Тиданус Векс – Имя? Название? Если откровенно говорить, Симбер, ознакамливаясь с письмом, подумал, что это какой-нибудь основатель картели, особого отдела по разработкам вышеуказанной крови, но урвав из контекста, что речь идет об острове каплю сник, почему, все просто. Симбер парень предельно односложный, он любит, чтобы цель и враг были понятны, мыслили и ходили на двух ногах, а не занимали площадь в несколько квадратных километров, наполовину уйдя под воду. Остров – плохо. Человек или еще черт какой – хорошо. Личность можно устранить, у нее легче выведать информацию… хотя… - «А что мешало назвать остров в честь личности? Ровный счетом ничего!».
- Сестру-у-у-у-у-уха! – заорал Симбер через небольшую кухню, сидя в одних семенниках, в левой руке держа письмо, в правой полусъеденный гамбургер, - Контора вызывает, на остров, бля, поедем, захвати с собой купальник, ахаха, - заржал названный брат и быстро доел бутерброд, запив его уже остывшим кофе, быстро засеменил одеваться, - не забудь аптечку там прихватить, я возьму веревку и фонарик, не охота лишний раз магию тратить, как думаешь, средство от мутантов-москитов и комаров брать? Ай, так обойдемся, нас уже никакая дрянь не возьмет! Хотя... аптечку скорее всего Рея прихватит, судя по ее эм... особенностям!
Лично Симбер с этими словами ушел к себе в спальню, почесывая замлевший зад и уже припоминая, какой комплекс у его одежды наиболее чистый, вроде тот двухдневной давности ничего еще, дерьмом, кровью и потом не разит – значит пойдет. Все никак руки в химчистку сдать не дойдут.
~~~***~~~
Он без лишних просьб, слов и прочего прибыл на остров, воспользовавшись вначале пассажирскими космо-перевозками, ибо быстро, надежно, безопасно и не страшно, если какой чокнутый климбат на мегаструме по космосу шастает, и уже потом добирался с помощью магии до острова, в сопровождении названной сестрицы.
- Салют всем! – громогласно и с широкой улыбкой поприветствовал команду парень, он искренне был рад видеть Рею и Чарли.

Опять... какая планета? Правильно, Сиверика! Кажется, скоро я ее буду знать лучше родного Циркона.
Впрочем, в этой части планеты я пока не была ни разу. И, пока я иду по узким улочкам  Абердина, спускаясь к морю, я с удовольствием вдыхаю ароматы порта. Почему-то они на всех планетах схожи, менянтся только запах топлива - или его отсутствия, как в наших портах. Здесь с моря несет узнаваемый запах мазута, а в промежутках между домами я успела заметить тонкие черточки мачт; значит, флот смешанный, хотя электроходов, даже в дизельном варианте, я здесь скорее всего не увижу. Ловлю себя на том, что прикидываю, как добираться до острова, где достать местные лоции - конечно, врдя ли наше транспортное средство будет с натсолько большой осадкой, чтобы создавать проблемы, но...
"Ох, размечталась! Ты сюда приехала не яхтингом заниматься, а расследованием, забыла, что ли?"
"А почему бы и нет? Кто мне запретит? Ты, что ли?"
Вялая ругать с альтер-эго отвлекла меня от приятных размышлений, тем более что я уже добралась до точки рандеву, ротонды на набережной, где уже маячили знакомые шевелюры: кой-кого я увидела очень издалека.
- Чарли! Симбер! Волк! (Надеюсь, Фиуре присоединится) Рада вас видеть! - это была правда, я бы с удовольствием повисла на шее у всех по очереди, но мне показалось, что это будет немного неправильно. Так что я сбросила на землю рюкзак и шлепнулась на скамейку. - Известно, куда конкретно нам надо идти? И как? Я, собственно. рулю всем, что по морю ходит, - преуведличение, но неначительное, - Так чтотут вопрос, мы можем катер или что-то такое купить или арендовать? И вообще, может, кому что еще интересное известно?
Я-то не знала ничего, кроме информации, имеющейся в общем доступе, хота посерфила Сеть, когда стало ясно, куда нас посылают.
Кстати, может быть, там и нашлось что-нибудь интересное?..

И всё-таки как же сильно могут различаться места даже в пределах одной планеты - где-то недавно была гражданская война, а здесь, казалось бы, тишь да гладь была заложена в природу этого места. Город пребывания был по большей части магическим, без единого здания в стиле "вместительная коробка", но здесь и имелись какие-то элементы техники, и, что важнее всего, буквально под носом находился причал со всякими разными плавсредствами, которые, видимо, можно было арендовать здесь же, начиная от лёгкого катера и заканчивая даже небольшой, но весьма роскошной яхтой, пускай, правда, на аренду последней денег, выделенных "Розой", уже хватит вряд ли. Иными словами, с морской техникой проблем не будет, и даже более того - кажется, где-то поодаль плавал небольшой гидроплан с пропеллером на носу, по-видимому - для совсем уж эстетов. Так что Рее здесь, конечно же, будет раздолье, договориться с местным хозяином всего этого - пожилым буларумом - вряд ли будет сложно.
В целом, информация о местонахождении островов была представлена ещё в первоначальной записке. От этого города островная гряда находилась по углу около 250°, что примерно соответствовало направлению на западо-юго-запад, а расстояние - сто семнадцать и три десятых морских мили. Никаких аномалий в той области не замечено, море спокойное (по крайней мере, должно быть, судя по прогнозам), а ориентировка довольно ясная - гряда будет перпендикулярна ходу судна, если плыть по прямой, и её сложнее пропустить, чем нет. Однако, само собой, это был просто необитаемый остров, и возможности заправиться там, конечно же, не будет. А что там будет - не знал никто. По идее, должен быть просто необитаемый остров. По идее.
В остальном же город, кроме наличия рынка и магазинов рядом, да и возможности чего-нибудь у кого-нибудь поспрашивать, интереса, судя по плану задания, вызывать не должен. Утро - всё шло своим чередом, кто-то спешил по делам, где-то кружились дети, в общем - идиллия. Кстати говоря, температура превосходная, рядом плещется море, всё это настраивает далеко не на рабочий лад - город-то, считай, экваториальный, прямо какой-то туристический рай!

Нельзя пускать ребенка в кондитерский магазин. Или в магазин игрушек. Но вот именно так я себя и чувствовала, когда спустилась к причалу, оглядывая имеющиеся в наличии плавсредства. Хотя, скорее всего, первое впечатление будет обманчивым, и выбор далеко не так велик, как представляется.
Ну да, особенно если включить мозги и начать анализировать ситуацию,
Все роскошество отметаем сразу, это даже не обсуждается. Гидроплан - тоже; теоретически, я с ним управлюсь, но тут какое дело: волна выше трех баллов - и все, и не сесть, и не взлететь. Значит, нужна яхта. Парусно-моторная, для пущей надежности: не люблю яйца в одну корзину складывать. Дальше. Идти нам не меньше двадцати часов в одну сторону, значит, закладываемся минимум на три дня только на дорогу туда-обратно. Я перестраховываться предпочитаю, я этих вод не знаю, мало ли, что там с течениями и ветрами. И сколько времени мы проторчим на самом островке - неизвестно. Вот и получается, что нам надо нечто средних размеров, с закрытой палубой, кубриком, чтобы спать можно было хотя бы по очереди. В идеале - что-то от 15 до 20 тонн водоизмещением, и... Мать вашу, а если кого-то из компании укачивает? А хоть кто-нибудь из них на руле постоять хотя бы несколько часов сможет? Хотя бы на моторе, про паруса я вообще молчу... И еще вопрос, какие на здешних суденышках силовые установки стоят... Ой-ей, кажется, пахать мне - не перепахать всю дорогу, что туда, что - обратно...
О, кстати!
"Симбер, если тебя понесло по магазинам, то нам, во-первых, нужны лоции... Специальные морские карты. А во-вторых - жратвы минимум на неделю", - телепатически обратилась я к даденгеру, только после этого вспомнив, что наши магические существа вроде как могут творить жратву и воду из ничего. Но лучше, как я уже говорила, перестраховаться.
Ладно, примерно определившись, что нам надо, я потопала к буларуму, который приглядывал за всем этим хозяйством.
- Доброе утро, уважаемый! Вы тут всей этой красотой,- я широким жестом обвела пришвартованные суденышки, -  заведуете?..
Я присела рядом с буларумом и сходу выложила, что мне нужно, причем - по максимуму используя морские термины. А то мало ли за кого нашу компанию примут - может, за мажоров каких, которые не в теме и которым можно впихнуть какую-нибудь гадость втридорога. А так - сразу ясно, что мне лапши на уши особой не навешаешь. А заодно я решила расспросить мужика о специфике местных вод... и, чем черт не шутит, вдруг он что про эти островки рассказать сможет?...

Злой Волк улыбнулась, глядя вслед названному брату: он может много раз говорить о том, что отправляется узнавать что-то полезное, но почему-то в поисках информации Симбер всегда первым делом отправлялся туда, где можно съесть или выпить чего-нибудь вкусненького. Буларумка, сходу взяв быка за рога, потопала к лодкам. Наемница с сомнением глядела ей вслед: ей, насколько она знала, на кораблях плавать не доводилось, зато она много слышала про такую вещь, как "морская болезнь", и теперь блондинку мучили нехорошие предчувствия. "Нет, нельзя себя пугать заранее, на ровном месте", - строго сказала она самой себе, и повернулась к рыжему Чарли.
- Я тогда, пожалуй, закуплюсь едой и водой на всех. Пойдем пока вместе, а там - поглядим.
Конечно, бытовая магия позволяла обеспечить всех пропитанием и, самое главное, пресной водой, но, во-первых, это все-таки не так вкусно, как натуральная еда,  а во-вторых... Да мало ли что там будет, на том островке! Сама наемница пока не сталкивалась с ситуациями, когда что-то блокировало элементарную бытовую магию, но все когда-то происходит в первый раз. Ну и, наконец, ей хотелось просто погулять по рынку: ну любила девушка это дело: походить, повыбирать, поторговаться с продавцами... Волк уже не сомневалась, что она - с Биорторуса, а там  возможность азартно поторговаться, посбивая цену, пошуметь, повозмущаться - национальный вид спорта. Здесь, скорее всего, ничего такого не получится, но - вдруг?...
Так что все, похоже, разбежались по закупкам, договорившись встретиться на том же самом месте....

Бюрократия повсюду. Она вечна, неизменна и неубиваема. Хорошо хоть, я сообразила взять с собой удостоверение и свидетельство яхтенного капитана, а то навязали бы нам какого-нибудол местного капитана или лоцмана, и что бы мы с ним делали? А так - есть красивая пластиковая карточка с моей физиономией, есть свидетельство на бумаге - копия, конечно, но все пучком... Ну да, класс у меня - спортивный, а не пассажирский, но какая разница! То есть разница-то есть, но...
В общем, добрый час я потратила на оформление всяческих бумажек. Подпись здесь, подпись там, в трех экземплярах,отметка об ознакомлении и все такое... А еще час перед этим потратила на проверку ходовой и прочей техники: вот только не хватало, чтобы после того, как я все подпишу, оказалось, что что-то не рабоает, а чего-то - некомплект. В общем, та еще развлекуха! Остальные уже с покупками вернулись, а я все бумажки подписывала.
Но все равно или поздно кончается, и со своей стороны я подготовку к выходу в море завершила. Осталось проверить, что там притащили остальные: не хотелось бы забыть что-нибудь важное и обнаружить это в сотне миль от берега. Нет, мы просто-таки обязательно что-нибудь забудем, но проверить все равно надо...

Чарли казалось, что он своими выборами задержит команду, хотя внутри он себя и утешал, что выбор лодки - та ещё проблема! Но всё же, дело было крайне важным, и на него фактически была взвалена вся техника и всё техническое обеспечение команды. Рея занята лодкой, а волчица с Симбером немного по другим вопросам, так что... Но не ему жаловаться! В итоге, к первоначальному списку покупок добавились и другие вещи. Во-первых, Чарли всё-таки взял два сигнальных пистолета. Их команду можно было при желании поделить на две в процессе исследования острова, но не на четыре, поэтому больше двух пистолетов не пригодится. Да и то, впрочем, как там уже решат. Разделение - дело опасное в любом случае, вдруг там дикие звери какие, а, как известно, тише едешь... Во-вторых, как и обещано, четыре рации. Под волчицу нашёл с эластичным ремешком, остальным хватит и обычных. Опять же, телепатию никто не отменял, и если не делиться более чем на две команды, он сам без неё не потеряется. Следом шли и альпинистские принадлежности. Нет, их команда и без них справится с восхождением, но, опять же, мало ли! Так что - верёвки, крюки, всё сюда. Затем - четыре лёгких аптечки, по одной на каждого члена команды. В довесок - опять же, четыре лёгких же коробочки со всякой мелочью для выживания: складные пилы, крючки, иголки, леска, огниво, нож, мульти-инструмент, немного розжига и даже лёгкое складное одеяло, по виду напоминающее фольгу, но, по заверениям, ничуть не хуже обычного. Безусловно, по крайней мере двое при помощи бытовой магии смогут сами соорудить что угодно из этого арсенала, но и здесь лучше перебдеть, чем недобдеть: вдруг задержатся ещё в связи с каким ЧП? В последнюю очередь буланим взял подробные морские навигационные карты интересующей части планеты. Лишними однозначно не будут.
В итоге псионик пришёл на место встречи с большим рюкзаком, который стоило бы выгрузить прямиком на яхту, а там уже пускай разбираются.
- О, спасибо, - поблагодарил он Симбера, а затем и сразу перешёл к делу.
- Ну что ж, я готов. Сигнальные пистолеты, рации, альпинистское снаряжение и наборы для выживания - всё есть. Судно готово? Здорово, - кивнул он уже Рее, - Сколько нам плыть до острова? И, да, полагаю, что подменять нашего капитана за штурвалом придётся мне. Надеюсь, что там не очень сложно в спокойную погоду, - в принципе, он никогда не был против изучать чего-то новое. Да и вряд ли это намеревается быть сложным, если только не поднимется буря.
Впрочем, если поднимется, то тут уже пускай Рея с ней и разбирается, верно?

Как известно, если знали бы, где упали, та соломки бы подстелили. Весь накопленный группой багаж и впрямь может стать этой соломой, поскольку накоплено оказалось... достаточно. Всего. Похоже, на все падения, возможные и невозможные. И техника, и вода, и еда, и снаряжение, но главное - сама яхта, которую с окончанием бумажной работы закончили снаряжать. Пусть выделенные на путешествие средства подошли к концу, но там, на острове, они вряд ли и пригодятся, если, конечно, там нет следов какой-нибудь древней высокоразвитой цивилизации в виде, например, работающих торговых автоматов. Погода на данный момент превосходная, видимость - отличная, ветер - только лёгкий бриз, поднимающий маленькие волны на поверхности моря. По сравнению с тренировкой на заброшенном заводе в Вэлсадии - мечта: тогда ведь накрапывал мелкий дождик. Теперь, правда, важно, чтобы эта самая погода внезапно не ухудшилась, хотя по прогнозам такого и случиться не должно.

Мы точно что-нибудь забыли. Или накупили лишнего, что в жизни не пригодится... Но это я уже больше из вредности брюзжу.
А Симбер говорит. Он постоянно несет какую-то чушь, и иногда это забавно, но сейчас почему-то раздражало. Он телепал языком все дорогу, пока мы грузились, и единственным способом его затыкать было дать даденгеру какое-нибудь задание. Так что поначалу я припахала его к распределению груза, потом - к составлению описи этого самого груза, потом попросила убраться на палубу и не торчать у меня за плечом, пока мы выходим из бухты... Но потом настал такой момент, когда все собрались в районе маленькой рубки, чтобы составить план разведки, и мне, волей-неволей, пришлось слушать эти глубокомысленные рассуждения.
О, деосы, дайте мне терпения!..
"В каждой шутке есть доля шутки, да?"
"Да, Тайгер, вот тут я с тобой даже спорить не буду..."
- С чего начать? - переспросила я, просто чтобы собраться с мыслями. - Для начала, надо найти этот остров - Тиданус Вокс. Обойти его по воде - может быть, найдем место, где можно нормально пришвартоваться. Потом, если получится, провести воздушную разведку, - я подчеркнуто внимательно посмотрела на Симбера. - А дальше действовать по обстановке. Все равно, с нашим полным отсутствием информации, мы вряд ли сможем что-то более подробно спланировать, - я пожала плечами. - Более конкретных предложений у меня пока нет.
Честно говоря, я не видела особого смысла в том, чтобы сейчас что-то обсуждать: как показывает практика, когда нет информации, любое планирование в конечном итоге идет коту под хвост, и может даже не столько помочь, сколько помешать: когда вдруг окажется, что реальность совершенно не соответствует ожиданиям. Так что я в пол-уха слушала разговоры остальных, а сама занималась прокладкой курса: про спутниковую навигацию на этой Демиургом забытой планетке, разумеется, никто и слыхом не слыхивал. Хорошо, что я все это умею, а кое-кто у нас на яхтенных курсах возмущался: "Да зачем нам ручная прокладка, что за каменный век!" А вот как раз для таких случаев...
- Если повезет, дойдем меньше, чем за сутки. А так - как карта ляжет, вернее, что погода скажет. И вот какой момент: чтобы в эти самые двадцать часов уложиться, нам надо или идти ночью, чего мне в незнакомых водах делать бы не хотелось, или - ночуем у какого-нибудь из ближайших островов гряды, выходим рано утром и к нужной точке тогда выходим где-то к середине дня. Как вам такой план?

Злой Волк не то, чтобы не любила воду. Вода - это хорошо. в кувшине или в чашке. В бассейне. В фонтане. Даже в речке или в озере. Ну ладно, в море - но только в том случае, если ты у берега и можешь в любой момент из этой воды выбраться... В общем, если называть вещи своими именами, наемница с неприятным удивлением обнаружила, что в лодке ей некомфортно. Неуютно, или, если уж быть до конца честной, страшновато. Нет, ее не укачивало, и это порождало надежду на та, что рано или поздно она привыкнет, приспособиться и толку от нее на борту будет куда больше. Пока же наемница изображала груз с глазками: поначалу она отвлекалась, помогая укладывать и учитывать их вещи, но потом просто выбрала местечко, где она не мешала никому, и устроилась там, изо всех сил стараясь не вцепляться в ящик, на котором она сидела. Выглядело бы это совсем несолидно.
Тем не менее, полукровка честно пыталась вникнуть в обсуждение, хотя толку от нее было мало. Все-таки она, в первую очередь, наемный топор, воин, и умные слова "стратегическое планирование" - это не про нее. Но основную идею девушка уловила и сказала, надеясь, что ее голос прозвучал достаточно уверенно:
- Я ни разу не моряк, но мне кажется, что плыть куда-то ночью - плохая мысль. Так что я тоже за то, чтобы переночевать где-то на суше. Но утром предлагаю выдвинуться пораньше, чтобы у нас как можно больше светлого времени было на осмотр нужного острова: вдруг там нет бухты или чего-то такого, где можно нормально к берегу пристать?

* * *
Несмотря на все пессимистичные прогнозы, добраться до острова получилось без особенных происшествий и полностью по намеченному плану. Погода действительно несколько испортилась, но только один раз и ночью, когда это не имело значения, поскольку ночь успешно переждали на другом острове. На следующий день условия вообще оказались близкими к сказке: ветер если и был, то несильный и по большей части времени попутный, погода ясная, видимость аж до самого горизонта, на небе почти ни облачка, идеальное время и место для курорта. Из-за едва ли не идеальных погодных условий вторая часть путешествия прошла даже быстрее, чем планировалось, и явиться на точку удалось несколько пораньше.
И это действительно было то, что искали, поскольку сам "Тиданус Вокс" был весьма узнаваемой локацией - одним из двух очень близких друг к другу островов, на расстоянии буквально сотни метров от другого, что южнее (об этом другом речи не шло, хотя и была заметка, чтобы не перепутали: искомый - северный. Так, на всякий случай). Оба острова были, как и ожидалось, скалистыми, хотя подобраться поближе и причалить было куда - ближе к воде имелись и более-менее ровные поверхности, словно бы обыкновенные пляжи, если бы не одна особенность - песок был непривычного чёрного цвета. Где-то найдётся и уступ, с виду напоминающий словно бы созданный природой причал. Сам остров был не очень большим, обойти весь за день-другой будет точно посильной задачей, но весьма неудобной из-за наличия тут высоких скал, густой растительности и, конечно же, полного отсутствия мостов и прочих полезностей цивилизации. По фауне же и флоре было сказать весьма сложно, хотя высоко над островами летали чайки - может ли это говорить о безопасности острова, решать уже героям.

Ничего не оставалось по сути, как выйти на берег и подняться в воздух, разговаривать совершенно расхотелось, может так действовал остров, а может еще что. Воздух приятный, погода наладилось – одно это не может не радовать, в принципе стоит радоваться хотя бы тому, что нет дождя и берег можно осмотреть с высоты полета. Если бы шел дождь, то пришлось бы заботиться о крыльях, точнее о их не промокании.
Сразу вспомнились «молодые» годы среди людей, и то, как в юности он терпеть не мог свои крылья, два перьевых мешка позади, а редкая материализация их в возрасте, когда тело растет и развивается откладывала свой отпечаток, не увези его – Симбера матушка на родные края, поля и долы, еще один черт знает, нормальными бы получились крылья даденгера и смог бы он подняться в воздух. Однако, медицина Эридия, особенно для самих даденгеров просто сказка, из серии: не хочешь заставят, не лечится… грызть землю зубами будут да вылечат, пусть преувеличение, но исполнительные солдаты нужны все и во все времена.
Парень быстро соскочил с корабля, внимательно вглядываясь вдаль, слышался крик чаек, отчего-то совершенно пугающий, однако небольшой размер острова здорово обнадёживал. Грузно поднявшись, как говорят, на крыло, Симберлин взмыл вверх, но не слишком высоко, чтобы не упустить чего-нибудь важного, в принципе на невнимательность к лежащим внизу предметам парень никогда не жаловался, но стоило отнести серьезно к происходящему. Сперва парень полетел вдоль берега, высматривая разного рода странности и присутствия следов, коих тут быть вроде как не должно бы.
Недавнишний рассказ магазинщика давал четко понять – туристы не захаживают в это место, а значит ничего не должно сбивать со следа, уже плюс, иначе бы с разведкой было худо, гадая, это и есть подозрительный объект или какие нарики грибов объелись и решили устроить массовое харакири.

К концу их не самого долгого плавания Фиуре убедилась, что она все-таки абсолютно сухопутное существо. Морской болезни у нее, к счастью, не оказалось, и под конец она даже освоилась на катере, но, честно сказать, девушку здорово порадовало, что погода испортилась ночью, когда они были на берегу. Оказаться на лодке посреди моря, когда сильны ветер и волны?! Бррр, почему-то совсем не хочется...
Так что, когда они наконец-то подплыли к нужному острову, Злой Волк обрадовалась. Выбралась на берег - у нее духу не хватило прыгать туда-сюда, как остальные, и это здорово разозлило полукровку. А, с другой стороны, на кого ей было злиться? Только на саму же себя: ведь другие не виноваты, что она на воде себя не очень уверенно чувствует!
А еще ее почему-то встревожило молчание брата. в такой ситуации Симбер должен был бы балагурить и нести всякую забавную чушь, но он молчал, и это напрягало. В конец-концов, Злой Волк, не выдержав, обратилась к нему телепатически:
"Бро, все в порядке? А то ты странный какой-то..."
Сама Фиуре тоже решила разведать обстановку, но уже своими методами. Она быстренько сбросила одежду и перекинулась в волка. У девушки был симпатичный комбинезончик, не то магический, не то - какой-то совсем супер-пупер технологический, который мог не порваться на ней при превращении, и наемница его даже с собой взяла, но сейчас надевать волшебную одежку ей не хотелось. Вернее, это было бы неверным решением: Фиуре собиралась идти на разведку, а волк в коминезончике, даже очень симпатичненьком, вряд ли сошел бы за что-то незаметное. С другой стороны ,рядом были все свои, которые ее в каких только видах уже не видали, так что девушка спокойно сложила одежду на камнях (подальше от воды, а то последний раз в чем-то похожей ситуации она вещи утопила), приняла волчий облик и неторопливой трусцой побежала осматривать берег. Она не собиралась уходить далеко в лес, и хотела просто осмотреться, оценивая местную флору и фауну. А, главное - запахи. Она могла получить очень много информации с помощью невероятно чуткого волчьего носа, а в первую очередь ее интересовали запахи неприродного типа: металл, еще что-нибудь рукотворное... Потому что одно дело, если островок незаселен, и совсем другое - если здесь когда-то были люди. А если они и сейчас здесь - то это уже совсем третья история...

Отредактировано Фиуре (10.11.2017 11:18:06)

Наши крутые маги улетели-убежали на разведку, а я решила, что надо осмотреться в плане устройства лагеря. Как по мне, так я бы предпочла спать на яхте, но вдруг кому-то захочется почувствовать под ногами и прочими частями тела твердую землю? Так что пока кто-то летает, а кто-то на четырех ногах, то бишь лапах. прочесывает окрестные заросли, я начинаю осматривать пляж в плане выбора места для лагеря.
Первым делом обливаюсь репеллентом с ног до головы. Я не большой спец по выживанию в дикой природе, но базовые моменты знаю очень хорошо. В тропических лесах самая большая опасность - это не хищники и даже не змеи, хотя про них тоже не надо забывать. Гаже всего - насекомые. Кусают - ядовито и не очень, пьют кровь, откладывают личинки под кожу, переносят всякую заразу... Отчасти поэтому я и предпочту спать на борту: так между мной и джунглями будет полоса пляжа и каменный пирс. Конечно, от летучей гадости меня это не защитит, но москитные сетки... Ага, а вот этого мы с собой и не взяли! Просто потому, что это в голову никому не пришло... Так что - без вариантов, спим на яхте. Тем более, что тут есть уютные диванчики. А если кому-то очень захочется выбраться на берег, то этот кто-то и в меховом виде может свернуться клубочком где-нибудь...
Прохожу туда-сюда по пирсу, спускаюсь на пляж. Нужен ли нам костер? Наверное, да, хотя это больше - для уюта... Впрочем, костер - это когда будет точно известно, что тут никого нет. Но плавника на берегу хватает, если что.
Неожиданно понимаю, что если лагерь разбивать не надо, то особо делать мне нечего, пока разведка не вернется. Чарли тоже бродит туда-сюда, похоже, не зная, чем себя занять.
- Чарли! Окунуться не хочешь?
Быстро раздеваюсь, сбрасываю с борта яхты веревочный трапик, чтобы, если что, можно было быстро выбраться на борт, с прыгаю в воду: глубина здесь достаточная. Остается надеяться, что в здешних водах нет никакой ядовитой дряни... Впрочем, правила простые: чем красивее морские обитатели, тем меньше рекомендуется хватать их руками... Мне интересно, не обнаружу ли я под водой признаки разумной жизнедеятельности? Тоже разведка, между прочим.
И акваланги мы тоже забыли, разгильдяи...

Похоже на то, что волшебники и впрямь улетели далеко и убежали высоко. И, наверное, это теперь надолго. Чарли, прикрыв ладонью взгляд от солнца, видел Симбера, летящего где-то высоко-высоко и исследующего горы, а волчица убежала куда-то неясно куда. Им двоим, как магическим расам, беспокоиться должно быть не о чём, они сами кого хочешь остановят, и никакие многоножки или там ядовитые медузы вряд ли станут проблемой для любого из них. Ну а им с Реей лучше держаться вместе. И, кстати говоря, не забыть самому про всякого рода репелленты, но тогда уж немного потом: хоть защитный костюм и есть, мало ли, где какая анаконда покусает. Стоп, кто-то когда-то говорил, что анаконда не ядовитая? Значит, с его-то познаниями по выживанию - однозначно нужны! Иначе точно найдёт место, где отравиться.
- Ну а почему бы и нет, - кивнул буланим. А ведь раньше поводы для отговорок найтись могли. Где-то с пару месяцев назад, когда только начиналась вся эта круговерть с воронкой, его тело "украшали" несколько длинных и не самых приятных с виду шрамов. А сейчас - волшебный чудо-кристалл подправил, а затем и им же самим на себя наложенная пентаграмма ликвидировала вообще все следы былых повреждений и ранений (что за ворожба!), поэтому теперь отказываться немного поплавать в этих тёплых водах было просто кощунством.
- У меня такое впечатление, что этот причал когда-то был рукотворным. Может, копнуть поглубже и посмотреть, не остались ли там какие гвозди? - а вот Чарли сидеть без дела не мог, даже когда, казалось бы, всего-то быстро скидывал с себя верхнюю одежду. Похоже, отдыхать он совершенно разучился. "Если найдём следы человека, то мы точно узнаем, что здесь есть что-то интересное, а вот если нет, тогда мы ничего не потеряем, кроме времени."
А следом Чарли оказался и в воде. Да, не привык он и плавать, хотя и умел - это входило в обязательную подготовку солдата. Но дома даже рек-то было раз-два и обчёлся. Впрочем, дома реки и проливы были точно безопасными, все, а здесь уже не всё так просто. Все реки, кроме огороженных забором и с надписью "Купание запрещено".
- Понял. Потом тоже приходите поплавать, что ли? - отозвался Чарли на появление даденгера, следом и плеснув водой в Рею - потому что "почему бы и нет". Это ведь весело! Он-то мысли читать не умел и не чувствовал, что Симбер подметил что-то странное...

Пожалуй, проще всего было именно двоим, оставшимся в зоне высадки, поскольку там не появилось ни единого нового повода для беспокойства. Действительно, вода достаточно глубокая, но при этом почти что прозрачная, а главное - тёплая и приятная, разве что на вкус пробовать не стоит - солёная, от такой только пить захочется сильнее. И, кстати, обитатели здесь были, вдалеке можно было заметить мелких рыбок, да и упомянутые медузы имелись, небольшие и вроде как неспособные даже ужалить человека. На дне - чёрные камни, перемежающиеся с тем же чёрным песком, так что дно видно отсюда плохо, но до него каких-то три или четыре метра - можно нырнуть и посмотреть поближе, вдруг чего найдётся сливающееся с фоном; было бы желание. Иными словами, плавать здесь можно хоть целый день, никаких опасностей не видно, ничего особенно цветастое и ядовитое на плавает.
А вот на самом острове всё было уже не так однозначно. Если в воде присутствовали, в общем-то, ожидаемые жители, то на самом острове животных вообще не было, кроме совсем уж мелких насекомых - этого-то добра полным-полно; и Злой Волк, и Симбер в первоначальных доводах окончательно убедятся. Может, так и должно быть? А, может, и нет. Чем дальше от побережья, чем меньше чувствовался запах моря, хотя, безусловно, его компонента останется сильной даже в самой верхней точке вулкана. Запаха металла по-прежнему не чувствовалось, зато мельчайший запах крови, как ни странно, продолжал оставаться постоянным, словно бы и впрямь был равномерно "размазан" по всему острову, чему, казалось бы, не было ни одного разумного объяснения; хотя, если забраться на верхушку какого-нибудь дерева повыше, там он, кажется, будет немного слабее. Также он станет несколько слабее совсем уж в районе вулкана. Это что и когда здесь должно такое большое погибнуть, чтобы появился такой эффект? Мегаструм?
Постепенно джунгли сменятся пологим склоном, на который уже придётся забираться при помощи крыльев или особенной ловкости. Здесь, в общем-то, всё также было обычно, разве что летающих чаек можно разглядеть с ближнего расстояния, а ещё открывался прекрасный вид на остров - можно даже разглядеть яхту, - равно как и на соседний остров. Выше, выше - так можно добираться даже до самого жерла вулкана, хотя на деле окажется, что это зрелище - пожалуй, немного не то, что ожидалось. Само жерло вулкана оказалось заполнено... водой. Небольшой водоём, по-видимому, наполнялся благодаря дождям, что в этих краях - явление частое (вспомнить хотя бы тот ночной дождь). В принципе, туда можно даже спуститься, вода окажется тёплой и без единого признака жизни, что уже совершенно неудивительно для просто большой-большой лужи. К счастью, никаких признаков кипения этой воды или подземных толчков не чувствовалось. Хотя бы спасаться от огненной стены не придётся: вулкан явно не собирался просыпаться.

Отсутствие живности начинало напрягать. Это было категорически неправильно, Злой Волк может и забыла, кто именно и когда читал ей лекции по устройству жизни на планетах, но общая информация у нее в голове сохранилась. Девушка знала, что в любой экосистеме - она даже умное слово вспомнила! - есть так называемые пищевые цепочки, и в условиях этого островка просто обязаны были водиться как минимум какие-то грызуны, а, возможно, даже и мелкие хищники. Пока же у нее создалось твердое ощущение, что никого теплокровного, Кроме птиц, здесь не обитает, и это было подозрительно.
"Злой Волк - всем," - снова мысленно заговорила она, один из старших "коллег" наемницы, с которым ей пару раз приходилось работать, приучал всех делиться результатами наблюдений и выводов, особенно в непонятной обстановке - "Запах крови сохраняется почти без изменений на всем пути движения. Вместе с отсутствием теплокровных животных на острове лично меня это наводит на какие-то нехорошие подозрения, но толком сказать пока  ничего не могу".
Как только лес стал реже, Симбер ускорился и оторвался от Фиуре, и девушка, все еще  волчьем облике, остановилась на границе джунглей, размышляя, стоит ли идти за названым братом. Подумала и сказала уже только даденгеру:
"Я пошарюсь по лесу: хочу проверить, действительно ли здесь нет теплокровных животных." - и в полном соответствии со своими словами, повернулась обратно. Она направилась к причалу и яхте, но широким зигзагом прочесывая джунгли в поисках хоть каких-нибудь признаков существования хотя бы грызунов. Норки, гнезда, запах, следы, помет - что угодно! Ну должно на таком острове жить теплокровное зверье, просто обязано! А если его нет, то все принимает какой-то зловещий оборот...

Да-а-а-а, полезной информации дохлый крыс наплакал, и сейчас, выныривая из воды, забираясь обратно на моветур, высушивая одежду бытовой магией, парень судорожно вспоминал то зачем они сюда вообще явились. Вот как раз за информацией, за ней родимой, как бы там оно ни было!
Крылатый воспарил над вулканом и направился на маяк энергетики Фиуре, отмечая, что лес, правда кое-где был куда гуще, и приходилось на моветур как на доске для серфинга перемещаться, ставя ее горизонтально.
«Такое ощущение, что кто-то очень добротно насытил почву…» - задумчиво проговорил парень, в прочем, обращаясь исключительно к названной сестре, и вновь угрюмо поморщившись, ибо в такие вит минуты не хватало аналитической магии, ею владели все специалисты в лабораториях и судебные, полевые эксперты в Коалиции, что могли непосредственно «на природе» с помощью магии определить и состав почвы, и наличие магии и даже… даже считать произошедшие события с куска территории! Так стоп, в такие секунды в самый раз вспомнить, что, к примеру, последнее страсть как дорого и занимаются им настолько видные мастера, что с ними и на Злом Волке не подъедешь. Значит, будем работать с тем, что имеем.
«Да, подозрения просто радужнее цветастых единорогов» - недовольно поморщился Ресиндежер, - «все животные канули в небытие и отправились на корм растениям… ладно, стопани немного, кое-что проверю…»
~
Наверное, мне стоит пересмотреть свои жизненные приоритеты, сейчас накатывало странное ощущение равнодушия, стало плевать, что вообще тут происходит, и почему нет живности, однако я привык решать задачи, если взялся. Нерешенная задача садится как червь где-то под грудиной и точит-точит-точит, отвратительно, что хочется блевать. По факту я не знал точно, какие цели преследую, Злой Волк верно сформулировала мысль. Всегда этому поражался, ибо с формулированием у меня всегда были проблемы, даже в школе. Наводит на какие-то мысли, но толком понять не могу… Хорошо, что моветур еще под ногами, но вот-вот иссякнет, скорее всего, нет красавица, послужи еще немного. Не подведи своего создателя, заразина…
Ганблейд приятно лег в руку, а ветер приятно омывал лицо, когда я поднялся на несколько десятков метров вверх и совершил серию выстрелов по чайкам, я целился в птиц и собрался сбить десяток или больше, как поведет [решать GM], а дальше, магией притянуть их к себе, уж на такое простое действие должно хватить умений, тем более владение чистой энергией у даденгеров в крови. Коль не выйдет, черт с ним, а если получится, связать птиц вместе и закинуть их подальше от места, где была Фиуре, но туда, где будет хорошая видимость и я смогу понаблюдать за происходящем хотя бы минут десять. Ах да, важно посильнее пернатых изранить, может десятка не хватит, а понадобится и двадцать. Да и получится ли вообще.
~
Симберлин попытался привести план в действие.

А ведь Чарли только-только успел приноровиться к возможному отдыху, ещё и за чужой счёт, как пришла нужда вновь действовать на благо задания. Впрочем, он и не имел ничего против.
- Давай посмотрим, - кивнул он Рее. Плавание входило в стандартную физическую подготовку военных его разряда наряду с выносливостью и первой помощью, поэтому с тем, чтобы задержать дыхание и заплыть поглубже, проблем быть не должно. В такой ситуации и впрямь одна голова - хорошо, а две - лучше. Вернее, одна пара глаз, а не голова, поскольку псионик особенно не понимал, чего они там будут искать. Ну... что угодно подозрительное? Поэтому, на пару с буларумкой, он потратил немного времени на исследование дна, ища что-то. Конечно, подобное же можно было провернуть и псионикой, но у псионики есть и проблема - она хорошо подмечает живые сущности, может засечь магические потоки и аномалии, а вот найти какой-нибудь гвоздь на дне - это задача куда сложнее. Хотя не то чтобы взглядом искать поверх чёрных камней это чем-то легче, но! С такими новостями псионику явно стоило приберечь напоследок.
Уже потом, после исследования, когда они выбрались на яхту, можно было вновь попытаться хоть какое-то время отдохнуть. Хоть какое-то. Попытаться.
- Спасибо, - широко улыбнулся буланим. Безусловно, он-то перебьётся любой едой, но кофе от "боевой подруги" - это выше всяких похвал. А следом и пришли интересные новости от неё.
- Пора уже навёрстывать вас с телепатией. Одни проблемы от её отсутствия, - сделал он маленькую ремарку. Порой ему и впрямь очень мешало отсутствие телепатии. На Вэлсадии у каждого есть рация, а на других планетах магические расы такое носить даже силой не заставишь. Но - возвращаясь к проблеме.
- Кто его знает. Похоже, это точно тот остров, и тут действительно что-то не так. Но я очень далёк от зоологии, чтобы сказать, есть ли в этом отклонение от нормы или нет. Всё-таки это, считай, вулкан посреди океана, откуда тут взяться тем же кошачьим? Плыть им с суши далековато... - и как-то даже грустно стало, что в группе нет никого, кто мог бы подтвердить его догадки. Помолчав с пару секунд, Чарли продолжил: Всё-таки тем же хищникам нужно место, где разгуляться, и такой небольшой остров может быть не в силах прокормить даже травоядных зверьков. Но у нас тут есть рядом соседний остров, можно туда слетать или сплавать и сравнить, - пожал плечами буланим. До туда совсем-совсем недалеко, так что есть все шансы. Что-нибудь из сравнения да и проистечёт.
- По поводу крови же - согласен, я точно не хочу стать жертвой бабайки. А псионикой - обязательно и прямо сейчас, - без труда согласился Чарли с "шуткой" Реи, а про себя ещё и добавил: если на том острове мы не найдём ничего странного, я бы вообще ночевал там... Всё-таки, если животных нет, откуда запах крови?
Но от посторонних мыслей требовалось прямо сейчас избавиться, а затем и закрыть глаза, приступая к привычной процедуре пси-разведки.

Итак, что получилось в результате исследований.
План Симбера был довольно простой, да и вряд ли в нём что-то могло пойти не так: уж летать-то парень умел как никто другой. Однако, появление большого агрессивного объекта птиц попросту распугало, хотя ему не составит абсолютно никакого труда подбить хоть пять, хоть десять, хоть двадцать, но уже вряд ли больше - остальные птицы попросту разлетятся кто куда, но большинство просто перелетит на соседний остров и укроется там. Ну, несколько "фрагов" всё равно лучше, чем ничего. Правда, конечно же, птица - существо весьма нежное, и ранить её сложнее, чем сразу убить, так что... Но всё-таки. После выполнения браконьерского плана оставалось лишь ждать, пока что чего-нибудь да произойдёт. Безусловно, теперь запах крови в отдельном месте будет ярче, но волчица далеко, так что это ей вряд ли помешает. Но, наверное, это были все замеченные даденгером эффекты. Чайки просто начали медленно-медленно разлагаться. Никто не пришёл, никто не поднялся из воды и не взял "подношение", никто не вылез из-под земли. Может быть, надо больше ждать? А, может, и нет...
По поводу заплыва всё получилось прозаично. Успех! Несколько ныряний дали положительный результат - Рее удастся найти где-то на дне остатки старого-старого гвоздя, близко к тому месту, где они причалили. А потом найдётся и ещё парочка рядом, что, в общем-то, свидетельствовало, что здесь всё-таки был причал. Пожалуй, это было самое прямое на данный момент доказательство, что они на месте, и место это действительно чем-то да интересно, не зря упоминался в документах этот самый "Тиданус Вокс"! Хотя косвенных на этот же момент тоже имелось хоть отбавляй. Уже хватало на то, чтобы и впрямь ночевать внутри яхты.
И псионика Чарли выдаст кое-чего интересное. Если поверхность острова не окажется чем-то примечательным в плане энергетических потоков и аномалий, то чем глубже, тем больше в картину этого места начнёт вплетаться какой-то неизвестный, странный и даже эмоционально пугающий компонент. Это всё очень, очень, очень странно, поскольку с таким буланиму точно раньше не приходилось встречаться никогда, даже примерно. Неужели весь остров - одна большая аномалия и пора обновлять карту аномалий этой планетёнки? Чем глубже прощупывал Чарли, тем ярче вдавался в мозг этот самый "странный" компонент, да так, что продолжать искать вниз или пытаться его анализировать - это уже на свой страх и риск.
И, напоследок по порядку, но явно не напоследок по степени важности, волчица. Ориентироваться по "молодости" деревьев было далеко не самой простой задачей, да и даже определить, в какую сторону тут "вглубь острова", а в какую - "к морю" тоже было не совсем просто. Но, как говорится, тот, кто ищет, тот всегда найдёт, и по прошествию где-то десяти минут чётко вырисуется конец этой полосы "молодых деревьев". Эта полоса кружила, огибая обрывы, и заканчивалась прямо в чуть ли не отвесной стене вулкана. Казалось бы, вот и ответ - может быть, так проходил последний поток расплавленного камня, но слишком уж многое не укладывалось в эту версию. А особенно не укладывался тот факт, что в точке пересечения этой полосы и горы запах крови слегка, но для неё - ощутимо усилился. Это волчица могла почуять и разобрать без труда, и здесь не только обоняние, но ещё и шестое чувство подскажет: да, вот именно вот тут явно находится что-то донельзя интересное.

Не добившись никакого эффекта, даденгер покрутился еще немного на месте, но решил, что зря время терять не стоит, ему тоже казалось, что уже прошло порядочно с той секунды, как их нога ступила на твердую почву.
Огляделся, стараясь прикинуть, что делать дальше. По сути, варианта лично крылатый видел два: во-первых, пойти дальше исследовать ту часть острова, которую он выбрал, собственно, для исследования. Во-вторых, можно было вернуться к Рее и Чарли и попробовать приложиться к чему-то на их территории, хотя, по сути, Симберлин был уверен, что эти двое сделают все, что требуются.
Как раз в момент столь определённых размышлений парень услышал отчет Злого Волка и не менее задумчиво добавил по мысленной связи, – «Я думаю, есть резон нам самим прогуляться к месту наибольшей концентрации запаха, авось, чего и найдем. Тем более мы и без того забрели далеко. Волк, сможешь взять след? Я перейду в берсерк и последую за тобой…» – осталось дождаться решения остальных, по сути, парень был непротив дождаться и присоединение Реи с Чарли, а там, по сути, итоговое решение не столь важно, остров ведь все-равно придется исследовать, пока не найдены хоть какие-то зацепки, – «Рея, Чар, вы нашли что-нибудь?» – с нескрываемой надеждой в голосе таки решил вопросить Симбер напоследок, прежде чем дело двинется дальше. Вдруг там кому-то нужна помощь?

Да уж.
Судя по тому, как мир бросает его биологическую основу туда или обратно, похоже, тот день, когда он приобретёт себе энергетическую паутину, невелик. И начнёт называться, кажется, балладором. Однако, для начала ему стоило выйти из режима ментальной разведки, который, признаться, открыл очень много чего интересного. Настолько интересного, что он даже решил не вдаваться в детали, пока что не поплохело. "Что это вообще такое?" - по ощущениям казалось, что речь идёт о чём-то вроде той же крови, упоминаемой Злым Волком, только как бы "размазанной" не по стенкам и потолку, а в пространстве. Эта картина быстро въелась в его осознание и стала точным, очередным и однозначным доказательством, что здесь что-то идёт не так. Если даже не доказательством того, что отсюда вообще стоит убираться, пока живы и здоровы.
- Я нашёл кое-чего, - тихо проговорил псионик, уже возвращаясь из "мира идей", - этот остров нормален только на поверхности. Ниже... ниже, как бы это сказать... Я чувствую словно бы какую-то огромную аномалию или такого же размера "зачарование", и эта штука ещё и набирает мощность в глубину... Я не могу определить вид, но точно чего-то неизвестное мне, - кажется, это стоило рассказать Рее как можно быстрее, чем буланим и занялся.
А следом, кстати говоря, взяться за бутерброды. Как говорится, война войной, а обед по расписанию: похоже, до тех пор, пока что не лезть вглубь, волчица и Симбер находятся в относительной безопасности, а Рея с ними связывается по телепатической связи, можно отдохнуть последние минут пять, не более. Относительной. Ведь животных-то здесь кто-то, вероятно, извёл. Или что-то. Кандидат есть, всё сходится. В принципе, с добытой информацией всё начало складываться в одну единую мозайку. Был причал, который почему-то убрали, причём, кстати говоря, весьма тщательно. Была дорога, ведущая куда-то, чего нашла волчица. Если добавить сюда информацию о добыче какого-то компонента, которая явно шла не на поверхности, картинка какая-то вырисовывалась. "Если версия о добыче верна, то либо добывать стало невыгодно, опасно или ещё чего, и производство свернули. Либо тут произошло что-то нехорошее. Я не могу думать ни о чём иначе."
- Согласен. Идём, нам явно не помешало бы встретиться всей группой возле того подозрительного места, - тихо добавил Чарли, всё ещё говоря с паузами и расстановкой, готовясь выдвигаться уже по предложенному Реей пути. Сколько там минут хода потребуется?
- А ещё - я могу попробовать разведать глубже, но мне эта идея кажется плохой, ибо... было ощущение, что я смотрю в Бездну. Всматриваться в неё - только когда вы все будете рядом, - добавил блондин под конец важную ремарку про, внезапно, своё чувство самосохранения.

Выслушав что брата, что Рею, наемница поняла, что перед ней стоит сложная задача: объяснить остальным, где находится девушка. Злой Волк попыталась всем телепатически описать, где именно она находится, и приготовилась ждать: сама она уже изучила-осмотрела-обнюхала все, что могла, и убедилась, что ей знаний не хватит, чтобы разобраться, что здесь происходит. Полукровка свернулась в клубок и прикрыла глаза. Симбер, ясное дело, появится быстро - если по дороге не надет что-то интересное, что его отвлечет или задержит, а вот оставшихся двоих, кому предстоит идти пешком, придется подождать...

Для начала я надела футболку, плотные брюки и заправила их в ботинки. Потому вылила на себя почти целый баллончик репеллента. Да. это тянет на паранойю - ма-аленькю такую, - но я терпеть не могу насекомых и прочих паразитов. которые могу укусить, отложить тебе под кожу личинку или сделать еще какую-нибудь мерзость. Так что я перестрахуюсь, и Чарли то же самое посоветую. Что-то чем дальше - тем меньше мне этот остров нравится...
А потом мы долго топали через лес, ориентируясь на те "картинки", которые мне телепатически передала волчица. Сначала дело не заладилось, но потом я сообразила, что угол обзора у волка не такой,как у человека. Пришлось вносить поправки - нет, на четвереньки я не вставала, хотя пару раз такое желание возникло, но потом мы нашли нечто, что действительно походило на заросшую дорогу, и дело пошло быстрее. Так что до места мы добрались меньше, чем за час, и даже не заблудились, чего я втайне боялась, если честно.
По дороге я попросила Чарли описать поподробнее, что он там унюхал-напсионил. Я уже знала, что наш Рыжий - сильный пси, но поняла еще и то, что псионикам зачастую очень сложно переводить свои ощущения, для половины которых и слов-то в обычном языке нет, на уровень каких-то вербальных объяснений. Пока из рассказов Чарли и Злого Волка складывалась картинка какой-то подземной аномалии... Или лаборатории? В общем, что-то там, внизу, имеется, идем мы по старой дороге, которая вела, вполне возможно, от входа в эту гипотетическую лабораторию до причала... Кстати, надо будет потом пойти именно по ней, может, к стоянке яхты и выйдем в итоге. В общем, к тому моменту, когда мы выбрались из зарослей и скальному выходу у подножия вулкана, я уже прикинула, что буду делать.
- Ага, вот вы где... Давно ждете? Мы старались, как могли, и даже заблудились всего четыре раза... или пять, Чарли? Что же, давайте посмотрим, что у нас тут имеется...
Я слышала про аналитическую магию, но, если я правильно понимаю, то даже если случится чудо и я когда-нибудь до нее дорасту, произойдет это еще очень, очень нескоро. Но пока у меня есть технологии, так что я активировала широпоколосной сканер в очках и начала медленно-медленно осматривать скалу. Если я права, если там - замаскированные ворота, то должен быть механизм, их открывающий, и оставалось надеяться, что там сохранилась хоть какая-то энергия, и я смогу ее засечь и, может быть, даже активировать. А вот если я ничего не обнаружу, то...
А что тогда? А тогда - или я ошибаюсь, и никаких подземных сооружений тут нет (Привет, корпорация "Амбрелла!"), или они все-таки есть, но придется искать другой проход: вручную нам эти гипотетические ворота в жизни не открыть будет...

Результаты сканирования, в общем-то, подтвердят логичную гипотезу и окончательно уберут все сомнения в том, что эти дни были потрачены зря. А дело в том, что каменная стена окажется и впрямь стеной камней... снаружи. Но где-то на глубине двадцати-тридцати сантиметров обнаружатся следы металла, образующие собой весьма крупную дверь, если не ворота. Вот, кстати говоря, и объяснение, почему посторонних запахов не чувствовалось - вход попросту завален камнями, и, судя по всему, завален весьма и весьма давно. С другой стороны, запах крови-то как-то пробивался, по-видимому, именно оттуда... Кстати говоря, слой камней был неравномерным - в самой верхней части до ворот расстояние будет где-то всего сантиметров десять, если не пять. Сами камни, явно вулканического происхождения, перемежались с пеплом, песком, пылью и землёй, утрамбованной под их тяжестью, и были весьма различных размеров, от мелких и до крупных и весьма тяжёлых.
Следов активной электроники же внутри обнаружить не удастся. Либо там её вообще отродясь не было, либо кто-то её убрал, либо, что вероятнее, она попросту деактивирована.

В эту самую секунду выражение лица Симбера сменялось от откровенного фейспалма до выражения «лицо-кирпич», его умений в аналитической деятельности хватало разве что на простейшую манипуляцию «посмотри, пощупай, попробуй на зубок, определи, что каменная стена» и не более. Внимательно выслушав информацию Чарли, даденгер задумался, – «Действительно, где лучше всего запрятать объект, под землей, да еще таким образом, чтобы добраться до него было труднее, чем до отчета о неудачной островной операции…» – впрочем, не имело значения, почему это до них никто не обнаружил имеющийся пласт подземной аномалии, а раз Рея Таш ведет речь о воротах, разумно предположить, что там имеется вход в комплекс прилегающих сооружений.
Взрывать такую махину опасно, непредсказуемость разлетающихся обломков и дополнительные расходы на создание щитов (и для себя любимого, и для окружающих), сразу отмели классическую взрывную печать Аргаю, эх, а ведь она так любима даденгером. Куда проще дается, чем иная магия. Устроил массовый бабах с максимальным поражением окружающих целей и сиди спокойно.
Крылан подошел ближе, похлопав ладонью по каменистой кладке, которая предположительно закрывала им ход к двери, – одной печатью такую хломиду не разгрести. – несколько сипловатый голос, – еще проблема в том, что магия на каждый тип пород действует по разному, некоторые породы обладают природным антимагическим действием. К примеру, одни от слабой взрывной магии в мелкие щепки превратятся, а другие и от серии разрушительных печатей только сколками покроются. Не уверен, что будет просто это убрать, Волк, я попробую использовать дразу. Она работает аккуратно, без летящих осколков, но будет неплохо, если перед этим ты поделишься со мной энергией, чтобы каждая из созданных мной пентаграмм получилась более большой по площади и глубинной мощности.  Мы ведь точно не знаем, насколько огромен завал и как далеко от нас предполагаемая дверь.
Симбер размышлял очень легко. Драза у даденгеров его уровня, возраста и опыта могла вполне подчистую разгрести завал, да еще и железную дверь прорубить, но итоговый результат всегда непредсказуем. Помнится, в юности, эта хреновина едва ли оставляла в дереве дупло, но сила даденгера растет вместе с ним.
Итак, Симбер попытался создать четыре дразы одна под другой, растягивая их на максимально возможную площадь и глубину, две, кажется, не сработали, а ведь на последнюю парень потратил много сил – эх, жаль. Оставалась надеется на удачу.

Кубик и кубик 2

Оп, ну вот и ларчик открылся. Со словами Реи, всё встало на свои места окончательно. А он-то думал, где же тут вход... Его попросту завалило камнями, вот и вся разгадка. И, разумеется, первой идеей стало вскрыть этот завал, вероятно, вместе с дверью. Ну а, поскольку за дело берутся магические расы - на вопрос о взрывчатке и тяжёлой технике оставалось лишь пожать плечами, ведь такого с собой никто ну точно не брал - ему стоило предусмотрительно отойти. Даже если будет выбрана правильная пентаграмма, кто знает, не выйдет ещё чего и бабахнет только так. Сам Симбер-то отделается лёгким испугом, а вот его унесёт ещё куда-нибудь далеко-далеко взрывной волной, да ну такое счастье.
- А, может, не надо? - поздновато сообразил Чарли, когда магия "вскрытия" уже, собственно, начала накладываться и пути назад не оставалось.
- Так-то мы уже всё вроде как разведали. По косвенным признакам такое впечатление, что сюда лучше бы отряд специального назначения отправлять, а не нас вчетвером, - правда, само собой, сам псионик понимал, что нет, разведано далеко не всё, поскольку если стоит огромная дверь, разведать можно как минимум за ней. Но как-то сейчас пока что есть возможность повернуть назад, к вечеру уже быть на острове, а к следующему вечеру уже рапортовать об успехе: есть что-то подозрительное и, по-видимому, очень опасное или, по крайней мере, странное.
"Или это не наш подход и мы идём до победного конца?"

Опасно и сейчас именно тот момент, когда оставалось полностью рухнуть всем весом на рефлексы, распластавшись лужицей. Надеюсь, не крови. Симбер сделал две вещи практически одновременно, хотя, нет, первую все же на секунду быстрее. Прямо перед грудью вырос небольшой тонкий, точно карандаш, по размеру «сердцевины», гравитационный столб, максимально возможной мощности, кажется, Фиуре все еще подпитывала энергией. Да, он вполне мог бы сорваться и уйти в сторону, попытаться вскинуть руку в попытке создать взрывную волну, но все тело парализовало осознание – позади стоит очень близкое и родное существо, упаси сивый мерин, он дернется и оставит Волка (за его широкой спиной) без защиты, откроет ее. Все на трезвую голову, выглядело сомнительно, но в экстремальной ситуации тело просто парализовало, даже не от мысли, мелькнувшего в глубинах разума зачатка.
Какой у Симберла был Интуитивный расклад? Вряд ли там, за уничтоженной преградой, их ждет враг магического происхождения, вроде бы стрелы немагические, а механические, а по раскладу крылатого, такая атака, как стрелы или летящие в него копья, камни, головы и иные предметы, от гравитационного столба просто опадут наземь не долетев.
Он времени зря не терял, поэтому почти одновременно, пардон за грубость, схватил Фиуре, за что успел (кажется за плечо, а, может, и нет), и со всей силы швырнул ее в сторону, к Чарли и Рее, прыгнув с трехсекундной задержкой следом.
Если удалось избежать стрел, и никто не пострадал, горе-вскрывальщик «консервных банок», услышав подозрительные шумы, да и… знаете, неприятно, когда из прохода тобой вскрытого всякая мерзость вылетает, короче, расчертив по воздуху какой-то жест, видимо концентрирующий, парень попытался создать прочную и прозрачную стену из чистой энергии прямо на входе (фундаментально вроде). Самая простая стенка, непримечательная, против «уверенной» магии, конечно, сродни марле, но если за ней преграда скорее механическая или живая – выдержать должна. Ну, не камнями же вход муровать, плюс, вдруг ко входу кто-то да подберется, на свет… или на его запах. Шаг вперед. Второй. Чего стоит подойти почти вплотную к невидимой стене, но не пересекая ее, разумеется, гравитационный столб погас практически сразу, как в нем отпала необходимость.
– Ага. Но нас не жалко. Старый друг лучше новых двух. А вроде как мы новые. – почти загробным голосом прошептал.
Кубы

Ну вот, накаркал.
Воистину, реакция его компаньонов была молниеносной, что не могло не радовать - за какие-то доли секунды в ход пошла магия, появилась защита от "продвинутого" посоха Реи, что давало ему очень много надежд на выдающуюся слаженность и эффективность. Чарли же, разумеется, тоже не стоял столбом, а уже по-настоящему подготовился к боевому столкновению, чуть пригнувшись и сдав назад, а затем и полностью выставляя вперёд пистолет-пулемёт. Псионика готова к бою абсолютно всегда, а вот оружие - валандаться с переключателем режима огня посреди скоротечной схватки как бы немного не время. Вход в пещеру, кажется, совершенно заблокирован, но что за чертовщина вообще? Столько времени должно было пройти, откуда?.. И ещё этот странный запах.
Но, в любом случае, если оттуда чего-то и появится, даже пробив сквозь защиты, Чарли был готов отстрелять по нему полный магазин. А ещё у него были с собой и наготове метательные подарочки. Кстати, о них.
- Может, гранату туда? - быстро спросил он. Гранаты с собой были. А вот винтовки, способной пробить даже весьма толстую кожу даже довольно сильного монстра или там существа - не было. Не может быть внутри ничего живого? Теперь он был не так в этом уверен, что-то же издало звук. Зачем было брать снайперскую винтовку на остров? Похоже, ещё пара таких миссий, и она будет лежать всегда под подушкой. И неважно, что это "немного" изменит форму этой самой подушки.

Рефлексы профессионального бойца сработали раньше, чем Злой Волк поняла, что она делает. Она одновременно поняла, что они с братом оказались под атакой, что в пещере кто-то есть, и, не задумываясь, упала на бок, перекатом уходя с линии атаки. Подхвативший ее за плечо братец только придал девушке ускорения, так что сальто получилось то еще! Особенно неприятно это было, учитывая, что приземлилась девушка на каменные обломки, а тут ведь такое дело: магическим существам камни шкурку, конечно, не попортят, но сломать или вывихнуть конечность, навернувшись на булыжниках, и они могут - если постараться или если очень "повезет". К счастью, наемнице повезло без ковычек: призмемлившись на груду каменных обломков, она, тем не менее, легко вскочила на ноги, уже с топором в руках и в готовности атаковать неведомого противника.
И когда она услышала, что созданный Симбером щит пропускает предметы с их стороны на другую, девушка перекинулась в человеческий облик  -тут уж не до приличий! - крикнула:
- Бережем глаза! - и,используя самую обычную бытовую магию, "кинула" в пещеру - нет, не гранату, которых у нее не было, а шарик все более ярко разгорающегося света. Обычная бытовая магия, даже не атакующая, обычное дело - вот только с каждой секундой свет разгорался все ярче, с таким расчетом, чтобы внутри, в устье пещеры, он полыхал уже как фотовспышка. Если там, внутри, в полной темноте. сидело живое существо, то мало ему не покажется...

Отредактировано Фиуре (09.02.2018 11:34:07)

Наверное, если бы Демиург вытащил Симбера в безвременное пространство и предоставил время на обдумывание, то несчастный мозг крылатого вспомнил все нецензурные бранные слова даже на язык ему неизвестных. Помирать очень не хотелось, а уверенности в том, что его тело выживет после обвала, почти не было. А если и выживет, не факт, что дальнейшая жизнь будет приятной.
Чуткий и обострившийся от адреналина слух уловил ужас, творящийся вокруг, когда звук, по мнению личной чуйки Симбера, превысил допустимую шкалу, а случилось это, когда ушей коснулся шум… поезда? Нет, лишь нелепое сравнение, всплывшее в голове, именно тогда он уже начал формировать новую Моветур, как раз в момент, когда удар невиданной мощи сотряс эм… земную твердь, простите за эпохальное сравнение.
В голове зазвенело, даже опустело и мысли… нет, даже не мысли, на них не было времени – обрывки теней мыслей закружились в голове: опасность, время, люди… Моветур уже должна была начать формироваться и от эмоционального посыла последней недо-мысли ее основание легло под ноги Чарли и Реи, если честно, Симбер этого сам толком не понял, можно сказать, удивился, когда не почуял под ногами магии, а ее вспышка мерцнула в стороне товарищей. Грешным делом крылан успел чертыхнуться, решив, что все – каюк и у него случился столь ненавистный магами «роковой коллапс» и собственная сила вдруг «спьяну» решила сделать из Чарли и Реи вкусный фаршик. Фух. Облегчение не сравнимое ни с чем, ибо боковым зрением уловил, что моветур просто сформировалась не совсем там где задумано и оно… ой… как… на руку… – Держитесь! Волк, на печать! – какая там максимальная скорость у моветур, помнится, очень-очень-очень большая, если постараться и не быть идиотом. В последнем парень, конечно, не до конца уверен, но понимание, что, возможно, ему и Фиуре будет быстрее и проще прыгнуть на печать, чем Чарли и Реи взбодрил, тут ведь важна каждая секунда. Оставалось надеется, что все сработает. С немыслимой скоростью, уже видя, как летит груда камней и с отвращением кинув взгляд на мерзкую массу, сформировал прямо во время прыжка на моветур фокстру – похожая дрянь со щупальцами. Цель? Простая, скрутить, насколько это возможно, кровавую массу, и хотя бы на секунду удержать ее на месте. Вообще, очень хотелось бы, чтобы эти камни как по волшебству завалили тварину, было бы даже неплохо, если бы они сменили немного траекторию своего падения в пользу гадости, но, увы, ни времени, ни сил, ни концентрации на это уже не хватало. Будь, что будет. Сейчас Симбер рассчитывал убраться из радиуса поражения камнепадом, но не более того!
кубики раз и два (способность купил, просто в карточку еще не вставил).

Чарли вообще был человеком вежливым и старался не выражаться даже в самой критической ситуации. Однако, наверное, сейчас единственное, что уберегло его от сквернословия прямо сейчас - это тот самый удар, что даже смог его, казалось бы, готового к абсолютно любым проблемам, дезориентировать. Мощность невероятной по силе удара показалась ему где-то на уровне авиационной бомбы, при взрыве которой рядом дух перехватывает только так, и первый инстинкт - сгруппироваться и залечь как можно ниже. Но сейчас это был как раз таки верный рецепт к самопогибели! К счастью, первым активировал свои способности даденгер, слегка подбрасывая всю группу в воздух - кажется, это какой-то трюк с перемещением или телепортацией? И это дело было правильное, ибо прямо здесь явно творился какой-то ад местного розлива. Но полностью доверяться пентаграмме Чарли всё-таки не решился. Симберу-то он доверяет, но в такой ситуации мало ли что может пойти не так, так что лучше дублировать свои действия.
- Я подкину нас псионикой, если что! - быстро проговорил Чарли, мысленно подготавливая телекинез к тому, чтобы вызвать его в любой момент на всю четвёрку - благо, его сил должно хватить, чтобы приподнять и тем самым вытащить абсолютно всех из зоны камнепада, в расчёте сто килограмм на человека (разумеется, со всем оборудованием) получалось даже немного лишней массы. И пока что Рея как-то пытается совладать с камнепадом, псионик решил использовать последние секунды по-максимуму, просто-напросто высадив град пуль в неизвестного кровавого монстра. Теория с "ядром", в общем-то, была логичной, не было ни единственной причины, почему это может быть не так, и если хоть какая-то пуля разрушит его - они победят. Дело в их количестве. Ну и в том, чтобы просто повезло и хоть какая-нибудь пуля попала точно в цель!

Броски: раз, два.

Треск, грохот, искры, ходящая под ногами из-за камнепада земля - всё это складывалось в одну громадную какофонию, что может сбить с концентрации и даже самого закалённого вояку, особенно учитывая, что неясно, в какой стороне вообще безопасно! Спереди, сверху - камни, сзади, слева, сбоку - монстр, снизу - земля... А через пару мгновений ещё и выяснилось, что ещё и атаки против неё как-то малоэффективны: "фокстра", будучи успешно накинутой, просто-напросто вошла вовнутрь существа, и "раны" затянулись прямо-таки следом, хотя должна была при таком раскладе просто раскромсать его на части. Пули же вообще оказались словно бы "проглочены" как ни в чём не бывало - если там и был какой-то центр, то либо они пролетели мимо, либо застряли в этой субстанции, словно в баллистическом геле. Наибольшего успеха добилась волчица со своим простым, но порой безумно действенным средством - "всё взорвать". Огненные шары, подорвавшиеся уже внутри ожившей кровавой субстанции, обернулись огромным алым фонтаном, разбрызгивающий перегретую жижу вокруг. К счастью, самой группе досталось мало, но сколько-то капелек попадёт и в них из-за отсутствия щитов позади. И быстро обнаружится пренепреятнейший сюрприз: мало их перегретости, что не очень полезно для кожи "нежных" рас. Органическую субстанцию они особенно не трогают, а вот "неживая", такая как броня или оружие (кроме, правда, совсем уж "уникального" посоха Реи), начнёт плавиться в местах попадания словно под воздействием сильнейшей кислоты или щёлочи. Но зато эти самые огненные шары дали команде те самые лишние секунды, чтобы всё-таки довершить "моветур" и, оставив монстра то ли на добивание камнепадом, то ли на торможение им же, за доли секунды всей группой быстро оказаться в совершенно другом месте...
Правда, из-за скорости наложения пентаграммы и не очень чёткого задания цели через какое-то мгновение станет понятно, что перемещение произошло не на твёрдую землю, а куда-то в открытое море вокруг острова. Громкий всплеск и шипение переместившейся вслед за ними крови (к счастью, отдельно от монстра) возвестили о том, что, кажется, опасность миновала (если, само собой, все умеют плавать). Оценка расстояния покажет, что до острова примерно триста метров вплавь. С другой стороны, не всё так плохо: по-видимому, вода сейчас - это самое-самое безопасное место в радиусе нескольких километров отсюда. Похоже, в итоге опасность миновала так же быстро, как и появилась. Фууух...

Кубики

Да, ситуация разрешилась - правда, не самым лучшим образом... Впрочем, для Злого Волка "наилучший образ" - это когда от противника остались кровавые (или не очень) тряпочки, и можно спокойно пособирать трофеи. Но даже если оные тряпочки в данном случае и остались, то полюбоваться на них возможности не было: умчались они от пещеры очень быстро и успешно - в том плане, что никто не пострадал... Вроде бы. Разлетевшиеся во все стороны брызги крови, похоже, проедали то, на что попадали, но на наемнице одежды не было, так что ей это не грозило; защита, созданная Реей, вроде бы удерживала камни... Все нормально?
Как бы не так! Все дело в том, что плавать Фиуре не любила и умела очень плохо, так что в воду с печати она свалилась с возмущенным нечленораздельным воплем, вынырнула, отплевываясь и пытаясь ругаться, "поймала" в лицо очередную волну... От паники ее спасли остатки здравого смысла: девушка сообразила, что самый лучший для нее способ выплыть - это снова перекинуться в волка. Прямо в воде. Что она и сделала. В таком виде держаться на поверхности было куда проще, и здоровенная и очень недовольная волчица поплыла к берегу, стремясь как можно скорее оказаться на суше...

Техномагия - штука такая... Странная. Иногда достаточно дать команду на активацию какого-то девайса, а иногда приходится целиком выкладываться. И все, наверное, уже догадались, что чем сложнее задача, тем серьезнее приходится на технику настраиваться. Что, собственно, сейчас и произошло: я вообще не замечала, что происходит, полностью сосредоточившись на контроле силового поля - а все потому, что обстановка менялась с такой быстротой, что, отвлекись я хотя бы на секундочку, и все пойдет прахом!
Но не пошло, к счастью. Маленький локальный армагеддец остался позади, и мы вырвались из свистопляски падающих камней, кровавых брызг и щупалец... Честно говоря, я даже не очень поняла, что там произошло. Камнепад прихлопнул эту пакость? На нее подействовала магия Симбера и Волка? Или мы просто удрали, и эта гемоглобиновая симпатяжка теперь будет шариться по острову, пытаясь над достать?
Вопросик-то  - на сто миллионов денерумов!
Вот только ответа на него пока нет...
Падению в воду оказалось не самым худшим завершением нашего путешествия. Плавать я люблю, умею и практикую. Вот только сначала...
Так, все, вроде, держаться на воде, тонуть никто не собирается. Уже хорошо. Посох свернуть и закрепить на бедре (никак не привыкну, что это теперь - орудие федэлеса, и его можно просто "спрятать" в каком-то подпространстве... ну, или что-то в этом духе). Ботинки снять - плавать в обуви тяжело, а на мне и так - разгрузка со снарягой...  Вот их реально жалко - запасные у меня только кроссовки остались. Вслед за ботинками отправляется прожженная - или проплавленная? - кровавыми брызгами куртка: хорошо, что досталось в основном ей, а не разгрузке, хотя и там образовались этакие дизайнерские дырочки. И теперь - спокойненько, бережем дыхание...

«Ох, и не нравится мне этот кровавый туман…» – немного снизив скорость своего довольно юркого плаванья, изрек крылан, к слову, перьевые крылья тот сокрыл, как там говорят, встроенным в расу способом? Распад на частицы или еще, какая гадость, в этой базе собственной расы он из-за специфики жизни в техномире не очень разобрался, но точно знал одно – его перья не имеют водоотталкивающего эффекта и намокают с такой радостью, что через минуту потащат его бедного на дно не хуже  тонущего Титаника.
Долго в воде они тоже не просидят, Чарли с Реей рано или поздно устанут, да и замерзнут. Хотя притормозить на десяток другой минут вполне можно и, кажется, безопасно для здоровья. Как не крути, если им придется отбиваться от тварей, как та невиданная фигня, вылезшая из пещеры, на которой разве что не было написано «любите и такую», стоило позаботиться о своем состоянии. Быть сытым, не вымотанным многочасовым плаваньем, сухим, в тепле… нет, полностью в дерьме, ползающим в канаве под пулями тоже нормас, коль выбора нет, Симбер по своей природе не привередлив, работа и все такое. Эх, жизнь дно – осталось высказаться. Взгляд цеплялся и цеплялся, то на Чарли, то на Рее. За Фиуре парень не беспокоился, даже больше того, когда девушка перекинулась, он улыбнулся, так как внутри прям мысль мелькнула, а не прицепиться ли дополнительным грузом. Шутка, само - собой, девушка явно тоже вымотана. Чертов красный туман, он не просто так, да? Я серьезно. Он появился потому, что они вскрыли пещеру или это уже давно имеющаяся особенность острова, кажется, перед заданием им ничего про дряннь экого рода не говорили и не предупреждали. И вот в таких думах Симба плыл себе неспешно в сторону острова.
«Часа через четыре стемнеет. Я так вижу, нам есть разница, утром или ночью работать? Мне нет, в той пещере, думаю, будет темно как в жопе дракона в любом случае. А то, что нам следовало бы вернуться именно туда, я искренне полагаю, вот прям прожилки чешутся…» – снова протранслировал парень, собираясь, в случае одобрения остальных, воплотить свою идею в жизнь.

С разрешения участников вношу поправку в предыдущий пост: если появился такой милый туманчик, то на берег Рея вылезать не будет...

Все-таки здорово, что я хорошо плаваю. Да, с грузом - медленно, но не бросать же обвес, на самом-то деле! Тем более, что в свете последних событий можно только гадать, что нам может тут понадобиться...
- Народ! - я постаралась беречь дыхание, - Может, все-таки к яхте плывем?
Мысленно было бы проще, но наш псионик не владеет телепатией. Так что пришлось вслух, что на воде не очень-то удобно.
А вот к Симберу я обратилась мысленно:
"Мне тоже очень хочется узнать, что там происходит, в пещере, но я бы предпочла сначала понаблюдать за происходящим. И ты прав насчет темноты под землей", - я мысленно фыркнула. Привитое детскими сказками представление о том, что зло обычно творится под покровом ночи зачастую оказывалось просто представлением. А иногда - нет. В любом случае, я бы предпочла посмотреть, как будут развиваться события в ближайшие минут тридцать-сорок. И делать это предпочла бы с борта яхты, причем, желательно. отойдя на сотню метров от берега.
Что и намерена была реализовать...

Ну а, с другой стороны, чего они теряют-то? Неужели это прямо в его духе - просто так взять и смотаться отсюда, увидев первые признаки опасности? Да, опасности большой и неизвестно ещё какой силы, но они вроде как уже успели найти в ней слабость к огню, и вряд ли она единственная, значит - дело выполнимое. Уж ему-то ли, как действующему исследователю, опустить желание первым попасть на место всех самых интересных событий? Вот только, правда, во всей этой истории было одно большое "но" - даже если он сможет набрать уйму интересных образцов, всё равно в академию наук на Вэлсадии их не переправишь... по очевидным причинам. Кажется, одна из корпораций будет, вероятно, весьма недовольна такими открытиями...
- С другой стороны, я против желания просто зайти внутрь и разобраться с проблемой не буду, - всё-таки добавил он, пускаясь в плавание до яхты. Решение есть решение, яхта действительно есть самая "естественная" точка опоры, от которой можно как убежать от опасности на тот же соседний остров, так и, наоборот, ринуться ей навстречу, здесь уже будет видно по ситуации. Наткнуться на неизвестных тварей в воде Чарли не боялся - как-то уж очень береговая линия казалась "нормальной" до начала всех этих проблем; за исключением чёрного песка, но это уже следствие вулканического происхождения острова, а не какой-то там магии. Так что, в принципе, оценка опасности, скорее всего, пойдёт из-за трёх факторов: что это за красный туман, убито ли неизвестное существо и насколько велика степень их усталости.
Впрочем, доплыть бы для начала...

Не-не, лично Симбер во всем около-научном, даже если это самое «около» было дальше от темы, чем от Эридия Нонтергар, разбирался слабо. Точнее и вовсе не разбирался, минусы слишком узкой специализации, если что взорвать или кого убить – всегда, пожалуйста, а вот что-то проверить на предмет посторонних примесей, не зная даже что именно искать… или отфильтровать. Максимум, что мог предпринять лично Симберлин, дабы избавиться от потенциального вредного воздействия сих красных паров – вовсе не дышать, но толку, если те же Чарли и Рея не смогут сделать того же.
Высушив одежду бытовой магией и подсушив остальных… а как же, не хотелось бы еще заболеть, ладно, уж с теми технологиями, коими сейчас обладает общество заболеть может самый последний лох, но все же.
– И какие у нас планы? – серьезно вопросил парень, перевиснув чуть через край бортика, вглядываясь в поверхность воды, хоть вода нормальная, а то с этой красной мутью в воздухе совсем нет покоя, – может, дождемся утра, того и гляди к утру эта гадость и улетучится. Ох, кстати, – вот тут парень сильно задумался над тем, как технически можно будет осуществить то, что он собирается предложить, – можем ли мы собрать прямо сейчас небольшое количество этого воздуха для анализа нашим нанимателям. Может, попытаемся в колбу какую запхать эту красную дрянь, али… у меня была идея конденсировать небольшой кубик воздуха, хотя я не совсем представляю как технически это сделать с теми ресурсами, что у нас есть. Или как-то иначе извлечь это вещество, что делает воздух красным. Чарли, а псионика может молекулы этого вещества согнать в одну кучу и направить куда надо?
Да-а-а-а-а, что-то Симбер совсем с катушек съехал, явно так сказалась неудачная охота на «зверя» и дальнейшие приключения в воде, а там кто знает. Парень не ведал, даже если ли у кого что-то, напоминающее колбу, можно, конечно, попробовать создать из магии материи, но мало ли… вдруг есть? А если нет, то и нафиг сдался этот образец и без него проживут. Просто, раз они пришли таки, но не уходить с голыми руками. Главное… чтобы с руками, а то уйти без оных, то еще удовольствие.
– Мы будем вообще возвращаться в пещеру? – снова напряженно и серьезно вопросил даденгер, все же желая разобраться в ситуации, собирается ли команда в эту сторону думать или надо размышлять об иных вопросах.

Вхождение в область красного тумана не сулило, казалось бы, ничего хорошего. Признаться честно, в какой-то момент ему вообще стало казаться, что ситуация патовая: а вдруг туман ядовит? Или обладает удушающим действием? Конечно, всегда оставалась возможность отбуксировать лодку куда-нибудь подальше, но кто буксировать-то будет, если у Реи будут такие же проблемы, как и у него самого? Выходов рисовалось только два: заставить Симбера искать какой-нибудь респиратор на яхте или заставить его же оттащить яхту подальше от берега, и ещё неясно, что будет проще. На поверку же оказалось, что туман, по-видимому, был просто... туманом. И ничем более.
- Ничего не понимаю, - он разве что пожал плечами, стоило ему выбраться на яхту. Дыхание не затруднено, разве что зрение ограничено из-за красноты вокруг, но на борту это и не особенно мешало, лишь придавая окружению весьма странный красноватый оттенок, с какой-то стороны даже зловещий.
Разумеется, псайкер не стал лишний раз смущать волчицу и отвернулся, как раз раздумывая над тем, как собрать образцы.
- Но набрать немного этой субстанции для анализа всё равно не помешает, конечно, - тут уже на помощь должна была прийти его "исследовательская сторона жизни", да вот только этот стереотип об учёных, что, раз способны работать в одной отрасли, отработают и во всех сразу, в жизни не работал. Как собирать образцы подобного газа - это казалось очевидным, псионика поможет. А вот как собирать их правильно - вот это уже гораздо сложнее. С другой стороны, какая разница - хоть так да донесут, верно? Поэтому, как и предлагал даденгер, он попросту, сконцентрировавшись, при помощи "ударного телекинеза" отправил немного "красного воздуха" в одну из ёмкостей. Процесс оказался непростым, поскольку они явно находились в зоне аномалий, да и вообще, воздух поддаётся его техникам слабовато. Сюда бы принца того, тот бы справился с этой задачей куда быстрее! Конечно же, известно, что газы всегда заполняют весь отведённый им объём, но всё-таки хотелось хоть как-то повысить плотность.
Рано или поздно - с надеждою, что не придётся работать с отдельными молекулами (и почему все думают, что любой псион должен уметь делать это? Их же там тьма тьмущая) - у него это получится, и результатом станет несколько проб в стеклянных ёмкостях.
- Да, давайте. Этот вопрос нельзя оставлять незакрытым. Отправимся прямо сейчас? - сказал он уже по основной теме вопроса. Правда, передохнуть бы...

[AVA]http://se.uploads.ru/t/YO8MG.png[/AVA]– Не хватает только стройных рядов марширующих зомби…  –  выдохнул Ресинджер, а сказанное вырвалось из горла настолько тихо, что крылан до последнего не знал, он это подумал или, действительно, сказал вслух.
Туманчик действовал как самый, что ни наесть энергетик для магов и не только vip-класса, вскоре прорезалось сквозь него и зрение, и стало хорошо. Я серьезно! Воистину так хорошо парень давно себя не чувствовал, кажется, только недавно проплыл черт знает сколько, колдовал напропалую, бегал, прыгал, вел активный образ жизни, короче, и между прочим, если вспомнить все приключения, а точнее внушительная их часть несла сомнительный смысл, ибо сейчас, с высоты свершившегося опыта, можно было бы сэкономить немалую часть энергии, и не бегать как кипятком ошпаренный.
И все же не просто туман, вот хоть убейся, притом по десятибалльной шкале «не просто» высший балл, это насколько надо иметь в своем распоряжении ресурсов, чтобы такое сотворить, ибо сейчас парень был готов руку на отсечение дать, что даже берсерк вдруг проявлял себя как активная боевая способность, не смотря на немалое ее использование.
– Похоже, выбраться из тумана будет не так уж легко, а я один ощущаю себя, будто под действием какой стимулирующей дури или у вас тоже? – а правда, Симбер же не знал, сейчас все «приход» словили, или только он один.
– … и что-то мне кажется, что вопрос о наборе тумана уже не шибко актуален, ибо тут надо решать дела покруче. – вот честно, увидеть остров, залитый почти «воздушной» кровью зрелище стремное, но по своему красивое, наверное вампиру али еще какой твари кровососущей очень здесь понравилось. Хотя стоп, ассоциативный ряд работает неверно, по сути, в воздухе не может быть кровь, хотя цвет похож, но мало ли красных летучих веществ существует.
– Ладно, не нравится мне это, ох как не нравится, так что я лично опять же, повторю, мое желание наведаться в пещеру в силе и во всеоружии. – итак, если ничего не случится, кляуз каких, или дохлы гоблин на бошку не упадает, то Симбер решит добираться до цели, десять минут не так уж много, плюс, по ходу, во время энного путишествия, можно и вполне неплохо рассмотреть заново местность, на предмет наличие каких-тварей. Вдруг в пещере какие паразиты законсервированы были, даденгер мог быть внимательным, когда знал что искать, хотя искать кровавых улиток желания не было никакого.
Чем черт не шутит, и почему сейчас в голове всплыл образ, как тысячи кровавых улиток медленно выползают из пещеры, с желанием полакомиться вкусной и сочной плотью молодых приключенцев.

Вот чего он точно ну никак не ожидал, так это такого странного эффекта. Не только один крылан ощутил на себе это. "Это" отличалось по примерным ощущениям даже от нейромедиатора: пускай на тот момент Чарли ещё и не пробовал эту дрянь на себе, наслышан-то был наслышан. Эффект, скорее, как от очень хорошего и крепкого сна на следующий день после абсолютной вымотанности от той же псионики - вроде как снова полон сил и энергии, а вроде как и такое впечатление, что только что быдо очень плохо, и неясно, будет ли так же плохо после первого же применения своих сил. Но, безусловно, мере удивления не было предела. Восстановилась усталость, восстановились магические резервы у даденгера, восстановились пси-резервы у него - вот последнее стало полной неожиданностью. Этот газ точно рукотворный, но как они смогли его сделать столь "многофункциональным"?
- Газообразный стимулятор какой-то, причём он ещё и на псионику работает. Я вижу подобную дрянь впервые, - тихо выговорился буланим. Признаться - жуть какая-то. С другой стороны, такой шанс упускать нельзя. Быстрые тесты при помощи той же псионики показали, что его разум находится в идеальном состоянии, ничем не затуманен, никакого желания выпить чьей-нибудь крови не появилось - он просто перестал чувствовать усталость и всё тут. Ну а раз дают возможность устремиться вперёд, невзирая на усталость, почему бы и не воспользоваться таким подарком судьбы? "Чарли, не забывай, что она наверняка будет работать не только на вас, но и на ваших врагов. Кто знает, вдруг та кровавая гадость и есть результат долговременного вдыхания этих паров?" - последняя мысль оказалась настолько важной и одновременно настолько пугающей, что псайкер даже решил промолчать в вероятный ущерб команде. Спокойнее будет.
- Чего стоять, пошли. Эту штуку точно нужно закрывать, пока что рыбы или чайки не нанюхались этого тумана и не начали трансформироваться. Ещё раз моветур? Или... ну его, да? Но если пешком, то лужицу обходим чем дальше тем лучше, - полностью согласился псайкер со словами волчицы и даденгера. Правда, путешествовать вперёд придётся уже на своих двоих, постоянно озираясь и держа наготове пистолет-пулемёт - как выяснилось, штука в данных условиях не самая полезная, но в бою точно лишней не будет!
А ещё он, по-видимому, разучил новое забавное слово - "моветур".

Судя по сканерам, похоже на то, что туман всё-таки имел химическое, а не магическое происхождение, хотя целиком отвергнуть любую магию в создании этой дряни тоже нельзя - при любых попытках технического анализа что угодно будет немного, но сходить с ума. Но, с другой стороны, она поддерживает дыхание, при этом не особенно поддерживая горение - это уже огромные странности, не правда ли? Тут, как движок ни перебирай, он крутящего момента при таких условиях не выдаст.
Итак, разведка. Исследовать весь остров - это надолго, да и, кажется, он особенно не поменялся - там как никого не было, так и не будет. Существа и на второй взгляд не окажется - что с ним случилось? А вот к кровавой лужице лучше и впрямь не подходить в любом случае - вокруг него концентрация тумана окажется повышенной. Хотя - как знать... Но если уж брать самую очевидную цель, то добраться до неё можно будет за примерно десять минут бегом, либо даже мгновенно, если вновь воспользоваться пентаграммой "Моветур". Провал в скале явно расширился с момента его пробивания даденгером, да так, что его даже не завалило камнями. Снаружи казалось, что внутри этого провала лишь темнота и ничего более. Но там явно что-то было, нужно всего-то подойти поближе...

Да уж, новые новости о новых технических проблемах явно не воодушевили Чарли. Теперь ещё и двигатель не хочет запускаться, это просто потрясающие известия. Насколько он знал из курса физики с химией - а всё-таки его слово было не последним порой в диспутах по теоретической физике - все эти двигатели устроены по одной простейшей схеме: нагнать смесь воздуха и топлива в цилиндр и поджечь, как вариант - сжать, если топливо подходящего рода. Даже небольшие изменения в этом несложном процессе могут заставить двигатель работать в неоптимальном режиме, а то и вообще не запуститься. Как, похоже, случилось и сейчас. И это явно не самый хороший признак.
- Если уж двигатель не смогли запустить, то как бы магия отказывать не начала... А то и огнестрельное оружие, - вот последнего сюрприза, безусловно, не хотелось от слова "совсем". Да, огнестрельного оружия у них на их маленький отряд не так уж и много, но кое у кого это едва ли не единственный способ атаковать и обороняться, так что ох не стоило списывать со счетов огнестрельное оружие! Впрочем, в нём процессы протекают иначе, кислород для подрыва пороха не нужен, то есть можно стрелять хоть под водой. Правда, зачастую всего один раз, но связано это с тем, что гильза не может покинуть патронник из-за давления воды. Как бы тут не случилось того же самого...
- Погнали. Чем меньше мы проведём время под этой дрянью, тем лучше, - раз уж решились штурмовать, значит, идти нужно до победного конца. Подозрительность ситуации просто зашкаливала - это раз, а два - если этот газ обладает благотворным воздействием, то им надо пользоваться, пока что тот не "растворился".
Вне зависимости от того пути, как удастся добраться до зияющего проёма, по пути не оказалось ничего опасного, но свой пистолет-пулемёт Чарли, конечно же, держал наготове, а ещё наготове был и его рассудок. Как показал опыт, магия огня тут эффективнее псионики, но кто сказал, что псионику нельзя тогда использовать для защиты?
- Мне свет не нужен, есть прибор ночного видения на всякий случай. Камеры есть. Насчёт задания - так точно. Собираем как можно больше странностей и образцов, анализируем возможных врагов, добываем документы, если таковые найдутся, а потом быстро назад. По наступлению ночи от нас тут не должно остаться и намёка. Мы - не ликвидаторы аномалий, но информация будущим ликвидаторам не помешает, - кивнул псионик, проследуя внутрь. Вроде как задание очевидное, и главное тут - "быстро назад". Любопытство, конечно же, это хорошо, но прямо сейчас они проходят словно бы в пасть громадному каменному монстру... и это, кажется, может не закончиться ничем хорошим.

Хотела ли я лезть в эту пещеру? Если верить здравому смыслу - то нет, а практика показывала, что прислушиваться к здравому смыслу иногда полезно. Но любопытство - о, любопытство во всю глотку орало: "Даааа!!!" А когда во мне начинают спорить здравый смысл и любопытство, итог как правило, предсказуем.
Так что мне еще пришлось как следует прихватить себя за шкирку, чтобы не сунуться в зияющий проем впереди всех. Вот это точно глупостью было бы.
- В темноте сама по себе не вижу, но есть очки. Можно вести запись - часов на шесть памяти хватит. В очках... - как бы объяснить попроще, чтобы наши ребята-маги поняли? -  сканер, я увижу источники любой энергии, что магической, что электричество. Правда, если задействовать все, батареи быстро сядут. Ну как. быстро... Будет у нас не шесть часов записи, а четыре, или чуть меньше. Все равно, думаю, мы управимся быстрее...
Мда, может, я зря это сказала? В смысле - излишний оптимизм перед началом операции и все такое... Впрочем, я не суеверная...
- Ну что, пошли?

(А я сворачиваю пост и иду приводить в порядок клавиатуру, на которую пролила кофе...)