Перед бурей обычно бывает затишье, нов этот раз ничто не предвещало беды. Совсем ничего - царила та самая столь любимая Роан атмосфера, когда под рукой всегда находится интересное дельце. В перерывах между заданиями можно было успеть и понежиться в ванне, и расслабиться в хорошем баре - в общем, жизнь представлялась на редкость прекрасной.
Не далее чем три дня назад на Сиверике раскопали какой-то артефакт, о чем Роан прознала от осведомителя - ну и сразу рванула туда. Все, разумеется, оказалось еще интереснее, потому что незадачливые копальщики раскопали вместе с артефактом еще и кладку каких-то тварей, половина яиц вылупилась и в результате... в общем-то, Роан не стала подходить близко, потому что артефакт артефактом, но стоило принять во внимание, что он незадачливых копателей даже чего похоронить не осталось. Зато на обратном пути она успела повстречать несколько медведей-гигантов, чьи белые шкурки теперь дожидались в контейнере своей участи. Роан уже прикидывала, как будут смотреться новые чехлы в салоне "Корсара"...
Когда заметила, что через панель корабля с ней уже давненько пытаются связаться. Орсо, чья недовольная красноватая от возмущения физиономия высветилась на большом мониторе, едва слюной не брызгал:
- "Искуситель" потерялся!
- Какой "Искуситель"? - рассеянно отозвалась вампирша, быстро пролистывая электронную почту. Оказывается, пока она рассекала по ледяным просторам Сиверики, жизнь сделалась еще интереснее. В ящике ждали три персональных приглашения, два примечательных заказа и одно полноценное задание - со взломом, опасностью и, скорее всего, хорошей оплатой в конце концов.
- Она спрашивает "какой "Искуситель"", она еще спрашивает! - на фоне возмущался осведомитель, - да ты вообще просматриваешь, что я пересылаю? Это же чертов отель!
- Ммм, отель, - протянула Роан, - так что с ним?
- Пропал. Три дня перестал выходить на связь, правительство в панике, у них там три десятка политиков обитало, а теперь, судя по всему, все пропали. Только-только нашли отель, в новостях пока не освещают, скорее всего, сначала будут проверять. Ты представляешь, что это значит?
- Что где-то в космосе дрейфует отель, набитый сокровищами? - живо заинтересовалась вампирша, открывая карту. Ну надо же, подумалось девушке, вот так зазеваешься, а где-то целый отель просрали.
- Как цинично, - почти восхитился осведомитель, - координаты я тебе скинул. Только имей в виду, что там может быть что угодно, а еще что, скорее всего, вот-вот заявится кто из Коалиции. Они таким сто процентов заинтересовались, отправят кого-нибудь разнюхивать прежде чем вызывать телевизионщиков. Так что времени у тебя в обрез.

Полет занял не так много времени - можно сказать, он и так был по пути, курс пришлось изменить ненамного. Перед приземлением Роан еще просканировала станцию, попыталась связаться с терминалом - тишина. Роан еще подумала, что надо будет добраться до поста охраны, там ведь и камеры, и возможность доступа ко всем внутренним базам данных... ну, в любом случае, взломать информацию придется - нужно же и свое личико стереть с записей, чтобы лишний раз не светиться. Роан хватило того, что ее в прошлый раз на Циркон пускать не хотели, параноики.
"Искуситель" работал как часы, автоматическая процедура стыковки, голос искусственного интеллекта тут же перечислил основные услуги отеля, выдал стандартное "добро пожаловать" и "чувствуйте себя здесь как дома".
Но на трапе никто не ждал. Несколько отключенных роботов уныло застыли кто где. Вид из обзорного окна открывался на сам отель, расположенный внутри атмосферного купола. Везде - металл, стекло и декоративная зелень. Никаких признаков трагедии. Трап выводил на просторную террасу со скамейками и фонтанами, впереди возвышались двери в холл отеля, экраны по сторонам извещали о работающем казино, о нескольких барах, теннисном корте и "особых услугах". С последнего экрана приветливо улыбалась многорасовая компания девушек. Ясно.
В холле было так же просторно, красиво и очень пусто. У стойки регистрации одиноко пищал компьютер. Роан быстро огляделась, а потом приблизилась к нему. Регистрационная база была открыта, список обновился со стыковкой ее корабля, вампирша стерла последнюю запись: теперь было видно, что база не обновлялась три дня. Как раз с момента пропажи судна.
Следующий список регистрировал самих постояльцев, известные и влиятельные фамилии шли одна за другой, к ним были прикреплены персональные пропуски в номера. Последняя вкладка открывала записи с камер посадочных шлюзов.
Попасть с этого компьютера в основную базу станции не представлялось возможным, значит, все-таки придется искать пункт охраны первым делом. Тогда можно будет переписать файлы и заполучить себе пропуск в любой уголок отеля - хоть в пентхаус. Конечно, если если там не будет дополнительной магической защиты. Но, судя по всему, на "Искусителе" отдавали предпочтение техническим устройствам.
Компьютер снова пиликнул уведомлением, и Роан, глянув на экран камеры, выругалась. Коалиция. Быстро они. Девушка тут же открыла список как было, проверила, не оставила ли следов, и поспешила к лифтам.
Пока что мысль встретиться с законником ее не радовала, но, когда створки лифта открылись, подумалось, что Коалиция может быть еще не самым серьезным.
На стене лифта багровело "ОНИ ВСЕ", а под надписью сидел портье с простреленной головой.

Зазевалась Роан совсем по-глупому. На долю секунды будто остолбенела, осознавая, что на судне творится что-то очень странное. Потом быстро наклонилась, разглядывая труп. Запах исходил соответствующий, разом хлынувший в холл, оставив в лифте лишь концентрированное смертное зловоние. Труп потихоньку гнил, отмирали ткани, лицо буланима сделалось совсем бесцветным, словно вся краска брызнула на стены. Что, впрочем, было близко к истине. Кровь запеклась уже давно - не меньше двух суток, вспенилась неприятными пузырями, впиталась в пористое матовое стекло.
Роан выпрямилась, включила комуникатор на запястье, искусно встроенный в наруч. Связи здесь не было, судно оказалось полностью изолировано от внешнего мира, на фоне чего работающие стыковочные шлюзы казались попросту ловушкой. Роан не была уверена, что собиралась сказать Орсо, теперь это и вовсе было не важно.
Кто-то чужой приближался, причем не теряя времени, энергия становилась все более отчетливой... неужели почувствовал ее здесь? Тогда убегать бессмысленно, преследование слишком часто превращается в поединок, а вампирше сейчас не хотелось драться. Что-то подсказывало, что, даже передумай она идти дальше, процедура выхода с судна оказалась бы заблокирована.
– Не двигайся. Ты кто такая?
Разрыв шаблона, у меня разрыв шаблона, подумалось Роан.
- Это не стандартная процедура, - заметила она раньше, чем успела сообразить, - а где же "я такой-то из Коалиции Рас, у вас есть право хранить молчание или сдохнуть на месте"?
Хмыкнула очень тихо, медленно повернулась, поднимая руки вверх, показывая, что не представляет угрозы. Если парень неглуп, то уже понял, что она только-только явилась, значит, связать ее с происшедшим не мог. Судя по тому, что не утруждал себя стандартными фразами, камер при нем нет. Либо просто не включил, а значит... нет, слишком самонадеянно, оперативники опытные бойцы, да и глупо ввязываться в драку, если ее опасения подтвердятся и выбраться с корабля не выйдет. Все размышления заняли не больше секунды.
- Меня зовут Роан, - представилась девушка, внимательно оглядывая незнакомца. Экипировка кажется стандартной... пистолет направлен прямо на нее, так что становится малость не по себе. Она, конечно, должна успеть уклониться, но сама ситуация... как-то неприятна.
Что сказать, если спросит, какого черта она здесь? Соврать логичнее всего. Мол, родственники здесь, вампиры достаточно разобщенная раса, чтобы и здесь оказаться. Сказать, что кто-то из родни работал в обслуге, а тут перестал выходить на контакт. А что, вариант, хотя если он спросит имя родственничка, получится неловко. Ответить правду было бы нестандартно, но вдруг оценит честность? Да и она еще ничего не успела украсть... и вообще, наемники - очень порядочные ребята, когда им это выгодно.
- Я узнала об отеле, захотелось... взглянуть, - замечает вампирша, не шевелясь. Смотрит в упор - мол, мне скрывать нечего, я тебя не боюсь.
- Кстати, советую проверить связь, судя по всему, корабль полностью изолирован, - а это уже из оперы безвозмездных даров, должно показать, что настроена она доброжелательно и готова действовать сообща. О своих догадках насчет ловушки Роан не упоминает, но и их проверить достаточно легко.

Отредактировано Роан Атеран (04.02.19 18:24:26)

Как только парень опустил оружие, Роан опустила руки и встала расслабленнее. Бдительности она вся равно не теряла, но внешне могла казаться даже беспечной и абсолютно безобидной.
- Да брось, вас всегда видно, Коалиция вечно тут как тут, - фыркнула девушка в ответ на глупый, по ее мнению, вопрос. Бывало, ей от них бегать приходилось... редко, конечно, но бывало. А еще бывало, что из Коалиции с ней пытались связаться, заказы подкидывали. Любопытные они там ребята... невкусные только, жалко.
Теперь девица позволила себе отойти в сторону, позволяя новому знакомому исследовать труп, а сама в это время с не меньшим интересом исследовала окружающее пространство. Камера под потолком съехала чуть в сторону - видимо, за монитором кто-то был. Роан даже не знала, обрадоваться или испугаться тому, что здесь есть еще кто-то живой. Хотя... нет, не страшно было. Почти по-глупому не страшно, потому что какой смысл бояться, когда ты уже в мышеловке? Теперь выбираться надо, а не паниковать. Ну и попробовать по пути нажиться - почему нет?
Роан подавила смешок, когда парень заговорил об информаторах. Она вообще всегда работала одна, так спокойнее и безопаснее, в сотрудничество она ввязывалась толькуо за очень большие деньги или от еще большей скуки.
- Не волнуйся, я большая девочка, могу о себе позаботиться, - не без яда заметила вампирша. Парень еще возился с трупом, а она вернулась к компьютеру у стойки регистрации. Уведомлений больше не было, поэтому она просто пощелкала разные вкладки, авось мелькнет еще что интересное.
Предположение Симбера мгновенно ее отвлекло и даже возмутило.
- Я оборотень?! - вскинулась она, - ты в своем уме? Я похожа на ликантропа?! Идиоты, уже отличить вампира от оборотня не могут!
Однако, все-таки подошла и отобрала серебряную бляшку, взвесила на ладони, даже сквозь перчатки отмечаю странность: металл был очень теплым, словно и не в руках у трупа побывал. Знак на амулете показался странно знакомым, только Роан не могла вспомнить, где именно видела, уж больно на что-то религиозное похоже. Может, секта? Чокнутые фанатики захватили отель политиканов? А она еще на скуку жаловалась! Да тут прямо праздник какой-то.
- Пахнет кровью, - объявила она, - но ты это, наверное, и сам знаешь. Она совсем теплая и... раскаляется в руках, - не без неприятного удивления отметила девушка и протянула предмет обратно.
Лифт вдруг дрогнул, послышался неприятный звук, словно что-то далеко-далеко разорвалось. Роан чисто рефлекторно схватила Симбера за запястье и рванула к себе, заставляя покинуть кабину. Створки не схлопнулись, но сама лифтовая коробка с шумом ухнула вниз.
Роан выругалась и обернулась к камере. Индикатор над соседними лифтовыми дверьми замигал, стрелка двинулась влево, отсчитывая этажи вниз.