если это было хотя бы вчера.

Как это обычно бывает, Ли Оши на странное окружение принца, как и их общее поведение, отреагировал абсолютно индифферентно. Ему было по боку какие отношения и связи царят в этой компании не пойми кого с не пойми кем. Самое главное, что сам Нирон, находящийся в центре этого бедлама, был цел и невредим. Хотя по началу приходилось сдерживаться, чтобы не дать выйти болезненным чувствам на волю и отогнать всех прочь от Нирона, лучше грубо и смертельно. К счастью, Ли Оши не очень эмоциональный и каждый раз был способен сдержать свои порывы никому не нужной опеки. Но всё равно больно видеть практически точную копию своего давно потерянного сына. Даже спустя год.

- Нас прервали, - чтобы ученик не решил, а так частенько бывало, что сухо сказанная фраза - это признак злости у его учителя, улыбнулся. Человеческие губы так растягиваться не могут, как улыбается обычно Ли Оши. Вполне можно обойтись и без деосами данных выкрутасов, чай, не ребёнок уже давно, но реакция у принца каждый раз была настолько забавной, что не было никаких сил прекратить его подначивать. - Но что мы будем пытаться изучить сегодня, я не скажу. Попробуйте угадать, вдруг получится, - не прекращая тянуть лыбу, Арне покинул столовую, махнув на прощанье огромным пушистым хвостом. Однажды, видимо бессмертный то ли фамильяр принца, то ли змеёныш пытался как будто случайно защемить лисий хвост в дверях... С тех пор, Ли Оши дразнится, а другие больше не предпринимали попыток сделать что-то непозволительное с хвостом мастера меча.

Площадка для тренировки ничем новым удивить не могла. Да и с чего бы ради, если она всегда возвращается на исходную. Дриммэйры… их повсеместное использование благ магического искусства порою ставило Ли Оши в тупик. Раскуроченные в хламину площадки для тренировок членов рода в родном городе были более симпатичны на вкус Арне. Но в чужой двор со своей метлой не входят.

- Так, вернём, как было, - буркнул лис и топнул ногой. Медленно, как будто с неохотой, в тени раскидистого дерева вырос землянной пенёк, на который и сел Арне в ожидании своего неторопливого ученика. Или лис опять что-то хвостом сбил. Кажется, никаких посторонних звуков при уходе слышно не было.

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:12:29)

- Пирожные? - неприкрытая заинтересованность сквозила в голосе у лиса, но вопросы он проигнорировал как первый, так и второй, - Жаль, что вы к сладкому равнодушны, Ваше Высочество. Сахар прекрасное средство для восполнения потерь энергии и им сложно насытиться. Мясо же слишком тяжелое, - ухмылка, - и его надо жевать.

Арне никак в толк не мог взять, как его ученик умудряется есть мясо в каждый приём пищи. Кто здесь хищник? Не то чтобы лис был против мяса как такого. Просто удивлялся прожорливости одного конкретного представителя хрупких дриммэйров, в то время как сам запросто мог забыть поесть и забывал очень часто. Ли Оши плохо ощущал вкус и от обычной еды удовольствия не получал вообще никакого. Закидывал в желудок что попало, когда чувство голода начинало напоминать о себе особенно сильно и не тушилось чашкой чая.

Развивать тему еды принц не стал. Что странно. Обычно он сдувался позже, так и не выяснив, что же конкретно нравится его учителю вкушать, но продолжать дальнейшие расспросы было бы уже за гранью приличия. Этикет вдолбленный в подкорку головного мозга - штука страшная. Даже если Нирон это всеми силами отрицает. Отваживает от себя толпы слуг, упорно стараясь всё делать самостоятельно. Торчит на кухне, но ему это в радость, хобби. Без понуканий тренируется. Вот только за книги усадить его можно только пинками, но это пройдёт. Принц слишком молод и с шилом справиться ещё не может, как и со своим характером. Нирон - принц не только по происхождению, но и по воспитанию. Нет-нет, да отрицаемые манеры проклёвываются то там, то тут в самых неожиданных для простого люда местах. Как например, не закидывать вопросами до упора собеседника, если тот несколько раз ушёл от ответа. Это ведь не дано с рождения, этому учат.

Но любопытство к привычкам, пристрастиям и границам комфорта абсолютно чужого, да и к тому же представителя расы трансдентов забавляло Арне. И то как Нирон ведётся на любые провокации. И то как он из раза в раз пытается нащупать тайный путь к душе своего учителя. Эх, если бы знал, на сколько тот близко к нему… Нет, не узнает.

- Он не мой сын, - мысль быстро предалась сомнению. Арне как будто наяву увидел своего сына так же стоящего перед ним с опущенным в пол взглядом. Конечно не в слово в слово, но сына интересовала та же тема: как убить и остаться живым?

- Ни к тому вы за советом обратились, - хрипло буркнул лис пытаясь поймать взгляд ученика.

Арне слетел со своего самодельного пня и в один широкий шаг оказался впритык к Нирону возвышаясь над ним на добрую голову.

- Я не такой как вы и стал таким, какой я ныне есть, за счёт других, за счёт… - лис легонько надавил на грудь принца туда, где скрывалось зерно подавленное волей совсем ещё мальчишки, - таких как вы.

Облик лиса дрогнув поплыл. Пару мгновение и Арне изменился.[float=right][/float] К милости природы, люпорумы на вид не очень устрашающие, как некоторые обладатели тентаклей аквоэры или далеко не всегда наделенные симпатичностью аквэрумы. Да и в прицнипе на фоне иных взбрыков и дурной фантазии Демиурга, люпорумы в большинстве своём даже в истинном облике довольно симпатичны. Но вот когда в твою грудь тычут острым, как кромка клинка, когтем, а в глаза бросаются отросшие клыки - чисто подсознательно страшно.

- Я - монстр и даже хуже, - медленно заговорил Ли Оши рычащим голосом, - Я был ловчим люпорумов и самолично убивал себе подобных, ещё больше - чужими руками. Как у такого как я вообще могут быть светлые чувства подобные совести и сожалению?

Уже вернув привычный для окружающих облик, глубоко вздохнув Арне снова уселся на пень.

- Если настанет миг, когда после убийства вы не будете чувствовать вообще ничего, вы перестанете быть собой. Отнятая жизнь - это не шутки, - непривычно чётко, без плавного порыкивающего акцента люпорумов произнёс Ли Оши и долго смотрел на своего ученика уже снизу вверх тяжёлым взглядом. Не было на тренировочной площадке больше привычного учителя Ли. Перед Нироном сидел воин. Очень уставший от жизни воин.

- А сегодня мы займёмся магией. Физическое, как и магическое истощение - отличный способ спать глубоким сном младенца без ярких картинок, - резко хлопнув в ладоши, с весельем закончил лис. Черты лица разгладились, и лицо больше не напоминало маску, - Угадайте какой. На этом поле достаточно подсказок для правильного ответа. Если не угадаете, будете, помимо нового, отрабатывать защиту, - в доказательство слов, перед Ли Оши на мягкую траву хлопнулся материализовавшийся меч, как бы показывая Нирону от чего ему в случае своего провала придётся защищаться.

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:12:07)

- Магия природы? - недоумённо переспросил лис, - Но я не… - договорить Ли Оши не успел. Точнее посчитал лишним. Он почувствовал колючий взгляд в спину. И очень враждебный взгляд. Мурашки пробежали по напряжённой и идеально ровной спине Ли Оши..

Обернуться Арне не успел. В полуобороте он с большим удивлением смотрел на своего покрасневшего от гнева ученика. Нирон никогда до сегодняшнего дня не повышал голоса на своего учителя. Да, иногда шипел и огрызался, но никогда не срывался на крик. Было видно, мыслей читать уметь не надо, что по первости принцу было крайне неприятно находиться рядом с учителем-трансдентом. Причину неприязни Арне знал и в душу к парня никогда не лез. Не пытался поменять его точку зрения. Не обращал внимание на неприкрытую агрессию в случайных обронённых фразах. Старался стать для него, ради Амадея, пусть не близким другом, но хотя бы наставником и верным соратником. Он просто был учителем для мальчика похожего на его сына.

- Началось. Пространство дрогнуло, и в руке принца материализовался меч. Появившуюся рядом с пнём руну Ли Оши узнал. Это был Зертар.

- Вот же чёрт… - успел подумать лис, перед тем как его снесли с насиженного места и приковали к руне. - Чтоб тебе, Амадей, икалось до завтра. Я мастер меча или магии?! Мысли Арне с его выражением лица не совпадали. У абсолютно спокойного на вид лиса в душе играло негодование. Год назад с наследником Ториса был иной уговор по поводу дальнейшего обучения Нирона. По бумаге одно, а на деле... Арне обучал далеко не только премудростям ведению боя на мечах. Да и Нирон срывался на магию чуть реже, чем всегда наперекор всем запретам.

Было любопытно увидеть продолжение почти внезапной атаки ученика, но Энверномент это уже не хорошо. На свой шкурке проверять не хотелось сколько дурной силы было вложено в руну. Убить, конечно, не убьёт, но вот в больницу отправит точно. Сначала сковать, потом ударить - классика, зато работает. Надо признать, мальчишка умеет думать и делает это довольно не плохо. Но вот импульсивность его когда-нибудь погубит. Слабый укол от одной из пик Энверномента Арне почувствовать всё же успел, перед тем как с горячей точки его резко не выдернул Элорлир. Инициативу в этой партии лис уже проворонил, да и не стремился её изначально получить, потому делать ничего и не спешил, будучи уверенный в нанесённой на тело пентаграмме. Скажите, что уверенный в своих крыльях индюк, скоро найдёт в суп свой путь? Возможно.

Дезориентация долго не продлилась, как был прикован Зертаром, в той же позе на землю и шлёпнулся. Дышать как-то сразу проще стало. Принц в десятке метров остался где-то справа, как и прогремевший взрыв. Взрыв?

- Три руны одновременно? Неплохо-неплохо. Откровенно говоря не хотелось быть там в его центре, совсем не хотелось. Вообще Арне повезло, что атакующие его руны были призваны практически одновременно. Будь оно не так, подождать Нирону, пока Энверномент закончит творить свои недобрые в отношение к учителю дела, и Ли деваться бы было особо некуда. Элорлир не срабатывает дважды подряд. Арне удрав от пик переместился бы в аккурат на формирование другой руны и увернуться от взрыва под собой физически не успел, только применять что-то более энергоёмкое или тушить хвост. Но что произошло, то и есть.

- Ой-ей-ей, Вы меня убить собрались, Ваше Высочество? - лис расплылся в широкой улыбке разводя в разные стороны руки в обезоруживающей жесте. Попыток встать так и не предприняв, остался сидеть на земле после телепортации.

Услышал ли принц своего учителя - загадка, взрыв был такой силы, что уши заложило.

- Урок первый. Чтобы почувствовать землю, надо к ней хотя бы прикоснуться, - чётко произнёс Арне, хлопнув по обеими руками по земле направляя в удар магию и желание.

Получилось не совсем то, что хотел Арне, но что поделать, не страшно. Вот даже и не удивился и остался полностью невозмутимым, когда вместо ровной стены вокруг принца только земля вздыбилась и пошла от него волнами в разные стороны. В оправдание сказать, лис даже и не маг в самом прямом его назначении. Мечник, да. Исследователь, несомненно. С некоторого момента учитель и даже вроде не самый худший. Но точно не маг. Все его навыки направлены на персональную защиту и скорость. Так как его учили и это обучение убийц. Тихих, быстрых и приносящих смерть из тени в один удар. Это странно, ведь лис долго время был телохранителем своего брата, но так и было.

- Сегодня явно не мой день. Драка в планы Ли Оши не входила. К тому же он давно не спал и довольно плохо соображал.

Кубики

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:11:40)

Дожидаться первого удара лис не стал. Меч принца по касательной прошёлся по одну из камней браслета высекая из него разноцветные искры. Резко вскочивший на ноги Арне принял удар на защищённую магическим браслетом руку. А потом ещё один удар и ещё.

- Как зачем? - удивился лис, - Вы похоже забыли, кем меня считают. Как на меня смотрят во дворце и в городе. И я решил напомнить вам, что во мне видят другие, а не только ваш брат.

Ли Оши стоял на одном месте и продолжал только защищать. Он не старался отойти ближе к своему мечу, который так и остался лежать рядом с земляным пеньком.

- Я не деос, у меня нет величайших заслуг перед Миром способных оправдать меня, - не только защищался, но и внимательно слушал гневные выкрики своего ученика и даже как-то на них реагировал.

А вот принц кажется совсем не слушал своего учитель. С перекошенным от гнева лицом он снова и снова бросался на Арне. Кричал, не понятно что пытаясь доказать учителю.

- Ооо, араф крайне интересен, но он иной, его ни с кем нельзя сравнивать кроме себе подобным, - в меру своих возможностей, не сбивая дыхание, вслух размышлял Ли Оши. Просто стоять и отбивать дырявые в обороне удары ученика было просто скучно, - Я уверен, даже вы, Ваше Высочество, его хозяин не всегда понимаете это существо.

Два меча - это неприятно, когда твоё оружие валяется в недосягаемости. Сложновато как-то защищаться одной рукой. Было бы ещё тяжелее, перейти Нирону в режим неистового воина. Браслет пусть и крепкий, но не совсем то, чем удобно защищать свою драгоценную шкурку от хищных лезвий. Катана Ли Оши не обладала свойством притягиваться к руке хозяина, если она уже есть в материальном мире. А жаль...

- Ваше Высочество, прошу вас, не будьте смешным. Как можно сравнивать меня с Первородными? - Огромным в чудовищной силе прыжке Арне перемахнул через принца и рванул к своей сиротливо лежащей на земле катане. - Они были созданы Демиургом из чистой энергии. Первые из нас тоже были созданы практически их ничего, но они давно канули в небытие.

Исключая возможность словить острый клинок ничем не защищённой спиной, Ли Оши, схватив свой меч ещё в движении, как пришлось, обратным хватом, обернулся, крутанувшись на пятке. И как раз вовремя, чтобы успеть увернуться от летящего прямо на него меча в правой руке принца и без труда поймать на запечатанную в ножны катану другой и мгновенно отбить его назад.

Перехватив катану на прямой хват, Арне решил, что хватит с него. В ответ на собственные мысли, в голове Ли Оши внезапно заиграла с детства знакомая мелодия. Лет двести назад брат обучал Арне играть её на флейте. Ещё раньше и тот же брат играл её сам сидя на кровати маленького родственника до тех пор, пока тот не засыпал.

- Вы зациклились на собственном горе. - прямой и резкий удар Безымянной, - Вы даже не поняли, почему я ответил вам так, как ответил. - шаг в сторону, - Вы услышали, что хотели услышать, но не услышали главного. - удар снизу вверх наискосок от бедра к плечу, - А я не хотел оскорбить вас. - принять оба меча на катану, - Не хотел сделать вам больно, - с силой отбросить. - Это не я не понимаю вас. Это вы не понимаете меня и мои слова.

Прикрыв глаза, лис плавно в такт музыки играющей в его голове увернувшись от очередного беспорядочного выпада Нирона, мощным ударом своей катаны по инерции далеко отбросил от себя меч оппонента. Внезапно начав нападать, а не только защищаться, Арне очевидно ошеломил своего ученика.

- Если вас так корёжит от убийства врага, как вы сможете убить пусть не друга, но того, с кем вы долго знакомы? Вы не убьёте меня. Не сможете. Даже, если я оскорблю вашего Дейлара.

Вдруг Арне остановился и, отшатнувшись в сторону, пропустил мимо себя Нирона.

- Это вам плевать на меня, - лис пожал плечами ухмыляясь, - ведь я просто учитель.

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:11:02)

- Остыл кажись, - с облегчением вздохнул лис, когда Нирон один за другим отозвал свои мечи. Свою же катану Арне убирать, куда подальше, не спешил. По себе знал, настроение у принца может менять по десять раз за час. Что поделать, подросток, он и в пустынях Биорторуса подросток. Никогда не угадаешь, как Нирон отреагирует на то или иное, на случайно брошенную фразу, безобидную шутку. Мысль далеко не здравая продолжать защищаться одним лишь браслетом, который вообще-то магический и в один прекрасный момент просто развалится от такого к себе наплевательского отношения.

- Как же вы наивны, Ваше Высочество, - с лёгкой улыбкой думал Арне смотря в спину своего ученика, - Наивны и добры.

Подковёрные игры тем и страшны, что они не на виду. Обычные казалось бы сплетни могут ударить больнее самого острого кинжала. Если Нирон и понимал эту простую, но в той же степени сложную истину, то не придавал ей должного значения. И это не его вина. Время ещё не пришло учиться жить по правилам дворца и высшего круга - так решил сам император. Долгих лет Даниэлю ди Ревелю только за то, что он сумел оградить своих детей от раннего и неподготовленного вступления в большие Игры страны.

Сам же Ли Оши на своей шкуре познал всю радость политических дрязг. Причём дважды. Надо сказать, карьерная лестница Ториса смогла удивить даже много опытного торгового представителя люпорумов и советника Главы клана. А вот с аристократией лису до конца сдружиться как-то не случилось. Но тут сказывается больше воспитание, чем что-либо другое. Клан - не тоже самое, что государство.

Транасдент Арне стал советником наследного принца Ториса наперекор всему. Подавляющее большинство жителей Эвилариума - это дриммэйеры. Часто ли представители других рас становятся пусть не на ключевые позиции, но хотя бы на высокие? Вполне очевидно, что нет. К тому же, в Торисе настолько устоявшаяся верхушка, что если наследник какой-нибудь аристократической семьи не сгинет на просторах Мира по собственной глупости или подставе, то продвижение по карьерной лестнице будет плавным и стабильным без эксцессов. Несмотря на то, что дриммэйеры живут относительно долго, гораздо дольше обычных людей, состав власти не неизменная вековая константа. Старые… нет, полторы сотни лет для них даже не смешно, но тем не менее, уже успевшие сменить века полтора дриммы уходят кто куда. Путешествия ли, семья, наука, но стабильно подальше от политики. У руля государства до глубокой старости остаются лишь королевская семья да те, кто нашёл всего себя в политике. При всё при этом, когда практически всем заведуют сильные магически дриммэйеры, когда на смену ушедших всегда есть те, кто готовы занять опустевшие места, советником Амадея становится его же бывший телохранитель, да и к тому же прибывший в Торис не так давно трансдент. Понимаете теперь всю степень негодования тогдашних претендентов на кресло почившего советника?

Несмотря на очевидное недовольство обитатель замка и высшего света Ториса, сместить Арне с его места особо никто не пытался. А вот насолить новоявленному советнику, который и не советник вовсе, пытались все. Абсолютно. Некоторые ради спортивного интереса и в общем-то ради того, чтобы убедиться, что Ли Оши не совсем простачок в подобных Играх. Остальные же просто из вредности. Не лезли только совсем зелёные и подчинённые лиса. Первые, потому что их вес был мал даже в сравнении с трансдентом, и у них был не маленький такой шанс надолго впасть в немилость у самого наследного принца. Вторые же просто уважали. Но вот палки в делах, от скорости решения которых зависит, если не судьба всего Ториса, то хотя бы ближайшее благо одной из её корпораций Арне откровенно как не понимал, так и не понимает, пусть давно привык делать многое в обход старых пней, чтоб их.

Лис хлопал своими серыми глазами, пытаясь понять к чему всё было, смотря на кулак ученика прижатый к его груди. Кажется кто-то, заплутав в воспоминаниях о былом, пропустил окончание чьей-то речи. А маленький принц смотрел прямо в глаза своему учителю, хмуря брови. Возможно он даже ожидал хоть какой-то реакции от Арне, но так и не дождавшись, пока тот соберётся с мыслями, снова резко отвернулся.

- Боги, - фыркнул Ли Оши, - это невозможно. Этот… этот мальчишка угрожает ему. Ему, советнику его брата. И чем? Обедом! Чёрт подери, обедом.

Продолжая глупо улыбаться, лис сграбастал обеими руками надувшегося принца в крепкие объятия, прижав его не по детски крепкую спину к своей груди. Ли Оши дышал полной грудью и глубоко вдыхал аромат волос ученика. Они пахли полевыми цветами, травой и почему-то мандаринами, любимыми фруктами покойной жены.

- Ваше Высочество, - пробормотал Арне в макушку Нирона, сдерживая непрошеные и горькие, как шкурка мандарина, слёзы, - вы невыносимы.

А потом лис засмеялся. Хотя, куда там. Арне заржал самым натуральным образом. Запрокинув голову хохотал так громко, что чуть ли не подвывал. Его аж скрю­чило в три погибели от сме­ха. Он вы­ронил из рук свой меч и лишь сильнее обнял Нирона.

- Абсолютно невыносимы, - еле как произнёс сквозь смех и слёзы лис, через слово срываясь на хи-хи. Как же давно он не смеялся так сильно. Сколько с тех пор прошло десятков лет?

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:10:34)

- Боюсь-боюсь, - меч Арне благоразумно принял и отправил восвояси, - Если бы вы меня слушали хоть чуть-чуть, то во-первых не стали бы нападать на хилого меня, а во-вторых поняли, что я собирался обучать вас управлять землёй.

Ли Оши отошёл подальше и бухнул ногой по земле. Рядом с место удара снова вырос низенький пенёк, на которой лис поспешил усесться. Откровенно говоря, он уже как-то успел притомиться. Хотелось спать и восполнить наконец продолжительный недосып с недавними круглосуточными экспериментами.

- Откуда вы это могли понять? - вздёрнутые ко лбу брови вопросительно изогнулись.

Вопреки ожиданиям, ответа лис дожидаться не стал и продолжил:

- Вы маг гораздо больший, чем какой-то трансдент никак не могли не почувствовать, что я пытался воздействовать на вас именно землёй, помимо тех действий, когда защищался. И пенёк земляной также здесь для этих же целей. Все наши предыдущие тренировки я просто на земле сидел, пока вы здесь пытались научиться владеть мечом, а не бестолково колотить манекен, - Арне согнутым указательным пальцем постучал по своему лбу, - Думать надо, Ваше Высочество.

Кажется скоро полдень. Солнце ощутимо стало припекать. Арне недовольно поморщился. Как небольшой любитель ясных дней, лис всегда стремился убраться куда-нибудь под крышу или в тень, когда коварное солнце покажется на небосклоне. На площадке было одно дерево, но его скудная крона из маленьких листочков не воодушевила слезать с насиженного места.

- Кстати говоря. Ваши атаки с моей точки зрения были крайне нерационалены.

Раз всё равно не вышло провести тренировку так, как хотелось бы, то почему бы не разобрать те ошибки, которые успели накопиться за спонтанный бой. А их было не мало.

- По порядку, - Арне растопырил пятерню перед своим носом и прикрыл глаза, - В самом начале, зачем применять три достаточной энергоёмких рун подряд? - на руке загнулся большой палец, - Вы были уверены, что дотянитесь или что? Если да, то очень и очень зря. Поверьте мне на слово. Мало в мире идиотов, которые не предпримут попытки просто напросто сбежать из зоны действия руны.

Лис сидел с плотно закрытыми глазами и по новой воспроизводил прошедший бой у себя в мыслях. Он оценивал своего ученика. Следил за ним под разными углами и анализировал, выдавая свой вердикт.

- Далее, - загнут палец указательный и средний, - Атаки с двух рук я вообще не понял, как и в принципе переход на ближний бой - это заведомо проигрышная тактика. Почему? Вы изначально проигрываете мне. Как минимум в опыте между нами пропасть более чем в два века. А как максимум я банально выносливее, пусть и, наверняка заметили, не очень в форме.

Недосып конечно влияет на боеспособность, но это практически никак не относилось к Ли Оши и к многим хорошим воинам.

- Итого, - Арне распрямился и открыл глаза, - три дичайших ошибки и ещё уйма маленьких, которые упоминания не стоят в сравнении с первыми.

Лис глубоко выдохнул. Он бы мог сказать ещё много, но повторять по многу раз ему быстро надоедает. Просто принца снова ожидает бесконечное повторение старого с самых основ, пока каждая клеточка в теле не запомнит, куда ей двигаться во время боя на мечах.

- Вас может оправдать только внезапность. Но нет, для меня это было далеко не внезапно. Вы долго готовитесь к атаке, даже когда действуете импульсивно под властью чувств. Мы к этому ещё вернёмся, а сегодня я всё-таки хочу добиться от вас хотя бы пенька из земли, - лис ухмыльнулся, - Для начала сядьте на землю, чтобы ваши ладони были на земле. Вам необходимо почувствовать силу, которую хотите подчинить. Впрочем, как и всегда.

Отредактировано Арне Ли Оши (14.03.19 22:10:10)

- Да пожалуйста-пожалуйста, я же не спорю.

Нирон смог удивить Арне, с первой же попытки создав земляной… Не-а, на пенёк как-то не тянет совсем. Что же это тогда?.. Во! Кучка. Создал земляную кучку с первой же попытки. А это не так просто, как могло бы показаться со стороны. Вообще, всё, что связано с магией, по сути своей будет не так, как выглядит на первый взгляд. Правда результат взаимодействия Нирон-земля сразу же осел, будто воздух резко выпустили. Воздух… Вот же магический читер. Но поправлять ученика Ли Оши не стал. Не дурак, сам догадаться должен. И так ведь видно, нет? Что-то пошло не так и земля так делать не должна по идее.

- В бою ни в чём нельзя быть уверенным, - как-будто даже паузы никакой не было продолжил свою лекцию Арне, отвечая на невысказанный, но мерцающий у Нирона в глазах вопрос, - С третьей руной стоило подождать. Ну или вызвать такую же сразу после моей телепортации. Хотя… - лис усмехнулся, - Я тогда бы попросту сбежал с площадки. Не имею привычки играть в заведомо скучные игры, - зевок, - Не настроен сегодня махаться кулаками, а я прекрасно понимаю, что в дримах дурной силы немерено. Она простит многое, гораздо больше, чем моя магия мне. Лишний раз на себе ваш огонь проверять не намерен.

Наблюдая в полглаза за последующими, провальными кстати, попытками ученика создать что-нибудь из земли под ногами, Арне заскучал. Он бы рад помочь, да не мог. Как учитель, он мог лишь дать направление на правильный путь укрощения стихии, да и только. Сила, что наполняет его кровь, она другая. И чувствует её лис по другому, нежели Нирон. Он не смог бы объяснить свои чувства. Не сможет показать, как видит поток магии, что окружает их. Дриммэйеры они другие. Более эфемерные. Утончённые. Они вблизи даже ощущаются, как часть самой магии. Поразительно.

Ли Оши закрыл глаза и замер. Его дыхание стало реже, но глубже. То, что он собирался сделать, для него было достаточно простым, чтобы не бояться навредить Нирону, но и не столь элементарным, чтобы совершенно наплевательски отнестись.

- Надеюсь во благо.

Не открывая глаз, лис опустил свою руки к земле и нахмурился. Напряжение возрастало. Тяжёлые чёрные, как смоль волосы Ли Оши наэлектризовались и слегка распушились. Ощутимо запахло озоном. Земля вокруг пня, на котором неподвижно сидел Арне, завибрировала.

Резко открыв глаза, лис направил всю собранную силу на ди Ревеля. Тут же неподвижная земля пришла в движение, заплясав вокруг Нирона в бешенном потоке почвы, травы и камней.

- Ваше Высочество, - голос у Арне был хриплым, он не перестал вливать свою силу поддерживая и направляя земляной танец, - слушайте поток, что я создал, поймите его суть и остановите своей силой. Не сожгите. Не развейте потоком ветра на атомы. А именно остановите. Перехватите управление, влив свою магию.

Пока Нирон пытался совладать с магией учителя, Лис успел стабилизировать свой отток сил и слегка расслабился. Пальцы больше не подрагивали, а дыхание выровнялось. Ли Оши даже вернул на лицо расслабленную маску, которую снесло непривычное колдунство.

- А я что по вашему делаю? - хохотнул Арне, вскидывая голову, - Усиливаю влияние земли вокруг, чтобы легче было её почувствовать.

Каждое существо способное творить чары, чувствует магию по своему. Даже представители одного вида ощущают её не одинаково. Несомненно похоже, но немного не так, иначе. Куда уж там сравнивать чувства между дриммом и дентом. Как чувствуют магию дриммэйры, Арне мог лишь догадываться. И ведь не спросишь, не смогут ответить внятно свои ощущения, когда берут под контроль чары. Да и лис не объяснит. Слишком тонкая материя для чужого понимания. Но его это тревожило мало как.

- Смею заметить, я не дриммэйр, да и ко всему прочему не маг. Я не чувствую магию так, как чувствуете её вы. Соответственно мои способы чароплётства могут быть несколько непривычны.

Для кого-то магия водопад сил. Для других - маленьких пересыхающий ручеёк бегущий сквозь старую плотину. Для Арне же это ни то и не другое - это полноводная спокойная река. От неё не ожидаешь неприятностей и их не будет. Она не пытается вырваться на волю, снося перед собой все видимые и невидимые барьеры. Она не убивает, и это прекрасно. Но в тоже самое время, без сторонних понуканий, от неё не дождаться необходимой силы или их кратковременного всплеска. Магия лиса - неизменная константа. И у него был свой способ взбодрить свои силы.

- Так и почему с вами должна сработать моя методика? - Ли спросил, вздёрнув кверху бровь, и тут же сам себе ответил, - Всё очень просто на самом деле. Вы более чувствительный к магии, значит усиленный поток должны почуять более остро, чем я сам.

Уверенность исходящая из простейшей логики превосходство качеств одной расы над такими же качествами другой.

- И я не проделываю это впервые. Вы не единственный мой ученик… - Арне ощутимо запнулся, - в моей жизни.

Лис только открыл было рот, чтобы продолжить свой очередной монолог, но на площадке ветер дунул чуть сильнее и сдул на глаза тяжёлые пряди волос, чёрной шторой закрывая обзор.

- Способ может показаться топорным, - Ли Оши смешно дёрнул головой в попытке убрать с глаз длинные пряди, руки-то заняты, но безуспешно, - Это так и есть. Я не привычен к более тонкой манипуляции. Мой путь… - вторая попытка смахнуть вредные волосы прошла более успешно, но вот за причёску Арне и так не ручался, а теперь и подавно, - это агрессия и напор. Где не смогу искусством, я раздавлю голой силой. Это может нравится, или же нет, но это так. И этому я хочу научить, как один из вариантов решения проблемы обуздания другой стихии.

Да и иначе Ли помочь своему ученику не мог, а хотел.

- Мы вполне могли обойтись меньшим трудом - это факт, - вздох, - Но я хочу показать вам альтернативу, потому что верю в ваши силы.

Отредактировано Арне Ли Оши (26.03.19 17:37:11)